南洋。
當北面的遼東地區開始迎來寒冷的冬雪之時，南洋這裡依然炎熱如夏。
呂宋丹河城，趙明的種植園內，趙明騎着馬在自己的種植園巡視。
擡眼望去，除了一條連接外界的水泥馬路之外，四周都是一望無際的甘蔗林，得益於這裡優越的自然條件，甘蔗在這裡生長的極爲不錯，產量高、含糖量高，效益極爲驚人。
所以種植甘蔗也是成爲了整個南洋幾省種植園的首選，大量的甘蔗種植園遍佈整個南洋，進而也是形成了一個極其龐大的蔗糖產業鏈。
“甘蔗的價格又降低了~”
看着眼前的已經可以收穫的甘蔗林，趙明卻是有些不開心。
因爲甘蔗的價格在逐年下跌，一年比一年低，雖然甘蔗豐收了，但是卻賣不出太好的價錢來。
“種甘蔗的人實在是太多了，到處都是甘蔗種植園，這價格降低也是正常。”
“或許我應該要嘗試下去種植一些別的東西，不然這以後的日子可不太好過。”
趙明心裡面默默的盤算着。
很快，騎着馬就來到了一片甘蔗林這裡，在這裡有上百個奴隸正在賣力的幹活，不斷的收割甘蔗，然後將甘蔗一捆、一捆的捆綁起來，再將甘蔗搬運到四輪馬車上面，等待着他們的主人趙明前來將甘蔗運到丹河城去出售。
“老爺~”
侯賽因看到趙明過來，連忙滿臉笑容的走了上來。
他是趙明的奴隸，一個波斯商人，走南闖北見多識廣，又善於經營和管理，所以趙明也是將管理奴隸、打理種植園的事情交給他。
“新來的那些奴隸還聽話嗎？”
趙明點點頭，看了看正在幹活的一百多個奴隸。
這一百多個奴隸來源極其的廣泛，有來自南洋本土的爪哇人、也有來自天竺的天竺人，而天竺人當中又分了泰米爾人、達羅毗荼人和膚色白皙的雅利安人，這幾種奴隸是趙明前面通過丹河城的奴隸市場購買回來的。
在後面，趙明陸陸續續的又購買了很多新的奴隸，這些奴隸包括波斯人、阿拉伯人、奧斯曼突厥人。
可以說別看趙明手下僅僅只有一百多個奴隸，但是這一百多個奴隸的來源卻是非常的廣泛，有黑的，有白的，各種各樣。
“還算聽話，幹活也認真、賣力。”
侯賽因連忙回道。
“嗯，那就好。”
趙明滿意的點點頭。
南洋種植園經濟繁榮，需要大量的勞動力，奴隸自然就是最好、最廉價的勞動力，故而南洋地區一直以來都是大明最主要的奴隸消費市場。
每年都有數以十萬、百萬的奴隸被販賣到南洋這裡，然後被南洋的種植園主們買回去，價格昂貴的奴隸，刺激奴隸產業的發展，形成了一條非常完整的產業鏈。
奴隸產業鏈最開始的有好幾種，一種是以大明商行爲主，他們主要是在天竺這裡進行殖民，將天竺這裡的人通過各種各樣的手段，或是直接明火執仗的抓，或是誘騙，又或者是購買的方式，將大量奴隸先是集中到錫蘭島，然後販賣到南洋。
天竺是現在大明最爲重要的奴隸來源地。
除了天竺之外，緬甸、暹羅、南洋的島國，這些地方，大明的商行雖然沒有直接去抓、去搶，但是往往本地的一些地頭蛇合作，地頭蛇通過各種各樣的手段將人變成奴隸販賣給大明的商行。
這些都是離南洋比較近一些的地方，活躍着大量的以從事奴隸貿易爲主的商行、商人、船隊，一個奴隸在南洋可以賣出幾十兩的銀子，這是非常暴利的買賣。
這刺激了無數人投身到這個暴利的行業當中，將大量的奴隸源源不斷的販賣到大明來。
不過這些地方的奴隸大多數皮膚黝黑、又身材矮小，故而被大明人稱爲黑奴，除了黑奴之外，大明這邊對白奴的市場需要也非常大。
大明以白爲美，喜歡白奴。
故而有商人不遠萬里前往地中海、中東、波斯等地購買白奴運到南洋來出售，白奴普遍身材高大，身強體壯，價格高，如果是女奴隸，只要長相還可以的，往往還能夠賣出極高的價錢來。
這也就導致了在中東、波斯、奧斯曼帝國等地，有大量的商人從事奴隸貿易，用各種手段將白奴販賣給大明人，一轉手就可以獲取豐厚的利潤。
這也成爲了這些地區極爲重要的一條產業。
很多奴隸甚至於都來自非常遙遠的歐洲，從歐洲販賣到地中海，然後被阿拉伯商人購買，再運到紅海或者波斯灣，轉手賣給大明商人，大明商人再將這些奴隸販賣到了南洋。
