正月十五元宵佳節，正是一家人聚在一起吃湯圓、賞月、看花燈的時候，但崇正五年的正月十五卻有這樣一羣人，遠離家鄉，遠離親人，在嚴寒的北方，注視着敵人的一舉一動，隨時準備爲國犧牲。
他們就是遵化到京城一線的大明守軍，由於北方草原的滿蒙聯軍一直未曾散去，他們也不得不一直守在城牆上，防止敵方偷襲，別說元宵節了，年節他們都是在城牆上過的。
這天早上，正當城牆上的士兵在寒風中凍的直抖時，一桶桶熱乎乎的湯圓被換崗的士兵悄悄的提上城牆，各部的百總、旗總和隊長端着一盆盆洗淨的飯碗跟在一個個千總、把總、將軍或者總兵的後面來到城牆上，他們旁邊還有一隊隊的錦衣衛，而且他們手裡同樣端着東西，不過不是裝碗的盆子而是一個個沉重的木箱子。
雖然城池不同，領頭的軍官也不一樣，但他們都做着同樣的事情：走到每個士兵跟前，親切的問候一句：“辛苦了。”然後每人發一個鼓鼓的信封，再將碗送到他們手裡，親自爲他們舀上滿滿一碗湯圓。
很多士兵都感動莫名，端着湯圓呆呆的掉眼淚，也有士兵好奇的拆開信封看裡面是什麼東西，打開信封的人都驚呆了，裡面竟然是銀錠子，足足五兩的銀錠子！
這是什麼情況，這才十五，還不到發餉的時候啊！
那時候當兵的大多是不識字的，所以絕大部分人都沒看信封上拓印的字，但總有那麼幾個特殊的，能認識一些字。陸仁甲家裡有個親戚是辦私塾的，他小的時候就曾經去讀過幾年，他一看信封上的字，頓時激動的語無倫次：“這，這，這......”
旁邊的同袍都好奇的看着他，大家都知道他是識字的，有個同袍忍不住問道：“甲哥，這信封上寫着啥，給大家念念唄。”
大家都看了看別人的信封，恩，都是一樣的，應該是寫好再刻了個木模，拓印出來的，於是衆人又擡頭看向陸仁甲，催他快點念。
陸仁甲顫抖的捧着信封，激動的念道：“將士們辛苦了，朕代表大明百姓感謝大家。朱......。”
陸仁甲唸到這裡，頓住了，沒了下文，有個二愣子，傻乎乎的問道：“朱什麼啊，你怎麼不念了？”
旁邊一個老兵直接給了他一個爆慄，然後小聲警告道：“那是皇上的名諱，你小子想死啊！”
那二愣子摸了摸腦袋，激動的道：“皇上？你說這銀子是皇上賞的？”
大家都沒理他，只是顫抖着把信封捋平，然後珍重的塞進懷裡，這可是皇上的墨寶，雖然是拓印的，但也相當的罕見，拿回去老家去絕對能引得十里八村前來圍觀！
朱慈炅當然不知道他那雞爪子一樣的字跡會被別人收藏，他只是本着做好事要留名的原則，爲了讓所有士兵都記住他的好，這才寫了個信封讓曹化淳去拓印的。
順天府聚集的四十多萬大軍，還有遼東那邊在冰天雪地裡堅守的二十多萬大軍，每人五兩銀子，做爲過年的補貼，這是朱慈炅年前就計劃好的，是他收買人心計劃的一部分，遼東那邊還沒解凍，銀子運不過去，只能先發順天府這邊的了。雖然不發一分錢補貼也沒人會抱怨他，但發了補貼絕對能讓他們感動莫名，雖然花出去兩百多萬兩，但能讓五十多萬將士都記得他的好，這錢花的值！
今天他還要去遵化，所以儘管今天沒有早朝，他也早早起來了，他正在秦明月的服侍下穿戴隆重的禮服呢，鄭成功那貨又屁顛屁顛的跑過來了，他圍着朱慈炅轉了一圈，虛僞的讚道：“嘖嘖，皇上穿上這身衣服可真威風啊！”
他身後的柳如是趕緊捂住嘴巴，不敢笑出聲來，秦明月卻是毫無顧忌的輕笑起來。
朱慈炅翻了個白眼，沒好氣的道：“無事獻殷勤，非奸即盜，說吧，又想幹嘛？”
鄭成功搓着手討好道：“聽說皇上要去遵化檢閱新軍，能不能帶上小弟我啊？”
朱慈炅盯着他上下打量起來，心道：“這小子也慢慢長大了，是該帶着他到處看看了，帶小弟不能成天把人關皇宮裡，不帶他出去溜溜，他怎麼知道哥有多威風呢。恩，帶他去看看朕的大軍也好，崇拜偶像，那是要從小就培養起的。”
鄭成功被他盯的手心都冒汗了，站那裡緊張的動都不敢動一下，就像一個等待宣判的犯人一樣。
終於，朱慈炅開口緩緩道：“帶你去也可以，不過，沒朕的允許，不準說話，不然下次朕再也不帶你出去了。”
