與此同時。
遠在海文萊特千里之外的伊科爾。
這個與霍里王國接壤的國家，它的首都，瑞吉納。
瑞吉納的中心，夜晚的王宮儘管燈火通明，看上去卻仍舊有些冷清。
“你說，這是我們今年派出的第幾個刺客了。”
一個金色長髮的女人，斜坐在王宮正廳的王座上，一手托腮，另一隻手輕輕拍打着王座鑲滿寶石的扶手，這麼說着。她穿着華麗的長裙，看上去三十歲左右，兩隻被純黑天鵝絨手套包裹的手上，戴滿了精美的鑽戒。
她渾身上下散發着高貴冷漠的氣質，眼神空虛得像壽命將盡的老人。
也因此，她臉上那遮住了一隻眼睛的黑色眼罩，樸素得有些不搭調，反而讓她看上去像一個獨眼海盜一般。
“女王陛下，這是今年的第五個了。”
正廳之中，除了王座上的獨眼女人，還有一個拄着柺杖、與她年齡相仿的男人。男人站在王座不遠處，低着頭，畢恭畢敬地這麼說道。
偌大的王宮正廳，只有他們兩個人。做工精巧的水晶吊燈上擺滿了蠟燭，燭光下，整個大廳看上去影影綽綽，好像隨便說一句話，都能聽到回聲似的。
“都已經第五個了……”被稱爲女王陛下的獨眼女人摸了摸下巴，有些慵懶地說道，“五個最爲出衆的傭兵刺客，卻連教皇的面都見不着。伊桑，你讓我很失望。”
被這樣質問着，那個被稱爲伊桑的男人，語氣卻沒有發生任何變化：
“畢竟是教皇，畢竟是站在這片大陸最頂峰的人，即便他已經衰老，也不是隨隨便便就窺探的。”
女王冷哼了一聲，說：“我對他的私生活沒興趣。整整八年沒有露過面，我只想知道他是死是活。”
說着，她的臉上還露出了幾分憂慮，似乎正在思考一件非常重要的事情。
“女王陛下，請稍安勿躁，這第五個刺客未必就失敗了。”然而，伊桑卻話鋒一轉，這麼說道，“霍里王國那邊傳來了消息，那天之後，教會一直在偷偷調集聖騎士，明面上說是爲了圍剿法師，但法師圍剿過後，各地的聖騎士還是在往王都聚集。”
聞言，女王終於在王座上坐正了。
她的神色變得嚴肅，看着伊桑，唯一可見的左眼像深邃的綠寶石。
“這麼說，這位刺客，他看到了他不該看到的東西？”
伊桑點了點頭，說：“答案很快就會揭曉，女王陛下，您不用着急。”
“我怎麼能不急。”女王卻發出了一聲冷笑，她從王座上站起來，望向了窗外的黑夜，“自從八年前帝國分裂，我成爲這個所謂的女王，就再也沒有睡過一天好覺。你也許忘記了你的腿是怎麼瘸的，但我可沒有忘記我的右眼是怎麼瞎的。”
說着，她竟突然扯下了自己的眼罩。
只見那保養得當的白皙臉蛋上，右邊的眼睛卻空無一物，只餘一個結痂發黑的眼眶，彷彿一塊因爲天災而塌陷的醜陋地表。
女王本來看上去高貴優雅的面容，忽然變得異常恐怖起來。
“我當然沒有忘記。”伊桑卻彷彿對此習以爲常，溫和的聲音聽上去平靜如水，“如果不是爲了抵禦教會，我在帝國分裂的時候，怎麼會放棄您的兩位哥哥，來到這裡，輔佐女王陛下呢？”
在聽到“兩位哥哥”的時候，女王的臉上，忽然露出了不屑的表情，似乎對於她的兄長們感到異常不齒。
配合她漆黑的眼眶，這個表情看上去格外陰森。
不過，在聽完了伊桑的整段話之後，女王臉上的不屑卻消失了。只見她輕輕挑起眉梢，露出一絲嫵媚笑意，踱着步子走到了伊桑面前。
她伸出手，托起了伊桑的下巴，迫使對方擡起頭。
“不，你永遠都會選擇我的。”她的聲音也變得輕柔起來，搭配那空空的眼眶，顯得十分詭異，“你愛我，從小到大，你都一直深愛着我，不是嗎？”
“女王陛下……”伊桑的聲音終於顯出一絲慌亂，拄着柺杖的手差點握不穩。
女王維持着臉上的笑意，聲音卻忽然變得冰冷：“說出來，不然我就殺了你。”
伊桑做了一個深呼吸，閉上雙眼，用顫抖着的聲音說：
“是的，我愛您。”
聞言，女王臉上的笑意突然消失了。她露出索然無味的表情，收回了手，戴上眼罩，轉身邁了幾步，又懶洋洋地坐回了王座之上，像一隻饜足的貓。
她擺了擺手，說：“行了，關於那個刺客，如果有新的消息，再過來告訴我。至於現在，你可以回家了。”
伊桑彎腰鞠躬，忍不住擦了擦額頭的冷汗。
“是。”
說完，他轉身，邁着蹣跚的步子離開了。
女王用她的左眼目送着伊桑，直到他的背影徹底消失。她忽然長嘆一口氣，左右看了看周圍一片空曠的王宮，手指無聊地在扶手上輕點着。
“八年了……”
她的聲音，幽幽地在這片大廳迴盪。
也不知過了多久。
忽然，她神情一變，又從袖口中摸出了一張手帕。
手帕看上去很舊，應該有些年歲了。可女王卻把它攥得緊緊的，像握着自己最心愛的人的手掌，又像掐着自己最痛恨的人的咽喉。
她的臉上浮現出激動的神情，雙手用力得開始都發抖了。
許久。
忽然，她像泄了氣的皮球一樣，鬆開了雙手，軟軟地癱倒在王座的靠背上，大口喘氣，茫然地望着天花板，彷彿一具沒有靈魂的人偶。
那塊手帕也隨之從她手中滑落，掉在地上。
只見手帕上，寫着幾行小字：
“我最親愛的女兒，如果我意外死去，請你一定要幫助你的二哥，讓他成爲帝國新的領袖。要小心你的大哥，不要因爲他的野心，讓我的帝國淪落到四分五裂的地步。”
這段話在燭光的映照下，顯得格外清晰。
女王則望着天花板上的吊燈，忽然，乾巴巴地笑了兩聲，有點像是在自嘲，又有點像是在諷刺。