老僕在書房擺好香燭桌案，揚州老叟領着三個人來到書房。
書房正中央，懸掛了一幅人物肖像，紙質已經泛黃，畫中人是一位高冠博帶的儒士。畫像前面的香案上，供奉着黃龍士的牌位，和一個青煙嫋嫋的香爐。
揚州老叟跪在黃龍士畫像前，神情肅穆，慨然說道：“弟子陳美來叩稟恩師，弟子年逾古稀，於棋藝上的事力有未逮，今覓得年少才俊，名華佳者，欲收入門下，使傳承我派香火，今特此稟告。”
華安安心中撲騰撲騰直跳，緊張得嘴脣都有些發青。揚州老叟要將全部的希望都交託給自己，可自己卻只能在這裡呆兩個月。他感覺自己欺騙了棋聖黃龍士的在天之靈，也辜負了揚州老叟的信任，不禁有些慚愧。但是，事已至此，只好硬着頭皮繼續下去。
華安安給黃龍士叩過頭，又給揚州老叟行禮，叫了師傅。
揚州老叟說：“華佳，我派門中人口零落，昔年我曾授得一徒，可惜年輕夭折，後來又收了蝶兒爲徒，你可認她做師姐。”
華安安這才知道仙姑的小名叫蝶兒，大號何孟姑。他忙給何孟姑行禮，叫了師姐。
蓮兒說：“我入門比你早，也是你師姐。”
揚州老叟說：“華佳是帶藝投師，又比你年長，你休要胡鬧，你以後管華佳叫師兄纔對。”
蓮兒撅起嘴說：“我也略懂些師門規矩，長幼輩分以入門先後排序，不以年齡大小論。”
揚州老叟不理她，對華安安說：“蓮兒是你師姐的親妹妹，因無人照料，託寄我照管。她生性頑皮，材質極佳，只是不肯用功學習，你往後要多看護她。”
華安安忽然擁有一個新的家庭，激動得語無倫次，揚州老叟說什麼，他就忙不迭地答應下來。
何孟姑說：“師傅現在後繼有人，可以安心了。”
揚州老叟擺擺手，說：“華佳材質普通，若不細心調教，怕也難成大器。可惜我年事已高，不能久陪汝等。我百年之後，望你們互相幫助，不要墮了我棋聖門派的威名。”
華安安問：“師傅，以您的棋藝，棋壇早就公認爲無冕棋聖。可是，聽說您六年纔出一次江湖，不知這是爲什麼？”
揚州老叟說：“你初入師門，許多事情都不知曉，這也難怪。爲師一生追求，就是維護師尊‘棋聖’之譽，不落入他人之手。”
華安安覺得納悶，清代有幾位棋聖呢，您怎麼能攔得住別人做棋聖？
揚州老叟看他摸不着頭緒，說：“華佳，你知道詩仙是誰？詩聖是誰？”
華安安說：“詩仙是李白，詩聖是杜甫。”耶，滿分！
“古往今來，有幾位詩仙詩聖？”
“好像就是他們兩個。”
“是啊，古有茶聖，草聖，畫聖，詩聖，論到棋聖，自然也只能有一位，就是我派師尊黃龍士。可是人心不古，偏偏有那麼些雞鳴狗盜之徒，也都妄想自稱棋聖，我派中人如何能容忍？我四十年來精研棋藝，挫敗一個又一個妄想之徒，就是要維護師尊獨一無二的‘棋聖’稱號。只可惜，年老力衰，六年前失手放過了範西屏，真令我痛心疾首，日夜在師尊靈前悔過，發誓再不讓一人從我手中通過！”
揚州老叟眼中閃爍着狠毒的火光，令華安安不寒而慄。原來，揚州老叟是這樣一個心胸狹隘的人，黃龍士成爲棋聖，他就再不允許旁人僭稱這一稱號。
在這個流派衆多的時代，門戶之見很深，這是華安安不能理解的。
棋聖的榮譽，被黃龍士的門人視作本派的無價瑰寶，自然要精心保護，不容他人染指。
華安安在這種情境中，看到揚州老叟和師姐師妹都情緒激憤，他的情緒也受到感染，不由得熱血沸騰，心想，既然我成了黃龍士的再傳弟子，就一定要維護他的聲譽。
