申首輔沒有等來林泰來，卻等來了林泰來的同窗們。
金士衡在會館安頓好了後，第一時間就是拿出父親的書信，準備以同鄉晚輩身份去拜訪申首輔。
但是想了想後，他又聯絡同窗，得知王禹聲也有“推薦信”，同樣打算去拜訪首輔。
於是兩人就約定一起前往申府，畢竟有朋友作伴的話，可以互相壯膽。
不是每個人都像林大官人這樣心理素質過硬，大多數年輕人面見首輔時，都會十分緊張。
在不觸犯自身利益前提下，申首輔向來都是寬和大度，也不吝於提攜鄉黨後進。
下班後，首輔接見了金士衡和王禹聲，勉勵道：“聽聞郡學人才涌出，今年同科五人中舉，皆爲二十多歲的年輕俊彥，鄉人稱一龍四虎，堪爲當代之美談啊。”
王禹聲很想反駁說，是五虎不是一龍四虎，但又想到他自身不乾淨，一點底氣都沒有。
申首輔又道：“怎得其他人都沒有過來？你們傳個話給他們，這幾日都來讓老夫看看。”
拜見首輔完畢後，金士衡毫不猶豫的按着聯繫地址，直接跑到附近的李閣老胡同林宅。
他聽得出來，首輔的意思就是嫌棄林泰來沒有主動去申府拜訪，讓他們這些同窗帶話。
“你怎麼不去拜訪申相？”金士衡對林泰來問道，“你這裡與申府就隔着兩個路口，爲何不近水樓臺先得月？”
林大官人歪歪扭扭的半躺在羅漢榻上，卻說着最有骨氣的硬話：
“吾輩赴京師趕考，自當奮發向上，砥礪名節，功名要從直中取。
豈能熱衷終南捷徑，奔走於同鄉權貴之門，做諂媚求進之徒，並授人以口實？”
金士衡：“.”
林同學這是發高燒把腦子燒出問題了，還是被另一個魂魄奪舍了？
亦或是林泰來成熟了，活成了他自己最討厭的樣子？
金士衡知道，在首輔和林泰來之間，自己就是一個小蝦米。
所以第二天只是把林泰來的話轉達給了申府門子，然後就頭也不回的跑回了位於東城的吳中會館，再也不摻乎首輔和林泰來之間的事情了。
申氏父子下班後，回到府中，從門子口中聽說了林泰來的話。
晚膳時候，申時行對申用懋皺眉道：“你以一個第三方的角度來分析，林泰來此話何解？”
申用懋稍加思索後，得出了結論：“從授人以口實這句話來看，林泰來可能是擔心父親會拖累他，所以暫時保持距離。”
申首輔像是聽到了天大的笑話，“我？拖累他？”
然後首輔老大人很文雅把筷子拍在桌上，“他大概連現在的對手是誰都不清楚，又能做什麼？”
申用懋很乖巧的問了句，“林泰來的對手是誰？”
申時行答道：“我綜合了很多因素，可以確認是吏部文選司員外郎趙南星！”
這也是當首輔的一個優勢，可以掌握比一般人更多的信息，從而根據這些信息進行準確度很高的推斷。
作爲未來的東林三巨頭之一，趙南星這時候已經身負名望了。
申用懋卻說：“如果對手是吏部的趙南星，林泰來可能已經知道了。
我親眼看見他和吏部侍郎趙志皋在一起，還無故去吏部串門子，聽趙侍郎說，他還畫了吏部地圖。”
申首輔：“.”
