徐誠在窗外看了大半節課，只因爲徐元佐在講課，而且是面對上百人在授課，意識中深植的“尊師重道”觀念讓他不敢打擾，硬生生忍了下來。徐元佐倒是沒那麼強烈的敬業精神，對於提前下課沒有絲毫障礙。
學生們長坐而起，深深一拜，等徐元佐步出教室方纔直起身來，相互間討論。
徐元佐走到外面，微笑行禮：“徐大管家可有見教？”
徐誠臉上浮出一絲笑意。徐慶在土地上大動手腳，各種把柄都落在了他和徐元佐的小本子上。如今徐璠掌事，徐府大管家的位置自然也就轉到了徐誠身上。至於徐慶，若不是徐元佐堅持暫時不要動他，早就被打發去宣平老宅了——那宅子是徐階之父徐黼置辦的，也是徐階的出生之地，實乃名副其實的老宅。
徐誠與徐元佐見了禮，道：“有件事，老爺不便出面，想要你幫忙奔走。”
徐元佐與徐家是名義上宗親，有事奔走乃是常理。因爲他又在打理徐家產業，若是按照庇護制來說，他也有義務完成徐階的各類指示。
“敢不從命。”
“京中有樁雜事。”徐誠拉着徐元佐往後面花園走去。
經濟書院的花園一反江南園林的“隱秀”之風，而取北方園林的“開敞”，多以半人高的灌木隔離出條條通道，中間稀疏地植以桂樹。通道邊上還有三三兩兩的石凳、條椅，方便學生在此坐論學問。
徐誠曾經來過一次，只覺得有些不夠雅緻，倒學了北人的粗獷。今日再來，與徐元佐並行其間，卻發現極大的好處：整個園子盡收眼中，行人遠近一望可知，說些機密的話也不用擔心隔牆有耳，反倒顯得光明磊落。
兩人走在花木之間，三三兩兩的學生見了。遠遠便行禮退避，頗有禮教規矩。徐誠也是納悶，他知道這個書院不教授正經學問，都是一些雜學。沒想到學生還是頗有書生模樣。
“高新鄭整合了朝政，這兩年也是該下手的時候。”徐元佐道：“只是不知道他從何處下手呢？”
徐誠道：“敬璉可聽說過顧紹此人？”
徐元佐搖了搖頭：“是勢家子弟麼？”
顧陸乃江南大姓，有些勢家甚至可以追溯到漢末江東豪族，譜系清晰，在唐爲門閥。在宋爲江卿，直至今日也是進士舉人輩出的不倒勢家。因爲根深，所以枝葉繁茂，族中子弟也良莠不齊，賢與不肖相雜。
“雖不是勢家，但也是糧戶，包攬了幾個村糧賦。”
“那倒是同行。”徐元佐輕笑道。
徐誠卻輕鬆不下來，乾笑一聲，道：“可惜這位同行並不想幹了，想將差事交給仁壽堂。”
“很好啊。”徐元佐眉毛一挑。看來仁壽堂一統華亭糧賦的偉大功業不遠了。
“可惜他被人騙了，糧都繳了，但是拿不到糧串，官府不認，這糧也沒了。”
“唔，太不小心了。”徐元佐應道。
徐誠嘴角不由一抽，一半是爲了忍住笑，一半也有些氣憤。他道：“關鍵是騙他這人，打的是仁壽堂的旗號。”
“可憐，華亭誰不知道我仁壽堂是一手收糧一手給憑證的？再說了。他是華亭人，我收糧的糧櫃在郡城、唐行、拓林各處都有，隨便叫個家人去看看便知道了，怎還會被人騙了？”徐元佐不以爲然。他知道傻人很少被騙。被騙的都是貪小便宜的精明人，所以並沒什麼同情。
“可騙他的人是咱們徐家的奴僕。”徐誠道。
“唔……這種人死不足惜啊。”徐元佐停住腳步，道：“大管家，有樁事咱們得想清楚：保住個奴僕可不是什麼有臉面的事。保不住一個奴僕看起來叫人笑話，卻是閣老晚年清貧的好名聲。沒必要爲了個坑爹坑爺的騙子，把閣老的名聲都賠進去。”
徐誠何嘗不理解這個道理。身爲國家級領導人。魚肉鄉梓難道就有臉了？若真是交出僕人，向人道歉，只會叫人說這家家風嚴整，不以位高權重而小視律令。
