走廊外飄着雪花，有幾片有意無意地被風吹進落到上走廊內。而在走廊內，穿着紅呢軍裝的衛兵，時而列隊從走廊處經過。而在走廊邊，兩名衛兵站在於小院的入口，警戒的看着門外。
這處經略使衙署的院落，之所以戒備如此森嚴，倒不是因爲它是什麼軍機重地。而是因爲這間院落中正在進行的生產，需要加以保密。
“……先將錫箔貼在玻璃上，然後再倒上水銀，然後水銀就會融化錫箔令其與玻璃緊密相連，如此就能製作出一面鏡子。”
在朱明忠解釋着鏡子的製作過程時，幾個十幾歲的少年，已經將一張錫箔攤平在玻璃上。
看着這幾名少年熟練的動作，朱明忠的臉上略帶着微笑，偶爾的他會出言鼓勵一聲。
“先生，照着這鏡子，可是連臉上的汗毛都能看得清清楚楚的！”
待忙完了手頭的活計，馬秋豐拿起一面書本大小的鏡子，一邊照鏡子一邊感嘆着。
“哎，就怕這照的太過真切了，到時候那市間的女子卻不願意買了！”
“定是願意買的，只是賣的貴了，自然也就不願意了……”
聽着這幾個少年的言語，朱明忠只是看着地上的一箱A4紙大小的玻璃鏡，這間玻璃鏡作坊，與其說是作坊倒不如說是一間試驗室，在這裡試驗玻璃鏡的生產技術。
爲了將玻璃鏡的製造工藝加以保密，朱明忠特意從將馬秋豐等人從學校搬到衙署。而馬秋豐、許天白他們都是孤兒——當初江陰焚城，死難者不下數千人，如此也使得數百少年失去父母，無家可歸，而朱明忠便命人收留了他們，並且借鑑後世的童子軍的方式，對他們加以培養。甚至也正因如此，纔會於清河專門成立了一所“羽林營”，而不是將其送入清河書院，其名取自漢武帝所創的“羽林騎”，“羽林營”主要任務是使孤兒們能接受到教育，使這些人能成爲軍人，在將來成年之後能夠“爲國羽翼，如林之盛”。
而在過去的幾個月裡，從江北各地送來的孤兒都已經進入“羽林營”，在營中除了學習文化之外，還需要接受軍事訓練，那裡幾乎沒有假期，有的永遠只有學習以及訓練。
就朱明忠的私心來說，他希望這些孩子最終會成長一羣性格堅韌、勇猛、機智而且服從有那些有着戰士一般性格的人才，而不僅僅只是普通的軍人。
所以，與普通的軍營或者書院不同，“羽林營”所推行的是斯巴達式的教育。這些來自江北各地的孤兒以及忠義軍陣亡官兵的子弟，在入營以後地生活是軍營式生活，在那裡將讓他們接受全面的軍事訓練，當然也不會忽視文化教育，當然無可避免的還有強制的道德灌輸和嚴酷的身心磨鍊，進而在長期的營內生活中，使得他們養成勇敢、堅韌、服從的性格，而這一切地代價就是懲罰。
將這些來自各地的孤兒們以及忠義軍陣亡官兵的子弟送入“羽林營”，接受斯巴達式的學習和訓練，到底是對還是錯。朱明忠並不知道，但是可以肯定的一點是，當這些“羽林營”的少年成年之後，他們肯定會成爲忠義軍的中堅。不僅如此，他們中的一些人，也許會成爲中國近代科學的開創者，畢竟，現在“羽林營”中除了有先生教授國學之外，還有從南京、松江等地聘請的西洋傳教士教授西方科學技術知識。除此之外，他們之中的優秀者，還有機會來到衙署由朱明忠親自授教，就像馬秋豐一樣，17歲的他出身江陰書香門第，本身就對數學等充滿興趣，不過只是短短几個月，就已經初步掌握了《幾何原本》等西方的數學知識，而現在，朱明忠更是有意無意的將其往化學的道路上引導着。
“秋豐，這制鏡的工藝你們幾人基本上已經掌握了，我準備在連島設立工廠，專門制鏡，等過完年，天白你們都過去，先教授他們掌握制鏡的工藝，然後再回清河……”
因爲這些少年皆是孤兒，所以對於他們，朱明忠自然極爲相信，也正因如此，他纔會選擇這些少年作爲制鏡的助手，畢竟有平板玻璃推出市場之後，如何保住制鏡的工藝秘密纔是問題的關鍵，儘管有專利作爲保護，但如果制鏡的秘密爲外人所知，必定會影響到通過玻璃鏡的銷路，而他可是正滿懷信心的想要從玻璃鏡中獲取暴利。
