過新年，樂呵呵？樂個鬼！我憋着一肚子的氣。
爺爺看我眉頭攢在一起，疑惑地看向小風，小風搖頭，表示一無所知。我坐了半日實在坐不下去，跳起來，給爺爺行了個禮後衝向了竹館。
我第一次用腳踹了竹館的門，“砰”的一聲大響，院門敞開。我還未出聲，屋子裡傳來九爺帶着笑意的聲音：“是小玉嗎？”
他的聲音彷彿最好的去火藥，我一腔躥得正旺的氣焰，瞬間熄滅。輕嘆口氣，放緩腳步，溫柔地推開了屋門。
九爺坐在案前，手中握着一杆竹子，似在雕東西，我站在門口看着他，他放下手中的竹子和小刀，扭頭看向我：“怎麼不坐呢？”
我走到他的身側坐下，低着頭一言不發，九爺問：“你在生氣嗎？”
我繼續保持沉默，他道：“看來不是生氣了，年可過得好？昨日晚上，天照硬拖着我和他們一塊兒……”
我皺着眉頭恨恨地瞪着自己的裙帶，他卻絮絮叨叨沒完沒了，從入席講到開席，從開席講到敬酒，從敬酒講到喝醉，從……
我從沒有見過他這麼健談，終於忍不住了，擡頭看着他問：“我在生氣，難道你看不出來嗎？你應該關心地問：‘你爲什麼生氣？是不是我做錯了什麼？’”
他一臉無辜的樣子，忍着笑意：“哦！你爲什麼生氣？是不是我做錯了什麼？”
我又惱又無奈地長嘆口氣，身子軟軟地趴在案上，他怎麼如此不解風情呢？我究竟看上他什麼了？脾氣古怪，表面上溫和易近，實際上拒人千里。雖然知識淵博，懂得不少，可我又不是想嫁給書。身份還有些詭秘……我腦子中拼命地想着他的壞處。
他一臉的無可奈何和茫然：“我問了，可你不回答，我接着該怎麼辦？”
我惱怒地砸了砸几案：“一點兒誠意都沒有！不如不問。你接着說你過年的趣事吧！”
屋子陷入沉寂中，半晌都無一絲聲音，我心裡忽然有些緊張，他不會生我氣了吧？正想擡頭看他，眼前攤開的手掌中，多了一副鑲金的碧玉耳墜，“不知道這個算不算是有點兒誠意？”
我擡頭看了他一眼，把耳墜子拿起。金色爲沙，碧色爲水，竟然是個臥在黃沙中的小小月牙泉。難得的是化用了我的名字，卻又很有意義。漫漫黃沙旁初相見，瀲瀲碧波前不打不相識。能把這麼小的玩意兒打造得如此靈動精緻，打造師傅的手藝也是罕見。
我看了一會兒，不聲不響地戴在耳朵上，板着臉說：“馬馬虎虎，難得你這麼大方，我就姑且不生氣了。”
我一本正經地說着，可脣邊的笑再也難抑制，話還未完，笑意已經蕩了出來，眼睛快樂得眯成了月牙。他本來看着我的眼睛，忽掠過一絲黯然，匆匆移開視線。
石雨在外稟報了一聲，端着托盤進來。我看着面前的碗，低聲道：“你沒叫我，我還以爲你說話不算話，故意忘記了呢！”
九爺半晌沒有說話，最後聲音小到幾乎聽不到地說了句：“怎麼會忘呢？不管怎麼樣，今天總是要你開開心心的。”
我一面扒拉着海碗中的羊肉，一面含混不清地小聲嘀咕了句：“開不開心全在你。”
吃完羊肉湯煮餅，九爺一面陪我說話，一面又拿起了竹子和薄如柳葉的小刀，我看了會兒問：“你是要做一支笛子嗎？”
九爺“嗯”了一聲：“這杆竹子是下面人特地從九嶷山帶回來的，在山石背陰處長了十年，質地密實，不論氣候如何變化，音質都不會受影響。它有一個很美麗的名字，叫‘湘妃竹’，音色也比一般竹子更多了一份清麗悠揚。”
我湊上去細看：“這就是大名鼎鼎的娥皇女英竹？是呀！這些點點斑痕可不就像眼淚嗎？看着古樸大氣，真是好看！”
九爺身子僵了一下後，不着痕跡地與我拉開了距離，笑道：“我手頭笛子很多。這次主要是看材質難得，怕寶物蒙塵，一時手癢才自己動手，你若喜歡，做好後就給你吧！”
我嘻嘻笑道：“我可是個有好東西收就不會拒絕的人。”
九爺笑着搖了下頭，沒有說話。
