後宮妃嬪以皇后爲首，也向皇帝上酒——好在皇帝不是每杯酒都要喝個底朝天，而且這酒也不是幾十度的烈酒，要不然年宴非把皇帝灌成一隻醉貓不可。
貴妃賢妃她們都是按品級妝扮的，命服的樣式都差不多，感覺簡直象制服一樣。而且並不是非常華麗。據說開國皇帝的皇后是農家女出身，十分簡樸，即使做了皇后還是不失本色，所以這後宮命服也就華麗不到哪兒去了。所以雖然是過年，這些妃嬪們打扮起來反而顯得十分呆板，毫無平時那麼奼紫嫣紅風情各異。
貴妃坐在皇后下首，她有身孕，敬完這杯酒，就先離席回宮去了。
潮生轉頭和芳景小聲說了句話，芳景知機地扶她站了起來。
旁人倒不理論，七公主轉過頭來說：“你要去更衣？我跟你一塊兒去。”
不等潮生說話，她已經站起身來了。
芳景舉止輕盈，前前後後將兩人伺候的十分周到，七公主讚了一句：“這丫頭不錯。”
“嗯，她原是大姐姐身邊的人。”
“怪不得呢，這就是強將手下無弱兵，大姐姐慣會調理人的。”七公主說，也就着熱水洗了手。
潮生扶着芳景的手，和七公主一起穿過長長的迴廊。有兩個宮人迎面走來，俯身向兩人行禮。
七公主不在意的揮了揮手，潮生卻怔了下，喚了一聲：“採珠？”
其中一個宮女有些驚愕的擡起頭來。
潮生果然沒有看錯。
她微微一笑。
七公主明白過來：“你認識？”
“嗯。以前在一處的。”
潮生以前做過宮女，這也不是什麼秘密，許多人都知道。七公主說：“可巧了，今天遇着了。這兒怪冷的，到前頭找個地方坐下歇歇吧，說話也方便。”
採珠機靈的站起身來說：“請隨奴婢來。”
進了一間宮室，採珠要重新見禮，潮生拉住了她的手：“你怎麼在這裡伺候？”
採珠也是喜出望外：“我是跟着我們主子來的，正好這邊兒晚上事多人手不夠使，我剛纔幫着跑腿傳話來着。你……”
潮生的情形，說起來就是一言難盡了。
採珠當然也聽說了消息，只是沒再能和潮生見面。昔日兩人一同做活，一起吃一起住的情形恍若在目。採珠也顧不得放肆失禮了，上下打量她。潮生頭上身上明晃晃的都是珠寶，命服更是錦繡華美。
“真好。”採珠飛快地抹了下眼：“我早就說嘛，你品貌不凡，是個有造化的人，肯定不會做一輩子的奴婢。”
潮生問：“你現在怎麼樣？我也一直想見你，只是不方便。”
“我挺好的。”採珠說：“我們主子在皇上跟前雖然不怎麼得寵，可是在皇后、嬪妃們面前，也算是有點體面。我的活兒不多，日子也挺清閒的。我也聽說你有孕了……這……”
她有些敬畏的看着潮生的肚子。
“嗯，”潮生低頭看了一眼，雖然命服的衣褶已經放寬鬆了，不過她肚子隆起這是一目瞭然的事情：“是啊。”
覺得有點兒不太好意思。
七公主十分體貼，自己在外間吃茶，把地方讓給她們敘話。
看採珠想伸手又畏縮的樣子，潮生笑着拉起採珠的手，輕輕放在自己肚子上：“沒事兒的，你摸摸吧。”
“不知道是男是女啊……”採珠小心的觸了一下，趕心縮回手來，十分嚮往的說：“要是男孩兒，那就是小世子吧？要是女孩兒，就是郡主娘娘了。”
“是啊，不管男女，都得管你喊聲姨呢。”
“哎喲，我不配。”採珠忙搖手。
“怎麼就不配了？”潮生沒再多說，小聲問採珠：“我原想着讓人給你捎信兒，現在能見着面再好不過了。你想過出宮沒有？要是想出宮，我可以替你安排。”
採珠怔了一下，低聲說：“想是想過，可是我年紀不到，還差着好幾年……”
“這個容易，只要報個病，一切好說。只是……徐美人那裡……”
採珠想了想：“不要緊的。我們主子待人還好。她身邊現在也沒有什麼可以信重的人。這些年她待我不錯，不打也不罵……我要走了，旁的人一時也頂不上啊。”
這種不可取代的地位，也不是什麼好事。雖然得到主子的信重，可是在上位者眼裡，她們還是隨時可以犧牲的。就象當時的歲暮，陳妃待她也如姐妹一樣，兩人更是從小就在一處，感情絕非旁人可比。可是那又怎麼樣呢？歲暮還不是不明不白的就沒了？
採珠重情義，潮生是知道的。要不然她們也不會好了這麼些年。
可是重情義也要分人啊。跟主子講情義……
潮生隱晦的提醒她：“常言說得好，身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭。你又沒有女官品級，早些謀算以後的事情，總不至於事到臨頭再着急。”