“先生，若是可以的話，學生希望能夠留在連島！”
之所以持以弟子禮，是因爲朱明忠對馬秋豐他們也有授業之實，所以儘管不稱他爲老師，他們卻仍然尊稱其爲先生，並持以弟子禮。
馬秋豐的請求讓朱明忠微微一愣。
“留在連島？”
詫異的看着他，朱明忠反問道。
“爲什麼想留在連島？你們都想留在那？”
在得到的肯定的回答後，朱明忠反倒是更好奇了。
“先生，我們聽說水軍準備在連島開辦水軍學校，所以希望能夠進入學校學習……”
原來如此！
瞬間朱明忠便明白了，水軍確實準備在連島成立水軍學校，其十幾名教員都是“東方號”上的高級船員，學校裡的學員將會在那裡學習西洋航海以及科學技術，通過建立現代化的海軍學習去彌補航海技術的落後，正是朱明忠的製造定的“追趕”計劃的核心。
甚至在朱明忠所擬海軍軍官的養成制度，可以說是現代理工商醫人才培育的場所，頗有寓理工商醫人才於海軍之意，“寓人才於海軍”的構思非常簡單，是因爲朱明忠知道，一但海軍進入大海，在這個大航海時代之中，海軍勢必將會在各地設立航海站、貿易站並籍此開闢殖民地，而到時候，海軍軍官勢必將會充當殖民地官員，而“寓人才於海軍”的作法則可以保證，未來的殖民地傾向於實學教育，從而由內而外一步步的改變中國的傳統教育。
海軍是個獨立的羣體，加之其身處海外，當傳統士人注意到他們的時候，他們早就發展成爲了一股不可忽視的甚至不可抗拒的力量，儘管知道這個時代的士人並不像晚清那麼保守，甚至對西方科學技術充滿了好奇，但朱明忠仍然選擇了這種方式，畢竟未來清河書院的全力推行的“實學”教育，本身對於理學就會帶來一定的衝擊，在未來學術衝突不可避免的情況下，把西洋科學技術藏於海軍，根植於海外，則是相對穩健的方式。
“你們想去水軍學校？”
看着面前的幾個少年，朱明忠笑問道。
“爲何想去水軍學校？”
“先生，因爲水軍學校有機會登艦，有機會隨軍艦一同環航世界！”
對於馬秋豐來說，從他第一次看到《坤輿萬國全圖》時，就渴望着有朝一日能夠前往世界各地，而名爲水軍實爲海軍的學校成立，則讓他看到了機會，也正因如此，他纔會希望進入學校學習航海。
面對着眼前的這幾個目光中帶着渴望的少年，朱明忠並沒有表示反對，他只是略微點下頭，然後贊同道。
“嗯，有機會到外面看看，倒是件好事，你們能有這個想法很好，既然你們想去，那回頭便到水軍學校報道吧，如果一切順利的話，也許，再過兩三個月，你們興許還有可能隨艦隊一同航行……”
再過兩三個月，待到十三艘軍艦建成之後，完成適應訓練之後艦隊，就會在湯碼士等人的領航下，向緬甸駛去，儘管不知道緬甸是否會同意永曆還朝，但可以肯定的是，到時候如果他們不願意的話，艦隊會採取一些手段迫使他們同意。
還有臺灣……
想到臺灣，朱明忠的眉頭微微一跳，他的腦海中自然浮現出了一個月前已經出發的那隻船隊，除了“伏波”號巡航艦之外，還有十餘艘運送士兵以及俘虜的海船，根據朱明忠制定的計劃，他們將會在基隆一帶開闢的殖民地，建立港口，並開採當地的硫磺礦，畢竟現在火藥局需要大量的硫磺，除此之外，那些俘虜還要在臺北平原築建新城以及行宮，畢竟，在迎回永曆之後，將其安置在臺灣，總需要一座宮殿作爲皇宮，在這種情況下，修建行宮就是再自然不過的事情。
可是，現在船隊已經出發一個月了，如果沒錯的話，他們應該早已經到達了基隆，但是現在一切是否順利？
直到離開那間戒備森嚴的院落時，眉頭緊蹙的朱明忠看着天地間飄揚的雪花，腦海中所思所想的仍然是臺灣，畢竟現在臺灣已經成爲他計劃中的一個最爲關鍵的環節。如果說一開始的時候，對於他來說，臺灣只是一個退路，那麼現在，臺灣卻有着更爲特殊的用途，臺灣的謀略能否成功，直接關係到接下來的計劃，甚至影響到將來大明的國運……
“但願一切順利吧！”