這個世界到底有多大？
自從上古之後，就再也沒有人知道這個答案。以大秦爲中心，向南是大楚，東南是大梁，向東是大魏，東北是大晉，北面是遊牧民族的草原，西北是蠻族的沙漠荒原，西南則是名爲夢澤的廣闊內海，這片南北五萬裡，東西八萬裡的地區，就是人們生活的全部空間。數也數不清的強大的兇獸，以及重重的險地，讓任何向外探索的想法都變成了奢望，時至今日，人們如果提起天下或者世界，如果沒有特指，倒有一多半是指自己生存的這片區域。
聖武城，城中常住人口二百萬，城週一百一十里，至少在這一帶的人眼中，絕對是上古之後的天下第一大城，即便是對大秦抱有敵意的楚晉等國也無法否認這一點。看着眼前那古樸雄渾中透着大氣的建築，縱然見慣了數百上千萬人的大都市，雷烈仍然有種肅然起敬的感覺——這座近萬年曆史的古城，一國的都城，不僅昭示着皇權的威嚴，更是億萬百姓的信念寄託，只要這信念一天不散，想要攻下這座雄城難比登天。
武功到了雷烈這個境界，已經可以接觸到冥冥中存在的某些玄之又玄的東西，譬如這些黎民的信念，也許單獨拿出來不值一提，但億萬人的信念匯聚，又經過數千年積累至今，絕對已經變成了左右皇朝氣運的決定性因素，如果運用得當，發揮的威力更可以提升數倍。
而從那浩瀚綿長，在全城流淌不息，又和皇宮中散發出來的威嚴氣勢結合的信念長河，雷烈足以得出兩個結論：第一，大秦皇室至少在目前深得人心，宗門世家也好，諸侯王族也罷，想要顛覆其統治，絕非易事；第二，皇室中絕對隱藏着高人，能夠將萬民信念和皇氣有機結合，化作鎮壓整座帝京的力量，這份星術上的造詣，除了青老，雷烈還從未見過第二人擁有。
信念長河看似無形，發揮的作用卻非同小可。有這條長河的存在，聖武城對於敵對方的星術師們簡直就是地獄——在這裡，一切推演之術，以至於星空之眼，星空之門一類的星術全都會受到巨大幹擾，即便是星術大師，只要沒有得到信念長河的認可，也別想在此地施展半點星術。對於武者來講，這條長河的壓制作用也同樣存在——戰心境的高手，在城中能夠調動的天地之力只有外界的五成，神識作用的範圍，更是壓縮到了身邊的數十丈之內。
這還只是帝京防禦的一部分。一路走在大街上，雷烈至少發現了二十幾個能量運行的節點，這些節點或者是商鋪，或者是宅院，有的只是一片空地甚至一口水井，如果不是他匯聚五行先天靈氣後對氣脈運行無比敏感，根本發現不了其中的異常。一旦戰事開啓，這些節點將在第一時間激活，構築覆蓋帝京的強大陣法，而單只是從那些節點隱隱散發的能量波動推斷，雷烈毫不懷疑，整座陣法開啓之後，就連自己也別想強行打破。
“阿烈！”熟悉的聲音在耳邊響起，正在評估帝京防禦能力的雷烈渾身一震，急忙扭頭看去，隨後大叫了一聲，風一樣掠過幾十丈的距離，來到對方的面前。
“阿威，怎麼會是你小子！”雷烈驚喜地大叫着，拳頭重重砸在秦威的肩膀上，“你不會是瞞着嫣姐偷跑出來的吧？”
“胡說八道，睜開眼看看老子現在的境界！”秦威疼得齜牙咧嘴，卻毫不示弱地在雷烈肩膀上回了一拳，“我幾個月前就晉級戰罡境了，這次特意和阿姐一起回帝京打探你的消息，你這段時間跑哪去了？剛聽說你在興州大開殺戒，殺得十三宗門落花流水，刀魔之名讓人聞風喪膽，緊接着就沒了音信，有消息說你被十三宗門的人秘密擄走了，要不是興王攔着，阿姐差點就提劍殺上鐵劍門去要人了。”
“嫣姐也來了？”雷烈又是一喜，“她不是說還有五年才能突破的嗎，難道這麼快就進階了？”
“阿姐是什麼人，要突破哪裡用得着那麼長時間？”秦威得意地說道：“你走後沒多久，她就感覺到了突破的契機，然後就開始閉關，幾乎和我一同晉的階，這一次回帝京，一是爲了打聽你的消息，第二就是爲了交接銳士營的差事和受封爵位。”
大秦制度，以軍功封爵，就算是那些大世家的嫡系子弟，如果沒有軍功，也照樣拿不到爵位，只有一種情況例外，就是武者突破到戰心境——按照大秦的祖制，戰心境強者只要肯加入大秦朝廷，一律會被直接封侯。秦嫣姐弟是皇室遠支，身上早已沒有了爵位，他們父親一心想恢復祖上榮光，原本極有可能因爲戰功獲封，沒想到卻中途隕落，壯志成空，如今秦嫣得以封侯，也足可告慰先人了。
雷烈聞言更加歡喜，大笑道：“這樣最好，我正想着進京之後住在哪裡，如今有現成的侯府可以住，倒是省得再費腦筋了。”按照原本的計劃，衆人來到帝京之後會住到小妹的師父那裡，但冰雪仙生性清冷，又和雷烈隔着一層，加上其與算計小妹之人的關係，住進去終究有衆多不便，如今有了秦嫣和秦威在，正好解決了他的難題。
大秦的貴族，除了開國和後來開疆拓土時分封出去的諸侯，剩下的都是所謂清貴，只享有名號和俸祿，並可將封號世襲，卻並沒有領地，而作爲補償，每一位侯爵受封后，都會在城中或近郊被賜下一座宅院作爲侯府。雷烈和秦威是多少年出生入死的兄弟，早已不分彼此，把秦嫣也是當做自家姐姐一樣看待，這時說起要住到對方的侯府裡，卻是沒有半點的顧忌。
兄弟重逢，當然是暢敘別情，小妹和巖伯等人這時也已經跟上來，忽然聽到一個驚喜交加的聲音：“念歌姐姐，你回帝京了？”
香風撲面，聲音還在空氣中迴盪，一個十七八歲，生得明眸皓齒，身穿一襲紫色衣衫的少女已經興沖沖地跑到了小妹面前，一把拉住了小妹的雙手。“我前幾天還到冰雪姑姑那裡去打聽你的歸期呢，沒想到今天你就回來了，快點給我講講，帝京外面都有什麼好玩的？”