日近正午，周峰迴到了葉家，卻遠遠的看見葉紫和吳總管都站在門前，在葉紫身邊還站着箇中年美婦，正和葉紫說着什麼。大門兩側站着兩隊護衛和僕從，似乎是要迎接什麼人的樣子。
周峰情不自禁的豎起耳朵，頓時將那中年美婦和葉紫的對話聽得清清楚楚。
“葉紫啊，不是二嬸說你，你也到了談婚論嫁的年紀啦。陳家二公子有什麼不好的？人家陳家可不比咱們葉家差啊，更何況人家這次千辛萬苦弄來了保命散，多有誠意啊？我看呀，今天最好就把你們的大事定下來，即給你找了個神仙眷侶，又能保住你奶奶的命，這不是雙喜臨門麼？”中年美婦舌燦蓮花的勸說着，但葉紫只是低着頭，臉色難看到了極點。
陳家？莫非是那個陳家？周峰心中一動，正想走過去的時候遠處傳來車馬聲響，有一輛朱頂金壁的馬車飛快的到了葉家門前。
“陳林芝來了，葉紫啊，想想你奶奶的病，別總擺着一張臭臉。”中年美婦看葉紫的臉色始終不見好轉，忍不住有些變了臉色。
葉紫這才擡起頭來強顏歡笑，但那俏臉卻在正午的陽光下顯得愈發慘白。
馬車停在門口，有個身材彪悍的中年僕從掀開門簾，從車廂中走出一個風度翩翩的少年公子來。這人看似二十剛出頭的樣子，長得油頭粉面，雖然他可以的想要在葉紫面前展示自己的風度，但仍不免露出一絲輕浮的模樣來。
他甫一下車，便笑着對中年美婦施禮，笑道：“怎敢有勞二嬸出門迎接，有葉紫姑娘相迎就已經讓侄兒受寵若驚啦。”
“二公子這是嫌我礙眼啊。”中年美婦推了葉紫一把，笑眯眯的道：“紫兒，還不迎二公子進去？你爺爺、父親還有你二叔都在客廳等着哪。”
葉紫身子有些顫抖，強笑道：“陳兄請。”
陳林芝深深的盯了葉紫一眼，旋即哈哈笑道：“請，請，千萬不要讓家主久候，我可擔當不起啊。”
幾個人走進了葉府，等吳總管招呼完陳林芝的幾個隨從之後，周峰已來到吳總管的面前。
“吳總管，發生什麼事了？”周峰看到吳總管的表情也十分難看，不禁問道。
“周峰？”吳總管驚訝的拉住他的胳膊，道：“小姐從昨
天開始就在找你，你究竟跑到哪裡去了？”
“小姐找我有事？”周峰奇怪的問道。
吳總管從懷裡掏出個封好的信封交給周峰，道：“小姐囑咐我親手交給你，放心，這東西我自己也沒看。”
周峰隨手拆開信封，只瞄了一眼，便若無其事的將信封收入懷中。
那是南楚國的戶籍，想不到葉紫在這種時候還能想着這件事，倒是令周峰頗爲感動。他看向葉紫等人的背影，忍不住好奇的問道：“吳總管，剛纔我隱約聽到了什麼談婚論嫁、什麼保命散，究竟是怎麼回事啊？”
“唉，別提了。”吳總管這纔打開了話匣子，竹筒倒豆般把事情的原委講述了一遍。
這陳林芝正是城北那個陳家的公子，而這個陳家和葉家一樣，都是久負盛名的丹藥世家。只不過陳家向來唯利是圖，名聲頂風臭出十里，所以兩家關係一向不睦。那個陳林芝也是出了名的紈絝，據說與匪盜惡徒都有聯繫。偏偏這樣的癩蛤蟆卻對葉紫垂涎三尺，早幾年就曾來提過親，但自然是被家主婉言謝絕。
