大明凰女傳 107.夜會
隨着民間反對的聲音，魏忠賢的疑心與日俱增，朱由檢與王體乾不再那麼容易進行私下會面，朱由檢想出了一個新的法子來實現互通消息——王體乾身爲司禮監掌印太監，隔一段時間便需要巡視宮中的各個職能部門，而距離慈慶宮僅數十步之遙的聖濟殿也是其中之一。因此，利用職位之便，將消息藏在預定的草藥櫃子中，埋在最底部。
壓抑的童年養成了朱由檢多疑的性子，他不信任任何人，即便是最忠心的手下秋棠和臨兆。他不願給任何人知道與王體乾私下來往的事只能親力親爲，趁夜深人靜時悄悄去取走紙條。
這是第二次實行，朱由檢仍未習慣如此做法，因此當他發現聖濟殿的大門沒有落鎖，藥房中還傳來窸窸窣窣的聲音時，他不禁被唬了一跳，越發小心起來。
他站在院子裡，很快鎮靜下來，踮起腳靠近門邊，從門縫往裡頭望去，裡面有微弱的火光，看起來有個穿着斗篷的人影在趴梯子上，翻查藥櫃子，男女莫辨。讓朱由檢大感不妙的是，那人所處位置極靠近約定藏着消息的藥櫃子。
朱由檢心提了起來，但仍能夠冷靜地分析情況，那人同樣在此處進行見不得人的勾當，不知對方目的，自然無法擔保那人不會翻出王體乾藏在那兒的消息。不論這人是哪一派的，都不可能冒險讓他繼續翻找。
朱由檢心想，自己信王的身份在這裡，他若是喝止，就算是魏忠賢手下的人也不敢輕舉妄動，更不敢反問他爲何會出現在此。因此現下最好的選擇是出聲打斷那人的行動。
“誰在那裡？”他輕聲問道。
那人的身子立時間僵住，沒有回頭，就那樣趴在梯子上，一動不動。
他嚴肅問道：“是哪裡來的奴才夜半在此偷雞摸狗？”
那人緊繃的背部忽然鬆弛下來，伸手從嘴邊拿下火摺子，說道：“信王殿下？”
居然是個女人的聲音，並且入耳無比熟悉，朱由檢皺起眉頭，一時想不起來在哪聽過這聲音。
朱由檢用沉默當作回答，那人的背影中透出鬆了一口氣的感覺，他停頓了片刻，似乎在思考什麼，最終將一包東西塞進了衣襟後，手腳並用，眨眼間便通過梯子到達地面。
那個女人轉過身來，映着火摺子的光，他們看清了彼此。
朱由檢大吃一驚，居然是張嫣。皇后的聲音本來極有特點，柔滑的嗓音之下帶着一點類似銀鈴碰撞的質感，他方纔沒有第一時間認出來，全因爲在他先入爲主的觀念中，皇后絕不可能在這個時候出現在這個地方。
張嫣開口道：“是我大意了，居然沒有察覺到。”在違禁的時間地點私下會面，張嫣的話中也沒有再嚴格遵循身份地位。
“你……皇嫂怎麼會在此？”
張嫣沒有回答問題，反問道：“你會告訴我你爲何在此嗎？”
信王看着她，搖頭。
張嫣道：“這就對了，你不信任我，我也並不信任你，我們彼此都別問。”
朱由檢頷首贊同她的話，也鬆了一口氣，明白人之間說話果然能省去許多力氣。
或許是張嫣直言“你我”拉近了距離，朱由檢並未察覺如此深夜私下與皇后會面有何不妥。他轉口道：“皇嫂這一年中辛苦了。”
“辛苦的並不是我。”張嫣若有似無地嘆了一聲，火光映出她陰鬱的目光，但閃瞬即逝，朱由檢幾乎以爲自己眼花了，張嫣擡頭道：“聽說你不日便要出居十王府了。”（備註：十王府，地處今北京王府井大街一帶，是未成年王爺的集體住所。明思宗朱由檢還是信王時就獨自住在這座十王府。）
朱由檢道：“寒露那日見過皇兄後便正式出宮。”
張嫣沉吟一瞬，徐徐道：“你出宮後，對魏忠賢就沒有任何威脅了，再過幾年就藩（王爺去封地當藩王），你可就此安度餘生。”
朱由檢聽出了幾分言外之意，張嫣似乎在試探他的態度。他思慮片刻，決定實話實說，“魏忠賢除去東林六君子後，下旨爲李康妃正名，復她太妃之位。李康妃殺我生母，魏忠賢殺我養母，由檢與他們二人之仇不共戴天。”