我出石府時，恰好撞上了慎行和天照。我彎身行禮：“祝石二哥、石三哥新年身體康健，萬事順意！”
兩人都向我回了一禮，慎行的目光在我耳朵上停留了一瞬，面無表情地移開了視線；天照卻是忽地笑道：“九爺費了那麼多工夫，原來是給你的新年禮。”
我聽他話中有話，情不自禁地摸了下耳墜子，順着他的話意問：“此話怎講？九爺費了什麼工夫？”
天照笑說：“九爺幼時雖專門學過玉石製作，可畢竟不是日日練習，這次打磨的又是精巧小件，爲了這東西，九爺專門又跟着老師傅學了一段日子，可是浪費了不少上好玉石。九爺在這些手藝活上很有些天賦，從兵器到日常所用陶器，無不上手就會，可看了他做東西，我才知道天下最麻煩的竟是女子的首飾。”
我呆了一會兒，喃喃地問：“你說這是九爺親手做的？”
天照笑而未語，向我微欠了下身子後與慎行離去，我站在原地怔怔發呆。
我不知道我今年究竟多大。李妍已有身孕，都快要有孩子了，我卻還在這裡飄來蕩去，七上八下。如果沒有合適的人，我不一定要嫁人；可如果有合適的人，我一定要抓住。屬於自己的快樂和幸福如果抓不住，阿爹知道後肯定會氣得罵我是傻子。我是傻子嗎？我當然不是，我是又聰慧又機敏又美麗又可愛的金玉，所以即使你是浮雲，我也要挽住你。你是喜歡我的，對嗎？你曾說過你和我是不同的人，我把你喜歡看的書都認真學了，我覺得我可以做和你同樣的人。如果你想做大鵬，我願意做風，陪你扶搖直上；如果你只願做稀裡糊塗的蝴蝶，那我也可以做一隻傻蝴蝶；如果你羨慕的是一頭青驢西出函谷關，從此蹤跡杳然，那我們可以買幾匹馬，跑得比老子更快，消失得更徹底；幸虧你不喜歡孔老夫子，我雖然尊敬此人，但卻不喜他，不過即使你真喜歡他，我們也可以老老實實做人……
我用力咬着毛筆桿，皺着眉頭看着几案上的絹帕。我是在給自己打氣的，怎麼卻越寫心越虛？我心裡默默對自己說了好幾遍，他是喜歡我的，是喜歡我的……再不敢多寫，在帕角註明日期：元狩元年。寫好後匆匆收起了絹帕。
我搖了好一會兒，籤筒方掉出一根籤，霍去病剛欲伸手撿，我已緊緊握在手中，他問：“你問的是什麼？”
我搖搖頭：“不告訴你。”
他“哼”了一聲：“你能問什麼？不是生意就是姻緣，現在生意一切在你自己的掌控中，你的性格豈會再去問別人，唯有姻緣了。”
我硬聲辯道：“纔不是呢！”
一旁的解籤先
生一直留神地看着我們，看我們向他走過去，立即站起來，我猛然停下腳步，握着籤轉身走開。霍去病笑問：“怎麼又不問了？”
我握着手中的竹籤，走了好一會兒，突然一揚手將竹籤扔到了路旁的草叢中：“不問了，能解他人命運卻解不了自己命運。就是我們這一樁生意，他看你穿着非同一般，肯定是想着說出個名堂後大進一筆，卻爲何不替自己測一下是否能做成呢？”
霍去病含笑道：“倒是還知道懸崖勒馬，看來還沒有急糊塗。”
現在想來也覺得自己有些荒唐，可當時一看到牌匾上寫的“解姻緣”，腿就不受控制地走了進去，病急亂投醫。心很虛，面上依舊理直氣壯：“我不過是看着新鮮，進去玩玩。”
霍去病笑着瞟了我一眼，一副懶得和我爭辯、你說什麼就是什麼的樣子。
一陣風過，我用力吸了吸鼻子：“真香！什麼花？”
霍去病道：“槐花。”
我側頭看向他：“叫我出來幹嗎？難道就是爬山？”
他邊走邊道：“沒什麼事情，就不能叫你出來了嗎？隨便走走，隨便逛逛，你看頭頂的槐花……”
他後面說什麼我全沒有聽到，我全部心神都盯着前面的馬車。霍去病側頭看向我，又順着我的眼光看向馬車，馬車停在一個莊園前。我朝他賠笑道：“我突然有些事情，要先行一步。”
