知道這個後,大家都不敢輕舉妄動了,誰都知道聞香教總舵那邊是個怎麼樣的龐然大物,行事手段又是怎麼樣的狠辣。
“婆婆的腿不能着風寒,但也不能不下地走,虔心有大用,照做也是虔誠一種的。”
“好,回去就按聖姑吩咐的做,我娘那腿是老毛病,以往吃齋唸佛,整天跪在那裡沒個好,拿了聖姑的靈藥,按照聖姑的法子調養,現在每天能走幾個時辰,全家上下都高興的緊。”
這是今日裡接待的最後一位信徒了,一名頗爲氣派的中年人笑着告辭。
如今聖姑每日見的信徒是有定數,即便是有身份的貴人也要提前幾天下帖子預約才能見到。
這位中年人一走,一羣十一二歲的孩子們立刻重新佈置屋子,座椅被擺到兩側,蒲團香爐什麼的也都撤下,掛在聖姑面前的竹簾也被拉起,又有幾個差不多年紀的小姑娘送上茶水。
把這些事情都做完,小姑娘們退下,孩子們垂手站在兩旁,木吾真和木吾家也走了上來,他們後面還跟着一名三十多歲的漢子。
“二伯,四叔,你們坐。”坐在蒲團法座上的木淑蘭笑着招呼說道。
木吾真和木吾家都點點頭坐到兩邊,而那名三十多歲的漢子則停下不動,大禮拜下,恭敬說道：“屬下黃濤見過聖女。”
開始禮數還算足,做完這個就大大咧咧的站起,滿不在乎的掃視屋中說道：“眼看就要過年了,聖女喊屬下過來做什麼？”
木吾真眉頭皺了下,木吾家的臉色也不好看,這黃濤是朝城縣的土霸,以前和聞香教沒什麼關係,後來看木家做的風生水起,索性全家信了聞香教,靠着本地的勢力直接當了個香主。
這樣的人物入教是爲了好處,虔誠是談不上的,時常還要和臨清”總壇“這邊討價還價,想要在東昌府打開局面維持住,就必須要用這樣的人物,木吾真和木吾家也只能捏鼻子忍着。
“黃香主,這次過年,你送過來的供奉可有點少啊,足足比定額差了七成要多。”木淑蘭笑着說道。
她穿一身淡青色宮裝長裙,這打扮也算是聖女的扮相,淡青色老氣了些,可穿在木淑蘭身上卻顯得嬌俏可愛,她的淡妝也很相宜,這屋子儘管偏暗,看着木淑蘭卻好像把周圍照亮了不少。
黃濤直勾勾的盯着木淑蘭,眼神很有些肆無忌憚,慢了拍才滿不在乎的說道：“還望聖女包涵,下面的香衆日子苦,咱也是考慮佛祖的慈悲體恤,這才讓大夥少交些,聖女在上,若是逼得緊了,下面鬧起來……”
言語間居然有了威脅,木吾真眉頭皺緊,而木吾家臉色也很難看,他知道這黃濤身手很不錯,真要動手恐怕是麻煩。
身爲聖女的木淑蘭並不是幌子,自己叔伯知道的她也很清楚,但小姑娘臉上依舊帶着笑,調侃說道：“黃香主這麼慈悲,那怎麼還在朝城逼死了三家人？說繳不上供奉的全家死絕？還把一家的女兒收到自己房裡了？”
輕描淡寫的三個問題問出,黃濤整個人臉色就變了,後退一步,滿臉都是驚駭神色,不顧禮數的擡手指着木淑蘭說道：“你……你怎麼知道的？”
惶急之下,他沒注意到邊上坐着的木家兩個長輩,臉上同樣是驚訝和疑問
驚慌一過,黃濤卻拉下臉來,粗聲說道：“聖女打聽的這麼細,下面辦事的還怎麼能用心做,東昌府能有現在這局面還不是大夥一起出力,這麼算計,那就不要辦了”
這是絲毫不怕的態度,木吾真的手摸到了刀柄上,木吾家的臉色更加難看,平時自己還以爲木家已經站穩了,沒曾想和那徐鴻儒說得一樣,一切都是空中樓閣。
“反正這邊呆不下去可以去投徐鴻儒,他那邊不是許了你更高的位置嗎？”木淑蘭臉上依舊帶着笑容,好像在述說女兒家的小事。
黃濤臉色變了,一翻手就把腰間的短刀抽了出來,惡狠狠的盯着木淑蘭,東昌府的木家也是聞香教,在兗州府鄆城縣的徐鴻儒也是聞香教,可大家都知道雙方勢不兩立,是生死仇敵,黃濤知道自己勾結徐鴻儒那邊的後果,可他覺得自己做得隱秘,根本不可能有人知道,沒曾想卻被這年紀不大的“聖女”說破。
他拿出刀,木家兄弟兩個也站了起來,懂得武技的人都能看出黃濤不好對付,他的姿勢很嚴謹。
