荒村。
黑暗教廷某個據點。
“可惡，可恨哪，那兩個臭小鬼，竟然毀我龍首……”
氣急敗壞的怒吼迴盪在房間內，格外刺耳。南普斯基捂着還未痊癒的傷口，一拳猛砸在地面，眼中充斥着怨恨和瘋狂。
地面早已千瘡百孔，可怕的裂痕像蛛網四處延伸。
“你太大意了，南普斯基，我勸告過你多少次，對付敵人，千萬不可大意。這回栽了跟頭，該長點記性了吧？”
房間內的陰暗角落，另一道人影倚靠着牆壁，寬大的黑袍遮蓋住全身，讓他看上去顯得有些陰森和神秘。
“住口，你只不過碰巧救了我一回，別太得寸進尺。”
這次行動失敗，對他的打擊不可謂不大，南普斯基像一頭失去獵物目標的野獸，盯着角落中的人影，幾乎出離了憤怒。
“嘿嘿……”
那道人影非但沒有生氣，反而冷笑一聲，讓人難以揣測他的真實想法。
房間內持續着南普斯基不甘的低吼。
良久過後，他才逐漸冷靜下來，可臉部不斷顫抖的肌肉，彰顯着他仍未平息心中的怒火:“那個小鬼身體有古怪，體內居然還藏着另一個人？分身嗎？看來以後須多加小心才行！”
正在沉思時，始終縮在陰暗角落的黑袍人影，忽然道:“給你帶個好消息，是關於你那死對頭，有沒有興趣知道？”
“說。”
南普斯基忽然擡起頭，言語森冷。
“小道消息，聽說前幾天，撒冷和他的家族人馬在烏魯魯山脈中吃了大虧，連他那具替身傀儡都折損在那裡。這個虧，可不比你失去一個龍首來得小。”
“你這消息確實可靠？”南普斯基吃驚地注視着黑袍人影。
“你不信？”黑袍人影嘆了一口氣，“看來你還沒有完全信任我。”
“那具傀儡雖說是老教皇隨手煉製的一個失敗品，就算是聖階強者，也不敢說能輕易摧毀它，除非是十分擅長黑暗屬性力量。難道，摧毀傀儡的是山脈中那羣魔獸王者？”
“你猜錯了，摧毀它的不是魔獸，而是人類小孩。”
“人類小孩？”南普斯基更加吃驚。
“沒錯。”黑袍人影笑容有些陰森，“說出來你可能不信，這個人類小孩幾天前你們還見過面。”
“是他們！”南普斯基咬着牙恨聲說道。
毀他龍首的人類小孩，幾天前纔剛交過手，他怎麼可能忘記！
敗在一個年紀比他還小上好幾歲的小孩手上，差點失去龍魂，這份屈辱，簡直比殺了他還難受！
“這仇，我遲早會報。”平定心情後，南普斯基從地上站起，朝門口走去，“現在該去和我那‘老朋友’打聲招呼。”
……
很快的，艾雷甦醒的消息，不脛而走。
村民們無不震驚，當他們看到幾天前還重傷瀕死的艾雷，現在卻生龍活虎，彷彿沒事般出現在面前時，更是吃驚得不知該說什麼纔好。
這個陌生小孩只是無辜受到牽連而已，此時看到他身體恢復如初，村民們心頭壓着的那塊巨石，終於落下。
“小兄弟果然福大命大！”
這是所有人的心聲。
“布魯諾大叔，這次行動失敗，黑暗教廷的人暫時不太可能再襲擊村子。但是，如果他們當真是衝着你們族裡某樣東西而來，我想很有可能還會捲土重來。”艾雷說出了自己的擔憂。
村民們都深懷歉意，望向布魯諾，等待他的回答。
幾天相處下來，布魯諾一家人，對這個萍水相逢的孩子，早已沒有最開始的那份生疏。尤其見到艾雷挺身對付黑暗教廷的人，心裡一陣感動，不知不覺中已經把他當成自己的孩子一樣看待。
“孩子，這件事情不能再讓你受連累，我們團結起來，一定有辦法對付襲擊村子的那羣惡人，你用不着太擔心。”
布魯諾既愧疚又感激，蹲在艾雷面前，雙手搭在他的肩上，表明接下來的事他們一族會自己解決好。
“實在對付不了那羣人的話，我們還可以請守護者大人出面，剷除眼前危機。”
此地靠近烏魯魯山脈邊緣，人煙罕至，除了人類，棲息在這裡的魔獸，就成了最大的威脅。而猿魔一族血脈之所以能延續到現在，離不開那位神秘的守護者。
“對呀，我們還有守護者大人。”
“就是就是，守護者大人會庇佑我族安危。”
“……”
圍觀的村民你一言我一語地議論起來，最後有人提議乾脆請一族的守護者出面，排除危機。
“族長，這次襲村，已經有太多族民失去家和親人，對方人多勢大，我們損耗不起。”
“是啊，族長，爲了我族的繁衍，還是請守護者大人出面吧！”
“族長……”
見到村民情緒高漲，那位白髮蒼蒼的老村長似乎有什麼心事，長嘆了一口氣，從人羣中走出，來到中央。
“既然事已至此，也不瞞大家了。還請各位族民，作好心裡準備……”
老村長憂心忡忡，話說到一半就再也說不下去，村民們安靜地看着他，等待下文。
“其實……守護者大人現在並不在後山的聖地中……”
“什麼？”
“族長，你這話是什麼意思？”
“守護者大人如果不在聖地中，那他現在在什麼地方？”
一石激起千層浪。
村民們立刻躁動起來。不安的情緒在所有人的心頭悄然擴散，艾雷忽然有種不妙的預感。