他一把抓住我：“不許走！”
我用力拽開他的手：“改日我去找你，再給你賠禮道歉。”話還未說完，人已經飄向了馬車。他在身後叫道：“小玉！”
我頭未回，徑直向前，落在了馬車旁，趕車的秦力握鞭的手猛然一緊，看是我又立即鬆下來，笑着點了下頭。我敲了敲馬車壁，九爺掀開簾子，看是我，含笑問：“你怎麼在城外？”
我躬身替他打着簾子：“你不是也在郊外嗎？”說完疑惑地看向秦力。
九爺看到我的表情，笑着說：“祖母姓石，單名一個青字，這園子取名‘青園’，是祖父年輕時特意爲祖母蓋的。我不願改動任何格局，所以不方便輪椅進出。”
我側頭望着園子，心頭很是羨慕，這位老爺子竟然癡情至此。我當年還納悶爲什麼明明姓孟，卻將自己的生意命名爲石舫，而且石舫所有收養的孤兒都會姓石，今日才明白，原來這是他心愛女子的姓。
九爺從車裡拿了一根柺杖出來，是以前我在他書房角落見過的。他撐着柺杖立在地上，一根柺杖本應該讓他看着笨拙，可那根精緻的柺杖隱在他的廣袖寬袍間，讓人絲毫沒有突兀的感覺。反倒是我因爲第一次看見他站立的樣子，人有些癡傻，呆呆地凝視着他。
他自嘲地一笑：“可是看着有些怪異？”
我忙搖頭，拼命搖頭：“不是的，是……是……是好看！”他看向我，我急道：“難道從來沒有人告訴你，你給人的是什麼感覺嗎？你……你……一舉一動都很……”我越急越找不到合適的詞語形容他，可又怕他因爲我剛纔一直看着他誤會我，話說得幾次險些咬到舌頭。
他伸手替我捋了下被風吹亂的頭髮，凝視着我，極其溫柔地說：“玉兒，不要說了，我懂得你的意思。”
我朝他笑起來，視線越過他的肩頭，看到霍去病依舊站在原地，遠遠看着我們。我的心說不清楚地一澀，忙移開了視線。
九爺扶着柺杖而行：“祖父因爲此山多溫泉，所以特地選在這裡蓋了一個園子。”我慢走在他身側，笑問：“你是特地來泡溫泉的嗎？”
他回道：“是，溫泉有助於我腿上的血脈運行。”
我偷偷瞟了眼他的腿，可惜隱在袍子下，無法知道究竟是什麼病。但看他行走，似乎不算費力。
進門前，我下意識地又側頭看向遠處，霍去病的身形仍舊一動未動。暮春時節，頭頂的槐花正是最後的繁密，一樹壓雪的白。風過時，花瓣紛紛飄落，漫天飛雪中，一向喜潔的他卻紋絲不動，任由花瓣落在頭上，落在錦袍上。
鴛鴦藤開始打花骨朵，一朵朵嬌嫩的白在綠葉間和我玩着捉迷藏，我要很細心才能發現新加入的它們藏在哪裡，昨天是九朵，今天就十五朵了，我又數了一遍，確定沒有錯。按照這個速度，再過一段時間，我就會數不清了。
我站在藤架前，嘴裡喃喃地說：“我可是捉了無數條蚯蚓，初春又專門施了牛糞，你們今年一定要爭氣呀！要開得最多，最美！”
鴛鴦藤的葉片在風中輕輕顫動，似乎迴應着我的請求。
“等你們開到最美時，我就帶他來見你們。”輕輕親了一片新長出的葉子，“你們努力，我也努力！”
我進竹館時，只看到天照坐在案前抄寫東西。我詫異地指了指院子中空着的輪椅問：“九爺呢？出門了嗎？”
天照笑道：“去蘭屋看小風的爺爺了。”
我點了下頭，看着輪椅，依舊有些納悶。
天照放下筆，走到我身側，看着輪椅道：“九爺一條腿完全用不上力，另一條腿還能用力，拄着柺杖雖說走不遠，但日常多動動對身體還是比坐在輪椅上好。”