難道林泰來想照搬蘇州模式，用武力解決問題？所以害怕連累自己，故意不和自己見面？
如果是這樣的話，就有點可怕啊。
申用懋很好奇的又問道：“趙南星想幹什麼？”
申首輔心思都在別處，順口答道：“據我所知，吏部文選司員外郎趙南星把揭帖上的四害之說擴充了很多，寫了份多達千字的稿子。
並且將在兩天後的吏部冬至公宴上公佈，這種節令公宴各衙門都是同時進行的，所以趙南星的新四害之說將會在一夜之間傳遍六部。
再然後，趙南星可能將四害之說作爲奏疏，隨即而來的就是疾風暴雨的輿情攻勢！”
申首輔說到這裡就停住了，因爲不必再繼續往下說了。
作爲首輔的兒子，申用懋很清楚，清流勢力凝聚起來後，發動的輿情攻勢有多麼厲害。
想象一下，好似一羣馬蜂圍攻的感覺，就連身爲首輔的父親都經常吃虧。
最後申時行嘆道：“就讓林泰來吃一次教訓吧，要讓他徹底明白，京城和蘇州完全不同。
另外你找個機會提醒林泰來，若真想用武力解決問題，也別在吏部動手。”
冬至節是這時代最重要的節令之一，而冬至大朝也是朝廷一年當中最重要的大朝會之一。
不出意外的沒有意外，皇帝又又又傳旨免朝了。
在冬至節時候，京城各衙門都會舉行公宴，所有本衙門官員匯聚一堂，吃吃喝喝。
在六部裡，權勢最大、排名第一、外朝之首吏部的官員數量卻是最少，所以舉行公宴的大堂坐起來十分寬敞。
按照慣例，官員都可以帶個子侄晚輩出席，讓後輩增加見識，積攢人脈。
吏部右侍郎趙志皋就帶着個虎背熊腰的巨漢，走進了了吏部大堂。
不熟悉情況的人，還以爲趙侍郎把保鏢帶進來了。
“此乃南闈今科林解元也。”一臉老好人氣質的趙志皋笑呵呵的對人介紹說。
如果林大官人沒有這個身份，今天連被帶進來的資格都沒有，吏部公宴豈是隨便一個阿貓阿狗都能上桌的？
於是別人立刻就明白，今晚有好戲看了，這是“正主”找上門來了。
吏部官員逼格僅次於翰林，實權卻更勝，人人都有自己的驕傲，在吏部這一畝三分地上，沒有人會怕事。
吏部天官居中而坐，左右侍郎分列兩邊，然後四個司的郎官、主事圍了一圈。
林泰來作爲跟着前輩蹭宴會的人，只能坐在趙志皋身後的外圈。
幸虧他身材高大，所以不影響視野。視線越過趙志皋，就在趙志皋的斜前方看到了趙南星。
即使從未見過，也非常好辨認。手裡拿着一柄鐵如意的人，就是未來東林黨三巨頭之一、現吏部文選司員外郎趙南星了。
據說趙南星平常鐵如意不離手，號稱專門用來打擊奸邪，這人設一下子就凸出來了。 林大官人不禁碎碎念，如果能把自己的鐵鞭帶進來，一定要和鐵如意碰碰。
如果吏部是天下第一部，吏部文選司就是天下第一司，給個侍郎都不太想換。
那麼第二司就是考功司，顧名思義就是負責官員考覈的，而另一個未來東林三巨頭之一顧憲成如今就在考功司，席位挨着趙南星。
而趙南星自然也看到了林泰來，畢竟像林泰來這樣拉風的男人，想不被注意到都難。
組織上已經決定了，這次由他趙南星作爲主攻手，目標人物就是林泰來。
按常規道理說，三品以上的大員才值得他趙南星當主攻手，林泰來這樣身份的人隨便打發個御史來做事就行了。
但趙南星卻不覺得自己這次大材小用，因爲眼前這個雄壯大漢，乃是清流勢力近三年來最兇惡的敵人。
在此人手上，清流勢力已經失去了一個左都御史、一個正二品南京尚書、一個巡撫、一個掌道御史、一個巡鹽御史、一個四品小海瑞。
這就不是正常的鬥爭損耗，而是直接砍手砍腳了。
如果林泰來龜縮在蘇州城，可能還一時難以報復，但林泰來卻離開老窩到了京城，那就是自尋死路！
趙南星正想着心事時，突然看到那個巨大的身影朝着自己走了過來。
對方的身高體格實在太有壓迫感了，讓趙南星下意識的握緊了鐵如意。
林泰來主要是好奇，想近距離觀賞一下未來的東林三巨頭之一。
“聽說趙前輩以風骨聞名於廟堂，身負士林之清望？”林大官人好奇的問道。
趙南星冷淡的迴應說：“立身以正，行事以公，這難道不是每個朝廷命官都應該做的？完全不需要些許謬讚。”
林泰來又問道：“我又聽說，當年趙前輩曾經寫了一首長詩痛斥張居正，遂名噪一時？”
趙南星仍然很冷淡，“天下事自有公議，不足掛齒。”
林大官人眼神裡閃爍着清澈的愚蠢，又問道：“只是我還聽說，張居正去世了幾個月以後，這首詩才公佈出來的。
趙前輩爲何不在張居正生前，就把這首痛斥張居正的長詩公佈出來？”
趙南星：“.”
