沈瑞擡頭，便見一個二十多歲的儒生站在一旁，對着洪善禪師說話，神情極爲恭敬。因有外人過來，五宣與沈瑞不好在大喇喇坐着，五宣便拉着沈瑞起身，兩人退到王守仁身後。
洪善禪師看了儒生兩眼，道：“你是桂姐兒的兒子？排行是？”
那儒生畢恭畢敬地回道：“正是小子，兄弟之間行五，是家母幼子。”
洪善禪師點點頭，道：“你們這是出門？”
儒生回道：“小子奉長兄之命，奉家母進京。見大師在此，家母想要前來拜見，又覺唐突，打發小子先來請安。待家母梳洗整裝，便前來給大師請安。”
沈瑞在旁，看的有些奇怪。瞧着洪禪師與儒生的對答，不像是出家人與信衆，反而像是長輩對晚輩。西林禪院本就是陸家產業，洪善禪師也是陸家人，難道這小子是陸家子弟？
就見洪善禪師道：“樓下人多眼雜，女眷出入不便，還是一會兒客房相見。”
那儒生躬身應了，方轉身上樓回話。
洪善禪師對王守仁道：“是老衲俗家晚輩。”
王守仁好奇道：“瞧着同常來禪院的陸家子弟相貌倒是不像，是旁枝？”
因陸家祖上信佛，陸家每代人都有人出家或是做居士，西林禪院裡的陸家人不只洪善一個，偶有陸家子孫以奉佛爲名，過來禪院給父祖長輩請安。王守仁在這裡住了小半年，也見過幾個。
洪善禪師道：“不是陸家子弟，他是賀家長房五子，生母是陸家女。”
賀家長房？沈瑞在旁，不由皺眉，腦子想起年前見過的賀南盛。賀南盛是陸家外甥？剛纔那小子是賀南盛的弟弟？
不過，沈瑞的眉頭隨即舒展開。遇到賀家人又如何？侵奪他人產業的又不是自己，就算是心虛也輪不到自己。自己既已經跳出沈家四房，就不當再爲那些事影響情緒。且看自己有的，當心滿意足；惦記那些失去的，只會怨憤纏身。
王守仁想的則是別的，對於沈瑞遭遇，他是盡知的，自是聽過賀家所爲，難免對賀家人有惡感。如今對洪善禪師說是偶遇，對於沈瑞可是狹路相逢。他看了沈瑞一眼，見其神色平和，並無異態，不由暗暗點頭。
他畢竟是官宦出身，又想起的賀家子弟在朝職位。賀家長子是京官，且是九卿之一，這賀陸氏是三品誥命。想到此處，他又感嘆松江人傑地靈，一府之地，竟出了一個侍郎，一個九卿，其他地方官、散官就不必數了。松江數得上的大姓中，都是耕讀傳家，有子弟科舉出仕。也就是江南之地，文風鼎盛，讀書種子才如此絡繹不絕。
王家雖傳承千年，可在科舉仕途上，反而比不上松江這些百年望族。王守仁之父，是王家這一支第一個進士。
不過王守仁並未灰心，反而士氣昂然，心中已經尋思着，等到從開封府回來，院試差不多也要結束，倒是自己是不是將弟弟守文接出來教導。自己因爲祖父守孝的緣故，耽擱了一科鄉試，二十一歲才下場；三弟這裡，明年應該搏一搏。
四人回到樓上，因稍後有訪客至，王守仁便吩咐五宣去洪善禪師房裡幫忙預備茶水。沈瑞則是隨着王守仁回房，因爲這次出行並未帶書籍，便由王守仁背給沈瑞聽，隨後講解。
就聽王守仁道：“子曰：歲寒，然後知松柏之後也。”
沈瑞跟着背誦了一篇，想起這是出自《子罕篇》。
王守仁已經講解：“到了一年之中最冷時，這樣以後知松柏是最後凋謝。”說完，頓了頓，道“樹木如此，人亦同理。”
沈瑞默默聽了，記在心裡。就算早先對與《論語》的內容忘了差不多，可這小兩個月每日看的都是《論語》，他已經再次背熟，不免有些疑惑。只因之前王守仁是按照順序教導，並未學到《子罕篇》。難道是王守仁記混了？
王守仁已經誦起下一則：“子曰：見賢思齊焉，見不賢而內自省也。”
沈瑞抽了抽嘴角，跟着誦了一遍。