“可是這奴僕卻是三少奶奶要保的。”徐誠道。
徐元佐哦了一聲，想到那位年輕貌美又有些潑辣的三少奶奶，知道徐誠爲何會這般爲難了。他道：“三少奶奶也是大家出身，難道不明白這個道理？實在不明白，花個十幾兩銀子，叫她的陪嫁婆子給他講講這個道理唄。”
陪嫁過來的婆子非但是服侍小姐的，也有一定的教育義務，以免十指不沾陽春水的大小姐無法掌理家事。因爲這層關係，主僕之間往往親密遠勝別人，說話總是有用的。徐元佐想着那奴僕騙了人家的糧賦，肯定也不會獨吞，多半就是給這位三少奶奶上供了，求來一張護身符。
徐誠知道的要更多些，知道這下面的僕人敢打着仁壽堂的旗號騙人賦稅，絕不是僅僅上供的事。雖然明面上沒人說仁壽堂欺行霸市，但是徐元佐養的上百人護院，難道都是放着裝樣子的？許多黑夜裡的事，只是不足爲外人道也。
徐元佐只要看看徐誠的表情變幻，就猜道了七分，笑道：“三嬸也是想看看小侄是否孝敬吧？”
在他看來，陸氏拿了這筆銀子，多半是想讓徐元佐認賬，把銀子補上。這樣外面詐騙的事就成了家族內部的事。這種見者有份的想法很流行，若不是掛靠徐家這塊牌匾，遲早有外面的勢家豪戶要他“投獻”。這兩年隨着小財神的名頭打響，家裡人也算是看上他了。
見徐誠面露尷尬，徐元佐道：“銀子是小事，爲何又鬧到告狀的地步？”
“那顧紹去了仁壽堂，被人趕出來了。”徐誠盯着徐元佐，想看看徐元佐到底知不知道這件事。對於很多人而言，徐元佐既然有時間在家裡折騰個恭桶，難道會對近在咫尺的公事全然不顧？下面人難道就有那麼大的膽子？所以人被仁壽堂趕出來，無疑就是被徐元佐趕出來。
他們卻不能換位考慮一下，若是隨便來個人要找徐元佐，徐元佐就要出來應付，誰能有那樣的精力？更何況徐元佐在制度上花費了那麼大的成本。自己若是再管這種小事，那銀錢纔是白扔水裡了呢！
“他無憑無據跑仁壽堂要說法，能有什麼說法？”徐元佐笑道：“這事我雖然不知道，但是即便知道了也不能插手。否則讓手下人不知所措了。”
徐誠是宰相門前走動的。見徐元佐這麼說，當然也就信了。他道：“現在就是那個顧紹不好辦，他去北京狀告我家放縱奴僕，侵盜本府轉運糧賦。”
徐元佐問道：“什麼時候的事？”
“六日之前。”
“六日之前？”
“這回春哥兒北上，帶了兩籠鴿子。本想着報平安放一籠，皇榜高中再放一籠的。”徐誠道。
——十羽一籠，爲了保險也不用放那麼多啊！
徐元佐笑了：“這回算是帶對了，可還說了什麼？”
“還說了一些路上的見聞。”徐誠說着，將徐元春一路北上看到的新奇事物都重複了一遍，裡面還有兩首徐元春感懷的詩文。
徐元佐聽了個大概，心中暗道：這飛鴿傳書都要趕上微博長文了，才用了一籠鴿子真是太省了！
“一籠鴿子估計都寫不下這麼多字吧？”徐元佐道。
徐誠一本正經：“敬璉你還別說，你搞的這飛鴿傳書真是大有可爲之處。這回放出來的兩籠鴿子，全都回來了！一隻都沒丟！”
徐元佐呵呵一聲：一籠果然不夠用啊！
“看。這回不就立功了？”徐誠道：“若非春哥兒示警，咱們現在還矇在鼓裡呢！”
徐元佐道：“若是有用，該專門派個人去北京。”養鴿子這事說起來很簡單，但是碰到各種意外的時候就得看經驗了。沈玉君幫忙找來的人果然是老實人，看得出來帶徒弟並不藏私，可惜拘於表達、總結能力，沒法系統性地傳授養鴿知識，所以這方面的人才還是太少。