我“嗯”了一聲，天照沉默了一會兒，接着道：“小時候，九爺雖然腿腳不方便，卻也愛動，對什麼都好奇新鮮，總喜歡跟在我們身後玩，可我們那時候不懂事，總覺得帶着他幹什麼都不方便，做什麼都要等着他，所以表面上不敢違逆他，可背地裡總是商量着能甩掉他就甩掉他，甚至爲誰出的主意最高明而得意，我就是自以爲最聰明的那個。九爺慢慢明白了我們的心思，人開始變得沉默，開始花更多的時間在書籍上，因爲只有這些沉默的朋友纔不會嫌棄他。有一次九爺揹着老太爺，獨自一人拄着柺杖出門，到天黑人都沒回來。老太爺急得把我們一個個都痛罵了一遍，罰我們跪在青石地上。後來九爺回來時，身上的衣服撕裂了，臉上烏青，頭上手上都是血。問他發生了什麼，他卻一句都不說，只說是自己不小心，求老太爺讓我們都起來。”
天照凝視着輪椅，沉重地嘆了口氣，我沉默不語，酸楚心疼，種種情緒在心中翻騰。
“那一次我們心裡真正感到愧疚，大哥把長安城的小混混一個個敲打了一遍才問出緣由。原來九爺看到《墨子》上對兵器製造的論述，就上街去看鐵匠打鐵，那些和我們一樣不懂事的頑童跟在九爺身後唱‘一個柺子，三條腿，扭一扭，擺一擺，人家一步他十步，討個媳婦歪歪嘴’。邊唱還邊學九爺走路，惹得衆人大笑。九爺和他們大打了一架，吃虧的自然是九爺，被打得頭破血流。大哥氣得和那些唱歌的孩子都打了一架。從那之後，我們都想帶九爺出去玩，可九爺再不在人前用柺杖。”
我現在明白爲什麼那根柺杖放在書架的角落裡，也明白爲什麼
雖然放在角落裡卻一點兒灰塵也沒有。他是醫者，自然明白適量運動對自己身體的好處，可那首歌謠和衆人無情的譏笑卻讓他只在無人時才願意用柺杖。
天照側頭看着我問：“你會埋怨我們嗎？”
“有些！不過九爺自己都不計較，我也只能算了，否則……”我哼了一聲，揮揮拳頭。
天照笑道：“玉兒，你的性格可真是隻認準自己心頭的一杆秤，別的是是非非都不理會。”
我微揚着下巴問：“我只要自己過得好，自己關心的人過得好，別的人我不會無緣無故地傷害，難道這有錯嗎？”
天照忙道：“沒錯，沒錯！你可別誤會我的話。我們三兄弟感激你還來不及呢！九爺去了趟青園，回來後居然不再避諱外人地用柺杖。你不知道，連二哥那麼鎮靜的人看到九爺再在我們面前用柺杖，眼睛都有些紅。九爺這麼多年的心結，我們心上的一塊大石，總算因你化解了。”
我臉有些燙，垂目看着地面，低聲罵道：“好個秦力，看着老實巴交的，嘴巴卻一點兒不牢靠。”
天照哈哈大笑起來：“他可不只不牢靠！你若看了他學着你一臉傾慕地呆看着九爺的樣子，就知道沒有把這樣的人才招進你的歌舞坊可真是浪費！我們幾個當時樂得腳發軟，大哥更是笑得沒控制好力道，居然把一張几案拍裂了。”
“你說什麼？你有膽子再說一遍！”我叉着腰，跳着腳吼道。
天照還未回答，正拄着柺杖進院子的九爺笑問：“什麼要再說一遍？”
我狠狠瞪了一眼天照，跑到九爺身邊道：“秦力不是個好東西，你要好好罰他，或者你索性把他交給我，我來整治他。”
九爺看了眼天照問：“秦力幾時得罪你了？”
天照滿臉愁苦，哀求地望着我。我支支吾吾了半晌，自己卻不好意思說出緣由，只能無賴地道：“得罪不需要理由，反正就是得罪我了。”
九爺走到輪椅旁坐下，天照忙擰了帕子來，九爺擦了擦額頭的汗道：“罰他給你做一個月的車伕，由着你處置。”
我得意地笑看向天照，九爺又來了句：“大哥、二哥、三哥最近也是太閒了，我看藍田那邊的玉石場倒是挺需要一個人長期駐守在那裡看管，三哥覺得誰去比較好？”
天照的臉越發垮了下來，滿面誠懇地對九爺道：“大嫂剛生了個兒子，大哥喜得一步都不願離開。二哥爲了照顧大哥，把大哥手頭的事情接了一部分過來做，也忙得分不開身。我最近正打算把長安城所有生意歷年來的賬務清查一遍。再加上我們還要教導小風、小雨他們，天地可鑑，日月作證，山河爲誓，其實我們真不閒！”
