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大明有多少宗室？
至明朝末年有宗室十三萬。當然，這些宗室不可能都是親王。至於這些宗室待遇，同樣也是存在嚴重的兩極分化的。郡王以上，過得是富可敵國的生活。郡王以下，跟老百姓相比，也只是勉強生活罷了。
實際上大明將近三百年的歷史，有封號的親王一共有八十三位。其中，實封親王六十三位，追封親王二十位。截止到崇禎繼位時，還剩下二十九位有封地的親王。加上崇禎封的兩名親王，有親王封號的人一共是三十一位。
在明末流寇起事的過程中，分封於各地宗室更是首當其中遭到了屠殺。張獻忠陷了武昌府，楚王朱華奎全族2000多人殺的乾乾淨淨。流竄到四川之後，又將蜀王朱常浩全族屠殺。與其相比李自成也不遜色。在河南境內，洛陽的福王全族被其屠殺，開封的周王亦是如此，只有少數嫡系血脈成員生逃。在山西境內，代王、晉王兩大藩王全族4000多人也被殺的只剩下了幾個倖存者。
到了滿清入寇之後，那些投降的宗室中，血脈偏遠者或許還能留一條命，那些血脈與皇族接近的人基本上都被清軍殺掉。
現在，大明還有多少宗室？
不過區區三十六人，其中既有得鄭成功庇護的，也有隨永曆朝一同顛沛流離的，還有張煌言、李子淵找回的散落民間的宗室，即使是現還有一些倖存者在某些角落過着隱姓埋名的生活，以至於各地官府總是不斷髮現“散落”的明朝宗室。
但現在，真正襲爵的，只有三十六人。在對待散落民間宗室的問題上，朱明忠並沒有顧及親親之誼，除非是各藩近支外，其它血脈偏遠者，往往都是發銀百兩、官田數百畝讓其生活，除了名字之外，他們與普通百姓沒有任何區別。
甚至就是對待自己的名義上的“弟弟”，朱明忠也顯得有些猶豫，畢竟，按照他的想法，除了隨明軍逃離有封爵的宗室，其它宗室的死活他壓根就沒有絲毫興趣。
可，不行，至少在名義上，他是朱由檢的兒子。繼承了皇家的名份，自然經繼承皇室的責任。
養育宗親，自然就是他的責任，銀百兩、地百畝，其實就是爲了讓那些偏遠宗室能夠自食其力。可另外三十六個有爵位的呢？
他們怎麼辦？
自然是朝廷按親王、郡王俸祿發俸銀、祿米了。而在這些親王郡王之中，誰的地位最爲尊貴？
是已經由王士元改名回朱慈煥大明浙王？雖說他與皇帝一樣，都是孝烈皇帝的血脈，可也是血脈相近。真正最爲尊貴的，恐怕還是桂王朱慈煊，畢竟他是孝匡皇帝的兒子，曾經是大明皇位的繼承人。
也正因如此，在所有的宗室之中，他是唯一一位在中都有王府的親王，當然，這親王府自然不比舊時的桂王府，甚至也比不上南京的那些宛若宮室的王府。不過對於朱慈煊來說，他壓根就不會考慮這些，於他而言，即便是直到現在，他仍然記得，那天離開皇宮時是何等的驚恐，記得內衣被冷汗浸透的恐懼感。
“如，如若陛下殺孤，孤該怎麼辦？”
又一次，朱慈煊看着潘仁遠，有些惶恐不安的問道。
作爲的藩王，朱慈煊或許纔是真正的孤家寡人，三年前，離開萬年前往京師爲父皇守制時，他曾以爲自己必死，所以遣散了願意追隨他的老臣，他不願意耽誤他們的前程和將來，只有幾名太監和宮女隨行。
儘管朱慈煊曾憂心過自己的生死，雖然他知道早晚會有這麼一天，但是當一切到來的時候，他還是顯得極爲惶恐。他甚至不知道應該對誰說，也就只有潘仁遠了，畢竟，潘仁遠欠他一個情。
因爲正因爲他以藩王的名義出具了一紙憑文往刑部，以潘仁遠爲家臣，使得他不必再前往東北定居，這是藩王的特權，當然是有限額的，親王可以赦免四人的流罪，不過即便如此，也必須待到對方服完流刑。
機緣巧合下，在途中與潘仁遠結識後，自以爲時日無多的朱慈煊便想幫他一幫，所以纔會以其爲家臣，免得他再返回東北。現在，作爲他唯一的“家臣”，自然也就求助於潘仁遠了。
“陛下昨日不殺大王，今日也斷無殺大王的道理，況且，既然陛下已經許諾封大王於宣南，大王自然無須如此這般顧慮重重。”
