“事情真相大白，流言果然不可信。”朱常洛淡然一笑，翹起的嘴角帶着幾分譏誚，目光便落在了李三才身上。
無論是真心還是假意，眼下朱常洛的話想當然的引起殿上百官集體共鳴，一時間紛紛應和，各抒已見，一片稱好附議之聲。
申時行環視衆臣，又看了看葉向高，再看了看李三才，最後將目光落到朱常洛身上，心中再一次對這位少年太子的權謀手段配服的五體投地。經歷今天一事後，李三才這個人算是毀了個乾乾淨淨，而葉向高必定會死心踏地的倒向太子一邊，用至死不悔這四個字怕是不足形容出葉向高此刻的心情。
由此聯想到之前朱常洛和自已提到的黨爭問題，申時行的眼底再次添上了些莫名意味，眼下朝中兩個剛成氣候的派別，在太子貌似不經意的無聲無息舉動中，一個隨着沈一貫的下臺正式宣告進入式微。另一個隨着今天的過去已經徹底的崩潰毀滅，再沒有一星半點的留存。
忽然申時行不由自主的想起兩個人，一個是肥頭大耳的鄭國泰和那個淡泊如素的顧憲成，這兩個人好象人間蒸發了一般，無聲無息就從朝堂中消失了？目光最終落在恬然坐在椅上的太子身上，見他神態自若，喜怒難辨，不由得心頭怦怦亂跳，隱隱想到了什麼，只覺得說不出的畏懼，這位少年太子心思之深，謀慮之遠，實在已遠遠超出他所能想象。
眼神落到放在金交椅上那修長如玉的手，申時行腦海中忽然閃過一個念頭，生得如此顏如皓玉偏偏又如此早慧通達，搜遍心中歷史人物，似乎也只有三國時周郎堪與匹配……這個念頭剛起，忍不住哎喲叫了一聲，申時行的臉突然就變了色。
王錫爵橫了他一眼，低聲道：“你想什麼呢？”
申時行如同受驚一樣哆嗦了一下，下意識回道：“沒什麼，一時走神，想到了一句話。”
王錫爵狐疑的瞪着他：“是什麼？”
申時行搖了搖頭，不再言語，他想到的那句話在心裡翻來滾去，可是決計不敢也不願和任何一個人分享。
不說申時行心中翻江倒海，羣臣心中也是倒海翻江，對於他們來說，此時太和殿上情勢格外分明，而且確如太子所說，是誰口中說的那一個是真的事實，到現在爲止都已不再重要，重要的是下面要如何進行下去。衆人的目光由葉向高再到李三才，如同走馬燈一樣此來彼去。
事情終究需要一個了局，申時行是內閣首輔，當仁不讓的出面主持大局：“殿下，事情已經如此，如何善後，臣等謹尊諭旨。”
事情終於了關鍵時候，對於這個自始至終一直笑如春風的少年太子，此刻一舉一動無不牽動着所有人的心，就連處於混亂中的李三才都擡起頭，呆呆的望着那個高高在上的朱常洛。
朱常洛側過臉，眸中華彩泛光：“葉大人，依你說怎麼處置李大人？”
如同申時行料想的一樣，此時的葉向高對太子的心情已經無法用語言表達，幾乎是連想也沒有想，上前一步跪下：“李三才居心叵測，辱及先母，本來不想與他干休，但幸有殿下聖明，爲微臣和家母洗刷冤屈，至於如何處置於他，全憑殿下一言而決。”
朱常洛清澈的眼神在他身上流漣一圈，燦然一笑：“很好，大人有大量，日後前途不可限量。”
葉向高臉有些漲紅：“不敢當殿下誇獎，至於這位李大人，說起來我還要感謝他，若不是他挑出此事，我和母親終究難免要壓在人舌根下過一輩子。”這句話反諷的厲害，呆立一旁有如泥塑木雕的李三才臉色瞬間蒼白如紙，而立身朝班躲在人後的吳龍更是禁不住一陣不寒而慄。
