島津久光、小松帶刀、大久保利通等人五體投地，一個大字都不敢說，汗珠從他們的額頭上留下，落在榻榻米上，浸溼了身下的榻榻米。
他們的性命完全掌握在大明帝國的高層手中，鹿兒島的海域還停留着大明帝國的第二艦隊。
好可怕的手段。楚七算是見識了東閣大學士打壓附庸國的手段，只消三言兩語，就能夠讓薩摩藩如履薄冰。
薩摩藩衆人因爲發展工業變強之後，開始追求在東洋的話語權，這點小心思被張文正打擊得體無完膚，只等待他的處置。
張文正讓薩摩藩的幾個人肝膽欲裂，一直默不作聲的遼東總兵李如山纔對張文正說道：“閣老，薩摩藩自從歸順我們大明以來，先後有數千武士和平民爲我們大明戰死，可功過相抵。另外，幕府在我們與西洋列強的爭鬥中的確表現疲軟，缺乏組織力和戰鬥力，的確該對幕府進行調整了。”
張文正冷哼一聲：“該怎麼調整是我們大明帝國的事情，而輪不到他們自以爲是！”
嚇得兩股戰戰的大久保利通恐懼地說道：“不只是我們薩摩藩，還有其他藩接觸先進大明，對幕府日益不滿，希望宗主國能夠廢除幕府，讓各藩組建新的官府。當然這是小的們自以爲是的請求，宗主國無論最終如何決定，小的們都會遵循，不敢違抗。”
薩摩藩藩主島津久光語氣中幾乎帶着哭腔，對坐在正位不知所措的皇太子求饒：“請皇太子殿下饒命，薩摩藩不敢違逆泱泱上國之意，這些都是藩內一些浪人和鄉士的訴求，他們以我的名義策劃謀逆……”
薩摩藩哀嚎一片，作爲東洋第一強藩，此時完全喪失了強硬的語氣，只變成了一昧妥協。
皇太子朱成煥看向張文正：“張閣老，我看此事……”
張文正終於說道：“島津藩主，天皇已經是平民，對於試圖想要反叛我大明的浪人和鄉士，你應該知道怎麼辦了。還有幕府管理東洋如何，我大明看在眼中，幕府之事是由我們大明決定，而不是你們擅自以下克上。”
島津久光、小松帶刀、大久保利通等人紛紛說道：“是、是……”
張文正伸出一隻手：“你們坐回各自的座位。”
在張文正的授意下，島津久光等人又活過來，尤其是島津久光先後被禮部尚書、東閣大學士所威懾，連續兩次嚇出冷汗，整個人幾乎虛脫。
不過他還是要強顏歡笑地招待來自大明帝國的使節們。
要是讓來自大明帝國的使節們繼續不愉快，那麼他們薩摩藩就要被夷平了。
楚七自顧自地小酌，他剛纔沒有心理準備，也被突然緊張的氣氛所嚇。
他體會到大明帝國作爲宗主國對藩屬國擁有着多麼可怕的權威。
天子之怒，浮屍百萬、流血千里！
雙方緊張的氛圍好不容易纔緩和過來，薩摩藩衆人有意無意向大明使節團謝罪，唯唯諾諾地表示一定會嚴懲背叛宗主國的浪人和鄉士。
大久保利通向地位遠高於他、來自宗主國的高層們敬酒，而到了楚七這裡的時候，大久保利通眼神中也同樣流露出懼意。
也許楚七的身份地位不及張文正、魏祚昌等人，但是楚七身上這副飛魚服反而更讓東洋大名和他們的家臣聞風喪膽。
東洋的大名和家臣們認爲自己的一舉一動都在錦衣衛的監視之中。
這次大明使節團來訪，應該是得到了錦衣衛的情報。
楚七年紀輕輕卻有資格坐在當場，又並非皇太子那樣職位來自於繼承，讓大久保利通不禁高看楚七一眼。
楚七也對大久保利通略微留意。
薩摩藩作爲東洋第一強藩，人口不多，不過有想要取代德川幕府成爲大明帝國小弟的意思，似乎也有一批人才在背後謀劃。
大明帝國使節團到來之後，薩摩藩再也不敢輕舉妄動，隔天就逮捕了一羣想要反叛大明帝國作爲宗主國的浪人和鄉士。
大明帝國的使節團大大方方地在薩摩藩夜宿，一點都不怕薩摩藩敢起事。
第二艦隊的蒸汽船就在鹿兒島的港口停泊，要是使節團出事，鹿兒島就是戰場。
除了第二艦隊，遼東總兵李如山帶來的一個騎兵營也登島，更是讓薩摩藩的浪人不敢動彈。
浪人即那些失去封祿，離開大名、家主到處流浪的落魄武士。一些低級武士因爲揹負了大量的債務而破產，成爲浪人。
楚七作爲負責貼身保護使節團的錦衣衛千戶，藉以瞭解到東洋形勢的變化。
以前他根本就不會思考這些事情，當他開始融入這個大時代後，才親眼目睹了農業社會向工業社會轉變所產生的動盪。
此時已經是12月，鹿兒島籠罩着寒氣，黑夜中還傳來狗吠聲。
鹿兒島作爲薩摩藩的大本營，這裡有着相對發達的工業，讓薩摩藩變成了第一強藩。
楚七手放在繡春刀的刀柄上，在皇太子、內閣大學士、禮部尚書他們下榻的屋舍前面巡視。
錦衣衛明面上有一百人，分成三輪班，輪流守夜，同時還部署了暗哨。
楚七相信在鹿兒島城還有隸屬於其他千戶所的錦衣衛在潛伏。
雖然薩摩藩藩主以及衆家臣不敢對大明的使節團如何，但是浪人武士之中的亡命之徒就不好說了。
執勤的李延廣對楚七說道：“大人請回去休息，這裡交給下屬以及諸位兄弟就可以了。”
楚七呼吸間都有寒氣：“薩摩藩不像表面那般平靜，他們將來也許能夠取代東洋幕府。”
李延廣同樣在宴席上執刀保護衆人，他見識到了大明帝國高層對薩摩藩的斥責，只是他對薩摩藩並沒有那麼看好。
楚七邊踱步邊說道：“爲何我們大明帝國給薩摩藩2艘鐵甲艦和4艘裝甲巡洋艦？這是因爲薩摩藩武士剽悍，最適合當打手。薩摩藩能夠成爲東洋第一強藩，還是我們大明帝國看得起它。相反，如果幕府實在是無能，我大明讓薩摩藩取而代之也不是不可能。”
楚七憑藉錦衣衛千戶的身份見多識廣，開始思索如果是自己面臨東洋發生的變化，又該如何處置。