解決了高起潛，父子二人開始商議目前最重要的事情；怎麼防禦建奴。
父子間的提前溝通很重要，周遇吉需要制定一個作戰方略，雖然他心中有了注意，但還是要與周虎臣進行磋商。這個兒子能力極強，無疑是一個最佳的磋商對象，當然，周遇吉也存着自己的一些私心，這份私心主要是用來應對史可法，因爲史可法堅決的要求周遇吉直接退回揚州城。可週遇吉對戰局持樂觀態度，他認爲在揚州城外和建奴一較長短毫無問題，周遇吉想和兒子達成一致。
“冶山鎮很好，只有十幾裡的橫向防守區域，這裡不錯！”
周虎臣明白，也理解周遇吉，他想要和建奴一戰，痛痛快快的進行一次會戰一舉解決建奴的攻勢，這個願望周遇吉已經期待很久了。周遇吉心中的熱血從未冷下去，隨着對建奴的逐漸瞭解和不斷接觸，周遇吉的血就要沸騰了。
“地形很有利，可以一戰！”
冶山鎮的左翼是無邊的沼澤地帶，右側是河流，而且越過這條河流不遠還是河流以及密集的水網，考慮到這裡的地形，考慮到現在的形勢，周虎臣和周遇吉的觀點相同，他同意了。
周虎臣的話非常符合周遇吉的心意，周遇吉咧着嘴就笑了起來。
周遇吉就是想在這裡佈置一道防線，隨後和建奴進行一次硬碰硬的會戰，所以他趕緊繼續：“這冶山鎮左側是無邊的沼澤地帶，右側是水，建奴是疲憊之師，正好迎頭一擊！”
周虎臣輕輕搖頭，隨之拿出自己的意見：“父親不用急，我軍現在還是首先做好防守，最佳的作戰方略不是迎擊。而是阻擋建奴的前進腳步。建奴的水軍不如我軍，高郵湖水域是我們的天下，左翼的沼澤無法通過，這個冶山鎮地勢非常好，正好卡死了建奴的進攻路線。所以，不用進攻，建奴會自己來送死的！而且...我們的水軍已經開始行動，一旦水路取得勝利，整個戰局就會向我軍傾斜，到那時候。就是全殲這些建奴大軍也不是沒有可那能。”
周虎臣和周遇吉的作戰理念還是有些出入，周遇吉對形勢太樂觀，周虎臣非常清楚，周遇吉其實不是帥才，他是將才，喜歡熱血無畏的戰鬥。而周虎臣喜歡用計謀和策劃進行戰鬥，尤其是不喜歡自己的士兵出現大量傷亡，這次的泥水阻擊戰的損失已經讓他很肉痛了，在進行一次對攻。周虎臣無法承受。
水軍的出動周遇吉知道，周虎臣畫的這個大餅太誘人了，周遇吉趕緊問：“需要構築一個戰壕組成的防線是嗎？”
“當然，父親您不認爲我們的塹壕效果很不錯嗎？”
的確不錯。這一點周遇吉深有體會，他點點頭開始思考。
“已經夏季了，天就要熱了，我們看看誰更耐熱吧！”周虎臣沒等周遇吉想好就繼續鼓吹自己的戰術。這個戰術好像只是一個說法。
“這...也對，建奴是北地人，怕熱啊！”周遇吉還是不明白周虎臣爲什麼極力要防守。但他認爲周虎臣的這個說法還不錯。
周虎臣繼續解釋：“退到揚州不錯，在這裡防禦更不錯，這道防線建奴能過得去嗎？只要卡住水路，我軍就可以控制主動，天長日久，建奴的補給會出現問題，我們可以掌握時間，建奴能夠堅持多長時間？補給會拖死他們，到時候，就是我軍說了算，所以，建奴只有選擇強攻，而這個強攻需要的是人，無數的人命填起來才行，建奴的兵力雖然還算雄厚，但他們能夠攻下我軍的防禦陣線嗎？”
理由很多，很正確，周遇吉開始回味周虎臣的話。
周虎臣也有些感嘆，世事無常，他最初要防守揚州城的計劃好像改變了，變成了一個誘敵深入的作戰，周虎臣感嘆的是，他當初把建奴的作戰力看的有些過高了。
這個美好的藍圖太誘人了，周遇吉沒有想多久，他同意了：“就依小虎，記得要讓閣部同意才行。
“小虎明白！”周虎臣應了一聲，史可法那一關要過，當然...這沒有問題。
建奴即將到達揚州的消息不斷傳到南京，弘光帝和馬士英等人也知道周遇吉對建奴進行了強力的阻擊。
雖然火併了高傑舊部，但周遇吉的作戰表現馬士英很滿意，這位首輔大人還算是比較厚道，連提都沒有提高傑舊部的問題，因爲馬首輔從來沒有把高傑的人當做自己人來看。馬首輔現在把周虎臣父子完全當做了自己人，在周虎臣趕回的時候，一批糧餉再次送到了揚州。
建奴就要來了，時不待我，說動手立刻就動手。這次，周虎臣再一次設計了一道塹壕防線，這道防線很厚重，而且屬於多層
