說到這裡，老人又是一陣長吁短嘆。
“你爲國家做工，國家自然也要爲你補償，哪有白白使役你的道理。”爲了避免讓老人傷心，太子連忙轉移了話題，“工地上辛苦不辛苦？我看你搬運石料似乎有點累。”
“這不算太辛苦，以前做農活的時候，天還沒亮就得起來，做到日落才能回家，那時候才叫辛苦。”老人搖了搖頭，表示自己並沒有不滿意，“而且工地上因爲草民年老力衰，所以也沒有給草民安排太多活幹，所以日子還算輕鬆。要說苦，草民有幾個朋友在別的工廠做事，那纔是辛苦呢……他們有的人在火藥廠幹活，那裡很危險，聽說經常有人把自己燒着了，不過爲了一碗飯吃，也只好戰戰兢兢做下去了……”
“原來是這樣。”太子默然點頭。
火藥廠的工作十分危險，他是早有耳聞的，但是他也知道這種事自己無法完全避免，畢竟國家的火藥需求擺在那裡，只能敦促那些工廠儘量按安全規章辦事，另外多安排些撫卹了。
巡視棱堡，不能一直在一個地方打轉，所以太子決定換個話題了。
“老孫頭，你在工地上也做了這麼久了，爲國辛苦，有什麼缺的嗎？”
他已經決定從自己的私房錢裡面拿出一些，給這些工人多發些工錢，雖然這筆錢不多，但是總算是一片心意。
哪知道，這個老人並沒有提出錢或者待遇方面的要求，反而臉色一陣忸怩，好像有什麼話想說但是又不敢說的樣子。
莫非是有什麼話這裡人不准他說嗎？
“但說無妨，別怕！”他連忙給對方鼓勵，“我是太子，我在這裡說話算數的，如果有什麼事他們做得不對，我能幫你做主！”
“太子殿下，草民……草民對工地上的人沒什麼意見，只是……只是……”老人又猶豫了一下，最後還是說了出來，“草民只是有一個請求……”
“說吧，能辦到話我就辦。”太子馬上答應了下來。
“草民……這些年來在工地上幹活，也積攢下了不少錢了，而且草民的兒子也有了積蓄。這些積蓄加起來可以在家鄉買上不少地……家鄉之前連年戰亂，可跑了不少人，有很多荒地！”得到了太子的鼓勵之後，老人大起膽子說了起來，“現在草民的兒子成了家，也生了孩子，所以生活打算安定下來，草民的媳婦也說要我們回鄉。可是……可是草民和兒子都跟工地上面申請，但是工地上說不放人，不許草民回鄉……”
一邊說，老人突然又磕氣頭來，言辭十分哀切誠懇。“之前工地要敢工期，不放草民回去，草民也能領會。可是……如今這裡都已經完工了，草民幾次陳情，上面還是不準，眼看草民已經到了這把年紀，不知道……不知道哪天就會去了，草民生怕死在異鄉啊……草民思念家鄉但是沒法回家，實在無奈……還請太子做主……”
不許人歸鄉？好過分！這工地又不是牢房，都已經做完了，還不準人走嗎？太子突然心裡升起了一股怒氣。
剛聽到這裡的物資供應穩定的時候，他還頗爲高興，覺得這裡的管理者總算做了好事，可是聽到這話的時候，原本的好感頓時一掃而空。
就在他打算答應老人的要求，並且準備把工地的管理人都叫過來申斥一下，然而就在這個時候，他的衣襟卻突然被人扯了一下，他怒而回頭，然而卻發現扯自己衣襟的人居然是親舅舅工相徐厚生。
難道……難道這事竟然是舅舅默許的？
爲何要如此呢？
雖然滿心的不解，但是太子最終還是改變了想法，沒有直接允許這個老人的請求。“好，你的意思我明白了，我這邊回去問問，看看能不能有什麼別的辦法。”
“謝太子！謝太子！”雖然太子的話有些保留，但是這個老工人哪裡聽得明白其中的彎繞？他只知道太子金口玉言，既然都已經這麼說了，那他的願望估計就能完成了。
一邊這麼想着，他的眼睛裡幾乎都要掉出眼淚來了，他連連磕頭，結果額頭上的灰塵越積越厚了。
太子看得愈發可憐，連忙轉身走開了。
他往旁邊的一座工棚走了過去，而舅舅徐厚生也跟在了後面，一起走進了工棚。太子朝後面的人揮了揮手，示意他們不許跟進來。
“舅舅，這裡工地爲什麼不許人走呢？我看……我看他們挺可憐的……”