“說的好。”朱常洛讚賞的拍了拍手，清脆的掌聲在寂無人聲的大殿中不斷迴響：“荀子曰：故木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎巳，則知明而行無過矣。依我所見，葉大人可將此語當做座右銘，將眼前些許挫折蹉跎，只將做是人生中磨練即可，從此立志報國，如此可不負令堂當年生你養你一番艱難。”
聽了朱常洛這一番話，葉向高心悅誠服的低身受教：“微臣唯有肝腦塗地以報殿下，今後只以殿下馬首是瞻。”
對於葉向高絲毫不加掩飾的表達忠心，頓時引起羣臣一陣微微騷動。在場都是深通厚黑之道的行家，馬屁人人會拍，各有巧妙不同，象葉向高這種完全不顧讀書人風骨錚錚，堂而皇之的在太和殿上表忠心的極爲罕見。若是平時早有言官出班，當場就彈劾個阿諛奉承之罪，可是今天那些平日有個風吹草動就如同蒼蠅見血的言官們，一個個奇怪的很，在太子清冷的目光下變得一水的鉗口結舌，緘默不語。
一些大臣看向葉向高的眼神中除了羨慕就是嫉妒，已經可以預見，經過今天這一次的事，葉向高身上徹底貼上了太子心腹的標籤，從此青雲直上指日可待。剛纔葉向高說要感謝李三才，現在看來確實要好好的大謝特謝，果然是塞翁失馬焉知非福。
安撫完葉向高，便要發落李三才，既便是處於木怔當中，李三才也能清析之及的感愛到來自殿下傳來的莫名威勢，此時的李三才連人帶心早就變成一鍋亂粥，但不妨礙他清楚明白一件事，今天自已逃不掉一個失察枉言，構陷大臣的罪名。
朱常洛淡淡的看着李三才，良久開口：“李三才，你還有什麼說？”
李三才眼神中頗有掙扎之色，半晌才道：“無話可說，任殿下處置。”
看着這個曾是自已最看重的弟子，王錫爵忍不住頹然長嘆，聲音雖然不大，卻正好夠得幾個人聽得到。
申時行恨恨的拉了他一把，不及說話，先遞過一個警告的眼神。
此時他對太子的感覺由原來的又敬又愛，變成了既敬且畏，雖然一字之差，卻是宵壤分別。在今天之前儘管這位太子前後做了不少驚人的事蹟，但是在申時行的眼中，終究還是稍顯稚嫩，欠了些火候。可是過了今天，親眼目睹了這位太子點塵不驚，春風化雨的一番手段，已經足以讓申時行真正的心悅誠服，正式拿他當一國儲君看待。
羣臣中和申時行有一樣想法的遠不止他一個，打量着這個登上儲位僅僅三月的少年太子，看着他由初時的默不做聲，到後來的鋒茫漸露，再到現在的飛龍在天，羣臣不乏一些難搞的硬骨頭，可是在太子淡然眼神之下，油然心生敬畏。
“既然如此，李三才既然承認有過失，那麼有罪當罰，有過當受，朝廷法紀亂不得。”
李三才面如死灰，從牙縫中擠出幾個字：“唯殿下之命是從。”
朱常洛靜靜打量他一下，聲音轉高：“傳我口諭，即日起免李三才僉都御史、鳳陽巡撫、漕運總督三職，空缺由吏部推選人員，由內閣裁定。”少年聲音清朗動聽，卻也隱藏風雷肅殺。
在這緊張一刻，幾乎是所有人都可以預展見李三才的下場了，擄官去職之後，剩下的還能是什麼，幾乎不用猜都可以知道的事，但凡和李三才有過交往的人全都豎起了耳朵，瞪大了眼，看着這位風光顯赫一人三職的大臣最終會是一個什麼樣的下場……
就在這個時候，殿角忽然跑出一個小太監，伏在朱常洛耳邊說了幾句話，有些眼尖的大臣忽然發現太子一直不動的臉色有了一絲變化，時間很短，隨即如常。