，因爲他考慮到多鐸會再一次運來紅衣大炮。
天氣很熱，幾萬士兵乾的熱火朝天，也就在這條防線出現雛形的時候，好消息傳來，最重要的一種武器到了。
鋼鐵巨獸被運上來了，足足三十門。工坊的效率看來再一次有了提高，短短几個月，這些巨獸的大量增加讓人無比興奮。
揚州的這些來人中竟然有周遇吉的管家周寰，周寰拜見過周遇吉之後，他立刻帶着意味深長的微笑跑到了周虎臣身邊。
“拜見少爺！”
“周管家啊，辛苦了，怎麼來了這裡？”
周寰笑了笑：“小的是被夫人指派來的，有事，有事。”
“有何事？這就要再次開戰了，辦完事趕緊回去吧！”周虎臣可不認爲周寰能有什麼事，他手下家丁和士兵做得很好，這個通訊比僕人做的更加快捷。
“少爺，這是給您的衣服，特意讓小的捎過來的！”
辛辛苦苦跑來給自己送衣服，這是軍中，要穿軍服，要披甲。普通衣服應該穿不到，周虎臣有些不解的繼續看着周寰。
看着有些不解的周虎臣，周寰繼續笑，笑的有些讓周虎臣莫名其妙。
周寰不在賣關子了：“這衣服必須穿啊！是...表小姐專門給少爺您做的！”
已經連續和經歷過多少次的戰鬥了？周虎臣不知道，他的心一直都在如何對付建奴上面，對小表妹的確有些冷淡了，小表妹這是在表示自己的擔心啊？怪不得周寰要親自跑一趟，原來是這麼回事。
說話間，周寰遞上一個小小的包裹，這個包裹拿在周虎臣手裡輕飄飄的。應該是夏日的衣服。
當然不會在衆目睽睽之下打開包裹，周虎臣把包裹抓在手裡，隨後再次向周寰問起了家中的情況，不久後，周寰找了一個理由很識趣的離開了。
士兵們在佈置那些巨獸，這些已組裝起來的巨獸排成了一整排，開起來威武異常，一個軍官指揮炮手們在檢查火炮和炮架。
周虎臣看着一名軍官跑前跑後的忙碌，那是周謙。這個瘋狂的炮營軍官現在已經是守備了。
“周守備過來一下。”周虎臣喊了一聲：
周謙早已經看到了周虎臣，可惜他這個人誰也不怎麼看在眼裡，就是周遇吉來了他都是這樣，他的眼裡只有火炮。至於周虎臣。也一樣，寧武關的炮擊作戰已經是例子，當時，火炮的巨大轟鳴聲震的周虎臣耳鳴了好幾天。
還算給面子。周謙過來了：“屬下週謙參見大帥！”
點點頭，周虎臣指向這些巨獸：“彈藥準備的充足嗎？”
“這大帥您不要擔心，咱軍中的作坊還是放心的！”周謙很興奮。他突然想起來一件事，趕緊對周虎臣請求：“大帥，屬下要做這次作戰的重炮炮隊指揮，您...讓屬下來指揮...成嗎？”
周謙有些不好意思，爲上次的震耳欲聾事件感到不好意思了。
這個周謙是稱職的，周虎臣非常清楚，一個把火炮看做一切的炮隊長官，一個進入戰鬥就會瘋狂的軍官，這就是職業軍官，是周虎臣心目中最好的職業軍人。
看到周虎臣只是微笑而不說話，周謙有些着急了：“大帥...上次在寧武關是屬下不對，沒及時提醒您...話語對您...也有些不敬，可是...這不是爲了戰鬥嗎？大帥您就遷就一下...讓屬下指揮炮隊怎麼樣？”
周虎臣對周謙是滿意的，這樣的手下他怎麼能不滿意。
“這是重炮，是這個世界上威力最大的重炮！將來，我要組成的是一個個重炮營，無數個重炮組成的無敵之師，我們的重炮將摧毀阻擋在我們面前的所有敵人！”周虎臣看着周謙，他的臉上綻開微笑：“我們需要的是無可匹敵！周守備能夠勝任嗎？”
周謙反應過來了，他瞬間站的筆直，舉拳擊打左胸：“大帥放心，屬下能夠勝任！”
“記住！我們的火炮就是戰爭之神！”
留下最後一句話，周虎臣滿意的轉身回了自己的營帳。
周虎臣關心的是這個小小的包裹，輕輕地打開，裡面是一件素羅的褻衣。周虎臣立刻明白了，這個漂亮的小表妹是要用褻衣向自己表示自己的柔情和決心啊！
周虎臣懂了，小表妹不僅是在表示柔情，她來到即將成爲戰場的揚州也是在表示她和周虎臣共進退的決心。
撫摸着這件薄薄的內衣，有這樣的愛人夫復何言，周虎臣輕聲而語：“你的柔情我懂，惠兒，我們必將有一個輝煌而幸福的明天，拭目以待吧！未來會屬於我們......”
ps：??感謝；夢迴荒古、碧火寒，還有李睫李睫三位書友的打賞！