船順着秦淮河緩緩的前行,沒有進城,而是一直往上游走,大約行了一個多時辰,就停了下來,河岸邊上已經有人在等待。
衆人都下了船,立刻就有管事摸樣的迎上來拜見王妃,馬大腳問道:“都辦好了?”
管事恭敬的回道,“回王妃,小人都已經辦妥了,按照王妃的吩咐小人一共置了兩百多畝上好的水田,都在河岸的西邊,河岸東邊地勢高那裡有原地主的庭院,就一起買下來了。房屋來不及建,只是搭了二十餘頂帳篷,可以先住着,房屋可以慢慢蓋。”
馬大腳提前就安排了快船去應天,讓王府的管事操辦這百十人的落腳之地。
馬大腳點點頭又問:“可曾仗勢壓價?花銷幾何?”
“小人不敢壞了王妃的名聲,都是按照行情走得。不過這年頭土地便宜,庭院也是地主半賣半送,總共也沒花銷幾個,小人走了王府的公賬,以後再從王妃的份例中慢慢的扣。”管事顯然很懂得馬大腳的行事風格,從袖子裡面取出房契地契交給馬大腳。
馬大腳點點頭,轉身對老泥鰍道:“老丈這兩百多畝地足夠百十人耕種了,這裡又靠近江河閒時大家可以捕魚,過日子沒有問題,這裡有帳篷可以先住着,房子冬天之前一定能蓋起來。老丈日後,靠着地租就足以養活孫子孫女。”
老泥鰍已經幸福的快暈了,他想着能有幾畝地給他租種已經是不錯了,可沒想到自己一下子就成了地主。自家幾輩子勤勤懇懇也就攢下了十幾畝還沒有保住,現在一下子有了二百多畝,他覺得像是做夢一樣,看着馬大腳遞過來的房契地契,他也不知道該不該接,激動的說不出話來。
“多謝阿姐。”大蝦從馬大腳手裡接過房契地契塞給老泥鰍。
老泥鰍終於回過醒來,又給跪了,他有幾分的骨頭,可是膝蓋很軟,“老漢真是不知道說什麼好,不敢再麻煩王妃了,房子俺俺們自己就能蓋。”
其他的島民也道:“王妃能讓俺們有地種就是大恩德了,俺們自己有手有腳,不敢再給王妃添麻煩了。”
幾天的時間足夠他們向那些士卒打聽到馬大腳的背景,讓他們即驚愕又欣喜,原本有些還打算瞧瞧情況如果不行就回去的,此刻也更加的堅定。
王府的管事道:“王妃一路勞頓,那邊的院子小人已經讓人打掃乾淨了,王妃要不要過去歇息一下。”
馬大腳點點頭,“好,過去看看!”
在東岸不遠處,有個一進的青磚碧瓦的小院子,周圍還支了二十幾頂油布帳篷。院子雖然只有一進,面積卻是不小,除了東西廂房,還有一個大倉庫,應該是地主用來收租子用的。
院子被收拾的很乾淨,一應擺設和生活用品都不少,管事說在庫房裡還有幾石糧食和幾匹布。
幾個小孩子在屋子裡竄來竄去,參觀每一間房子,小魚兒撲在鬆軟的牀上,把腦袋埋在棉被裡面,“這間房子是我的,我要和哥哥睡在這裡。”
菱角兒自然不幹,“憑什麼是你的,晚上我也要在這裡睡。”
小魚兒難得的大方,“那好,咱們一起睡!嘻嘻……”
馬大腳坐在客廳裡,端着茶碗看着在屋子裡打轉的爺孫兩個,“老人家可還滿意?”
老泥鰍連連點頭,“滿意,滿意的很。這房子寬敞乾淨,俺們六個人住,綽綽有餘。”
朱文英道:“只有五個,舅舅要跟着我們回城。”
老泥鰍一愣,隨即笑道:“那是自然,那是自然。”
大蝦問道:“阿姐我不住這裡嗎?”
馬大腳笑道:“你生病了,阿姐要給你找大夫瞧瞧,還有你姐夫外甥都很想你,你不去看看嗎。”
“嗯,當然要去,小弟也想見見姐夫和外甥。”
朱文英走到外面看看天色,“母親時間不早了,要不咱們這就回吧。”
馬大腳起身,“大蝦,咱們走吧。”
“那好。”大蝦從懷裡掏出五文錢交給老泥鰍,“這是我賺那個傻大個子的錢,您留着好花用。”
老泥鰍收了錢,取出一個包袱交給馬度,讓他留着吃。不用看光聞味道就知道,裡面全部都是魚乾。
小魚兒從裡間裡面跑出來,擡着頭問大蝦:“哥哥是要走了嗎?”
老泥鰍揪住小孫女,“哥哥是到城裡治病哩,過幾天就回來!”
“是哩,哥哥過幾天就回來了,還會給小魚兒帶很多好吃的。”大蝦抹小魚兒的腦袋,又對小鱉道:“哥哥不在家,你和大魚兒要照顧好爺爺。”
“知知道!哥哥放放放心吧!”小鱉用力的說着。
“哥哥走了,大魚兒,菱角兒!”
“哥哥再見!”小丫頭齊聲聲的喊了一句,小魚兒還不忘記補充,“哥哥別忘了給我帶好吃的!”
大蝦扭頭,“忘不了!呵呵……”
看着大蝦離開的背影,老泥鰍緊緊的握住手裡的銅錢,他覺得大蝦再也不會回來了。
大蝦跟着馬大腳上了船,朱文英過了好一會兒來才上船,馬大腳問:“文英,去做什麼了?”
