“也沒什麼事兒，就是兩件採買上的小事兒要回公主一聲。”
“嫂子還沒歇呢，婆婆快進去吧。”
趙婆婆笑着應了一聲，搭着手站在一旁，等潮生過去了，才進了院門。
芳辰打起簾子請她進去，大公主擡起頭來：“回來了？”
趙婆婆行了禮，大公主讓她坐下來回話。
“公主沒料錯，皇上今兒過來是有緣由的。今天朝上有人蔘了一本，說北五路定河軍統領馬從輝剿匪不力，致使賊首花孤、黃烈川逃逸，還說什麼治軍不嚴，搶掠民財……”
大公主點了下頭：“嗯……”
這是項莊舞劍，意在沛公。不直接衝着何雲起去，但是馬從輝如果罪名落實，何雲起自然有治下不嚴之過。
“父皇剛纔來了卻沒說起……朝上是怎麼議的？”
“壓下了沒議。”
大公主望着燭火出了一會兒神：“馬從輝也是將門出身，不過他母親姓朱。”
“是，我也記得是這麼回事。”
“只是，父皇今天爲什麼沒和我提起這事呢？”
趙婆婆說：“必是怕公主擔心唄，您現在可是雙身子。”
大公主笑了笑。
“還有旁的事嗎。”
“來公公剛纔走時說，內侍監選了八名乳孃備着，這兩日就送過來以備挑選。還有就是，李婆子來了一趟，說人都得了，或明日或後日就帶過來好挑揀……”
李婆子是西城有名的牙婆，大戶人家買人，一半都從她那裡辦。這時候誰家沒點陰私之事？別說僱人不保險，就是買人也未必可靠，許多人家都是用家生子，一家子老老小小兩三代都在這個府裡爲奴，爲得是用起來放心。雖然用家生子也有許多積弊，可是畢竟還是放心一些。
大公主的人手並沒有全帶回京城來，有些還留在昆州，雖然出嫁時內侍監也撥了人過來伺候，可是眼看大公主要生產，小主子也要人伺候，家裡是肯定要再買些人的。
“還有，聽說壽王爺府上，今兒又發作人了，王妃身邊幾個得力的都打死了，連貼身的大丫鬟都捱了板子，現在半死不活的。”
大公主微微詫異：“怎麼又發作了？不是說正月裡已經打死了一撥了？”
“當時府裡頭的侍妾打死了兩個，伺候小公子的人更是一個沒能跑得了。也不知這番是爲什麼。”
“妹妹那個舊識呢？”
“那位含薰姑娘，現在極有體面，連壽王府的長史官都對她畢恭畢敬啊。”
大公主笑得意味深長：“這女人沒了後路，發起狠來，男人根本比不了啊。”
趙婆婆沒應這話。
大公主轉着手上的戒指。那戒指跟了她許多年，也是君子木刻的，烏沉沉的。
“其實妹妹什麼都好，就是有些事情，她年輕姑娘懂得不多。那絕子湯哪是喝一次就見了效驗的？真那麼靈驗，宮裡女人生出來的孩子還少得了？要是當天晚上灌的藥，只怕那個含薰命都沒了，怎麼會只是絕子而已？我看，她自己心裡也有數。她那麼一心要回壽王府，壽王府裡決計太平不了。”
“公主說得是，壽王府裡聽說可不缺美人兒，壽王管着麗苑，那更是鶯鶯燕燕數不勝數。這含薰姑娘沒三兩下本事，怎麼能就能把壽王爺攥手心兒裡，還帶她出門看燈呢？只是這人不能把好處都佔了，殊不知你在算計別人，別人也在背後算計你哪。”
趙婆婆端了茶給大公主，紅棗青果茶，青果已經熟黃，紅黃相襯，看着就讓人心裡喜歡，聞着一股甜絲絲的香味兒。
“這也是姑娘給公主預備的，姑娘倒真是有心人。”
大公主點一下頭，喝了一口茶：“讓你清點的東西，怎麼樣了？”
趙婆婆從袖中拿出一張單子來：“王掌櫃他們幾個都說想來給公主請安，只是怕主子不方便。這單子上是京城的，威河那邊的產業還得等一等才能抄來。”
“嗯。”大公主掃了一眼：“叮囑一句，要快些……就是這一年半年的事兒了，別到時候姑娘要出閣了，咱們家倒什麼都不齊備，讓人看笑話。”
趙婆婆笑着說：“看您說的，那可不會。莊子、店鋪，這些都現成兒的，衣裳趕得快，傢俱什麼的也不用急躁，縱然趕不出來，誠王爺也不是外人哪，縱然倉促些，也不會挑理的。”
“他不是外人，可是別人就說不定了。”大公主伸個懶腰：“我那些妹妹弟弟，沒一個是好纏的，還有皇后在那裡呢。就是老四，他也沒有看上去那麼摯誠，真是個君子，肯定在宮裡活不到現在。”
趙婆婆縱然謹慎，也忍不住說：“公主說得是，當年咱們，唉……”