這則的意思是見到德才兼備的人要想着想他看齊，見到不賢德的人就要反省自己，看自己是不是有與之一樣的毛病。這出自《里仁篇》，是王守仁早已經教過的。他卻每隔三五日便拿出來再講解一遍。
不過沈瑞並不覺得厭煩，要知道從讀書人從啓蒙開始就學四書五經，中了秀才入官學得也是這個，拔貢入國子監學的也是這個，進士入庶常館學的也是這個。雖還是這幾本書，可教授的難易程度不同。
若說《論語》其他條目，王守仁目前教導是初級，那《里仁篇》就已經到了高級。
王守仁對他的期望毫無掩飾，沈瑞在受寵若驚的同時，也未免有些誠惶誠恐。他不願意讓王守仁失望，對待學習的態度更認真。
王守仁又講起下一則：“曾子曰：士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以爲己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？”
曾子說：“有抱負的人不可以不剛強勇毅，因爲責任重大而且道路遙遠。把推行仁愛看做自己的理想，不也是很重大麼、知道死才停止，這不是也很遙遠麼。”
沈瑞口中跟着王守仁誦着，心中已經無語，這怎麼又跳到《泰伯篇》，這又是講過的呀？難道沒有《論語》在跟前，王守仁的記憶有些混亂？沈瑞又覺得不能，《論語》全篇才一萬餘字，沈瑞只學過一遍，重新撿起來，解說且不說，按照順序背誦完全沒問題。王守仁怎麼會不如沈瑞？
門外，方纔樓下露面那儒生有些猶豫。屋子裡童子的讀書聲朗朗入耳，自己這樣打岔似乎不禮貌。而且自己畢竟是賀家人，誰曉得那沈家小少年會不會摔臉子。
屋子裡，王守仁已經又教了一則：“子貢問曰：有一言而可以終身行之則乎？子曰：其恕乎！己所不欲勿施於人。”
這是出自《衛靈公篇》，沈瑞已經懶得去想王守仁爲何教導的這般混亂，因這個是新篇，初次教授，便仔細聽起王守仁的講解。
這裡的“恕”，不是寬恕之意，而是指換個立場、將心比心。
等王守仁講解完畢，不免口乾舌燥，吃了半盞茶，正色道：“學做君子，路遠且阻，不僅要志向堅毅，首要是心正。心正則路通，心正則不惘，且無需學那些老儒謙忍。百忍未必成剛，心性反而憋壞，即便人前爲君子，也是僞君子。喜時便喜，怒時便怒，只是喜怒過後棄如敝屣，無需再放在心上。君子憂患，在學問不深，在百姓不富，在國家不強，而不當在其他無所謂之事上。”
沈瑞素手聽了，只覺得心頭沉甸甸的。自己只是尋常人，就如同王守仁話中的“僞君子”似的，看似溫吞謙忍，可心中自有計較。王守仁口中喜怒隨心的君子，豈是那麼好做的。自己當堅持做自己，還是該如王守仁教導的，學做君子？
見他沉默，王守仁皺眉呵斥道：“遇到賀家人，你心亂了？今日學習全不如往日專心。”
沈瑞聞言，先是一愣，隨即趕緊搖搖頭，直言道：“賀家人與弟子不過是陌路人，弟子沒有心亂，只是不解先生爲甚沒有順着昨日的功課講起。”
同聰明人，還是實話實說的好。
王守仁神情舒展，道：“原來如此。我本擔心你心裡鬱結，方尋了這幾則出來開解你，看來是畫蛇添足了。”
沈瑞忙道：“先生關愛弟子，弟子只有感激的，是弟子定力不足分了心。”
王守仁笑笑道：“我如此行事，並非無緣無故。實是爲師少年時，因偶遇挫折，便心存怨憤，行事偏激，走了不少彎路。我不願你重蹈覆轍，才囉嗦這許多。不過看來，你的心性比我要寬和，爲師與有榮焉。”
沈瑞被贊得有些不好意思，只好做靦腆狀。兩人又如何能比，兩人雖都是少年喪母，又在喪母后經歷磋磨，可王守仁是彼時是真正少年，在喪母后遭繼母打罵，又被繼母離間父子之情，纔會怨憤異常；沈瑞殼子裡已經是成年人，除了初來乍到時凍餓了幾日，並沒吃其他苦頭，也不會去指望與沈舉人講父子之情，自是心靜如水。
