但是，夏言很有腹誹。這一年，三衛入侵，韃靼犯大同，繼犯宣府，寧夏大災，遼東大飢，國家處多事之秋，夏言日理萬機，憂心忡忡。此時嘉靖出巡，年僅四歲的皇太子監國，一旦國有大事，未免手足無措。但是夏言不敢明言，他深知皇帝的個性，越反對越僵。嚴嵩卻私下高興，駕幸承天，正是禮部大顯身手之時，他夜以繼日擬定出行的各種事項，祭陵的有關禮儀。錦衣衛都督陸炳則忙於挑選驍勇的衛士，護衛聖駕。
對此次巡幸，多疑的嘉靖命身邊的心腹太監，觀察大臣的反應，誰踊躍，誰反對。當他得知唯獨夏言對此漠然，心中就老大的不快。
嘉靖巡幸承天，徐階還在洗馬任上，對夏言、嚴嵩交惡的內情一無所知。只知車駕二月從京師出發，四月回京，緊接着便是夏言罷官。這期間究竟發生了何事，只有嘉靖、夏言和嚴嵩知道。
原來巡幸承天之前，嘉靖命宣城伯衛針、遂安伯陳鏸、大學士顧鼎臣輔皇太子監國，夏言、嚴嵩隨行，武定侯郭勳領兵扈從。這一路上，嚴嵩與郭勳比較熱絡，圍在嘉靖身邊，話挑嘉靖喜歡的說，事挑嘉靖樂意的做，馬屁挑嘉靖舒服的拍，非常默契，把夏言撂在一邊。夏言自然也圍在嘉靖身邊，但一腦門子的朝廷事務，邊陲軍事，顯得漫不經心，更兼不習慣郭、嚴的面諛，又不善於掩飾，經常把臉拉得老長。難道要皇帝看你夏言的臉色嗎？嘉靖心中益發不滿，這是自然。
三月，車駕渡黃河，祭了黃河之神。到承天府，謁拜嘉靖生父顯皇帝陵墓，然後在承天府龍飛殿上祭了上帝，設了睿宗神位。這睿宗即嘉靖之父顯皇帝的廟號，同時祭祀社稷、境內山川、河瀆諸神。禮成，嘉靖在龍飛殿上接受了羣臣的朝賀，並頒詔書於天下。整個進程嘉靖都興致勃勃。在自己誕生的地方，在父親皇陵的所在，祭拜父皇、上天、山川，這本是曠古未有的大禮，府稱承天，說明自己登帝位乃上承天意，殿名龍飛，象徵自己這條龍在此地一飛沖天，位居九五之尊。這嘉靖怎麼不高興？但那夏言，掃了嘉靖的雅興。嘉靖在龍飛殿受羣臣朝賀之事，頗費周折。這原本是禮部擬定的儀程，夏言竟然反對，說羣臣賀表皆由京師送到承天太費周章，按成規應待聖駕回京再受朝賀，可省不少周折。此言猶如在嘉靖的興頭上澆了一瓢冷水，嘉靖臉色立即陰沉下來，考慮到夏言的建言不無道理，嘉靖不得不同意回京之後接受朝賀，但心中不免怏怏。偏在此時，嚴嵩、郭勳再次敦請皇上在承天接受朝賀。嚴嵩振振有詞說了幾條理由：其中一條是承天府春意正濃，雲氣中瀰漫着瑞氣，因爲這裡是皇上龍體降生之地，更受天下百姓愛戴，纔有此瑞氣。所以皇上在此舉行慶典，接受朝中大臣致賀奏表，才能上承天意，下符民心。這馬屁拍得非常到位。嘉靖龍心大悅，便說：夏愛卿的建言，符合禮的規範，不錯的。嚴愛卿的話，也很有道“理。古人說‘禮樂自上出’，只須天子做出決定，又有何妨？”於是決定在承天府接受朝賀。但對夏言這位首輔，已經有了恨意。
嚴嵩並非有意與夏言作對，他的本意是取悅皇帝，但無意中得罪了夏言。偏偏此時夏言又接到了邊事緊急的飛報，便跪請皇帝從速回京。嘉靖正與郭勳、嚴嵩商量去大峪山遊賞之事，夏言的跪請，再次拂了嘉靖的雅興。嘉靖不禁勃然大怒，斥責道：“邊塞之事，暫不勞卿費心，朕自有安排。再說了，朝中關心邊塞安危的豈止你夏言一人？”當即下旨：“着夏言擬妥大峪山遊賞事項和安排。”
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