昨夜西風凋碧樹，今朝不忍道別離。魏忠賢不顧危險，親自出動，將客印月送到外城門，纔不得不止步，兩人眼淚汪汪地話別。
“你可不能忘記了我。”客印月叮囑魏忠賢道。
“絕不會。”魏忠賢信誓旦旦保證，“待這頭事情安定下來後，我立即接你回宮。你跟了我這麼多年，我不會虧待了你的。”
他側頭對婢女玉墨說：“你要好好照看夫人，她不開心時要想辦法讓她開心。”
玉墨恭謹道：“奴婢謹記公公交待。”
兩人依依不捨，時間漸漸流逝。
魏忠賢出宮時帶了一隊東廠護衛，此刻他們分佈在不遠處望風，以防止有人行刺。此時領頭的役長上前來小聲提醒魏忠賢：“公公，該回宮去了。”
魏忠賢用衣袖拭去淚水，穩定情緒道：“你要好好珍重。”
客印月一步三回頭，重複道：“你千萬不能忘了我。”
魏忠賢不厭其煩地點頭作保證，目送客印月坐上馬車。領頭的車伕發號施令，五輛馬車及一大隊侍衛、婢女浩浩蕩蕩起行。
燕由在城門外靠牆而立，眼帶嘲諷，看這陣仗，若是不明就裡的行人只怕還以爲車裡坐着的人是皇后或是貴妃。
從馬車的車輪印記可以判斷，五輛車中有四輛車都裝滿了珍寶，客印月怕是把全部家當都帶走了，裡面還不知包含多少平民百姓的血與汗。
他從角落徐徐走出，往城門的方向走去，混在進城的普通人羣中。
遠遠能夠看見魏忠賢的轎子在前方顛簸。東廠的人有多少？八個？十個？應該更多。
魏忠賢極其惜命，今日冒險出行也配備了最高程度的防衛隊伍，燕由若是要動手，只怕還靠近不了轎子，就被團團圍住，然後其他人快速護送魏忠賢離開，行刺必定失敗。
既然如此，還是不要打草驚蛇的好。燕由在心中做出抉擇，拐了個彎，與魏忠賢那隊人走了不同的道路。
回到慈慶宮後，燕由確認隔壁屋子的侍衛已經撤離，不再隱蔽氣息，大大方方從窗子進了房間。
響動聲讓坐在梳妝檯前的張嫣哆嗦一下，待兩人視線交匯，張嫣才如釋重負般呼了一口氣，展顏微笑。
燕由合上窗，邊走近她邊問道：“你認爲他們還有派人可能來？”
張嫣搖頭，“警惕一些總是好的。”
燕由擡手撫過張嫣的鬢髮，“客印月離開了，找不到機會對魏忠賢下手。”
張嫣一幅意料之中的表情，“無妨，我瞧着皇上也準備得差不多了。”
“讓客印月走了就好？離開北京城是她最後的結局嗎？”
張嫣雙眼盯着鏡子，恨意洶涌澎湃，“不，不會這麼便宜她。”
燕由恰好能從鏡中對上張嫣的雙眼，她的杏眼曾經顧盼有神，俏皮靈動，如今卻只剩下由恨意組成的黑暗。他想起初見面時年幼的張嫣，頓時胸膛一酸，別開目光，轉移話題，“隔壁關着那個刺客怎麼樣了？”
張嫣察覺到異樣，擡頭看了一眼燕由的神情，頓時心意相通。她帶着歉意揪住燕由的衣袖，軟聲道：“他倔得很，一直不肯開口。”
“你想從他嘴裡逼問出家族的情況？爲何不用刑。”
“若我只有這一個目的，自然會考慮用刑，但我還有另一個打算，至於能不能成，還要視對方的反應而定。”張嫣神秘一笑，“所以現在還不能透露給你知道。”
“今天他吃了嗎？”張嫣問道。
“雖然很不明顯，但奴婢比較了端進去時的分量，確認菜變少了。”語竹回道。
果然是個孩子，才第四日就挨不住了呢，但這也在預料中，這麼想着，張嫣走到院中。她發覺今夜的月色很好，正應了蘇軾的詩句：“庭下如積水空明，水中藻荇交橫，蓋竹柏影也。”
隨即又記起東坡先生接下來的話是：“何夜無月？何處無竹柏？但少閒人如吾兩人者耳。”年少時的張嫣認爲，像蘇軾這種抱有政治野心的男人，當個閒人只怕是生不如死，但歷經世事後，由此刻的心境來看，置身事外閒人也未必就不好啊。
小小的感嘆，不妨礙今夜是個談話的好日子，張嫣的興致高了些，推門進入隔壁屋子。
張嫣將月光帶入散發腐朽氣味的房間內，但很快又將其驅逐。房間內門窗長時間緊逼，氣不流通，氛圍壓抑得要命，合上門後，惡感更甚。
