當英國抓起一場針對猶太人的“盛宴”時,在那些猶太人紛紛逃往海峽的對岸,選擇逃亡的時候。在大海上,一艘懸掛着大明國旗的商船正在朝着英國駛去。
“船長,我們明天就可以到達英國。”
大副的報告讓樑華禮輕應了一聲,然後他就呆在寬敞明亮的船長艙室內,繼續加做着他的計劃。
“差不多可以買下四條船了……”
樑華禮一邊嘀咕着,一邊在那裡盤算着如何擴大自己的生意,
自從開始從事鴉片貿易,將鴉片走私到英國、法國等歐洲國家起,他所獲得的回報遠遠超過最初的想象。與那些猶太人依靠在土耳其的同胞們壟斷了土耳其的鴉片出口貿易不同,通過其它渠道從阿拉伯人的手中購買鴉片的樑華禮,一直在鞏固着自己的貿易渠道。
那個渠道不同於其它土耳其人的渠道,是南方的阿拉伯部落自己種植的,如果沒有樑華禮的到來,他們只能把鴉片賣給商販,然後由那些商販帶到北非供奴隸們吸食,或者被賣到伊斯坦布爾,但是樑華禮的到來,卻給那些鴉片尋找到了新的銷售渠道,這些鴉片也讓樑華禮打破了猶太人對鴉片的壟斷,也正因如此,纔會獲得超出想象的利潤。
所有的生意之中,壟斷是最掙錢的生意,這是衆所周知道的事情,但是從沒有人說過,第一個打破壟斷的人,可以掙到更多的錢。而樑華禮無疑就是第一個打破壟斷的人,從他涉足到這個生意那天起,所獲得的利潤都是極爲豐厚的,只不過唯一讓人遺憾的是,當地的產量限制了他生意的規模,當然,就目前他的貿易網而言,他也沒有太多的渠道賣掉更多的鴉片。
“到時候,自己就不需要再親自己隨船航行了,畢竟,現在已經有兩條船了。”
也許,可以考慮在運河區成立自己的商社,專門從事對歐洲的出口貿易,也許可以進一步擴大對歐洲的鴉片的出口。
“如果在荷蘭找到一個代理商的話,也許可以把生意做的更大一些。”
在這個念頭浮現出來的時候,樑華禮又想到了荷蘭的生意並不怎麼好做。
“荷蘭那邊的海關查驗更嚴格,萬一查到了鴉片呢?”
與猶太人光明正大的出口鴉片不同,樑華禮更傾向於走私,因爲走私的利潤更大,各國海關對於鴉片的關稅稅率普遍都在100%以上,甚至有的國家可以達到200%。當然那些國家並不是爲了阻止鴉片的進步制定這麼高的稅率,他們都是爲了從鴉片貿易中分一杯羹。
對於歐洲的權貴們而言,在猶太人藉助身處土耳其的同胞們的幫助壟斷着鴉片貿易的時候,制定高額的關稅是他們從中獲利的唯一選擇,畢竟,高額的關稅勢必會帶來走私等問題,而權貴們就能夠從中利用權力獲得相應的回報。
可上帝可以作證,那些權貴們更願意親自下場充當鴉片販子。
“小商小販的實在是太辱沒他們的身份了,這生意還是讓我代勞吧!”