“唉。”老村長搖頭道，“早在襲村之前，守護者大人就已經不知去向，沒有留下任何書信，誰也不清楚他究竟去了哪裡。”
老村長的話，頓時掀起軒然大波，村民們臉色大變，原本的期待紛紛消失不見，取而代之的震驚，慌亂，不安和恐懼。
“族長，你的意思是，守護者大人已經不再庇護我們？”有村民心存一絲希冀開口。
老祖長點頭也不是，搖頭也不是，面色爲難，痛苦地閉上雙眼。
“怎麼會這樣？”
“守護者大人爲什麼要離開我們？“
“難道，他拋棄了我們？”
“我們又沒做錯什麼？”
震驚的同時，村民們更多的是憤怒，焦慮，困惑，一時間無法接收這個事實。黑暗教廷的威脅還未消除，現在又突然聽到這個壞消息，心理承受能力稍微差點的老人和婦女，甚至低聲抽泣起來。
埋怨，責怪，謾罵聲，此起彼伏。
如果失去那位神秘的守護者大人的庇護，他們的處境勢必更加艱難。
騷動四起，村民們怨聲載道，捶足頓胸，火 藥味十分濃烈，場面混亂成一片。
這一幕，撥動着艾雷的思弦，一想到滅族之夜‘帕雷’的狠心舉動，他的心情不免有些低落。
同樣的情景，再次發生在眼前。
“老爺爺……”
快步來到老村長面前，艾雷問道：“老爺爺，你能不能告訴我，你大概是什麼時候知道這件事呢？”
他想確認，該族守護者和阿爾法羅，是不是同一個人。
老村長睜開眼睛，看到艾雷一臉急切，思忖片刻纔回答：“守護者大人極少以真正面容露面，就算是我，也只見過一次。平常都是由白老代理。”
“月初時候，老朽尋思着已經有大半年時間，沒接收到守護者大人的指示，疑惑之下，去往後山聖地，這才得知守護者大人已經離開聖地。爲了不引起族民恐慌，白老特意囑咐不可輕易張揚。”
“什麼？守護者大人已經離開有大半年？”
衆人一片譁然。
不少人明面上不敢表現出來，心裡卻暗暗責怪老村長，這等重要事情，居然拖到現在才說出來。
黑豹一聽，暗暗咂嘴：敢情這族的守護者也是個坑貨，偷偷摸摸離開了大半年，居然誰也沒發現。
“老爺爺，這位白老又是誰？”
相較於村民們的激動，艾雷心裡反而比較平靜。
黑暗教廷襲村，艾雷功不可沒，老村長不再將他當成普通小孩看待，索性也就沒有任何隱瞞。
“白老是我族上代族長，也是我的曾祖父。平常事由都是他代爲管理。”
“這……”艾雷暗暗咂舌，這位白老輩分居然這麼高。
“我族情況特殊。唉，或許是因爲先祖身上的詛咒的緣故，我們這些子孫後代，大部分壽命都極爲漫長，單從外表上，很難判斷出真實年齡。上天是公平的，我們這些人窮盡一生，實力始終被困在最底層，很難再往上提升上去。”
艾雷點了點頭，並沒有太過於驚訝，這件事他已經從黑豹口中得知。
反而是老村長，見到艾雷還是一臉平靜，彷彿在聽說一件很普通的小事，心裡十分吃驚。
“不過，這只是明面上而已。其實我族還有些人，一出生就是猿猴模樣，全身白毛，腚生猴尾。那纔是我猿魔一族真正的模樣。我們這些擁有人類外表的人，或許纔是異類。”
話一出，原本還吵鬧的村民們，瞬間沉默了。
“不會吧？你們是猴子變來的？”這回，艾雷真的驚訝了。
“這到底是人生猴子，還是猴子生人？”黑豹也是相當無語。
“沒錯。”老村長沒有反駁，只是點了點頭，往下說道，“那部分人，擁有老祖宗純正的血脈，能夠打破桎梏，往上提升實力。只不過，唉……”
老村長搖了搖頭，又是一聲沉重的長嘆。
“只不過什麼？”艾雷疑惑道。
“說出來也不怕孩子你笑話，萬年前，我一族老祖宗曾和刀鋒大魔有過過節，這個詛咒也是刀鋒大魔當初留下的。由於這個詛咒，返祖的那部分人，身上戾氣過重，如果長期生活在一起，我們這些人身心也會跟着遭受影響。”
“所以，無奈之下，我族族人只好分開居住，返祖的人被送往後山聖地，成爲暗中的一股力量，哪怕是剛出生的嬰兒。真要說起來，守護者大人守護的，可能不是我們這些異類。”
老村長臉上涌現一股悲哀，緊閉着雙眼，不再說話。艾雷擡起頭，掃視一圈，發現村民們全都低着頭，竟沒有人再喧鬧。
“恐怕，這小老頭是誤會了，返祖的那部分人並不是因爲詛咒的緣故，纔會導致身上戾氣過重。”黑豹暗中傳音，“真正造成這一切的，是猿魔蠻奇身上那股不知從哪得來的邪惡之力，刀鋒大魔留下詛咒，只不過是爲了抑制那股邪惡之力。嘿嘿，這些人還以爲是他們老祖宗一手造成，將他恨上了千百年，這也太可笑了。”
“大黑貓。”艾雷疑惑道，“連他們一族人都不清楚事情的真正原由，你又是怎麼知道得這麼清楚？”
“臭小子，難不成你懷疑我在瞎說？再怎麼說我們也是同一陣營，如果連最基本的信任都沒有，我還怎麼指望把我兒子放心交給你？”
“大黑貓，你這話容易讓人誤解。”艾雷被逗樂了，“好啦好啦，不要生氣嘛，我相信你就是了。”