陳林芝雖然懷恨在心，但葉家卻也不是好惹的，更何況葉紫的父親葉公明還是江南郡的太守，所以陳林芝也沒法可想。
這次葉家老夫人重病垂危，葉心遠和葉紫祖孫煉製守命金丹不成，這件事落入陳林芝的耳中，也不知道他用了什麼辦法竟找來了保命散。雖說保命散比不上守命金丹，但是起碼也能延長老夫人的壽元。然後陳林芝又找到了葉紫的二嬸，也就是葉紫二叔的妻子鄭美嬌做說客，明着是說要給葉老夫人延壽，實際上卻是以此爲籌碼，要挾葉紫嫁給他。
吳總管越說越生氣，但也頗爲無奈，老夫人命在旦夕，以小姐的孝心，這次恐怕還真有可能就答應了陳林芝了，哪怕是家主反對也未必能夠阻攔。
“吳總管，我還有一事不明。”周峰問道：“無論是守命金丹還是保命散都只能延壽而已，老夫人最後不還是沒救？”
“你是外來人，所以恐怕還不知道內情。”吳總管嘆息道：“南楚國中最大的仙門名叫玄天宗，家主早年曾是玄天宗的記名弟子，玄天宗丹藥堂主華青陽就是家主的大師兄啊。不過華老近些年閉了死關，最快也要兩月後才能出關，如果老夫人
能熬過這兩個月，等華老來了就必然能起死回生了啊。”
周峰這才恍然。
不過話是如此，但葉老夫人要是挺不過這兩個月，一切也是枉然。
他低頭沉思，卻不禁默默的皺起了眉頭。
陳家就是搶劫商船的幕後黑手，而葉紫這次青城國之行極爲隱秘，陳家又是如何知曉的呢？仔細一想，整件事情便透出股濃濃的陰謀味道來，或許，葉紫的行蹤就是她那位二嬸鄭美嬌透露出去的吧。
想到這，周峰便動身向葉紫他們消失的方向追去。他雖然沒必要摻和這件事，但是葉紫對他算是仁至義盡，更讓周峰欽佩的是葉紫孝心可嘉，單憑這一點，周峰也不打算繼續袖手旁觀下去了。
葉家的會客廳中，氣氛近乎凝固。
葉心遠坐在主位，臉色顯得有些陰沉。葉紫的父親，也就是江南郡的父母官葉公明更是臉色陰沉得好像要滴下水來。葉公亮和鄭美嬌夫婦坐在葉心遠的另一側，左看右看着，有些欲言又止。
葉紫和陳林芝坐在下位，滿桌人只有陳林芝如沐春風，那雙賊溜溜的眼睛總是忍不住瞥向身旁的葉紫，顯得洋洋得意。
葉家老二葉公亮是最鬱悶的一個，他是心疼葉紫的，但又偏偏是個妻管嚴，這些年來他雖然主持着葉家的幾家丹藥鋪，但實際上的財政大權都是鄭美嬌一手遮天，他根本做不了主。但此刻看着葉紫那副孤獨無助的模樣，他還是忍不住瞪了鄭美嬌一眼，卻被鄭美嬌狠狠的反瞪回來。他下意識的苦笑了下，低頭不再說話。
“大哥，大嫂怎麼沒來？”鄭美嬌笑着問葉公明。
葉公明強笑了下，道：“她身體有些不適，就不來了。”其實葉公明根本沒敢把今天這事告訴妻子王氏，天下的母親哪有不心疼子女的，要是被王氏知道陳林芝拿着保命散逼親，恐怕會氣炸了肺吧。
“大嫂既然不來，那我們不如就先用餐吧，父親您說呢？”鄭美嬌試探着問葉心遠。
“不忙。”葉心遠擺擺手，直接看向陳林芝，道：“林芝，有些話不妨在吃飯之前說明白吧，你說呢？”
“家主說的沒錯。”陳林芝微笑着從懷中掏出一個精緻的銅匣，打開之後，裡面是個玉盒。
（本章完）