沉默，只能沉默，只能尷尬的沉默。你林泰來能不能不要總是關注細枝末節？
林大官人有一肚子“話題”可以聊，不會讓場面冷下來的。
便又換了個角度再次發問：“聽說趙前輩編過一本笑話書叫《笑贊》？
當真是想象不到，趙前輩這樣的清流中堅，竟然也會寫這種大俗之作。”
這時候，旁邊席位的顧憲成突然開口了，代替趙南星答道：“此乃趙君諷喻時世之作也，非尋常笑話可比。”
顧憲成與林泰來直接打過好幾次交道，知道林泰來特別喜歡挖坑，生怕趙南星着了道兒，所以主動挺身而出代爲回答。
林泰來轉頭看向顧憲成，“說起來，上次南京辨經沒有分出勝負，我找了你快三年了，你卻總是避而不見。
但今天我在與趙前輩說話，伱着什麼急出面插話？
難道你今天不躲了，要與我再續前緣，進行辨經？”
顧憲成非常從心的答道：“今日趙君要舉事，我不能干擾趙君。”
林泰來還要挖苦幾句時，忽然旁邊又有別人對林泰來喝道：“這裡不是白身說話的地方，宴席即將開始了，滾回自己席位去！”
循聲看去，原來是文選司郎中陳有年。
這個人資歷很深，和申首輔是同年，萬曆元年就當上文選司郎中了，但是因爲公事觸怒了張居正，被迫辭官。
等又過了十年，張居正被清算後，陳有年又被召回朝廷，繼續擔任文選司郎中。
在原本歷史上，陳有年以後還會官至吏部尚書，爲了給顧憲成打抱不平而丟官。
禮部尚書沈鯉在當尚書之前，當過兩年吏部左侍郎。
非常巧合的是，就是在沈鯉當吏部左侍郎期間，趙南星、顧憲成、陳有年這三個清流骨幹被調入了吏部，還都是在最要害的文選司和考功司。
親眼看到這個陣容，林泰來算是明白，爲什麼有首輔撐腰的吏部天官楊巍也不能爲所欲爲。
清流勢力在吏部中層要害部門的影響力，實在太大了。
等一會兒如果收拾趙南星，那顧憲成和陳有年也會跳出來吧？
宴會確實要開始了，林泰來也不好旁若無人的站在趙南星這裡嗶嗶。
只能暫時停止襲擾，退回了自己的席位上。
趙志皋忍不住問道：“你這樣跑過去挑釁，有什麼意義？”
林大官人露出了神秘的笑容，“走着瞧，再過一會兒，也許我剛纔的某句話就會變成射向趙南星的利箭。”
宴會開始沒多大意思，都是例行公事的祝酒詞，等酒過三巡，纔開始熱鬧起來。
趙南星突然站了起來，高聲道：“諸君聽我一言！”
登時就把所有人的目光都吸引了過來，而且人人也都知道，今天的正菜要上了。
“君子行事光明磊落，不欺暗室！”趙南星不忘自我標榜一句，然後才說：“故而我趙南星也有些事情，要與諸君開誠佈公！”
現場氣氛有點平淡，顧憲成趕緊助攻道：“不愧是趙君！大有古人君子之風也！”
隨即趙南星用盡渾身力氣，不知道跟誰較勁一樣的說：“出現在京城街頭的四害揭帖，是我主使的！”
這下連林泰來都有點詫異了，他也沒想到，趙南星居然會主動承認。
本來還琢磨着，採取什麼措施，逼着趙南星不得不承認。
這下就省心了，爲了沽名釣譽，趙南星自己跳出來主動承認了。
趙南星掏出幾份紙稿，“揭帖上只是簡單的概述，而真正的四害疏全稿在這裡，比揭帖多了幾倍字數！”
只要把文稿內容散發出去，傳遍正在舉行公宴的各個衙門，今天的任務就算完成了。
一來可以引爆輿論針對林泰來，二來可以擴大聲望，爲拿下一個會試同考官位置而造勢。