一個年輕人從一駕馬車上直身而下，擡眼望着眼前一座大宅門，臉上神情似有無限感概。
身邊車把勢老王拄着長杆馬鞭，帶着一臉全家死光後的表情，鄙視的看着眼前這個年青人。
這一路長途奔襲下來，他算知道這個傢伙有多不地道了。從嘉興坐車來的時候，上手就丟了一錠二兩的銀元寶，橫着眼說了一聲賞你的。老王自入行以來這輩子就沒見過這麼大方的金主，以爲自已人品發達，終於爆發一回遇上了這麼一個錢多人傻的主，自然是喜得眉花眼笑。
要說老王在車行這麼多年，大小也算是個少見世面的人，要看眼前這位一身半新半舊，似乎並不是什麼大家出身，但奇怪的是眼角眉梢洋溢着一種古怪之極的自信，先被他二兩銀子砸了個暈頭轉向，後被他身上那種莫名氣勢所逼，老王表示不敢狗眼看人低。
誰知這一路走下來，車把勢老王的臉由笑到不笑，再到變苦，最後直接如喪考妣，一直到現在木無表情。
原因很簡單，這一路上吃吃喝喝，所有費用全是老王一人掏的。問這位大爺拿錢，換來他的眼睛一瞪：“少爺不是給過你二兩銀子麼？就用那個會鈔好了，少爺是幹大事的人，你好好伺候着，等到了京城，少不了有你的好處！”
原來以爲遇上了金山，卻不料是個銀樣蠟槍頭裝象的傢伙，頭幾次的時候，老王也就忍了，等走到半路的時候終於回過味來，憤怒的老王就不幹了，想要掉頭回車，卻被這位大爺攔下胖揍一頓，打完還是那句話：“少爺我是幹大事的人，你一介車伕，居然敢狗眼看人低？好好送少爺進京就罷，若是不聽話，皮不揭了你的！”
所謂神鬼怕惡人，怪就怪自已走的急，出門前沒拜關老爺，含着兩泡淚的老王只得認了倒黴，二人就這麼一路上彆彆扭扭，總算到了京城。
看着眼前黑漆漆的兩扇大門，拍拍門口那兩個氣派非常的大石獅，青年笑嘻嘻一笑，眉飛色舞，衝老王喊道：“老王，到啦！”
老王連眉眼都懶得擡，死聲死氣道：“小人知道公子您是做大事的人，這一路上車費飯費，一共十二兩，刨去先前您給的二兩，還差十兩，咱這就回家去啦。”
見他伸着手討帳，那青年哈哈一笑，避銀子而言它，伸手拍拍他的肩：“不錯，你總算知道少爺是做大事的人啦！”
老王臉上沒有半分表情，沉默的低下頭，認真的在心裡告訴自已：忍字頭上一把刀忍字頭上一把刀……然後默默的把他全家二十四代祖宗一一問候了個遍。
那青年不再理會怨念深重的老王，伸手撣了下皺巴巴的衣衫，幾步上前，見油得黑亮的大門上兩隻黃銅門環鋥光發亮，門楣上一塊額匾，上邊寫着‘莫府’兩個大字，眼底有光一閃而過，嘴角處不自覺的添了幾絲笑容，毫不遲疑的舉手擊了幾下。
很快由裡邊傳來一個人聲：“大清早是那位貴客臨門，請稍等。”
一陣細碎腳步聲過之後，門扇兩開，一個穿着體面的中年人探身出來，打量了這個不速之客一眼，發現並不認識，一愣之後隨即陪笑道：“這位大爺，大清早來我們莫府可是有什麼事麼？”
看着這宅子氣勢非常，初時老王還以爲自已走眼了，難不成這位大爺真的是府中少爺？可惜理想總是美好的，現實總是殘酷的，後邊一直瞪着眼看着的老王瞬間就坐地上了，搞半天還是個不認識吶……看來這一次自已真的要血本無歸。
