最終，大約四個小時後，王國軍開到了北城門外的平原空地。
“前面就是寇斯特了。”
從遠處看去，浩蕩的大軍猶如黃色地面上的一塊黑帆，在烈日下顯得極爲鮮明。他們在距離寇斯特一公里左右的地方停下來，爲首的將領架着馬轉過身，朝着格蘭特點了點頭，畢恭畢敬地彙報道。
紅白兩色的旗幟在他們頭頂飄揚，每一面都繡着復刻般的十字架。
“符文防禦陣……”格蘭特騎在銀盔蔽體的馬上，身穿教皇長袍，望着寇斯特，緩緩眯起了眼睛。
將領馬上回應道：“是，我們在幾天前得到了這個情報。這羣叛黨在佔領寇斯特的當天夜裡，就已經建立起了符文防禦陣，所以這次出征，我們也儘可能地把庫存中的聖光大炮都調了過來。”
格蘭特聞言，轉過頭，聽不出喜怒地道：“普雷斯將軍，你的作戰計劃是什麼？”
普雷斯頓時感覺壓力驟增。
之前進攻伊科爾，他們就在這玩意上吃了大虧，戰敗回國後他作爲將領，差點連命都沒保住。不過霍里王國經過一系列內鬥，早就不剩幾個會領兵打仗的了，也因此，他才能苟活下來，這次又作爲奪回寇斯特的主將，被委以重任。
雖然榮幸，但他更多的感覺還是十分惶恐。
萬一這次也沒攻下來，以教皇那個脾氣……普雷斯想都不敢繼續想下去。
“我的計劃是強攻。”他深吸一口氣，裝出一副胸有成竹的樣子，說，“符文防禦陣就必須一擊即破才行。行軍勞頓，我們先紮營休息，佯裝明日進攻，實際上則在今天深夜展開突襲，打他們一個措手不及！”
格蘭特聽完，看錶情……不知道滿不滿意，但沉吟片刻，起碼還是點了點頭。
普雷斯也暗自鬆了一口氣。
他連忙揮手，朝着身後的大軍下令，開始在這片平原上安營紮寨。盤旋在上空的偵查神父也於此刻落下，一座座頂上繪着十字架的帳篷，像雨後冒出的菌類一樣冒出來，佔據了整條主幹道，也將寇斯特與外界來往的主要路徑就此截斷。
而在同時。
站在寇斯特城頭，本傑明望着王國軍的大片營帳，神色凝重。
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雖然早就知道王國軍會到，但……他前腳才趕回寇斯特，剛把軍心穩定好，後腳敵人就打了過來。也因此，哪怕做好了心理準備，他還是感覺一切發生得太快，十足的壓力涌上心頭。
“你探測得到多少他們的情況？”他忽然朝着系統問道。
“太遠了，我只能通過分析面積和圖形，估算一下他們的數量。”系統沉默了一會，無奈答道，“五萬人，神父的數量不清楚，可能跟你們的差不多吧。”
本傑明聞言點了點頭。
單論紙面，懸殊並沒有那麼嚴重，問題就在於教會那邊到底準備了什麼底牌。
又觀摩了敵人片刻，他朝着城頭的守衛們點點頭，轉身離開，回到了城內。城內已經徹底進入戒嚴狀態，家家戶戶門窗緊閉，街上擺滿麻袋堆成的路障和拒鹿角。無論黑魘軍還是法師，此刻都駐紮在城門附近，隨時做好了戰鬥的準備。
本傑明徑直回到了市政廳。
目前，市政廳已經成爲了他們的指揮中心。學院法師中的強者聚在這裡，六位貴族的家族騎士們作爲黑魘軍指揮，也聚在這裡，等待着這支軍隊實際上——也是名義上的擁有者，本傑明來發號施令。
“大人！王國軍已經到了，我認爲，我們應該馬上出擊，趁着敵人還在安頓，打他們一個措手不及！”本傑明剛進來，好幾個家族的騎士就跑上來，壓抑着悲痛說道。
本傑明看着他們，搖搖頭，嘆了口氣。
“我明白你們的心情，幾位大人被教會害死，我也很想替他們報仇。”他安撫道，“但是……主動出擊我們是沒有任何優勢的。你們比我還了解如何作戰，應該也明白這個道理吧？”
騎士們聞言，沉默地低下了頭。
本傑明則是接着道：“爲了完成他們的遺志，我們一定不能輸，不是嗎？”
“……法師大人說得對。”
騎士們紛紛嘆氣，露出無可奈何的神情，點點頭，退了下去。
其他人則是聚起來，本傑明走來市政廳中央，開啓了這次的軍事會議。所有人的臉色都不怎麼好看，王國軍的威勢、龐大的神父數量、強力的軍備……除了防守方優勢，幾乎找不到任何對他們有利的調節。
不過，值得慶幸的是，沒有一個人有懼意。
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“利用符文防禦陣，我們可以拖延非常多的時間。教會已經不得民心了，時間拖得越久，情況對我們就越有利。王國北面也時不時有起義發生，再拖下去，他們自己就會後院着火，不得不撤軍！”
“敵人可能會選擇強攻，我們應該將儲備的元素結界都用出來，儘可能地加固防禦。”
“我們也有聖光大炮，可以趁着敵人不注意的時候開炮偷襲……”
與當初守衛伊科爾的情況不同，沒有人唱衰，也沒有所謂的“主和派”。每個人都在積極地想辦法，榨乾了腦汁，層出不窮的戰略被他們提出來。雖然參與這次會議的人不算多，但本傑明卻聽到了近百種方案，市政大廳沒有一刻安靜下來。
最終，討論在兩個小時後暫時結束，他們得出了一個非常詳細的防守計劃，各自轉身，回去安排士兵的隊列和法師的分組。
而本傑明也走進了原本屬於市長的房間。
“我們需要向霍里全國發佈一個聲明。”看着房間內的暗部負責人，他緩緩開口，“關於黑魘軍的來由、關於在珀爾湖一帶發生的塌陷、關於國王死訊之類的種種真相……我們已經是一個獨立的勢力了，要讓全國知道到底發生了什麼。”
——雖然他們陷入了戰爭，但這件事也不能往後拖。
目前，人們似乎對黑魘軍有些失去信心，就連寇斯特城內的居民都不認爲他們能擋住教會的進攻。因此，他們必須將民心穩定下來，同時接着這個機會，再度加大教會的輿論壓力，切斷他們的後路。
學院暗部在王國各地還有人手，黑魘社的成員也在地下活動着，他們可以完成這個任務。
“沒問題。”負責人點了點頭，說，“我們可以加印一期《真理報》，把我們的聲明放在上面。教會的注意力全在寇斯特，他們不會有工夫管這個的。”
“就這麼辦！”
本傑明立刻點頭同意。
就這樣，負責人轉頭離開，着手處理起這件事情，而本傑明也隨之深吸了一口氣。這已經不只是一場簡單的戰爭，不只是兵刃、殘殺、炮火……這一切進行的同時，沒有硝煙的鬥爭也永遠不會停息。
他們必須調集起所有能用上的東西，纔有可能贏下這場戰爭。