蒙奇田田作品 大明凰女傳 大明凰女傳 夕陽餘暉 66.千秋節盛典
一場大雪過後，紫禁城的一切都被掩埋在厚厚積雪下——除了流言。
那夜的尖叫聲和笑聲被歸結成鬼怪作祟，隨着時日推移，流言不消反增，愈演愈烈。也不知是從哪裡開了個頭，提及慘死於紫禁城內的王如妃。
當年人人都心知肚明王宛兒是冤死的，但畏懼着奉聖夫人的權勢，沒有誰敢明着道破，現如今，趁着她不能興風作浪，宮人們都敞開了來說。甚至有人說那夜親眼見到了披頭散髮的王宛兒飄在空中的模樣，有守不住嘴的錦衣衛隨聲附和，一時間，對於這個有鼻子有眼的說法，人人都深信不疑。
坤寧宮裡頭，始作俑者張嫣倒是安之若素，大門不出二門不邁，每每睡到日上三竿才起身。但仍覺精神困頓，午後看完後宮開支還要稍加歇息。
這日張嫣午睡方醒，正閉眼恢復精神，語竹向張嫣報道：“今日去司禮監領日用時，紫香當着奴婢的面隨口一提，奉聖夫人把自己鎖在暖閣中不準任何人靠近，夜裡常常驚醒大喊‘莫要來找我’等話語。”
張嫣睜開眼睛，頗有興味地重複道：“隨口一提……”
語竹會意，“紫香的臉頰紅腫，看起來像是被夫人掌摑了。奴婢斗膽說一句看法，紫香似乎不堪虐待，有意投靠娘娘，要不要奴婢主動去找她？”
張嫣沉思半晌，開口道：“她若是真心投靠，便會明說，她現下這樣，即是還沒有打定主意，就讓她慢慢想清楚罷，本宮不需要不夠忠心的人。”
“是，娘娘。”語竹心悅誠服，頓了頓後，繼續報下一件事，“這次的流言猖獗，如晴對皇上建言，爲平息冤魂之怒，將曾對王宛兒及其宮人行刑的宦官和獄卒都逐出宮去。”
“皇上怎麼說？”
“皇上拒不聽從如晴的話。”
玄武門月下那恐怖的一幕被從記憶深處扯了出來，張嫣暗暗打了個激靈，困頓盡消，清醒過來，她細思後吩咐語竹：“你替本宮傳話給皇上，就說後宮人心不安，實需要加以撫慰，若能將那些行刑的人每人各賞二十大板，逐出宮去，再好不過。”
他們到底是遵命辦事，張嫣不要他們的性命，但無辜的性命折在他們手中，這也是無可辯駁的事實。
語竹應了就要退下去，張嫣叫住她，“替我傳邱貴進來。”
語竹合上門，這熟悉的關門聲讓她想起了那個和燕由共度的夜晚，張嫣帶着幾分惆悵望向窗口。燕由上次離去時說他的事情調查到要緊關頭，這兩三個月都不能夠入宮來看她——她雖然思念他，可也如釋重負。
她出神不過片刻，門就被推響，張嫣立即收好愁緒，將目光轉回門口，如常盯着走進來的邱貴。
他在張嫣跟前匆匆行了個禮，不等張嫣吩咐，既已開口：“娘娘，恕小人多嘴得罪，您已許久未出坤寧宮的門，莫非是在避寵？
邱貴的話聽似謙卑，實際直接又無禮，張嫣心中反感他的態度，強抑住了皺眉的衝動，但身子似乎應了張嫣心中的想法，一股陌生的反胃之感毫無預兆直衝喉頭，張嫣趴在牀沿嘔吐起來。
張嫣早進過午膳，此時嘔不出東西來，只在牀榻邊捂嘴弓腰，不住乾嘔。嘴中明明沒有東西，又似有一股味道直鑽入內，挑撥她的咽喉深處，難受極了。
邱貴也沒去叫人，只在旁駐足看着，逐漸回過味來，又驚又喜，急求證道：“娘娘，您是......？”
等到那勁頭過去，張嫣勉力撐坐起來，瞟了他一眼，淡淡道：“邱貴，本宮已有身孕。”
邱貴大喜過望，忙跪下叩頭，恭聲道：“恭喜娘娘！恭喜娘娘！”
張嫣示意他噤聲，“你是想昭告天下，巴不得別人不盯上我的孩子嗎？”
邱貴忙壓低聲音，“小人糊塗了！”
“本宮的身孕剛滿兩月，不好聲張，你暗中去回稟長老們，他們當有辦法周全我的孩子。”