但是，他也清楚地知道，棋藝是不斷進步的，後人總比前人強。不出一二百年，小日本的圍棋水平將超過中國。到了自己的年代，已是三強鼎立、小鑽風一枝獨秀唯我獨尊的局面。所謂永遠保持“棋聖”榮譽，早已成了不可實現的幻想。即便自己捨身忘我，悍然干涉歷史進程，也無法改變歷史。
華安安冷靜下來，說：“師傅苦心孤詣，這種精神最值得我學習。”
揚州老叟說：“我其實早就想明白了，我即便活上一千歲，一萬歲，也搞不清棋藝的最高境界，作爲黃龍士的徒弟，我只能勉力維持師傅的尊號。”
華安安想起來，徐星友也是黃龍士的徒弟，就問：“我聽說上一代棋待詔徐星友，也是師祖的弟子。”
揚州老叟臉色一變，說：“這個欺師滅祖的敗類。想當年，他陪着師尊遊歷北京，康熙爺本打算讓師尊做翰林院棋待詔，他卻使出毒計，用車輪戰害死師尊，自己一躍成爲棋待詔。這個狼心狗行之徒，爲天下人所唾棄。正是爲了阻止他成爲棋聖，我才臥薪嚐膽數十年，三次在十局棋中挫敗他，讓他不能得逞，最後鬱鬱而終，也算替師尊出了口惡氣。”
他嚴厲地告誡：“華佳，你既然拜我爲師，就要視此人爲不共戴天的仇敵。以後再休要提起他。若在棋壇上遇見他的門人，也不要與他攀同門之誼。”
華安安想不到入門之初，首先要區分仇敵，與其他門派劃清界限。他有點茫然了，不知自己幹嘛要投入揚州老叟門下？這個年代的封閉性和自己所熟知的開放性的時代格格不入。
何孟姑說：“本門得一臂助，今後可興盛不衰了。華師弟還要記住，以後到了廣西，開宗立戶，可不能忘了師傅這一番教誨。”
華安安說：“師傅，實不相瞞，再過兩個月，我就得返回廣西，也許，以後再也不會回到江淮，但我既然投入棋聖門下，就絕不會忘記師傅的教誨。”
揚州老叟說：“這樣也罷，你回到廣西，生根發芽，光大我‘棋聖’派，也是好事。我生性孤傲，沒收幾個徒弟，弄得門派凋零，現在也後悔不已。目前這段時間，你且隨我修煉。擋住施襄夏的路，我還有些把握，只是緊隨其後的童樑城，我深感身心疲憊，可能要指望你了。”
華安安一驚，心裡頓生反感。施定庵對自己親如手足，自己卻要阻攔他通往‘棋聖’之路？他心裡矛盾極了。
或許，正因爲有揚州老叟這樣誓死捍衛黃龍士棋聖榮譽的人存在，客觀上才使範西屏、施襄夏有機會站在巨人的肩膀上，登上古棋發展的最高峰。假如沒有這位險道神，他倆所能達到的高度，顯然要低出一個人的身高。
圍棋藝術本來就是在衆多棋手的激烈競爭中完善、發展起來的。
華安安一晚上沒睡着。拜師完成後，他簡單吃了點飯，就返回花滿樓。
他罵自己糊塗，被何孟姑一番花言巧語就弄得稀裡糊塗，竟然拜揚州老叟爲師。施襄夏他們會怎樣看自己？作爲黃龍士的傳人，也是一件榮耀的事。但是，這種榮耀去哪裡炫耀呢？
揚州老叟的執着令他欽佩，但他保守的門戶之見卻讓華安安難以接受。當然，這是在古代，你無法指責他的對錯。每種藝術形式都會有流派，流派之間爲了爭取生存和發展的權利，互相攻擊傾軋，是最正常不過的事。
華安安雖然流落在這裡將近十個月，其實並沒有深入到棋壇的具體生活中去，也就不能理解門派傾軋和門戶之爭的必然性。