他的話似乎在張嫣的意料之中，她只是面無表情，輕輕點頭道：“我與你要走的是同一條路，在此提醒你一句。既然事情已經壞到了這個地步，放棄阻攔魏忠賢的策略罷，孫子兵法中有‘卑而驕之’，讓他自尋滅亡。”
“放任他繼續作惡，大明江山怎麼辦？”
張嫣深深看了他一眼，“果然你更適合……”朱由檢沒有聽懂，張嫣也沒有要解釋的意思，反而說道：“說是不阻攔，實際上以你我之力根本無法阻攔。有沒有法子能將之利用起來，煽動反對他的聲音，纔要看你我的本事。”
朱由檢低頭尋思張嫣話的可行性，半晌後，他說道：“知道了。”
張嫣不作迴應，吹熄奄奄一息的火摺子，“我的話說完了，你在宮外要做什麼，我沒有興趣，但絕不能干涉到我在宮中的行動。”
朱由檢毫不遲疑，答應道：“好。”
張嫣大步流星朝他走過來，目視前方，與他擦肩而過，將藥房留給他一人。
朱由檢沒忍住回頭看了張嫣一眼，她行走的背影迤邐動人，但拒人於千里之外。從前的皇后雖然冷靜自持過人，但依然感覺得到她身上有尋常人的感情波動，但現下的她言行舉止只剩冷淡，語調之下蘊藏寒氣。
朱由檢奇怪道，一年的禁足讓一個人性情大變嗎？想了會，這種變化說不定是好事，因爲這樣的性子更適合與魏忠賢對抗。他兀自搖搖頭，不再深想。
他掏出自己的火摺子，藉着火光爬上梯子，飛快摸到第八層的那個藥櫃，輕輕拉出來，用手指撥開甘鬆，探入底部，費了一些功夫才找到那張小紙條。
紙條上列出一大串名字，朱由檢知道這是與魏忠賢有勾結，或是賄賂魏忠賢的官員名字。他將紙條塞進衣襟內，又爬下梯子，借用藥房的筆墨，在準備好的紙條背後加了一句話：“勸賢用廷杖責打反對之人。”
他將紙條妥善藏好，他離開聖濟殿時想起前幾日那震耳欲聾的憤怒呼喊聲。就讓衆人的憤怒慢慢達到頂峰，然後徹底爆發出來吧，朱由校心道，真難以想象那會是怎麼樣一幅盛況。
張嫣回到坤寧宮窗後，夜依然靜謐，再三確認沒有異樣之處後，她從衣櫃中翻出藏在最深處的《本草綱目》。
她將包裹藏好，點亮書桌上的燭火，即便外頭宮人見了也只會以爲她無法入眠，就算放不下心進來查看，也只有她一人在此，並無什麼大礙。
李時珍在書中記載：此草雖名野葛，非葛根之野者也。或作冶葛。王充《論衡》雲︰冶，地名也，在東南。其說甚通。廣人謂之胡蔓草，亦曰斷腸草。入人畜腹內，即粘腸上，半日則黑爛，又名爛腸草。
要殺朱由校，但不能搭上自己的命同歸於盡。因爲就算朱由校死了，魏忠賢仍然手握大權，到時候他若是使詭計立幼兒爲王，便可徹底架空傀儡皇帝，自己要是死了，更加無人能夠鉗制他。
弒君是非同一般的重罪，不能假手他人，若是要親自動手並且不讓任何人懷疑到自己身上，便只有一個法子：讓朱由校慢慢中毒，慢到讓人習慣與張嫣有關的那道菜。
張嫣記得，傳說中神農炎帝便是吃此草而死，只一片不起眼的綠葉，嚥下之後當即見效，經受斷腸之苦離去。這種劇毒的草藥，若要使效用足夠慢，就必須控制分量讓人多次食用也不產生任何症狀。不管多或少都會導致最後功虧一簣，但令人頭疼的是，現今流傳於世的文獻中沒有記載如此細緻之事。
張嫣需要人來試驗，頭一個出現在她腦中的是牢獄中的死囚犯們，反正都要死，倒不如先利用上，但她旋即否決了這個想法，目前閹黨掌權，牢獄中大多是冤枉入獄之人。
她又想了幾個法子，但同樣發覺有許多理由限制而無法實施。
想來想去最後只剩下一個法子：親自試藥。
她翻查厚厚的《本草綱目》，確認有兩種草藥：蕹菜根與金銀花葉，能解除鉤吻的毒。
明日讓語竹去要回這些來，就可以開始試藥了，局勢不容拖延，這是張嫣入睡前最後的一抹意識。