心裡嘀咕着,樑華禮又想到了另一個問題——轉行。
一直以來,樑華禮比誰都清楚,鴉片生意並不是長久的生意,畢竟國內對於鴉片生意的態度非常明確,禁止鴉片輸入,並且制定了極爲嚴厲的法律。這也是樑華禮選擇走私的原因。
畢竟,樑華禮相信大明以及諸夏禁止鴉片輸入的前提下,有一天,全世界都會禁止鴉片的輸入,這是早晚的事情。所以必須要考慮轉行的事情,通過鴉片完成原始積累之後,自然可以改行做其它的生意。
“或許可以考慮在國內定購一艘蒸汽拖船,等到運河築通後,在運河從事拖運業務……”
作爲生意人的樑華禮,這個時候,想的更多的是生意,他想了很多,自然也想到了運河,運河上船帆並沒有多少用,在歐洲運河上的運輸需要縴夫,而在大明往往需要蒸汽拖船。
這也是一個生意,也許是一個非常有前途的生意。
想到將來會通過運河往返歐洲的成千上萬條帆船,必須要依賴蒸汽拖船通過運河,其中的商機所帶來的機會與財富都是無法想象的。
運河、商機……
整整一夜,樑華禮的腦海中都是在思索着蘇伊士運河的修建,有可能帶來的各種商機,作爲一個商人,他可以敏銳的看到其中的商機,那些商機也許有可能改變自己的命運。
對於樑華禮而言,這一切也許正是他所追求的機會。一個讓樑家,或者他自己東山再起的機會,或許樑家已經沒落了,可是他相信,在自己的努力,樑家一定可以在他的手中重現昨日的輝煌。
就這麼胡思亂想了一夜,再一次醒來的時候,船已經靠近了港口,而海關的緝私船已經朝着他們駛了過來。對此,樑華禮倒是不覺得有什麼,而是和往常一樣,站在舷邊等待着緝私船的靠近。
都是老熟人了。
待緝私船靠近的時候,樑華禮才發現,船上的官員並不是往常的老熟人。
難道有什麼人員變動?
儘管心裡懷揣着各種疑惑,但是樑華禮仍然對那些海關關員笑臉相迎。同時又吩咐大副準備好禮品——幾張大面額的西洋銀行銀行券。
幾乎是在登上船的瞬間,哈里就已經知道了,這是一艘走私船。並不因爲船上的船員,而是因爲這樣小噸位的飛剪船,一直都是走私販的最愛,這樣的小噸位的船隻,會攜帶什麼樣的走私貨呢?
“船上攜帶的是什麼貨?”
面對關員的詢問,樑華禮“如實”的回答道。
“茶磚。天朝的茶磚。”
回答的同時,樑華禮從大副那裡接過幾塊茶磚笑道。
“各位辛苦了,這幾塊茶磚請幾位嚐嚐……”
最近這些年,隨着天朝在歐洲人心目中的地位越來越高漲,相應的天朝的生活方式,也在歐洲倍受推崇,無論是貴族還是平民,都推崇着天朝的生活,而喝茶自然而然的受到了歡迎,在許多歐洲人看來,喝茶是上層人士必須掌握的技巧,上有所好,下必甚焉。喝茶風靡歐洲的同時,帶動了茶葉對歐洲的出口,甚至現在隱隱有超過瓷器、絲綢以及棉布成爲第一大宗貿易的趨勢,當然,茶葉也是“行賄”的好東西,一塊茶磚看起來並不怎麼起眼,但是茶磚裡面裝着什麼,誰又知道呢?
“這是什麼?”
哈里反問道。
“一點小意思,不成敬意。”
樑華禮的左手輕輕的按了一下茶磚,似乎是想給哈里什麼暗示,對於他的暗示,哈里當然看到了,同樣也讓他肯定了之前的推測。
這傢伙難道以爲自己和先前的那些傢伙一樣,會爲了幾百英鎊出賣自己的靈魂嗎?
看着送到面前的茶磚,哈里只感覺到自己的人格受到了污辱,他甚至相信,在眼前的這個傢伙行賄的時候,一定在內心深入輕蔑的看着他,看着英國,甚至在這個天朝人的眼睛中,哈里看到了他的輕蔑。
這些傲慢的天朝人,他們真的以爲自己高高在上嗎?真的以爲自己可以凌架於所有人嗎?
“這是賄賂嗎?”
突然的反問,讓樑華禮一愣,他不解的看着這個海關關員。
天底下還有不貪財的英國人?
這個英國佬傻了嗎?
“只是一點心意,朋友與朋友之間的心意。”
樑華禮特意加重了“朋友”兩個字,在他看來,這已經說的非常直接了,如果對方再不能理解的話,那就乾脆,再直接些,直接告訴他,在茶磚裡有銀行券。
可是甚至都不等樑華禮和對方挑明,下一瞬間,哈里的反應就讓他傻了眼。
“該死的傢伙,你以爲用錢就可以收買英國的海關嗎?徹底搜查這條船,所有的貨,還有所有的船艙,都不要放過,徹底搜查!”
