不過一個上午,各種傳言便在霍里王國內部瘋傳起來。
“那個……你們看到了街上那個通告了嗎?我聽說,類似的通告在隔壁鎮也貼了好多,現在到處都在說這件事。”
“它上面寫的東西實在是太可怕了……”
“教會軟禁陛下是真的嗎?怪不得陛下這麼多天都沒有現身……我不明白,爲什麼教會不肯好好地侍奉神靈,非要幹出這種事情?”
“都是假的!什麼亂七八糟的!所有法師都應該下地獄!”
雖然沒有人敢大庭廣衆討論這些東西,但是關上門,躲在一些小地方,議論的聲音壓根沒有停止過。不論贊同還是反對,霍里王國的民衆對這件事表現出了極大的熱情,就好像是從前生活黑白的世界裡,現在卻忽然蹦出彩色一樣。
——教會一向主張節慾,雖然這些東西很難貫徹到底層去,但生活在這個國家,氛圍感染之下還是過得比較壓抑的。
而壓抑平靜中的爆發,再加上有心人的引導,“海報”事件徹底成爲了霍里王國的大新聞。影響力之大,就連那些沒被貼上海報的城市都被波及,區區幾小時,甚至出現了私下流傳的海報漫畫復刻版。
畢竟,他們先是聽說國王被綁架,然後又聽說國王其實是被救走,是教會軟禁了國王——這種新聞反轉在娛樂匱乏的年代實在太引人入勝。
而教會那邊的反應就更讓他們好奇了。
與往常不同,這次,他們的反應非常緩慢。大概在早上十點左右的時間,各地政府纔開始清理海報。命令從王都層層下達的時候,中間也不知道發生了什麼,來得特別慢,甚至還出現了某些官員無故失蹤的事情。
直到當天下午,教會才發出聲明:
“國王陛下被法師利用邪術控制,已經失去了理智判斷的能力。現在那些法師開始利用陛下,迷惑人心,試圖散佈魔鬼的言論。請王國的廣大信衆鎮定,堅守信念,不要相信他們的胡言亂語,神會永遠庇佑着虔誠的子民。”
這個通告發布出來,還是有很多人支持的,只是“海報”事件的浪潮卻沒有就此被平息下去。人們總是忍不住去打聽,想知道究竟是誰有這麼大的能量,一夜之間將海報貼遍整個王國,而那些失蹤的政府官員又是怎麼回事。
可惜,教會自己也疑惑得很,給不出他們想要的答案。
“……你們手下那些人到底在幹什麼?”
聖彼得大教堂中,格蘭特板着一張臉,沉默許久,然後一把將手裡的海報扔在地上,朝着大廳衆人冷冷問道。
主教、神父、聖騎士……所有人低着頭,一動不動,連大氣都不敢出。整個大廳安靜得猶如墳場。
“沒有人能給我解釋一下?”格蘭特見狀,語氣也隨之變得更冷,“本傑明可能已經帶着國王逃回了魔法學院……這就是你們的調查結果?他們逃回學院,那又是誰把這些胡言亂語貼滿出來的!”
底下,一些神父聽到這裡都忍不住抖了抖,可還是沒有人開口回答,甚至沒有人敢擡頭,哪怕直視一次格蘭特的眼睛。
恐懼在大廳之中蔓延。
“……哈羅德主教,你來解釋一下。”又是沉默了不知道多久,格蘭特最終開口,直接開始點名叫人。
被叫到的是一個比較年輕的主教,頓時,雙腿出現了些微的顫抖。他嚥下一口唾沫,鼓起勇氣,擡頭道:“教皇陛下,這事……”
呲!
一聲輕響,極限的光絲從格蘭特手中飛出,直接貫穿了那個主教的手臂。下一秒,在所有人愕然的目光中,主教發出慘叫,整隻右臂被聖光包裹,灰飛煙滅。
他一下子痛昏在地,生死不知。
衆人皆駭然。
“作爲王國情報的負責人,發生這麼大的事情,你卻一點消息都沒有打聽到,這是神對你的懲罰。”格蘭特冷冷地望着他,用機械版的語氣說道。
很顯然,這位主教此刻已經聽不清格蘭特的話了,倒是周圍的其他人聞言,不由自主地打了個冷戰。
甚至已經有人偷偷在心裡開始禱告。
在這種壓抑到可怕的氛圍之下,最終,還是一個最爲年長的主教擡起頭,用蒼老的聲音說道:“教皇陛下,有錯就該罰。當初被那個惡魔劫走國王,是我計劃不周,請……請陛下也代替神責罰我吧。”
頓時,格蘭特冰冷的目光移到他身上。
“格羅夫主教,你年近九十,侍奉神靈多年,一直以來都很虔誠。”面對這個最元老的主教,他的語氣似乎終於柔和了那麼一點點,“經歷連續三任教皇的更迭,你卻仍舊守在這裡,立下過無數功勞……”
老主教聽到這裡,心中終於稍稍放寬。
在這種情況下,也確實只有他能出來圓場了,大廳內的氣氛似乎緩和些許,周圍其他人悄悄對他投以感激的目光。
於是,他低下頭,接着道:“陛下過獎了,再多的功勞,也很難抵上我犯下的過錯,還請教皇陛下責罰。”
呲!
又是一聲輕響,只不過這次,極限的光絲直接從老主教心口穿了過去。老主教驟然瞪大眼睛,帶着難以置信的神情,噗通一聲倒了下去。
“……”
所有人都被嚇呆了,愣在原地。
格蘭特則是開口,聲音聽上去暴戾又冷漠:“誰允許你開口的?我的話還沒有說完……你立下過無數功勞,值得讚賞,但卻擅自決定埋伏本傑明·裡瑟,直接導致了國王的遺失。你犯下如此重大的過錯,還是自己去向神請罪吧!”
直到他這段話說完,在場衆人都沒有從那種錯愕感中恢復過來。他們呆呆望着老主教的屍體,不敢相信發生了什麼。
教皇……殺掉了格羅夫主教?
——在整個教會之中,可以說資歷最老、成爲主教最長時間、深得每一任教皇信賴、擁有着極高威信的格羅夫來主教?
我的神啊……
魔獸山脈裡究竟又發生了什麼?
“教皇陛下,請您務必冷靜下來!”一個年輕的神父忍不住開口,“犯下的巨大過失,我們無從辯解,但當務之急難道不是如何修補這一切嗎?格羅夫主教他……他罪不至死啊!您不該這麼做的!”
整個大廳再次寂靜了下來。
那一刻,周圍其他人瞟向年輕神父的目光,就好像在看一個死人。
“……誰讓你開口說話的?”格蘭特眯起眼睛,漠然地望着那個年輕神父,“你是誰?爲什麼我從來沒有見過你?你有什麼資格進入聖彼得大教堂?”
年輕神父愣了愣,下意識地答道:“我、我是科爾溫,上個月剛被從亨德里鎮的教堂調到王都,負責引導信衆……”
嗡!
伴隨着耀眼的聖光,一聲低鳴響起,所有人都被閃得下意識閉上了眼睛。而當他們再次睜眼的時候,年輕的神父剛纔所站的位置,此刻已經空無一物。
就好像他壓根沒存在過似的。
而格蘭特也從臺上走下來,臉色難看得可怕。所有人低着頭髮抖,他卻沒有再看大廳衆人一眼,徑自從後門離開了這裡。