“是啊，我弟弟就是太實心眼兒了。母親的心計好象全生在我身上了，他就老實得象只綿羊。”大公主笑着說：“老四看着象他，其實只是外面看着象，他是個有城府的。要不是潮生的事兒，想逮着他的短處可也不容易。”
趙婆婆從屋裡退出來，芳辰笑盈盈地說：“婆婆快坐下歇會兒。”
趙婆婆問：“今晚不是你上夜？”
“今兒不該我，是芳薈帶人上夜。”
趙婆婆坐了下來，芳辰又端了茶給她。
“姑娘睡了麼？”
“姑娘那邊的院門兒已經上閂了，應該是睡了。”
趙婆婆看了一眼，從這邊當然看不見什麼。
“聽說駙馬爺要回來了？”
“是啊，好象今天皇上親口說的，沒幾天的事兒了。”
趙婆婆點下頭。
還是早點回來的好。這家裡只有女人們，連阿羅少爺也跟着一同走了，總是讓人覺得心裡沒有底。
“皇上好象對咱們家姑娘挺滿意的，我看啊，這親事是**不離十了。清閒日子可沒兩天了，得早些預備起來。”
何雲起和阿羅十六那天回來的。
何雲起風塵僕僕——這個詞現在用在他身上實在太形象傳神了。何雲起一路騎馬回來的，趕得又急，那頭上臉上身上，可不全是塵土麼？這時代又沒有柏油馬路水泥馬路，官道頂天了是青石鋪的，那也只是少數，更多的就是黃泥路，馬蹄又揚塵，走一趟下來，真是晴天一身土，雨天一身泥。
不過，讓潮生感觸最深的，卻是何雲起身上的那股氣勢。看着就讓人不自覺的挺直了脊背——
也許這就是百戰之將的殺氣？
“妹妹。”何雲起衝她笑。
潮生也笑了。
哥哥還是哥哥。
何雲起去換衣裳，大公主滿面喜悅，神采飛揚，指揮得一屋子人團團轉，完全不似平時那麼鎮定從容。
潮生很識趣的自己告退，絕不會沒眼色的杵在那兒妨礙人家夫妻感情。
大公主和何雲起琴瑟和鳴，潮生當然很是高興……呃，好吧，也有點小泛酸。
對於哥哥來說，嫂子現在纔是他最親近，最需要的人哪。妹妹什麼的，嗯，就暫時靠邊站吧。
潮生提着裙子殺往廚房——何雲起可是肉食動物，和大公主那要求完全不一樣。大公主吃得精，吃得細，何雲起只要有肉就成，很是好打發。何雲起一走，廚房肅靜了好些天，現在廚娘甩開膀子，磨刀霍霍。
廚下是腥羶狼藉，端上桌卻是豐盛肥腴。何雲起和阿羅簡直眼放綠光，二話不說埋頭大吃，大公主憐惜地說：“看看，這一出去吃不好睡不好的，可得好好兒補一補。”一面說，一面還使勁兒的給何雲起佈菜，看他吃得香，比自己得了什麼寶貝還開心。
潮生笑眯眯地端着碗吃自己的。
阿羅不用旁人照應，都已經把臉埋進碗裡去了——
這碗可不是潮生她們用的精緻碗盞。
那可是大海碗啊！用許婆婆的話說，那不是碗，那是隻盆。
和胃口好的人一起吃東西，自己也不知不覺的比平時多吃了許多。
飯菜都掃得差不多，潮生還讓廚房預備點心。這是西北的點心，用羊**、蜂蜜，葡萄乾與棗子，和着面蒸的熱糕。阿羅眼前一亮，先把最大的一塊兒摸手裡了。
何雲起也笑了：“倒是有段時日沒吃這個了。”
大公主也掰了一塊兒拿在手裡，這纔有機會敘起別來之情。
何雲起並沒多說常南的事，匆匆一句帶過。阿羅的關注方向則完全不在點子上，說常南天氣溼的很，十天裡八天是霧天，到處潮乎乎的，十分不慣。
“那邊的人都長得瘦瘦小小的，好些男人還不及昆州那邊女人高呢！”這樣說法當然經過誇張了，下一句纔是阿羅少爺的心聲：“連雞都生得特別瘦！拔了毛連二兩肉都不到！”
咳……您到底是有多饞肉啊，怨念這麼強。
潮生忍着笑說：“今兒的雞肥吧。”
阿羅咂了咂嘴：“還好，明兒還照這麼做。”
潮生滿口答應：“成。”
阿羅一笑，伸手去懷裡摸：“我給你帶了好東西……”
摸了兩下，沒摸着東西。旁邊芳辰笑着提醒：“阿羅少爺，您剛換過衣裳啦。您的衣裳包裹這會兒正準備拆得拆洗的洗哪。是件什麼東西啊？”
“哎喲，可別給我扔了。”
阿羅拔腿跑了，留下潮生摸不着頭腦。
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買了一件手感超好的毛衣，顏色也好，大小也合適。缺點就是……它掉毛。
不是一般的掉，那掉得叫一個兇啊，我襯衣上外套上枕頭上牀單上……到處都是毛！鼻子裡嗓子裡也是毛！嗆得我一直咳嗽