邱貴喜滋滋地退去了，張嫣從牀邊起身給自己倒了一杯熱水喝下。她緩緩撫着還未顯形的腹部，方纔那下子，是她第一次害喜，終於能切切實實感受到孩子的存在了。這是朱由校的骨肉，但也是她自己的骨肉。女人天生就有當母親的慾望，她不能例外。
從那個孩子在她肚子裡安置下來起，他們就是一體的，她知道自己愛它，她希望它能平安地來到這個世界上。想要保住它的安全，最佳的方法就是讓求子若渴的家族在背後保護自己。
如此躲在坤寧宮中，當春風又一次吹起時，張嫣的身孕已經滿四個月。肚子微微顯出凸狀，摸上去鼓鼓囊囊的，每晚睡下時，細細感受，能感到腹中時不時“咕嘟咕嘟”地胎動。
張嫣又喜又憂，喜的是能夠切實感覺到自己在孕育着一個強健的小生命，憂的是，這個孩子一出生就會如她一般揹負身不由己的命運，成爲他人手中的棋子。
再過十幾日，便是張嫣的誕辰，禮部和司禮監已經在加緊準備着千秋節盛典的相關事宜。她要以天下之母的身份，在交泰殿中向蒼天祈禱大明風調雨順，國泰民安。除此之外，她還要受從各處趕來的命婦參見跪拜。這是她避不過去的一次拋頭露面。
剛入宮那年，千秋節跟張嫣冊封的日子相差無幾，便一起辦了。去年的千秋節，毫無波瀾，只是禮儀勞累繁瑣，站得腰痠背痛，成百上千個命婦的臉依次在面前輪轉，到最後看得眼都花了。而今年還未到來的這個千秋節，因想要隱瞞起來的身孕而變得格外不同。
張嫣爲防到時忍不住孕吐，一連十幾日都吃得無比清淡，基本不進葷腥，但腹中孩子成長時刻最需要營養，張嫣如此做法，不僅自己瘦了下去，連腹中孩子都胎動不止以表抗議。張嫣耐心地撫摸小腹，低聲告訴自己的孩子，忍耐過這段時間，母親定會將先前委屈你的一一補回來。
不知是不是母子連心，張嫣的心意真的傳給了肚皮下那個生龍活虎的孩子，它安靜下來，不再胡鬧，張嫣微笑，真是個乖孩子。
千秋節當日，語竹幫張嫣上好妝，穿上層層疊疊的衣服，最後套上禮服外袍，搭上霞帔，笑着肯定道：“從外表一點兒都看不出娘娘的身形變化，娘娘不要過於擔憂。”
即使外表看不出，但在那麼多個經驗十足的女人面前，張嫣沒有信心自己能不露餡。張嫣捂着肚子，一邊心中默唸：“幫幫我。”一邊對着鏡子擠出來一個得體的笑。
交泰殿正中燃着一個巨大香爐，檀香的氣味縈繞鼻端，張嫣一步一步按照爛熟於胸的繁榮禮節上香祭祀禱告。完成一切後，身子並未出現異常反應，她舒了一口氣，挺直腰板，端立在正中高臺上，等待各級命婦魚貫入殿參拜。
千秋節是一年一度的盛典，按理所有命婦皆當出席，但實際上，若真家中有要事，又或是身體抱恙者，確是可以提前說明情況，禮部也不會強人所難。今年宮外的命婦們來得很齊全，告病缺席的反倒是宮內的高位範慧妃。
張嫣華服加身，嘴邊帶着一絲笑容，看着那些打扮得花枝招展的命婦們逐一向自己請安，旁邊的司禮監太監按着名冊高聲唱着每個命婦的名字，身份，來歷。
命婦們的脂粉味與殿中的檀香味混合在一起，成了一種無法形容的味道，張嫣只聞了一點兒，便有種熟悉的反胃感攫住了她的喉嚨，她心中一緊，本能屏住呼吸，不着痕跡地稍稍向後傾斜身子。
命婦眼中的皇后姿容得體大方，她們無從知道，皇后溫婉的笑容下是緊緊咬住的牙關。她用盡力氣，才忍住了想吐的衝動。
時間不知不覺流逝，張嫣的額頭滲出細小的汗珠，腳下所站之處有些搖晃。太監的聲音聽起來尖銳又刺耳，命婦們的臉被延伸，拉長，變得形容詭異，張嫣想要瞪大眼睛，卻發覺使不上力氣，想要張口打斷這一切，卻也沒有張嘴的力氣。
張嫣感到自己好像飄了起來，眼前的世界忽明忽暗，天旋地轉。她再抑制不住，向旁栽了下去。
倒在地上後，奇異景象反而恢復了正常的模樣。她失去意識閉上眼的前一刻，看見的是鋪天蓋地的人臉和他們驚慌的神情。