“有勞了，請問莫江城可在府中？”
見這位青年對自家大爺張嘴就直呼名道姓，管家莫忠有些不太高興，但他隨着莫江城走南闖北這麼多年，一雙眼不敢說火眼金睛，但看人一眼，決對能看得出個五六分的準確。細細打量了下，感覺眼前這個青年舉止浪蕩輕浮，頗有幾分華而不實，可是讓他奇怪的是，這個青年眼底眉梢那種不知所謂的自信，讓他着實不敢小覷。
本着小心無大錯的原則，儘管笑意減了幾分，但總算還是笑臉：“公子少待，待我回去亶報一聲，只是不知公子如何稱呼？”
對於莫忠的詢問，那青年不知從那摸出一把摺扇，唰的一下打開，迎風搖了幾下，說不盡的騷包風範：“告訴他，嘉興好友沈惟敬來訪！”
書房裡的莫江城，正自獨坐對窗黯然出神。
一枝玉蘭橫斜掠過窗前，幾天前上邊花朵還如堆雪瓊玉一般，可惜時節一到，被風一撲，便是一陣玉落繽紛，香雪如海。
凝視這一地雪花，鼻間幽香陣陣，一陣恍惚後眼前現出那一抹清雪身影，頓時覺得心裡有些痛。鶴翔山那一輪清月早就進入他的心，生了根發了芽，等到發覺的時候，早已是枝椏連天，再想除去已是不可能的事。
想起蘇映雪，莫江城的眼神由癡迷變得黯然，以他的手段早就打聽到她此刻被皇后娘娘留在坤寧宮，一腔心事的莫江城只恨不能一見，想到明日就可以進宮，不由得眼底一片火熱，他已經決定明日進宮後，一定要向太子提提娶蘇映雪的事。
正在情思飛揚的時候，就連莫忠進來的聲音都沒有聽到，直到莫忠有些驚詫的聲音傳了過來，這才恍然甦醒，不好意的笑了一笑道：“忠叔，有什麼事讓你一大清早就來了？”
莫忠在莫府幾十年，半僕半長的情份讓他對這位大爺有種莫名的關心，對於這位從小他看着長大的少爺的那點心思他還是知道幾分的，嘆了口氣，眼底全是慈愛：“大爺天天念着她，老天爺若是長着眼，必定會成人之美，終有一日讓大爺得償所願。”
饒是叱吒商海，久經陣仗的莫江城，臉上也不免有些發燒，“多謝忠叔，希望如此。”
嘆了口氣的莫忠不再廢話：“大爺，門外來了一個青年人，說是您的好友，名叫沈惟敬，要求見您。”
“沈惟敬？沈惟敬？”莫江城低低的沉吟了幾聲，忽然擡頭大喜道：“快，忠叔，帶他進來，這可是個人才！”
太和殿上氣氛一片沉重，由太子朱常洛的突然出現，帶給了羣臣們不小的壓力。
此刻的朱常洛已經坐在金龍寶座下那把金交椅上，王安送上一碗茶，朱常洛接過喝了一口，“李大人，說說罷。”
察覺出眼前這位少年太子，即使是在微笑着，眼神也是暗藏鋒銳，隱隱約約覺得有些不妙的李三才的臉色有些難看，可是看了一眼臉色比他還難看的葉向高，李三才一咬牙，此時情勢已是箭在弦上，馬入夾道，上前一步行禮：“殿下，各位大人，可知嘉靖三十八年九月發生過什麼事？”
朱常洛垂着眼皮，神情專注的看着手中雨點過天晴的茶盅，臉上神情淡淡的，對於李三才的話完全的不置可否，不得不說李三才位高權重，自然少不了擁戴的人，殿下已有人接上了口，正是刑部山東司郎中胡士相：“嘉靖三十八年，不是福建被倭寇淪陷的日子麼？”
一旁呆呆站着的葉向高，臉色白的嚇人，神情看着鎮定，實際上卻是一觸即潰前的最後僞裝。