哈里的反應,完全不在樑華禮的意料之中,他驚愕的看着哈里,就像是在看着一個怪物似的,在與英國人打交道的這些日子裡,對於英國人的性格他早就是了若指掌,這些傢伙一個比一個貪財,爲了金錢,他們願意出賣一切,甚至可以把靈魂出賣給魔鬼,更何況其它?
但是這個傢伙怎麼了?
他瘋了嗎?
“先生,你要知道,這是一艘天朝的船!”
面對哈里的拒絕,樑華禮冷冷的看着對方提醒道。
“天朝的船又怎麼樣?”
哈里大聲反問道,同時手指着港口說道。
“你看看這裡是什麼地方,是英國,該死的,你們天朝人總是這麼高高在上,不可一世嗎?你們以爲全世界都是你們的嗎?你們以爲自己在任何地方都可以爲所欲爲嗎?不!”
盯着樑華禮,哈里大聲嚷吼道。
“這是不可能的,上帝絕對不會同意的,英國人也不會同意,我同樣也不會同意!”
也許是因爲對天朝積壓多年的不滿情緒,也許是因爲對天朝支持詹姆斯二世那個異教徒的不滿,所有哈里的情緒顯得有些激動,他甚至大聲叫嚷道。
“你以爲就憑着一句“天朝”,所有人都要卑躬屈膝在你們的面前嗎?不!”
用力的搖着頭,哈里義正辭嚴的說道。
“現在,你們是在英國,是在英國,英國是不會向天朝屈服的,也不會讓你們爲所欲爲的,你們自以爲自己多麼的高高在上,你們在愛爾蘭幫助詹姆斯黨,你們想要兩個英國?我告訴你,你們是癡心妄想……”
這個瘋子在說什麼?
此時在樑華禮的眼裡,眼前的這個關員已經變成了一個“瘋子”,他根本就不知道這傢伙在說什麼,畢竟,儘管他知道發生在英國的革命,也詹姆斯,當然也知道所謂的“兩個英國”,但是這一切與自己有什麼關係呢?
根本沒有任何關係,可是這個傢伙怎麼像是瘋了似的,好像他媳婦跟着天朝人跑了似的。
根本就是一條瘋狗!
可這並不是他能夠這麼說天朝的原因,或許樑華禮並不是生長在天朝,但是生長在諸夏的他和所有人一樣,都以天朝爲母國,現在,對方對天朝的指責,自然是他不能接受的。
“先生,請注意你的言詞,緝私是你的權力,但是你不能污辱天朝,否則……”
“否則怎麼樣?”
哈里冷笑道。
“你們所有的天朝人都是這樣,以爲自己高高在上,以爲天朝是不可侵犯的,以爲天朝是高高在上的,現在我要告訴你的是,這一切都不存在的,過去我們尊重你們,只是因爲你們是客人,現在,你們,不過就是一羣該死的走私販罷了……”
對於哈里來說,他所維護的正是英國的尊嚴。他接受不了天朝人高高在上的態度,還有對英國人、對白種的歧視,他更無法接受那些英國女人不惜一切代價前往天朝,只是爲了當一個女傭,而且還是陪主人睡覺的女傭,那些下賤的女人,把英國的臉都丟盡了。
在哈里憤憤不平的咆哮着的時候,那邊正在搜查的英國士兵與船員們發生了衝突,他們把茶箱撕開然後把茶葉撒了一地的舉動引起了船員們的憤怒。雙方立即爭吵了起來,對於那些本就壓着滿肚子火氣的船員來說,他們自然不會屈服於這些蠻夷。爭吵很快變成了衝突,我儘管雙方不時的發生肢體上的碰撞,但仍然還在那裡剋制着。
在雙方的衝突中,船上懸掛的國旗被英國士兵扯了下來,看着那面被扯下來的國旗,樑華禮的眼睛猛然睜大,怒吼道。
“這些混蛋居然敢扯我們的國旗,打死這羣王八蛋……”
幾乎是在這一瞬間。原本還在那裡爭吵的人們,立即叫喊着距離最近的英國人打了過去。他們所表現出來的憤怒,讓那些英國人看傻了眼。他們壓根兒就沒有想到是什麼讓這些人突然變得瘋狂起來,不顧一切的攻擊着他們……
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