提及“宣南”時，潘仁遠的心裡不由的一陣苦澀，難道這就是命嗎？原本得到大王“赦提”的他，以爲作爲桂王的家臣，他至少可以呆在南京，或者北京，而不需要攜妻前往東北，可是誰曾想陛下卻將大王封藩於“宣南”，這無疑於等於再次流放他於南洋，那地方離開本土更遠，作爲桂王家臣的他，當然要隨其一同過去。
不過，對此潘仁遠倒是沒有絲毫怨言，畢竟，桂王當初是要幫他免遭流放之苦，可是誰又能想到居然會有這樣的變故，誰能想到，陛下居然會把桂王流……分封到宣南，那樣的天涯海角之地。
有時候，很多事情並不是他們所能左右的。無論是對於桂王還是潘仁遠來說，他們不過只是命運的棋子，任由他人擺佈。
“宣南、宣南，那種地方，孤聽說當地土人皆是蠻夷，信奉蠻教，孤到了那裡……萬一要是碰到了土人作亂，孤只怕是性命難保啊！”
桂王喃喃自語着，那神情中盡是惶恐狀，他隱約覺得，陛下必定是想要借刀殺人。或者說是他的那個“皇兄”想借刀殺人。
“大王是擔心……借刀殺人？”
即便是在桂王府中，在說出這句話的時候，潘仁遠還是朝着左右看去，唯恐被人聽到他與桂王的對話，畢竟，朱家當年可是有錦衣衛的，雖然現在沒有了錦衣衛，可誰知道有沒有類似的機構？
指不定在這王府之中就藏有那位的探子，萬一要是把兩人的話傳到那位耳中，單就是這番話，恐怕都能治他個死罪，但是爲人臣，必須要忠君之事。他是桂王的家臣，就必須要盡忠職守。
“土人性情頑劣，當年孤隨先皇流離緬甸時，既有土人作亂，若不是陛下派人營救只恐怕早已落入土人之手，性命未嘗可知，這土人……不能不妨啊。”
生於帝王家的朱慈煊非常清楚，什麼樣的話該說，什麼話不該說，現在表面上看起來他提的是土人，可是最後的幾個字纔是關鍵。
陛下有沒有可能借刀殺人？
當然有這種可能。
況且曾經的遭遇告訴朱慈煊，那些土人皆不可信。
“這……”
潘仁遠沉默着，一時間卻說不出話來。
大明的藩王看起來尊貴，可實際上，卻不過只是一羣被圈禁於王府之中的囚犯，尚未壟爵時還能出府，可一但成爲藩王，便不能出府半步，儘管現在大明已經取消了“藩禁”，可那是因爲藩王沒有就國，一但就國的話，勢必會再有藩禁。有了“藩禁”，那麼困守王府中的大王，恐怕就是形同囚徒，如果是在大明，自然無需憂心安全，可是身在宣南那種化外之地，若是有土人作亂，豈不就是必死無疑？
沉思良久之後，潘仁遠看着朱慈煊說道。
“大王，若是如此，恐怕大王還真得想辦法不了，以臣之見，不妨給儀正衛配上火器，如此，想來即使是有土人作亂，憑王府堅牆，應該也能抵擋一段時間。”
潘仁遠口中的儀正衛是藩王身邊唯一的“武力”，不過往往都是負責打儀仗以及保護王府，儀兵數不過僅只有千人，這些人打仗或許不可以，但用來看家護院，倒也勉強堪用。
“火器？”
朱慈煊立即說道，
“若是給儀正衛配上火器，朝廷中到時候會不會有人彈劾？”
這藩王之所以淪落到形同囚犯，與那些個大臣爲了投皇上所喜，紛紛彈劾藩王有很大的關係，也正是在他們的彈劾中，藩王成了高牆中的囚徒。
配火器，萬一要是有人說他有不臣之心，這豈不等於送刀給陛下？
“大王別忘了，這火銃是可以自由發賣的，而且臣在東北時，雖是服流徒之刑，可也需要按照規定自配火銃、刀劍，以防止土人襲擊。無論是在東北，還是南洋，都有規定每個成年男人都必須擁有一支火銃、一把刀劍、兩斤火藥和十斤子彈。百姓尚是如此，藩王難道配上幾支火銃，就是作亂？”
無論是東北也好，南洋也罷，治理當地都遵循一個原則，就是儘可能把最多的自由漢人武裝起來、並隨時能應召作戰，所以纔會要求他們配備武器，以備在土人襲擊時，迅速集結動員，抵擋敵人的入侵。
“能，能行嗎？”
看着潘仁遠，朱慈煊說道，到了南洋之後，最讓人擔心的恐怕就是“借刀殺人”，如果能憑藉儀正衛保全自己，他當然願意。
“關鍵要看這儀正衛的人選，不知大王可有合適的人選？”