*
門外儒生臉上紅一陣、白一陣，幾乎想要轉身回去。不過想到老孃的吩咐，他長吁了口氣，擡手叩了叩門。
“吱呀”一聲屋門開了，開門的正是沈瑞。
“這位先生？”沈瑞有些疑惑，洪善禪師不是在隔壁，這小子走錯屋子了？
那儒生道：“請問可是沈小哥？在下賀北盛，奉家母之命，請小哥去大師屋裡說話。”
請自己過去？沈瑞不由皺眉，難道這賀家人又跟賀南盛似的，想着對不起自己，想要彌補一二，這馬後炮實在沒意思。
沈瑞回頭望向王守仁，本想要央王守仁替自己婉拒，不過想到方學過那句“己所不欲勿施於人”便又閉上嘴。自己因與洪善禪師同行的緣故，不好直接回絕這些人，何況王守仁，便道：“先生，既是禪師俗家親眷在隔壁，弟子便跟賀先生過去看看。”
王守仁起身，走到沈瑞身後，看了門外的賀北盛好幾眼。
賀北盛被看的不自在，拱手作揖道：“在下賀北盛，見過王先生，久仰大名，不勝榮幸。”
王守仁眼睛眯了眯，亦作揖回禮，直言道：“賀先生客氣。據在下所知，令堂與我這弟子並非親族，不知相召稚子，所謂何故？”
賀北盛強笑道：“家母與沈小哥親長有舊，聽聞沈小哥在此，就想要見見瑞小哥。”
王守仁又看了賀北盛兩眼，見他笑容雖有些僵硬，可眼神清澈坦蕩，便摸了摸沈瑞的頭，道：“既是陸太淑人相召，瑞哥就過去吧。”
等隨着賀北盛到了隔壁，沈瑞就見有個五旬開外的老婦人坐在洪善禪師下首，旁邊侍立着一個豆蔻年華的小丫頭，沈瑞不好多看，便低下頭，只心中想着五宣怎麼不在，怪不得去隔壁叫人是賀北盛。
“見過大師。”沈瑞先見過洪善禪師，隨即方對着那老婦人道：“小子沈瑞，見過陸太淑人。”
老婦人身上並沒有穿着誥命服侍，身上穿着半新不舊的褙子，帶了抹額，看着眉眼之間略顯嚴肅，可並惹人生厭。聽到沈瑞稱她爲“太淑人”，她神情微怔，隨即道：“你我兩家論起來，亦是姻親，只是饒了有些遠了，不論也罷。不過你娘在世時，稱老身嬸子，哥兒叫我賀家叔婆就是。”
這是賀南盛之母？看着倒沒有賀南盛身上隱現的盛氣凌人。
在松江地界，各家各戶本就聯絡有親，一個稱呼實算不得什麼，沈瑞便老實改口道：“見過賀家叔婆。”
見他如此安靜乖巧，老婦人眼中多了憐惜，指着旁邊的賀北盛，道：“這是老身幼子，你賀五叔。”
“賀五叔。”沈瑞見禮。
老婦人又拉過身邊侍立的小姑娘，道：“這是你去了的三叔、三叔母留下的獨生女兒雲姐兒，比小哥大兩歲。”說罷，又推那小姑娘：“還不快見過你瑞弟弟。”
小姑娘已是少女裝扮，身材高挑，比沈瑞高了足有半頭，穿着天青色衣裙，打扮得素雅，不過裙襬上帶了繡花，不是孝中裝扮。往前推去，父母孝是不能重疊守的，加起來就是六年，這小姑娘喪母喪父時，當比現在的沈瑞還小的多。
“見過賀家姐姐。”沈瑞躬身，深覺怪異。這賀老太太到底作甚？難道真的麪皮這麼厚，當兩家的齷蹉不存在？這又是介紹兒子，又是介紹孫女的，完全是通家之好的做派。
賀雲姐垂着眼睛，對沈瑞作揖：“見過瑞弟弟。”
聲音輕柔，跟小羽毛似在沈瑞的心上掃了一下，使得沈瑞不由自主地看了賀雲姐一眼。除了沈家丫鬟，沈瑞還是第一次見到年紀相仿的大明少女。因她低着頭，看不清她的眉眼，只看出是小小的瓜子臉，膚白如玉，瓊鼻玉口，如同古畫中走出來的小仕女。雖是父母雙亡，可面色並不見愁苦，只有少女的嬌羞。
沈瑞忙移開眼，就聽老婦人對洪善禪師道：“叔父，侄女想要借叔父的屋子，同瑞小哥說幾句私房話……”