擺手讓王安退下，朱常洛靜了片刻，眼睛冷冷望向李三才，殿上氣氛瞬間又降了幾度，衆臣見太子臉上依舊春風滿懷，卻連眼眉都不帶動一下，如今放下了臉，雖然明知不是針對自已，可是沒來由的一個個都從脊樑骨到天靈蓋躥出一絲寒氣。
“就去山東東昌做一名推官吧，掌理刑名，分理清濁，多爲當地百姓做點好事吧。”
隨着太子最後一句話落地，先不說李三才已經搖搖欲倒，就連殿下一衆諸臣全都嘆了口氣，不管怎麼說，總算沒有一擄到底，推官雖小，總歸還是個官，只是讓衆臣不明白的是太子的態度，爲什麼忽然就來了這麼一個三百六十度的大轉彎？
李三才身兼三職，權勢滔天，人脈通達，多年經營朝中勢力盤根錯節，不可小視，其中一衆言官一見這個情況，便有些心眼活泛，已經在互相遞開了眼色，準備聯命出班求情。
聽到下邊竊竊私語，朱常洛只瞟了一眼，便已明白這些人心裡在打些什麼主意，忽然站身起來：“大明盛世，來之不易，綱紀有度，有獎有罰！若是這大明朝廷變成徇情枉法的地方，那麼百姓們還能有什麼指望！”
明明只是一句淡淡的話，太和殿上卻生出一股濃重之極風雨欲來的壓迫之力。
先前幾個蠢蠢欲動的言官瞬間打了焉，低了頭如同鋸了嘴的葫蘆。
“李三才，你可有話講？”
明白大勢已去的李三才，在這一刻已將前後想了個明白通透，一切的起源都在於吳龍不早不晚，就是在關鍵的一瞬間臨時反水，才導致今日一敗塗地，忽然想起吳龍那一刻莫名失蹤，此刻的李三才有如雪水淋頭，什麼都明白了，擡起頭苦笑一聲：“殿下千思百慮，算無遺策，李三才心服口服。”
朱常洛眼底鋒茫一閃而過：“我知道你是個明白人，今日之事就當是個教訓罷。”
李三才暗暗咬牙：“是，多謝太子殿下費心教導。”
李三才來到王錫爵面前，恭敬的行了一禮，而後一言不發的離開，經過吳龍的身邊時，腳步頓了一瞬，望着他的背影吳龍頓時覺得喉頭發乾，嘴張了幾張，似乎想要說些什麼到底也沒說出什麼來。
王錫爵激動的鬍子有些發顫，申時行怒其不爭的瞪了他一眼，低聲道：“繃着點，還嫌今天丟人丟的不到家？”
王錫爵嘆了口氣，用同樣的低沉聲音答道：“你是事不關已，高高掛起，其實你比我心裡清楚，這個李三才確是當今朝廷中少有的有才幹之人，只是可惜……”
沒等他可惜完，申時行已經冷冷的截住了話頭：“有才無德，害羣之馬，縱然才高八斗，終是養癰爲患。與其等他勢大，還不如趁早剪除爲妙。”
乾清宮裡，寂靜安祥，萬曆皇帝靜靜坐在御案前，似乎在沉思什麼。
就連黃錦捧着一碗茶進來放到他面前，直到沁人心脾的茶香絲絲縷縷的穿過鼻腔沁入心胸時，這纔回過神來。
“前面都有什麼動靜了？”
聲音低沉有力，黃錦是久侍聖駕的人，一聽就知道這是皇上心情不悅將發未發的前兆，不由得着意加了幾分小心：“老奴聽說，前邊爭輔爭得熱鬧着呢，李三才和葉向高二位大人都掐起來了……”小心擡頭看看了萬曆的臉，皺成一團的老臉有如盛放的菊花：“萬歲爺，您只管安心靜養就成，前朝那些事，有太子呢。”
對於他這一番奉承討好，萬曆表現的不置可否，眼睛在黃錦臉上盯了許久，一直看到黃錦渾身汗毛倒豎，出了一頭一臉的白毛汗，終於忍不住小聲苦笑哀告道：“陛下……您別這麼看着老奴，人家害怕。”
“去，把太子叫來，朕有話問他！”