“大哥——”望着在自己懷裡氣息奄奄的李如鬆,祖承訓淚如雨下。
作爲主帥,李如鬆完全可以帶着大隊人馬慢慢前進,沒必要非得親自趕到第一線,與被倭寇咬住的弟兄們同生共死。
作爲主帥,李如鬆也完全可以只派親兵給弟兄們下一道手令,要求大夥各自帶領隊伍,全力回撤,至於撤得回去撤不回去,是領軍大將的本事問題,責任一點都不用他來背。
作爲主帥,李如鬆甚至還可以將被倭寇咬住的這四千多弟兄當做棄子,不聞不問。正所謂慈不掌兵,大明文貴武賤,士卒的性命更是輕如鴻毛。即便這四千弟兄全死在倭寇手裡,也不會影響到東征大局,更不足以影響到他李如鬆的威名!
然而,李如鬆卻趕過來了,丟下行動緩慢的大部隊,只帶着十幾名親兵趕了過來。明知道會有被倭寇殺死的危險,明知道只要自己一到,所有責任就會都由自己一個人來扛。
“哭什麼哭?把大哥抱到馬背上去,扶着他坐穩了,別讓對面發現!”李如梅忽然策馬趕至,將坐騎丟給祖承訓,隨即雙手從親兵手裡接過帥旗,奮力揮舞,“吹角,傳令給各部將士,集中力量,進攻倭寇主將本陣!”
“啊——”親兵百總李永貴楞了楞,旋即,將號角舉刀嘴邊,含着淚吹響。
“嗚嗚嗚,嗚嗚嗚,嗚嗚嗚——”高亢的號角聲,響徹天地。三才陣終於四分五裂,不是因爲無法承受倭寇的進攻,而是主動向倭寇發起了反擊。
佟鶴年、查大受、李寧、高策等遼東將領,各自帶領麾下僅剩的弟兄,咆哮着脫離本陣,殺向對面的倭寇,彷彿一頭頭被激怒的猛虎。
“嗚嗚嗚,嗚嗚嗚,嗚嗚嗚——”帶領援兵趕至的楊元不知道李如鬆已經昏迷,還以爲自家主帥被倭寇刺激得失去了理智,準備跟後者拼個兩敗俱傷。稍作遲疑之後,也咬着牙讓親兵吹響了號角,將死戰的意志,快速傳遍全軍。
“殺倭寇—”已經不需要再爲鳥銃手提供保護,李如柏左手舉起殘缺不全的木盾,右手舉起砍成鋸子的鋼刀,扯開嗓子大聲咆哮。
“殺倭寇!”四周圍,刀盾手們紅着眼睛響應。隨即一個個順着山坡快速前撲,沿途遇到倭寇阻擋,無論對方是鐵了心迎戰,還只是躲避不及,皆亂刃分屍。
“殺倭寇!”張維善帶着騎兵剛剛與敵軍脫離接觸,看到弟兄們像瘋了般從山坡上衝了下來,果斷撥轉坐騎,再度撲向山崎家盛的認旗。
“殺倭寇——”李彤扭頭向李如鬆的帥旗處看了一眼,卻因爲距離遙遠,看不見是誰在指揮。隨即把心一橫,高高地舉起的大鐵劍,帶着弟兄們繼續朝倭寇隊伍深處突進。
因爲是順着山坡,戰馬很容易就提起速度,騎兵的衝擊力也成倍增加。正對着騎兵進攻方向的倭寇抵擋不住,紛紛主動躲避。轉眼間,兩支騎兵就一左一右,再度將倭寇的隊伍,切出了兩條深深的豁口。
“攔住他們,攔住他們,他們只有幾百騎!”唯恐任由騎兵繼續衝殺下去,威脅到宇喜多秀家的性命。倭營後軍第四陣主將小出光泰硬着頭皮,率領武士上前封堵缺口。
他個頭很高,在平均身高只有五尺半的倭寇當中,顯得尤爲鶴立雞羣。正在率部前突的李彤,很快就注意到了他,揮劍接連拍飛兩名武士,直接策馬殺到了他面前。
“攔住他們!”小出光泰大聲喊叫,閃身讓出正面,雙手揮刀掃向李彤的大腿。一整套動作,宛若行雲流水。
“當!”李彤奮力揮劍橫掃,用劍刃將刀身砸歪。緊跟着,身體斜擰,翻手又來了一記乾脆利落的回撩。沉重的大鐵劍,藉着戰馬的速度和人的臂力,帶起一團寒風,“砰!”地一聲,砸中了小出光泰的肩膀,將後者砸得腳步踉蹌,一頭扎向李盛的槍鋒。