採珠說：“我知道你是爲我好。其實……我在宮裡日子不短了，都快忘了外頭是什麼樣了。真出去了，說不定還不如留在宮裡頭來得習慣自在。再說，現放着你這麼個菩薩呢，真是我沒飯吃了，你能看着我餓着？”
“沒飯吃不打緊……”有命在纔是最重要的。
“嗯，我知道了，我會好好考慮的。等過後，我託人捎信給你吧。”
“那也成，那些宦官能出宮，帶話也方便。你自己在宮裡不易，要多多保重。”
“別操心我了。”採珠笑眯眯地看着她的肚子：“還是操心你自家吧。嘖嘖，當時咱們三人裡你最小，現在卻是你最早當娘。對了，含薰現在怎麼樣？”
“含薰現在……跟着壽王爺，自己單住一個院子，在壽王府也算有些體面。”
“原來是真的啊。”採珠拍了一下手：“那就好，總算有個着落，就是聽說壽王妃厲害，她只怕要受氣。”
潮生看她這麼高興，原來想說的話又咽了回去。
含薰的風光只怕長久不了。
不過她這會兒只能安慰採珠：“聽說在壽王面前，有時她說話比王妃可管用多了。”
“嗯，當然了，含薰也漂亮嘛，將來再生個一兒半女的，這輩子也就有依靠了。”採珠覺得這是理所當然的：“哎呀，你們當時都服侍了皇子，現在都……早知道啊，當初我也該謀個路子，去伺候皇子纔對啊。”
雖然她是開玩笑，潮生心裡還是有些發酸。
自己就不說了，倘若沒有哥哥和嫂子，一介民女的身份，能當王爺的正妻嗎？含薰就更不用說了，她的苦楚旁人又怎麼能知道？
兩人每次見面都只能匆匆說幾句話。七公主陪着潮生回到大殿，兩人在門邊停了一下。
七公主小聲說：“快看。”
潮生已經看見了，她們那一桌上，昌王妃王氏不見了。
殿中的氣氛似乎還同剛纔一樣，只不過細心的話，也能發現其中的差別。
有些不安。人們在小聲的竊竊私語。
潮生回到席上，輕聲問：“三嫂怎麼不在？”
壽王妃沒說話，鄭氏說：“剛纔三嫂說不適，就離席了……”
不會出什麼事了吧？
這年宴的確磨人，平常人熬下來也得疲憊不堪，更何況是孕婦，昌王妃要是想提前離席也並沒有什麼，剛纔貴妃就沒有多停留，敬過酒就告罪先回去了，面子固然重要，可自己的身子更重要。
看殿裡情形，大概昌王妃的不是一般的不適吧？
怎麼每次過年，都得出點兒什麼事兒？
那一年是溫氏當衆發病，現在王氏又……
潮生注意到，有個宮人匆匆的向皇后稟報什麼。從她的神色和皇后的表情看，這說的一定是個要緊的消息，而且不是喜訊。
後來得到消息，王氏那晚的情形的確不怎麼好，當時就已經見紅了。太醫又是施針又是灌藥的，好歹是保住了。
潮生聽說這消息的時候，已經是年初二了。
“現在情形怎麼樣？”
四皇子說：“說是不宜挪動，後頭幾個月只怕都要躺在牀上過了，稍有動作只怕都險。”
潮生點了下頭。
這可真是……
四皇子萬分小心的攬住她：“你可千萬要當心，以後能就少動還是少動吧。”
“我沒事，能吃能睡的，一點兒事兒都沒有。”
“那也大意不得。”四皇子有些後怕：“早知道三十那晚就直接說身體不適別進宮了……”
潮生的臉貼着他的胸口，小聲說：“我真的挺好的。你看我以前，什麼活兒沒幹過，什麼苦沒吃過？我體格可比嫂子她們那種嬌怯怯的小姐們好太多了。她們拿過最沉的東西只怕就是飯碗了，哪能和我比。”
四皇子縱然還擔心着，也讓她逗笑了：“你比她們強多少啊？”
“那可強多了。你看人家鄉下的農婦，挺着大肚子照樣幹這幹那的，有的孩子直接生在田間地頭——所以說，人越嬌慣着，身體越不頂事兒。經常走動走動，到時候纔有力氣生孩子。總躺在牀上，好人也給躺廢了。”
道理四皇子也知道，他也打聽過，向太醫、郎中們請教過。
可是知道歸知道，心裡就是不放心。
“太醫也說了，懷孕頭三個月易流產，後三個月易早產，總之，一定要當心！”
見他緊張成這樣，潮生也不願意再和他唱反調了，反正現在嘴上順上他點兒也沒什麼。
“是，我知道了。”
等她的孩子足月生下來，感覺四皇子得擔心的老上好幾歲。
以前聽人說，有什麼孕婦焦慮綜合症。到他們這兒，改成孕夫焦慮了？
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