趙明的種植園面積很大，且一直在不斷的擴張，故而他經常都會去奴隸市場這裡購買奴隸，少則一個兩個，多則五個六個，慢慢的手下就有一百多個來自世界各地的奴隸了。
“走吧，跟我去丹河城。”
趙明看了看已經裝的滿滿的幾兩四輪馬車，騎着馬就往丹河城這邊走去。
丹河城這邊有幾家專門的蔗糖商行，收購甘蔗或者甘蔗水，種植園主可以直接將甘蔗出售給他們，或者是自己將甘蔗榨汁之後出售糖水給商行。
騎着馬帶着自己的奴隸，趕着幾車的甘蔗慢慢悠悠的往丹河城這邊走去，沒走多久在路上就遇到了自己的鄰居孫宏禮，說是鄰居，也僅僅只是兩家的種植園連在一起，但彼此之間住的莊園還是離的有些遠。
“孫秀才，你也去丹河城？”
趙明笑着和孫宏禮打招呼。
“是啊，這甘蔗熟了，不賣了，難道留着爛掉？”
孫秀才笑了笑，兩人也是經常往來，都是老熟人了。
“孫秀才，這甘蔗的價格有降低了，在這樣下去的話，到時候我們都要喝西北風啊。”
“可不是嘛，沒辦法，種甘蔗的人太多了。”
“現在種植園遍地開花，到處都是種甘蔗的，這糖的價格都一降再降，這甘蔗能不降價？”
“孫秀才，你讀書多，又經常看報紙，有沒有發現一些新的東西，我想重點別的東西，這甘蔗我估計以後價格還會更低。”
“你有這想法就對了，甘蔗以後啊肯定還會降價的。”
“前兩天我看了最新的大明商報，上面說啊，今年上半年賣到歐洲的糖下降了不少，而且價格也降低很多，我們本土的糖也在降價，那些商行自然是要壓低甘蔗的價格才能夠有利潤。”
“所以啊，有些新的種植園現在都已經不種甘蔗了。”
“那他們種什麼？總不至於去種水稻吧？”
“嘿嘿，在南邊的一些島嶼上，有些種植園在種植香料，香料這東西，在歐洲最受歡迎，而且價格非常高。”
“歐洲人身上的狐臭味太大了，他們需要這東西來掩蓋，所以一直以來歐洲對香料的需求都非常旺盛。”
“另外就是我們大明京津地區現在也是開始流行使用香水，故而有人分析，以後這香料市場肯定非常不錯。”
“所以我是準備種一些香料，先試試看，反正地也多，適當的進行規劃。”
“另外我還聽說了，現在有一些商行，專門購買那些快船，往返南洋、琉球和京津地區，普通船需要十幾天才能夠走一趟，這種快船隻需要七天就可以。”
“這些商行啊，專門收購我們南洋這邊的水果、蔬菜之類的販賣到京津地區去，你也知道，這北方一到了冬天，大雪紛飛，什麼東西都種不了，蔬菜、水果比肉都貴。”
“真的？這幾天的時間，水果蔬菜不會都爛了吧？”
“聽說他們是提前採摘，還沒有完全成熟就採摘下來，然後一邊運輸一邊自然就熟了，雖然運到京津地區之後不算太新鮮了，但是價格依然非常的昂貴。”
“所以接下來我也準備種一些蔬菜，這馬上要過冬了，京津地區對蔬菜的需求可是非常旺盛的。”
“還是你們讀書人厲害，看看報紙就知道天下事，我這大字不識幾個的，什麼都不懂。”
“我也就多在私塾裡面待了幾年，都考不上舉人。”
“那是你不去考，只要去考，還不輕輕鬆鬆就考上了。”
“不去了，舉人也就那樣，當官又有什麼好的，還不如我現在輕鬆自在。”
“倒也是~”
“對了，去年說的那個橡膠，現在怎麼沒有消息了？”
“別提那個橡膠了，我有朋友跟投了不少銀子種了一些，結果呢，到現在都還是小樹苗，連大明遠洋貿易行麾下的橡膠種植園都一直在虧錢呢，聽說要七八年的時間才能夠產膠呢。”
“需要七八年啊，還好我沒有種，不然這銀子都不知道猴年馬月才能夠回來呢。”
“那是有錢人才能夠玩得動的，不過上次看報紙，這橡膠的價格倒是很貴，都需要從黃金洲這邊運回來，聽說橡膠的用途很多，估計這種橡膠以後應該是不錯的，畢竟劉尚書麾下的產業都在種橡膠呢。”
“七八年的時間太久了，而且我們現在都還不知道怎麼種呢，風險太大了。”
“……”