相比於他的急切和激動，工相徐厚生的表情卻古怪了許多。他默然嘆了口氣，最後長嘆了一聲，“哎……這是因爲我的命令，是我下令各處工地不允許有經驗的工人和工匠回鄉的。”
“舅舅，爲何要如此！”太子大驚。
不許人回鄉，這不是強人所難嗎？一向帶人溫和的舅舅，怎麼能作出這樣的事情來？
“他們是挺可憐的，可是我們放他們走，他們就回不來了！這些工人都是積年的老工人，技術都經驗都練出來了，放回去他們就去種地，結果我們這裡回頭還要再重新慢慢訓練工人……”工相沉下了臉，又嘆了口氣，“有些事情，不是一兩句話就能說得清楚的啊……”
大漢的工業發達，對工人提供的待遇也不錯，但是有很多工人原本是農民轉化來的，他們當年就種慣了地，雖然爲了生計不得不做了工，但是心裡還滿是之前那種對土地的眷戀。在積存了一筆工錢之後，他們普遍地就想要辭工回鄉買地種田，尤其是在天下初定的現在，到處都有荒蕪的田地，更加激起了他們的這種念頭。
世世代代的農民，對土地的眷戀已經成爲了一種根深蒂固的崇拜，幾年時間的工人生涯顯然無法根除這種崇拜。另外，工人雖然收入不錯，但是工作條件普遍要比務農要惡劣，雖然火藥廠那種燒死人的現象在其他行業並不多見，但是機器切削掉手指或者造成其他傷勢的事例卻比比皆是，至於過度工作，長時間勞累更加是平常之事。
因爲這些惡劣條件，即使能夠掙到錢，這些工人普遍對做工也沒多少眷戀，再加上心裡對土地的迷戀，那麼攢好一筆錢之後想要回鄉買地種地就很正常了。
而對國家來說，有經驗的工人是需要時間培養的，走了之後工廠就要蒙受損失，而新培養的工人又會有回家買地種地的念頭，所以工人的流失就成了各地工廠——不管是官辦的還是民辦的——所共同面對的大難題。
一種辦法是聽之任之，任由大片工廠衰敗——這是工相怎麼也不肯承受的。
一種解決辦法是降低工錢，讓他們沒有買地的本錢，只能繼續被留在工廠裡面供使役，但是這種辦法工相也不願意用。
所以他只能用發佈行政命令，禁止有經驗的工人離崗來制止這種現象了。
自從他發佈了命令之後，各地老工人辭工回鄉的事例顯著減少，而且即使回鄉也會被地方官強制送回來，所以大漢的工廠總算保住了足夠的合格工人。這個老孫頭和他的兒子因爲在工地上做了幾年，而且已經成爲了有經驗的工人，所以也在禁令限制之內。
雖然這種辦法有可能不近人情，但是這是目前所能夠選擇的最好辦法了。
聽完了工相的解釋之後，太子的思緒變得有些混亂了。
他作爲一國太子，最希望的就是百姓人人生活安泰，國泰民安，然而工相這裡卻以國家之所需爲由，頒佈了不近人情的命令，而他卻感覺舅舅這裡也有道理。
這……到底怎麼樣纔好？
“治國之道，紛繁複雜，太子殿下，確實難爲你了。”看着有些迷茫糾結的太子，工相有些同情地嘆了口氣，“舅舅的性子你是知道的，與世無爭，絕不是喜歡害人的人。可是……這世事紛繁，有的時候我也只能硬下心腸來做些沒辦法的決定啊！”
“舅舅……非這麼做不可嗎？”太子嘶聲我呢。
“嗯，非這麼做不可。”工相直接點了點頭，“太子莫要忘了，我朝以工商立國，也正是因爲有了工商的收入，我朝對農民的稅賦才如此之輕，徵發徭役也如此之少，如果因爲一點點私情就放棄的話，那天下所受的害反而更重。我之前想不通這些道理，但是在工相的位子上做久了，想不通也得想通了，有些事就是無奈之舉但又不得不做，這就是一件。”
太子陷入到了沉思當中。
“這麼多年，我也差不多想明白了，治國自然要靠仁義，但是仁義有小仁義也有大仁義，爲了一兩個人就破壞了大事就是小仁義，爲了天下着想就是大仁義。”工相繼續侃侃而談，“想盡一切辦法保證工業，發展工業，就能讓更多人有飯吃，有衣穿，這就是大仁義，爲這個，做點違心的事情也可以，我做得了。”