角落的黑暗凝固在一起，但氣息與細微的聲音提醒張嫣那個人的存在。
張嫣點上兩隻蠟燭，房間內半明半暗，兩人的臉龐的身姿都在火光中若隱若現。
年輕的刺客身子被捆在柱子上，坐在地上。張嫣點亮蠟燭時，他悄悄擡頭看了張嫣一眼，這個小動作卻被張嫣逮了個正着，對方訕訕地重新低下頭去。
這麼沉不住氣，很容易被看破的，若不是立場相對，真想提醒提醒他。張嫣從桌前拉過一張凳子，在他面前坐下，摘去堵住他嘴的帕子，用溫柔的口吻問道：“你叫什麼名字？”
他擡頭看了她一眼，不做聲。
張嫣又問：“你多大了？”
他似乎感到被小瞧了，喝道：“要殺要剮隨便你。”
少年人的耐心終究有限，張嫣也是這麼過來的，並沒有一絲激怒，反越發溫和：“你在嘴裡藏了毒藥，是爲了防止被敵人抓住後進行拷打，忍受生不如死的折磨，對吧？他們一定是這麼教你的。”
對方默不作聲，張嫣繼續道：“現在你也知道了，我並沒有折磨你，拷打你，甚至沒有讓你捱餓。我不期望你爲這件事感謝我，但你要認識到他們教的事並不全是對的。之後我們才能夠心平氣和的談一談。”
他埋頭咬着嘴脣，看起來依然不打算理會張嫣，但他迅速增加的眨眼次數出賣了他內心的動搖。
張嫣凝視他許久，沒有將布塊塞回他的嘴中，臨走時，笑着對他道：“明日我再來看你。”
魏忠賢因爲客印月的被迫離開而紅了眼，對皇上的揣測和敵意越發重起來。
可他沒有種直接跟皇上撕破臉皮，於是又安排一個心腹出面試探朱由檢的意思。
九月初四，司禮監掌印太監王體乾上疏請辭。
朱由檢拒絕得十分乾脆，說道：朝廷重臣不能隨意離職。
魏忠賢因爲這句話又陷入苦悶，他親自趕去王體乾的住處，與其商議對策。
王體乾說：“皇上還是不敢得罪您，應當沒什麼大問題，不要太過擔憂了。”
“可我總覺得那小子不太簡單，他跟他皇兄一點都不像。”
“要是皇上跟先皇像的話，或許您又要懷疑他是在裝傻，”王體乾勸道，“總之母親，莫要輕舉妄動，沒準皇上早已設好局，就等你跳了。”
魏忠賢聽之有理，贊同地點頭，決意先按兵不動。
待他回府後，家丁急步迎上來，小聲道：“公公，來聖旨了。”
不知是福是禍，魏忠賢渾身一顫，小步跑着到院內，來宣旨的太監是熟面孔，定是他的手下。現在皇上要下旨居然不經他和王體乾兩人的手了，他狠狠瞪了宣旨太監一眼。
對方忙給魏忠賢賠笑，接着還是不得不秉公辦事，高聲道：“東廠總提督，司禮監秉筆太監，魏忠賢，接旨——”
魏忠賢也不得不對聖旨跪下，胸口一顆心砰砰直跳，一個又一個猜測不斷冒出心頭，止也止不住。。
“奉天承運皇帝，詔曰，三朝宦臣魏忠賢，朕感念其勞苦功高，無怠遵循，克佐壺儀，特給其侄魏良卿賞賜丹書鐵券一枚（類似於清代的免死金牌），欽此。”
魏忠賢聽傻了。
宣旨太監將聖旨捲起來交到魏忠賢手中，他愣愣接過來，還是沒回過神。
“恭喜廠公。”太監作揖喜道。
“等等，這究竟是怎麼回事？”魏忠賢如夢初醒。
“今早皇上傳了司禮監數人去覲見，其中便有小人，皇上親筆寫就聖旨，蓋上寶印，命小人們傳旨。這可是天大的重視呢，公公好福氣。”
“數人？”魏忠賢抓到了話中的重點。
“皇上還給許多官員升官，封蔭（子孫廕襲官職爵位。）”
“哪些官員？”
對方將記得的名字一一道來，魏忠賢發覺這些人全都是自己的手下，是閹黨的人。
魏忠賢恍惚了一日，不知時間流逝，也不知身邊發生的事，直到睡前，他心中模模糊糊得出一個結論：如今這個皇上不喜歡自己，可也惹不起自己。
既然如此，不喜歡就不喜歡吧，相安無事就好。你當你的勞累皇帝，我享我的清福。
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