但他最後想通了，攔路虎是阻力，同時也是提高棋藝最高水準的墊腳石。無限風光在險峰。不躍上險峰，怎麼能欣賞到最有意境的美景呢？從這個意義上講，自己應該加入揚州老叟的團隊，只要是在棋盤上堂堂正正，不耍陰謀詭計，盡最大的能力阻止這些棋藝攀登者，做他們的‘藍軍’，這纔是真正有意義的事情。
華安安一覺醒來，匆匆吃了早飯，跑到街上買了幾樣禮品。他爲揚州老叟買了城裡最貴的棋具和補藥，爲何孟姑買了一柄玉拂塵，又爲蓮兒買了一堆玉環。
何孟姑已經回道觀去了。仙人橋的院子裡只剩下揚州老叟和蓮兒，以及老僕夫婦。
老僕領他來到後花園。揚州老叟一身雪白，坐在池塘旁邊的亭子裡閉目養神，蓮兒手裡拿着蠅拍，正在花叢中捉蝴蝶。
華安安上次來的時候，正值初冬，花園一派凋敗。如今花園裡綠意盎然，花壇裡各種奇花異卉奼紫嫣紅，池塘裡，荷花竟佔了半個水面。
華安安給揚州老叟行過禮，又呈上禮物。
揚州老叟坦然接受，讓華安安坐下來，說：“我思慮再三，竟不知對你如何說起。以你的棋藝修爲，已是棋壇高手，你對棋藝的洞解，自有高明之處，我也自愧弗如。你唯一的缺點，是棋感不夠靈敏，這是教不來的，需要長久的積蓄、沉澱。因此，你雖然拜我爲師，我唯一能給你的，竟只有下棋的機會。”
華安安本來害怕揚州老叟給自己講一些陳腐的棋理，一則無用，二則自己也聽不懂。
“師傅對我有上進的期望，我就滿足了。”他趕緊緻謝。
揚州老叟說：“入門的規矩，總是要和師傅對弈一局的。今天就用你的棋具吧。”
兩人鋪開棋子棋盤，蓮兒爲兩人端來香茗，就守在一旁觀看。
因爲是和師傅對局，華安安就不猜先了，直接用白棋先走。
對於今天的棋局，他是有心理準備的，所以一路走來非常順暢。
揚州老叟沒有把他當成對手，而是學生，因此故意設一些難點來考驗他，但都被他輕易化解。揚州老叟嘖嘖感嘆：“再沉穩些，再穩些，流水不爭先，後發制人。”
華安安爽朗地笑着說：“我那裡的人下棋，只講究先發制人。”
揚州老叟說：“你的勝負感是極強的，只是心浮氣躁，考慮不夠縝密。”
華安安說：“我以前下棋的地方，每個人都有時間限制，每方只有一個半時辰的考慮時間，因此，我養成了習慣，總想節省時間，儘快把棋下出來。”
揚州老叟驚訝地問：“廣西真是個怪地方，每方一個半時辰，考慮時間有長有短，這該怎麼計算呢？”
華安安沒法說出“棋鍾”，就含混地說：“專門有人計時的，每個棋手旁邊一個沙漏。”
揚州老叟和蓮兒都笑了，真是聞所未聞的新鮮事。
華安安對師傅不敢用強，最後禮節性地輸了兩個子。
揚州老叟說：“明天我和施小子對弈第六局，咱倆把昨天的棋局復一次盤。”
昨天，華安安沒來得及去弈樂園，也不知勝負如何。其實，他看了幾次揚州老叟和施襄夏的對局，都是浮光掠影，並沒有深入進去，只當是一種悠閒的消遣。今天能和師傅一起復盤，心裡非常愉快。
蓮兒拿來棋譜，把昨天的對局一步一步擺上棋盤。華安安和老叟對每一步都認真探討研究。華安安用的是子效分析法，判斷局部的得失，讓老叟大開眼界。揚州老叟用的是黃龍士的棋理，也讓華安安重溫了一遍圍棋的基本理論。
一進入中局，揚州老叟獨到犀利的思路讓華安安大爲驚歎。華安安也能構思作戰方案，但他是硬算，笨算，而揚州老叟閃爍着智慧光芒的精巧構思，顯然要勝出他很多。華安安如同進入寶山，這裡是他夢寐以求的智慧寶藏。只可惜光陰短暫，他所能帶走的實在少得可憐。
