江北大捷！
揚州、淮安的接連克復，不知讓多少以遺民自居的人們爲之流下激動的淚水，便是尋常婦人，也是紛紛言道着老天保佑。而在南京的街上，更是隨處可以聽聞衆人在那裡言道着道聽途說的江北大捷的消息。甚至百姓們每每見到穿着官衣的官員時，總會拉住他，以詢問與江北有關的消息。然後總是會爲江北的消息而讚歎着，更是不斷的在嘴裡讚揚着忠義軍的驍勇善戰。
別說是普通官員，即便是穿着二品大紅官袍的錢謙益，這一路上也不知被人攔過多少次，當然，每一次，他都會如實的告訴衆人與江北有關的消息，更不住出言稱讚着朱明忠麾下的悍勇。
畢竟他錢謙益是士林的領袖，是處事公允之人。至於是或不是並不重要，重要的是他必須要讓外界以爲他是這樣的人。
宦海沉浮這麼多年，錢謙益早就習慣了做一個戲子，在人前演着戲。
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“夫人在嗎？”
剛一回到府上，錢謙益那蒼老的臉上，笑容便斂了起來，說了一路違心話的他，這會也已經有些厭了，這會只有一個想法，就是與柳如是“綠蟻新醅酒，紅泥小火壚”，美酒、文章配以美人，如此放鬆一番，如此，纔是人生。
“老爺，夫人正在佛堂，”
聽着丫環的話，錢謙益便直接朝着後宅佛堂走去。
“只求菩薩保佑軍門百戰百勝……”
於家中的菩薩像前，柳如是跪於佛堂中默默的祈禱着，在她來到南京的時候，朱明忠已經領兵北伐了。儘管有些遺憾，但她仍然長鬆了一口氣，這樣也好……大丈夫正是要爲國解難。
今個在聽說了朱明忠於江北的大捷後，滿面笑靨的她立即來到了佛堂中爲其祈禱着，直到現在那一直懸着的心終於徹底放了下來。
“菩薩保佑軍門沙場無慮……”
雖說柳如是的祈禱聲不大，可是還是傳到了剛到門外的錢謙益的耳中，雖已年邁，但他卻不耳聾，那一聲“軍門”，雖看似並不親近，卻讓他的臉色猛然一變，那腳步頓時定了下來。
在柳如是抵達南京時，錢謙益着實爲之歡喜，畢竟對於年過七十的他來說，能有紅顏相伴，自然勝過每夜孤眠。不過隨後，在聽她言道着當時如何遊說常熟縣投降，稱讚着朱明忠如何與兵卒同甘共苦，日行百里奇奪常州時，聽着她的一聲聲讚美，看着她那臉上流露出的對英雄的崇拜，儘管表面上出言稱讚，但內心裡錢謙益卻是苦澀非常。
夫妻二十年，他又豈不知道柳如是雖是女子，卻英豪不遜男兒，最是欣賞的便是像朱明忠那樣的男兒，更何況那朱明忠……即便是不喜朱明忠其人，但錢謙益也不得不承認，那人面如冠玉，穿着儒袍時更是一副翩翩公子溫潤如玉的模樣，那裡有尋常武夫的粗魯不堪，根本就是一個謙謙公子。
這樣允文允武之人，不正是女子心折的男兒嗎？
想到常熟之後，柳如是每日近身相隨，儘管其年齡遠長於朱明忠，但其相貌卻仍似二十幾許人兒，像朱明忠那行的行伍陋夫，正如餓狼一般，又豈會放過夫人！甚至就是夫人那裡……
每每想及此，錢謙益便只覺一陣心惱，卻只能裝作不知，畢竟，當年清虜南下之時，他未能成全柳如是殉國的要求。
男兒尚不能全義，又如何要女人守節？
可這並不意味着他不心惱，就像此時，在聽着柳如是的這番言語時，錢謙益的腦海中所浮現出的，盡全是其如何苟合狀。心惱非常的他，猛然一握拳頭。
“小兒，若不殺你，老夫焉能爲人！”
心底的這一聲誓言之後，聽到堂中的柳如是已經起身，錢謙益滿面的怒容頓時煙消雲散，反而浮出滿面的驚喜模樣，稍向後退了十幾步，然後便喊道。
“夫人、夫人，大喜啊、大喜啊……”
錢謙益邊喊，邊往佛堂走着，待到門邊時，只見柳如是已經從佛堂走出，兩人差點撞上，連忙扶住錢謙益，柳如是笑道。
“老爺，今個究竟是何喜事，居然讓你如此失態？”
“夫人，你不知道，今天江北傳來八百里捷報，朱明忠朱軍門連克淮安、揚州兩府，江北之地目下無不是聞風而降，忠義軍盡是橫掃江北，江北之地，指日可定，指日可定啊！”
滿面歡喜的錢謙益一邊與柳如是分享着這一喜訊，一邊激動的說道。