“噗!”跟在李彤側後方的李盛,毫不猶豫地挺槍,給送上門來的小出廣盛,來了一個透心涼。隨即,右手奮力壓住槍纂,左手作爲支點上提,將屍體挑起來,狠狠摔向了對面倭寇的頭頂。
“啊——”追隨小出廣盛前來阻擋李彤的武士們,尖叫着閃避,彼此之前再也無法相顧。趁着這個機會,李彤戰馬稍稍提速,直衝而入。手中大鐵劍左劈右剁,將距離自己最近的武士和足輕們,全都剁成了滾地葫蘆。
“殺倭寇!”曾經的朝鮮將領張重生,大叫着緊緊跟上。手中長槍不停地刺出,每一刺,都奪走一名倭寇的性命。
“殺倭寇,殺倭寇!”其餘騎兵沿着李彤撕開的通道,咆哮而進。將通道撕得越來越寬,將位於通道內側的倭寇,殺得血肉翻滾。
又一名倭國將領,帶着數十名武士前來拼命。隔着老遠,就將短斧和飛鏢,一股腦砸向了李彤。後者不得不集中起精神,揮劍磕擋,前衝的速度,不知不覺間放慢。
“呀呀呀——”那名倭將要的就是這種效果,嘴裡發出一串得意的嚎叫,趁機衝到李彤身側,騰空縱起,倭刀直奔戰馬的脖頸。
“啪!”李彤揮動鐵劍,將此人在半空中,連人帶兵器一併拍飛。緊跟着,側轉身形,腰部和手臂同時發力,用大鐵劍將另外一名距離自己最近的武士,齊着肩膀砍成了兩段。
鮮血狂噴而起,擋住他的視線,一名足輕看準機會,用長矛直戳他的腰眼兒。李彤左臂下落,用包着護鐵的小臂砸歪長矛,反手又是一劍,將足輕的腦袋拍進了胸腔裡。
李盛和張重生雙雙揮舞着長槍跟上,將另外幾名武士和足輕擋在了安全距離之外。眼前忽然變空,李彤趁機喘了幾口粗氣,然後扭頭張望,恰看見一名身穿金色甲冑的倭將,在自己左前方十五六步遠的位置大呼小叫。
“殺倭寇!”他策動坐騎,準備追過去,給對方致命一擊。沿途又砍翻了三名倭寇,堪堪來到目標附近,還沒等手臂重新蓄力,耳畔忽然傳來了一聲清脆的射擊聲,“砰!”
金甲倭將胸口處飈出一股黑血,踉蹌着栽倒。周圍的武士和足輕誰都顧不上搶奪此人的屍體,尖叫着一鬨而散。
“姐夫,慢一點,不要擋我的炮口!”劉繼業的聲音緊跟着傳了過來,提醒李彤放緩速度。後者遲疑着拉緊戰馬繮繩,迅速扭頭,恰看見幾名炮手,擡着裝填好的虎蹲炮衝到了近前。
“砰,砰,砰……”劉繼業帶着幾十名鳥銃手,替自家炮手清理威脅。讓虎蹲炮得到機會,迅速安放就位。鐵爪做成的支撐被炮手用大錘敲入地面,深入盈尺。炮身傾斜,炮口微微擡起,所指之處,倭寇們尖叫着四下閃避,只恨爹孃給自己生的腿太短。
“胡鬧!”李彤瞪了他一眼,用力搖頭。正準備將已經速度變慢的弟兄們重新集結成陣,向倭寇發起第三次衝擊。卻愕然發現,附近的倭寇全都調轉身形,加速向遠方撤去,宛若退潮時的海水。
注1:碧蹄館之戰,交戰雙方事後都宣稱自己獲勝。近年韓國史學家爲了顯示朝鮮兵馬曾經發揮過作用,也支持日方留下的說法。但明軍這邊,遊擊以上的武將,只戰死了李有升一個。倭軍那邊,卻折損了小野成幸,十時連久,小串成重、安東常久等有名有姓的武將二十餘位。小早川秀包的八位家臣,也盡數殞命。扣除倭寇的將領氾濫因素,倭寇的勝利,水分也極大。
注2:碧蹄館之戰,《宣祖實錄》上記載,明軍出兵不足五千,死傷不到兩千。日方事後宣稱擊殺明軍兩萬餘。但明軍撤往開城修整之後,很快又兵臨漢城。而倭方“大勝”之後,卻放棄了漢城,主力繼續南撤至尚州。相當於不戰而放棄了半個京畿道和整個忠清道。