朱文英在馬大腳耳邊小聲的嘀咕道:“我去敲打了一下那些人,免得他們仗着母親和舅舅的名頭生事。”
“也好。”馬大腳點點頭,“快開船吧,時辰不早了,不要等水門關了。”
船隻順着秦淮河而下,不要一個時辰,就從水門進了城。外面熙熙攘攘的聲音,讓大蝦好奇的打開窗戶,
“哎呀,有這麼多人哪!這裡的房子好高,好漂亮呀!”
“阿姐快看,那個是不是賣糖人的!”
“外甥快瞧,那邊有賣布老虎的,趕明兒我要給小魚兒她們一人買一個!”
哪裡還有什麼高人子弟,簡直就是從鄉下來的土包子,兩人不由得心想,老朱見了一定會很失望吧。
船行過一片漂亮的房子時,大蝦聞到了一股甜香氣,還從房子裡面傳來好聽的歌聲,那聲音聽起來溫柔哀怨,聽得大蝦心裡空蕩蕩的,又好像有一百隻老鼠在心裡頭抓撓。
一艘畫舫與他們的坐船交錯而過,一盆水從窗口上潑了下來,帶着濃濃的胭脂味,潑水的女子長得很好看,彎彎的眉毛,大大的眼睛,紅紅的小嘴,還衝窗口的大蝦咯咯笑……
吱嘎,窗戶被猛的關上了,馬大腳難得的板起臉來,“這邊都是壞女人不能看!”
“那女子笑得很好看哪,不像壞人……”感覺朱文英在捅自己,大蝦連忙改口,“大姐不喜歡,小弟今後不看就是了!”馬大腳這才欣慰的點頭。
船在一處碼頭停下,三人下了船,又上了馬車由士卒護衛着直奔吳王府。
吳王府的來歷不小,曾經是南唐故宮和南宋行宮,後來成了元庭的江南諸道行御史臺衙門,自打進入應天之後,老朱就一直住在這裡。
老朱蓋了新的宮殿,就把這裡賜給還有沒府邸的徐達。這是老朱的潛邸徐達哪裡敢要,老朱只好緊挨着吳王府給徐達另外蓋了房子,後來不知道怎麼的還是落在徐家人手裡,經過徐家人數代人的修繕,就成了江南四大園林之一的瞻園。
大蝦跟着馬大腳進了吳王府,只覺得府中景色目不暇接,東張西望的完全一副劉姥姥進了大觀園的模樣。
三人本是要往前往前衙去,可一個管事追上來說老朱帶着世子在後花廳等着。三人回頭走了沒有多遠,就進了一個寬敞的院子。
門前老朱帶着四個小人一字排開,見三人進來,老朱大笑着迎了上來,張着手臂一把抱住大蝦,“好阿弟,想死姐夫了!”
可看大蝦茫然的眼神,老朱皺着眉問:“阿弟,真的不認得姐夫了。”之前有派來的快船帶了馬大腳的書信向老朱彙報過,故有此一問。
大蝦搖頭道:“小弟不記得姐夫了,還請姐夫原諒則個。”
馬大腳嘆氣道:“王爺莫要再逼問他了,免得他又犯了頭疼。”
“好!呵呵……不問了。回來就好,能活着就是大幸了。說到底還是姐夫沒照顧好你。”老朱摟着馬度肩膀,對門口的四個小人招手道:“小子們都快過來見過舅舅。”
四個小人應聲而來,齊齊的打躬作揖,脆生生的喊了一嗓子,“舅舅!”
“哎!”大蝦笑着應了一聲。
馬大腳走到四人跟前,指了指那個最大的,約莫八九歲的樣子,“這是長子標兒,今年九歲,王爺今年剛剛立他做了世子。”
朱標胖嘟嘟的,和老朱一樣不是很白,不過眉眼像極了馬大腳,一雙眼睛烏溜溜的,好奇的打量着大蝦,“標兒見過舅舅!”
“真乖!”大蝦下意識的在身上抹了兩把,卻空空如也,看見朱文英手上挎着的包袱,伸手從裡面掏了一個魚乾,“喏,拿着,這是舅舅給你的見面禮。”
朱標怕是第一次收到這麼奇怪的禮物,但還是收到袖子裡面,“謝謝舅舅!“
老朱目瞪口呆,朱文英的肚子在劇烈的抽動,馬大腳強忍住笑意,“這是次子朱樉!“
“樉兒見過舅舅!“這孩子一看兄長得到的禮物,立刻就對窮酸舅舅沒了興致。
“真乖!“大蝦把同樣的第二件禮物送了過去。
“好臭!”朱樉話一出口,就看見老爹犀利的眼神,連忙捏着鼻子接了過來。
“哈哈……“大蝦笑了笑,”其實舅舅也不喜歡魚乾,更喜歡大塊的東坡肉,舅舅以後一定送你一件更好的!“
“這是三子朱棡!“
“棡兒見過舅舅!”未來的晉王殿下是個十足的小正太,捏着尾巴接過大蝦的見面禮。
“這是老四!“馬大腳指了指最小的那個,不過三四歲的樣子,很沒精神似乎剛剛睡醒,”這孩子就是白天睡覺,晚上折騰人!“
大蝦笑道:“我知道,他叫朱棣對不對?“
老朱和馬大腳互看一眼,很是疑惑,因爲他們根本就沒有給老四取名字(朱棣七歲纔有名字)!
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