鄭成功興奮的跳了起來，正要歡呼，朱慈炅擡眼一瞪，他趕緊捂住自己的嘴巴，緊張的瞄着四周，那樣子要多可愛有多可愛。
辰時一到，集結在安定門外的大軍起拔了，浩浩蕩蕩的向北行去。前面是兩萬京營精銳，鋼槍如林，威風凜凜；中間是兩萬錦衣衛，護着皇上的龍輦，旌旗似海，遮天蔽日；後面是三萬京營精銳押後，密密麻麻，一眼都望不到邊際。
整個隊伍是如此的壯觀，但有個人卻很怪異，只見他高高的鼻樑大大的嘴，整張臉呈現一種病態的殷紅，穿着一身怪異的開襟鈕釦裝，還帶了個不倫不類的帽子，怎麼看怎麼不協調。
這位自然就是葡萄牙特使施維拉了，朱慈炅本來給他準備了一頂八擡大轎，但他卻硬是要騎馬，說什麼要好好欣賞沿途的風光。朱慈炅只能隨他去了，你自己都不怕被當怪物圍觀，朕怕個屁啊！
朱慈炅的龍輦四周是裡三層外三層圍滿了錦衣衛高手，他壓根就不能靠近，只得跟在鄭成功的轎子旁，巴結這位世子殿下。施維拉是從來沒有騎着高頭大馬在大明的土地上到處亂逛過，看什麼都覺得新奇；鄭成功也好不到哪兒去，除了平戶的海邊上，他玩的時間最長的就是紫禁城了，很少有機會到處逛，這兩人倒是有很多共同語言。
鄭成功趴在柳如是肩膀上，將頭伸出轎外，邊到處張望，邊和施維拉聊的不亦樂乎。柳如是也很想看看外面的風景，但轎窗外面那個洋鬼子着實太嚇人了，嚇的她都不敢回頭往外看，只能背對着轎窗，豎起耳朵聽鄭成功的描述。
京城去往遵化，中間的第一座城池是通州，這裡是宣府總兵侯世祿的防區，侯世祿也是一大早就爬起來了，他倒不是要陪皇上去遵化，只是皇上經過你的防區你連點反應都沒有，那豈不是嫌自己官太大，命太長！所以他早早就起來準備了，先是按皇上的意思隨意選了個正在站崗的百人隊，親手將補貼的銀子發給每個士兵，然後又將沒有站崗的士兵全部召集起來，整齊的排在通州城外的官道旁，靜靜的等候着。
約莫過了一個多時辰，京城方向終於出現一片黑壓壓的小點，等他們走進了，只見一面日月龍旗高高的排在隊伍前面，後面是一片如雲的旌旗，果然是禁衛軍第一軍團的精銳，果然是皇上出巡的隊伍。
侯世祿趕緊翻身下馬，大吼一聲：”行禮。“然後率先單膝跪在地上，後面五千多將士也隨之單膝跪下，隨後，侯世祿帶頭山呼道：”吾皇萬歲萬歲萬萬歲。“
他後面的士兵跟着山呼起來，慢慢的遠處的城牆上的士兵也跟着山呼起來，聲音越來越整齊，越來越洪亮。
聽着這麼洪亮的山呼聲，看着遠處跪了一地的士兵，施維拉以爲到地頭了呢，他對鄭成功道：”這聲音真洪亮啊，我還是第一次聽這麼多人一齊高呼，這是到遵化了吧？“
鄭成功卻是牛逼哄哄的道：”還早着呢，這只是路過的一座小城，申時能到遵化就不錯了。“
施維拉聞言，驚的張大嘴巴，直喘粗氣，這還只是一座小城，聽這聲音怕不有四五萬人駐守吧！其實是他誤會了，這些士兵都剛拿了朱慈炅的補貼，心裡對皇上感激不已，自然是拼命的嚎，所以一萬人嚎出了四五萬人的效果，這倒不是朱慈炅有意作弊，他也沒想到下面的將士會有這麼大的反應。
過了通州又是三河，接着又是薊州，一路走過來，那山呼萬歲的聲音越來越大，施維拉誤以爲經過的三座城池最少駐紮了十多萬人馬。金陵有十多萬人馬，京城也有十多萬人馬，海上還有十多萬人馬，這又是十多萬人馬，光他親眼看見的軍隊就不下五十萬了，他對大明的強大已經敬佩到了無以復加的程度。
果然如鄭成功所說的，大軍行進了四個多時辰，申時一刻才抵達遵化，那迎接的場面嚇的施維拉差點從馬背上跌下來。他擦了擦自己的眼睛，駭然的向兩邊看了看，他真的沒看錯，官道兩旁集結了不知道多少人馬，橫向看不到頭，縱向也看不到頭！
禁衛軍的前鋒離迎接的隊伍大概還有一里遠時，前面突然傳來”轟“的一聲悶響，整個大地都顫動了一下，這是二十多萬人同時跪下的聲音。緊接着前面又想起山呼萬歲的聲音：”吾皇萬歲萬歲萬萬歲。“
那聲音越來越大，越來越大，如同山呼海嘯，如同滅世驚雷，整個大地都在顫抖，整個天空都在震動！
施維拉已經震驚的無法言語了，此時，他只有一個念頭：”這大明帝國太強大了，太強大了，太強大了！“