李三才瞟了他一眼，嘿嘿一聲冷笑：“正是，胡大人說的沒錯，那年正是福建淪陷的日子，而咱們這位葉大人也正是出生於那一年。”
聽到這裡，王錫爵終於再也忍不住了，厲聲喝道：“李三才，你還知道你在說什麼？”
李三才一愣，王錫爵還想再說什麼，卻被一旁的申時行一把拉住。
朱常洛揚眉擡頭，伸手阻止：“王閣老不必發怒，且讓李大人將話說完。”
李三才心一橫：“下官聽說，葉大人的母親在倭寇進城之時，並沒有逃得出去，具體是落入敵手還是怎麼樣，這個就不必下官多口了。”
到了這個時候，就算葉向高再能忍也無法忍了，幾步上前，昂然厲喝：“李三才，你污我辱我也就罷了，怎麼敢辱及先母，今天若是不給個清紅黑白，葉某絕不與你干休。”
“我既然敢說，自然就有證據，葉廁仔……”李三才陰悱悱一笑：“聽說葉大人於廁中出生，令堂爲了紀念這偉大一刻，給你起了這個名字，不知是不是真的啊，葉大人？”
他笑聲沒完，葉向高臉已經漲紅如血，一聲不吭的走上前，撲通一聲跪倒在地，一個頭磕到地上砰然有聲，擡起頭道：“求殿下爲臣做主，請治李三才信口雌黃之罪，微臣也沒有臉在朝廷立足，即刻請辭回鄉。”
申時行橫了王錫犯爵一眼，卻發現此時這個剛直一輩子的老搭擋的一張老臉早就變了顏色，瞪着李三才的眼神全是滿滿的厭惡。
朝中諸官在短暫的平靜之後，瞬間如同開了的一鍋粥，議論聲此起彼伏。
在當今明人眼中，尤其是在士林中人眼中，一個人的名聲可比什麼都來得珍貴的多。在明朝掉了官不要緊，只要有名聲在，終究還是有起復的那一天，這也是無數大臣和御史言官一涌而上，罵天罵地罵皇上，不畏廷杖，不怕流放的原因所在，挨一頓棍子，換一個直言讕上的名聲，搞不好從此青史留名，值得很！
這也是所謂被壓制者，未必真的就是被壓制，所謂的壓制者，也未必是真的能壓制的道理，這句話聽起來很拗口，其實說白了很簡單，只要有名聲，一切都有機會。
名聲如此珍貴，自然就比命更金貴。可是眼下李三才所做，可謂是居心至狠至毒！不論他說的這些事是不是屬實，意圖卻是司馬昭之心路人皆知，他想毀掉的不止是葉向高一個人辛苦幾十年積累的官聲，而且更將其母牽連在內，這一點不得不說，確實是相當的不厚道。
一些忠厚的大臣們想通這個道理後，無不對李三才側目而視，就連先前爭輔之時站在他一邊許多大臣都皺開了眉頭，覺得李三才如此做法，損陰喪德，不是大家氣象，確實太過份了些。
人都是同情弱者的，剛纔葉向高被點成五輔入閣之時，諸臣明面上沒有說，心裡卻無不嫉恨，巴不得他立時倒黴纔好，可是此刻，人人都覺得他可憐的很，對於李三才陰損之極的做法，諸多非議之聲此起彼伏。
衆人的反應朱常洛一一看在眼裡，忽然想起明史對李三才的一段評語：三才才大而好用機權，善籠絡朝士，撫淮十三年，結交遍天下。性不能持廉，以故爲衆所毀。
真的是這樣麼？朱常洛惋惜的搖了搖頭，看了一眼猶在磕頭的葉向高，見他額頭一片青紫，一行鮮血從額間沿着臉四散奔流，甚是恐怖。
一揮手，站在殿角的魏朝機靈的跑了過去，將已經完全崩潰的葉向高扶起，此刻的葉向高好象三魂七魄俱都離體離去，虛弱的連站都站不穩。