“如此大捷，爲夫焉能不高興，夫人，你快點命人做點酒菜，今日爲夫要一醉方休！我大明得此悍將，焉能不中興？”
錢謙益的歡喜模樣落在柳如是的目中，只把她心裡的歡喜也勾了起來的，她連連說道。
“理應如此，理應如此，老爺，妾以爲獨樂樂，不如衆樂樂，不妨邀些友人與家中，大家一同吟詩文章，爲朱軍門戰捷而賀？”
看着柳如是說出這番話時的那副歡喜模樣，錢謙益只覺得心頭猛然一痛，就像根刺刺到似的，但面上卻連連點頭讚道。
“夫人所言極是，所言極是……”
對於錢謙益來說，接下來的幾個時辰裡，原本想與柳如是“綠蟻新醅酒，紅泥小火壚”，美酒、文章配以美人，如此放鬆一番的他，卻等同於折磨，儘管內心恨不得嗜其骨，但是表面上，他卻不得不能魏耕等人，在那裡詩書文章，爲江北祝捷，更是出言稱讚着朱明忠的悍勇，當然更多的則是對其忠義之名的讚歎。
“後來魏某聽聞，那日通濟門血戰之後，朱軍門身上大小傷瘡不下百處，渾身盡爲鮮血所染……”
“啊，負傷百處，那，那可如何是好……”
雖說事過月餘，且朱明忠現在更是活蹦亂跳的於江北領兵北伐，但是猛的聽朱明忠當時身上負傷百處時，柳如是仍然不禁發出一驚叫，那面上，全是一副憂心模樣，落在錢謙益的目中，他心中一勇，臉上卻笑道。
“夫人過慮了，軍門悍勇豈是凡人所能傷，那血不過只是清虜之血。”
看似的隨口安慰，實則不過是一句飄沒了朱明忠的身先士卒。而魏耕只以爲其是爲了安撫柳如是，便不以爲意的繼續說道。
“那通濟門處盡爲忠義軍數千將士染紅，當有人言道“忠義軍一日盡毀”之時，大家可知朱軍門如何答他。”
在衆人所目光投到自己身上，目光顯得有些焦切的時候，魏耕方纔繼續說道。
“我忠義軍，首克南京，不負忠義之名，上不負蒼天，下不負黎民……雖百死而無憾！”
在魏耕激動的道出最後一句話時，旁邊幾人無不是爲這句話所感，柳如是更是目中含淚，連連忙說道。
“軍門果不負忠義！我大明能有朱軍門，大明焉能不復！”
“河東君所言極是！”
在衆人的出言稱讚中，心知夫人此舉只爲朱明忠揚名的錢謙益那蒼老的臉上閃動着笑容，那看似渙散的目中閃過一道厲色，隨後端起酒杯道。
“來，讓我等爲朱軍門賀！爲大明賀！”
一杯酒下肚時，看着柳如是那滿面的歡喜模樣，錢謙益的心底另一個念頭卻在那翻滾着。
不殺你，焉能泄老夫之恨！
儘管心裡這麼想，但是在臉上，錢謙益依然是一副對其關愛有加的模樣。
“哎，朱軍門，實在是一心江山社稷，當初老夫以爲他身受重傷，只想讓他在南京歇息一段時間，畢竟這行軍打仗，風餐露宿的。萬一烙下了什麼病根，又豈是大明之福？哎……”
這一聲長嘆了看似把當初所有的一切都變成了關心之舉，對此並不瞭解內情的柳如是自然也沒有想那麼多，更是點頭說道。
“還是老爺想得周全，那人怎地就不知道心疼自己。”
帶着些許埋怨的話語，從柳如是的口中道出時，看着她那副模樣，錢謙益的心底冷笑一聲。
“你這賤婦，當真是……婊子無情！”
這一聲冷笑之後，他的臉上卻不露聲色的點頭說道。
“不過想來朱軍門這般年輕應該不會烙下什麼病根兒。”
“正是如此，軍門吉人自有天相……”
在接下來的幾個時辰裡，錢謙益，就像一個戲子一般。在那裡和柳如是，魏耕等人一同演着戲，一同想象着大明江山恢復的那一天。
當然，其間更是帶着一些期待。期待着大明能夠多幾位像朱明忠一樣的將領。而在這個時候，錢謙益，自然不會忘記他的另一個學生，當然，也不過僅僅只是偶爾爲其說上幾句話，畢竟現在李子淵還沒有什麼值得稱道的軍攻。
而在衆人對朱明忠的讚揚之中，錢謙益的腦海中卻在那裡不斷的考慮着一個問題，如何解決這個人，尤其是在他現在爲國立下這樣的大功之後，怎麼樣才能夠殺死此人？
尤其是錢謙益很清楚自己的那個學生的脾氣，他對朱明忠是欣賞多過惱怒，在這種情況下，又怎麼能夠借刀殺人？
“書生殺人不用刀……”
心底默默地念着這句話，但錢謙益的眉頭卻時而緊皺着，即便是不用刀，可要從什麼地方下手？