北京那樣重要的地方，如果徐元春真的要留下出仕，肯定有必要建立一個養鴿場——否則沒法給徐家大少爺提供政治諮詢啊！要是不給徐元春開外掛。他自己最多也就是擔任一個冷門大部的侍郎了。
徐誠的思路很快從鴿子回到了案子上，問道：“敬璉，你打算如何辦這事？”
“無非就是把缺額補上，然後跟上面說一聲：糧賦運轉之中錯過了報信。一頭已經入庫了，一頭還沒收到收繳的糧串，都是臨時工犯的錯。”徐元佐不以爲然道。
徐誠撫掌笑道：“敬璉，你這兒主意真是甚妙。”
徐元佐道：“看來我還要補一份禮給三嬸孃，免得留下間隙。”
徐誠道：“婦人啊，眼淺。這時節惹出這種事來。豈不是親者痛仇者快？”
徐元佐笑了笑，沒有參與討論。他從遠了說是外人，從近了說是小輩。徐誠能說的話，他還真的未必能說。
“不過京中已經有了邪風，該如何平息呢？”徐誠問道。
徐元佐知道徐誠之後肯定要給徐階完完整整複述一遍，慢條斯理道：“這事最好還是等它自己風平浪靜。咱們若是混了進去，風聲只會更大。當然咯，若是能夠讓清流將注意力轉向別處，這事也就不算什麼了。”
“你有何打算？”
“我聽說陸家的追贓還沒繳完，這大約要比構陷咱們的貪贓多得多吧。”徐元佐摸着下巴。
陸炳在嘉靖朝權傾一時，是世宗皇帝的大紅人，但是到了隆慶元年，朝野中風向轉動，御史上疏追論陸炳之罪，最終陸炳本人削秩，家產抄沒，陸繹和陸煒兩個兒子都被奪了官身，另外還坐贓數十萬兩，連連追比，將陸家最後一絲積蓄都榨乾了。
徐元佐對陸炳並沒有特殊的感情。雖然朝中士人多站在稱讚他的立場上，說他未嘗構陷過士大夫，但事實並非如此，夏言之獄就有陸炳在背後活動的跡象。到了隆慶朝，御史對陸炳這位已故大佬下手，徐階完全置身事外——看起來置身事外，也就可以理解了。
而且陸炳爲了謀財，也沒有少對小民下手。只是這些小民沒有話語權，所以陸炳在朝中的名聲才得以保全。
徐誠是徐階的身邊人，知道的秘密遠比外人以爲他知道的更多。饒是他對徐元佐已經有了很強的適應性，習慣了他對各種朝廷典故瞭如指掌，但見徐元佐如此舉重若輕地將矛頭指向了陸家，還是有些不適應。
——這恐怕就是靈異吧！
徐誠默默想着。
徐元佐面色溫潤，絲毫沒有禍水東引的覺悟。他知道這種禍水引過去也不會有什麼結果，因爲陸家的家業早就被掏空了。等陸家兄弟遭遇這樣的政治寒潮，肯定是會寫信給妹妹求援的。這樣一來，三嬸應該能夠明白事情該如何做了。
缺錢這樣的小事，說一聲就行了呀，但是用上了手段，那就需要教育了。
徐元佐盤算了一下這位三嬸的年紀，恐怕也不過二十，還算是小朋友呢，被人一蠱惑，難免犯錯。自己這種教育手法是否太過嚴厲了？他看了一眼徐誠，道：“要麼，就靜靜等着？”
徐誠連忙道：“老爺的意思是讓你處置，你就照着本心來吧。”
徐元佐鄭重地點了點了頭。不過教育家裡小朋友的事，並不是徐元佐的任務。當前最大的問題不是顧紹告徐府貪佔本府轉運錢糧的罪狀，而是高拱因此而興起反徐專案。
這位高閣老爲了構陷徐元佐，特意命時任巡城御史的門生韓楫盯着松江府來京人員。正好趕上華亭孫克弘派了僕人孫五入京跑官，被韓楫一通威脅利誘，攀誣徐階派他來平息徐璠侵盜解糧之案，再有蔡國熙在蘇州策應，纔有了徐璠奪官，徐琨徐瑛充軍的故事。
這案子因爲過於牽強，也決定了徐階高拱的歷史角色——徐階被認爲果然沒有結黨，否則豈會不救自己兒子？高拱則落下了一個權相和小心眼的名聲。
未完待續。