“大家都是爲了發財,你還真以爲自己是什麼‘聖女,了……”黃濤惡狠狠的說着,一步步向後退去。
還沒等木家兄弟反應,坐在上首的木淑蘭笑着打了個手勢,黃濤感覺到身側有人撲過來,下意識的揮刀,纔剛動作,就覺得另一側腿上一疼,忍不住慘叫一聲,動作跟着慢了,這一慢,另一側的人也撲到,身後也有人衝上來
站在兩側的少年都是撲上,每個人手中拿着半尺長短的鐵錐,朝着黃濤的身上刺入。
面對身高比自己矮許多的敵人,倉促間根本沒辦法應對發力,黃濤甚至沒想到這些看着稚氣瘦弱的少年會動手,他只來得及打飛了一個人,那時候他已經被六把鐵錐刺中,身上棉袍開始被血染紅。
少年們奮不顧身的撲上,一下下的刺入黃濤的身體,黃濤開始還在掙扎,然後求饒,然後趴在地上不動。
連木吾真和木吾家都沒想到這個變化,兩個人下意識的抽出武器戒備,看清楚是自己人動手後,他們的武器也沒有放下,看着那些少年動手,兩個人只覺得寒氣直冒。
黃濤的脖頸處已經快被扎爛了,木淑蘭也從蒲團法座上下來,她沒去理會屍體,反倒跑向那個被打飛的少年跟前,那少年只是被打飛吃痛,卻沒有受什麼傷,當時黃濤全身都被攻擊,已經沒有辦法下殺招了。
“聖姑姐姐,我沒事,你別被血髒了衣服”對木淑蘭的問候,這少年感激涕零,其他少年也都是差不多的樣子。
“小蘭,黃濤雖然該殺,可你這一動手,朝城縣那邊誰來主持？”木吾真忍不住問道。
木淑蘭沒理會二伯的問話,安排少年們擡着那個受傷的人離開後,纔回頭笑着說道：“小良身邊的有個人就是朝城那邊的,做事也不錯,就讓他去做香主了。”
“你……”木吾家忍不住開口,可和木淑蘭的目光一碰,猛地想起剛纔少年們刺殺黃濤的場景,話就說不下去了。
場面一時間有些尷尬,木淑蘭笑着離開,木家兄弟兩個對視一眼,卻不知道說什麼是好。
木家現在只是有東昌府的局面,一共十幾個州縣,每一處的香主都是要緊位置,都要木家幾個人和心腹們商議決定,可現在直接死了一個,位置也被木淑蘭佔去。
那李家的獨子就和這些少年一樣,就是木淑蘭的跟班,說什麼就是什麼,他身邊的人肯定會聽木淑蘭的話。
木吾家越想越氣,臨清州這邊是個花花世界,銀子用的太多,他已經琢磨用香主位置換些銀子,這個黃濤也給了他好處,沒想到就這麼沒了,他能從自己哥哥的表情中看出不滿,本來計劃的是用聖女做幌子,真正主事的是她們兄弟兩個,可現在卻越來越控制不住了。
“二哥……”木吾家咬牙要說話。
那邊木吾真卻從座位上站起,只是說了一句：“小蘭也是木家人。”
說完之後扭頭離開這屋子,少年們拿着工具進來打掃屍體,木吾家呆坐在那裡沒有出聲,表情卻變幻不停,看來真要考慮徐鴻儒的提議,可想起剛纔黃濤被鋼錐刺殺的情景,情不自禁的打了個寒戰。
何家莊的除夕極爲熱鬧,這一天的趙字營充滿了節日的氣氛,每一位士兵都發下了新的衣服,伙房也是殺豬宰羊,給大家準備豐盛的年飯。
最後一個買酒的客商在臘月二十八那天離開,然後整個客棧就成了趙進和夥伴們家人停駐的地方,反正獨院不少,大家也是方便。
不過也就是趙進、吉香兩家的家人在這邊,其餘幾個都是有兄弟姐妹,不是獨子,家裡知道孩子有正事要忙,加上前幾天也回家看過,這團聚雖說很重要,卻不是必須,另外就是孤身一人的,那就不必說別的了。
王兆靖當時料理那兩個番子的時候,特意把如惠和周學智打發到了城內,周學智家小都在徐州城中,如惠在城內又有宅院,尋歡作樂的地方不少,而且臨近年關,事情不多,或許他們兩個也感覺到了什麼,一直不急着回來。
趙進領着夥伴們走遍了每一處營房,家丁們自得其樂的弄了些節目,有唱戲的,有耍把式的,還有變戲法的,也有講故事,這晚上倒也不寂寞,又在城內採買了不少鞭炮煙花,只不過放炮的時候要遠遠的放,不然點燃了積存的高粱和糧食就麻煩了,煎魚燉肉煮餃子,伙食上也很下本,家丁們各個吃的高興。