揚州老叟博大精深的中盤戰略構思，給華安安開啓了他久久未能進入的一扇大門。古代中盤戰鬥中所隱含的肌理脈絡，使華安安茅塞頓開，他終於發現了範大和施定庵戰鬥構思的出發點和終極目標，以及實施這些目標的過程和手段。
看到華安安這樣癡迷，揚州老叟感到非常欣慰。
兩人從上午一直研究到黃昏，兩頓飯都是在亭子裡吃的。
華安安如飢似渴地學習着，自從打上段位，再沒有高手爲他這樣耐心細緻地講過棋。儘管他憑着各種磨練使自己的棋藝得到提高，但始終處於摸索階段，難窺棋藝的全貌。如今，揚州老叟爲他點亮了棋藝殿堂的燈光，他第一次看清了殿堂內的全貌。而在之前的摸索階段，他不知在殿柱上碰出了多少個大包。
華安安依依不捨離開仙人橋，他多年來的求知慾得到了極大的滿足。要不是體念揚州老叟明天還有比賽，他會徹夜向老叟請教下去。
揚州老叟很感欣慰，這麼多年來，自己對棋的領悟和心得，終於有了傳人。
蓮兒送華安安出門時，華安安把玉環送給她。
“你真是開玉器店的？”蓮兒驚喜地說。
華安安笑着逗她：“當然，專門爲你一人開的。”
“休要騙人，當心香香回去收拾你。”
華安安無語了。他在船上唉嘆一聲，如果可以不負責任的話，他真想留在這裡，把父母，實驗，任務，都統統交給虛無，只要能夠留下來，和蓮兒朝夕相處。
投身揚州老叟門下，作爲施襄夏的對立方，他不好再去胡兆麟府上，怕師傅會不高興。天剛一亮，他就在街上買了早點，趕到仙人橋，陪伴老叟去弈樂園。
揚州老叟出門前，會挽起白髮，戴上黑色的假髮，把臉上的皺紋抹平，打扮成四五十歲，神采奕奕的中年儒士。
施襄夏和樑魏今等人見華安安陪着揚州老叟，感到很奇怪。再聽見華安安把老叟叫師傅，衆人都大吃一驚。
華安安解釋，自己已經拜揚州老叟爲師，成爲棋聖派門下弟子。
樑魏今大聲怪叫：“這個老叟下手真快，我原本也有此意，尚未來得及說出口，就被你拔得頭籌！你要請酒吃。”
揚州老叟意氣風發，哈哈大笑。“這酒原是該請的，今日下完棋，老夫請諸位賞光，七寶閣，不醉不休。”
衆人都知道，揚州老叟從不與人交往，更不會請人喝酒。他今天如此豪邁，一定是非常得意了。
今天對局，華安安自始至終守在棋盤旁邊。他借鑑師傅昨天傳授的路數，按照古棋的戰鬥脈絡仔細研究棋局，突然覺着自己眼光明亮，思路開闊了許多。以前從未發現的思維盲點，如今都變成坦蕩的通途，任自己自由馳騁。
今天的對局，心情絕佳的揚州老叟當仁不讓地奪得了勝利。他和施襄夏的十局棋，以四比二佔優。
此後幾天，揚州老叟一邊對局，一邊和華安安覆盤研究。甚至把畫舫上的對局，也當成示範對局，重複頭天晚上爲華安安講過的內容。他急於把多年研究的心血都轉授給華安安，以至於顧不上休息，這不可避免地影響了他的比賽狀態。
當施襄夏把局數扳成四比四平時，揚州老叟奮力反擊，終因體力不支，走出漏着，被施襄夏反超一局。
華安安爲揚州老叟對自己毫無保留，傾盡所有地解囊相授而非常感動。這個孤傲神秘的老人，在他眼裡已經化爲最有耐心，最能啓迪智慧的偉大老師。他萬萬沒想到，自己臨近返回前，竟會有這樣的奇遇。他深深感到，自己一年來的收穫，遠遠超出了自己的期望，他的心態也由仇視命運變成了感謝命運。