“前方的鐵路被破壞，無法通行！”
“工程師和工人下去搶修。”
西鄉隆盛率領的薩摩藩支隊作爲第一批支援維克斯堡的援軍，他們乘坐的蒸汽火車因爲鐵軌被破壞而不得不中途停下，一邊修鐵路，一邊繼續向維克斯堡前進。
維克斯堡下游約30公里的渡口，有一個合衆國的旅在西岸駐守。至於格蘭特、謝爾曼等主力已經渡過密西西比河，圍攻位於東岸的維克斯堡。
這個旅不需要參與慘烈的圍攻戰，本來應該比較輕鬆，但是旅長托馬斯卻收到了不妙的風聲。
“北邊駐紮在火車站的一個步兵團突然失去了聯繫，沒有人回覆我們的消息。”
“立刻派人前去調查！”
托馬斯有一種不大好的預感。
北軍、南軍都集結在密西西比河的東岸，而在西岸幾乎沒有兵力，一個好好的步兵團怎麼會失去消息？
“上校，聽說野蠻的武士佔領了加州，還把州長、州議員等人全都被逮捕扣押。您說會不會是武士前來給維克斯堡解圍？”
“他們真的打算與我們開戰？”托馬斯瞪大了眼睛，“太平洋鐵路可以讓他們從舊金山到達維克斯堡，我們的人只來得及破壞少部分鐵路，倒是不無可能……立刻派人渡河向格蘭特司令求援，請求大軍回來西岸，否則西岸就會失守！”
他的擔心無疑是正確的，然而曾經與列強打過仗的薩摩藩支隊擅長長途奔襲，一路搶修鐵路抵達密西西比河之後，根據錦衣衛提供給西鄉隆盛有關密西西比河渡口的情報迅速南下渡口。
西鄉隆盛帶了工兵，可以一邊修鐵路一邊前進，但是他沒有船隻，想要渡過密西西比河必須要搶佔渡口和北軍的船隻。
薩摩藩支隊強行軍30公里，很快就對托馬斯所在的旅發起了攻擊。
合衆國的將士看到敵人舉着薩摩藩的丸之十字旗向渡口發起衝鋒，一時之間頭皮發麻。
武士真的大舉東進了！
傳說中的武士是一羣兇狠、野蠻的東洋貴族，他們擅長進攻，是帶來戰爭的破壞者。
“我的上帝，東洋人來了！”
托馬斯纔剛派人前去調查，結果薩摩藩支隊就已經發起對渡口的強攻。這下也無須調查了，消失的一個步兵團一定被武士給消滅。
西鄉隆盛幾乎拋棄了火炮，率領薩摩藩的武士突破合衆國的防線，搶佔渡口中的船隻。只有奪取船隻，他們才能夠度過密西西比河。
薩摩藩位於九州島，是一個工業藩也是一個靠大海爲生的藩，薩摩藩的武士大都熟悉水性和操作船隻，他們可以輕易地使用繳獲的合衆國船隻。
許多停泊在渡口裡面還來不及解開綁在木樁上繩索或者收錨的帆船、蒸汽木船成爲了武士的戰利品。船隻上的水手驚恐地看着到來的一羣長相都與他們不一樣的武士，後者的行爲非常野蠻，但凡是有抵抗者都會遭到武士的毆打。
很快恐懼的合衆國水手抱着頭蹲在甲板上，以表示不再抵抗。
還有不少合衆國士兵被趕到了密西西比河，他們落在水中撲騰。
“投降，我們投降！你們聽得懂英文嗎？！我們要求獲得人道待遇！我們都是文明國家，請不要做出野蠻的行爲……”
旅長托馬斯舉着白旗，面對的是一羣黑頭髮、黃皮膚的武士，他們持槍、武士刀包圍了史密斯的指揮部。
薩摩藩支隊作爲東洋第一兵，猛打猛衝，而托馬斯還來不及多加抵抗，就成爲了東方人的俘虜。
西鄉隆盛走了過來，軍靴在地上踩出響聲：“交出你的指揮刀，讓你的士兵將糧食、馬匹、船隻全部交給我們，我可以饒爾等蠻夷性命。”
托馬斯見對方看上去像是武士高層：“我想知道打敗我的是什麼人？”
西鄉隆盛冷哼一聲：“無名之輩不配知道的性命。”
托馬斯對此頗爲無奈：“你們幕府真是和你們的主子一樣高傲，素聞大明視自己爲天下中心，四方皆爲蠻夷……”
西鄉隆盛卻像是被觸及痛處，臉色一變，他用刀柄撞擊托馬斯的腹部，讓托馬斯這個合衆國的上校吃痛發出哀鳴。
“我們幕府還是一個國家，沒有那麼卑微！”西鄉隆盛眼神中露出狠色，“來人，將他關押起來，餓個三兩天，別餓死就行！其餘人等，收攏附近的船隻，等待高杉晉作等人乘坐火車到來與我們匯合，我們便渡河強攻合衆國的軍團。”
托馬斯忍着痛苦，他可以感受到自己捅到了西鄉隆盛的痛處。
雖然各個列強都知道幕府是大明的狗，但是當着對方的面說他們是狗，這就惹怒了西鄉隆盛。
哪怕是附庸國，也要保留自己的一點微薄的尊嚴。
密西西比河對岸的北軍司令格蘭特最近心裡忐忑不安，他統領謝爾曼等將領對維克斯堡形成了合圍，似乎維克斯堡唾手可得，可是他又有不妙的預感。
“司令，火炮已經從北方運了過來，是時候攻陷維克斯堡，向亞特蘭大進軍了。”在南北戰爭嶄露頭角的謝爾曼向格蘭特請戰。
他參與了馬納薩斯會戰和保衛華盛頓，而後調到密西西比河戰區，成爲格蘭特手下的得力干將。
“謝爾曼，最近我睡得不踏實，明明只需要再進行一兩個月的強攻，維克斯堡就會落在我們的手中。皇家艦隊承諾只要我們攻陷維克斯堡，他們就會幫助我們佔領新奧爾良，到時候聯盟國被我們封鎖，東方文明想要援助它難上加難。然而我卻有不好的預感。”
“司令是擔心加州的武士會設法解圍？”
“不錯。南方的鐵路很少，唯獨這太平洋鐵路是大明帝國的工程師幫他們修築，爲大明援助他們創造了條件。當年華盛頓的議員對蓄奴州建造太平洋鐵路這件事情多有抱怨，懷疑蓄奴州別有用心。可惜當時的總統是蓄奴州票選而出，代表的是奴隸主的利益，他壓下對此事的爭議，纔有了現在的麻煩。我不是擔心幕府會支援維克斯堡，而是他們現在很有可能已經在鐵路上。”