我手扶着九爺的輪椅背，低頭悶笑，九爺輕嘆：“聽上去的確好像不閒。”
天照忙道：“確實不閒！我們只是極其，極其，極其偶爾在一起飲了次茶、聊了個天、聽了個故事而已，以後再不會發生此類事情，我們肯定忙得連說話的時間都沒有。”
頭先光顧着樂，竟然沒有聽出九爺的話外話，這會子天照的話說完，我猛然明白九爺已經猜到天照他們幹了些什麼，心裡透着些羞、透着些喜、透着些甜，靜靜地立在九爺身旁。
謹言大跨步地奔進院子，看到我立即臉上一個燦爛的笑，陰陽怪氣地道：“玉兒怎麼也在？來看九爺的？”
天照幾步跑到他身旁，推着他往外走：“昨天剛到的香料你還沒有驗收完，這事緩不得……”
謹言的聲音從院外傳來：“沒有呀！你不是說……你別捂……啊？什麼……藍田？哦！”幾聲後謹言的聲音已完全不可聞，只聽到天照說：“九爺，那些沒謄抄完的舊賬我明天再接着弄，今日還有些事情急着辦，先回去了。”說完只聽到腳步飛快，不一會兒院外已經靜悄悄。
我心中七上八下，甜蜜中帶着尷尬，不知道說些什麼。九爺彷彿未發生任何事情，推着輪椅進了屋子：“湘妃竹的笛子已經做好了，紋理自然雅緻，再雕刻裝飾反倒畫蛇添足，我也就偷了回懶，你看看可滿意？”
我伸手接過笛子：“我可不懂這些，你若說好那肯定就是好了。”
九爺笑道：“你園子裡住着一位名滿天下的宮廷樂師，多少人想拜師都不可得，你不趁着機會向他討教一二？”
提起李延年，不禁想起李廣利，我的眉頭皺了皺。
九爺問：“怎麼了？”
我嘆了口氣：“想到李廣利此人，只能感嘆‘龍生九子，個個不同’。”
九爺笑說：“你操心太多，若真煩把他轟出去也就完事了。”
我淺笑未語，事情不是那麼簡單。
九爺輕輕咳嗽了一聲：“你最近歌舞坊的生意擴張得很快，我還聽下頭人說你做了娼妓坊的生意，這是明面的，你暗中……還做了其他生意，爲什麼？你若只是想賺錢，不妨做些其他生意，你如今這樣，走得有些急促和過了。”
我一驚後，心中又是喜，自以爲不可能被人知道的事情還是沒有瞞過他，除非……除非他一直密切地留意着我的舉動，訥訥道：“我自有我的打算和計較。”
他默默發了會兒呆，忽地問：“玉兒，知道我爲什麼一直盡力不在外面用柺杖行走嗎？沒有特殊情形，我都只願坐輪椅，而且一直刻意讓衆人以爲我的身體很差，就是天照他們也以爲我身體弱得根本難以走遠，身體還經常不妥當。我的確腿有殘疾，身體也的確內弱，卻沒有我表現出來的那麼嚴重。”
我愣了好一會兒，難道不是天照他們所說的那個原因，不僅僅是因爲幼時的自卑？
“爲什麼？你是故意做給誰看的嗎？”
九爺輕點下頭：“做給陛下看的。我的母親是竇太后的侄孫女，幼時常常進宮玩耍，當年陛下和母親也算感情不錯的表兄妹。所以竇太后在世時，石舫和竇氏一直走得很近。竇氏敗落後，陛下對石舫盤根錯節的勢力很是忌憚。父親和母親過世後，偌大一個石舫落在了我手中，如果不是因爲我是個病秧子，一副苟延殘喘的樣子，石舫的生意又在我手中一點點沒落，石舫在長安城肯定逃不過徹底覆滅的命運。”
他第一次主動提及一點兒身世，我聽得怔怔發呆，當年他纔多大？竟然要以稚齡擔負起衆多人的性命，與漢朝的皇帝周旋。而且他只說了家族中和漢朝的關係，和西域的關係呢？那邊他又肩負着什麼？這一路行來，他究竟承受了多少？
他凝視着我，慢慢道：“玉兒，當今陛下心思深沉機敏，行事果斷狠辣，必要時是一個除對自己外的任何人都能下殺手的人。不要做觸犯天家的事情。你在長安城怎麼和別的商家爭鬥，我都可以……但……”他吞下了已到嘴邊的話，只語重心長地說：“玉兒，行事務必三思。”
（本章完）