在炸掉火藥作坊之後的幾天時間，徐達一直在瘋狂進攻，很多的朱軍士卒都登上城牆，甚至還有攻入城內的，然而並沒有什麼卵用，全部都被張軍殺退。
不是平江主帥張士信英明神武，也不是朱軍不勇猛，而是張軍太頑強太瘋狂，重傷張軍士卒抱着登上城牆朱軍士卒直接往城牆下面跳的比比皆是。
攻城不利的徐達，一連十幾天都沒有動靜，似乎要耗死張士誠。馬度心裡都爲他着急，彪炳青史的名將怎麼就幹不過命中註定的Lloser呢。
他不知道徐達的損失太嚴重了，除了大量的士卒傷亡，還損了兩名大將。廖永安在巢湖時的老兄弟俞通海直接戰死，湯和中箭受傷已經不能理事，被送回應天療養，怕是短時間不會再組織攻城了。
城外不好過城內也不好過，走上街頭討飯的人越來越多，平頭百姓誰也不比誰的日子好過，地主家裡倒是有餘糧，可是都等着賣錢的，一斤米就要賣八百文。
這個價格高嗎？不高，一點都不高，一隻稍微大一點的老鼠都要賣三百文了。可是這樣也沒見哪個老百姓要遭張士誠反的，馬度每天能看到很多餓斃在街道上的人，六十萬人圍攻洪都的時候，他也沒見過城中有這樣的慘象。
張士誠到底心軟看不下去了，一邊讓大戶開粥棚施粥，他自己也拿出原本就不多的軍糧發放賑濟，這不過是解一時的燃眉之急。隨着時間的推移只會有更多的人失去口糧，而且會呈幾何倍數的增長，大戶和張士誠終究會扛不住，只會有更多的人餓死。
馬度心中煩躁，這種事情又沒辦法給別人說，他溜去倉庫與幾個人閒聊。一到那邊嚇了一跳，倉庫有兩間房子屋頂都被城外炮彈砸了個大窟窿。
這裡畢竟離城牆太近了，當初也沒有想到戰事會如此激烈，這麼偏僻的地方也會有炮彈落下，幸虧沒有落地窖的上方，不然很有可能把幾人給活埋了。
到了地窖馬度又被嚇了一跳，原本只有一間房子大的地窖，現在又擴大了一半，馬度下去的時候五人一人一個鐵鍬還在挖。
“你們這是要鬧哪樣，非要挖塌了不成！”
廖永安道：“他們幾個嫌地方小，說住的不舒坦要挖大些才寬敞，反正閒着也是閒着，就當活動活動了！”
馬度隨口道：“呵，你們要真有這閒工夫，還不如挖個地道直接出去呢，反正這裡和城牆也不遠。”
五人盯着馬度齊齊的道：“這個主意好！”當下五個人就商量着在什麼位置開挖，挖多寬挖多深。
看他們幾個認真的樣子，馬度覺得自己可能說錯了話，這裡的地質和冀中差遠了，可不適合搞地道戰。
“我只是隨便說說，你們幾個可別當真，要是真的挖塌了就麻煩了，還有你們挖出來的的土往哪裡放。”
楊書平道：“這倉庫裡面有些廢舊的木料，可以拿來做支撐，應該不會塌的。”
毛驤也道：“挖出來的土可以堆到房間裡面，反正這裡房間多，這裡偏僻還時不時的有大鐵彈落下來，不會有人過來的。”
聽他這麼說，馬度一拍腦袋也覺得這是個不錯的主意，不管這幾個傢伙能不能挖的出去，馬度卻想到了一個大招，可是城牆上防守嚴密，自己該怎麼告訴徐達呢。
回到宋府的時候見管佳趴在廳中的小几上擺弄什麼東西，做得很認真，馬度走過去他也不知道，只見小几上面有竹篾紙張還有漿糊。
“管佳你在做什麼？”
管佳忙起身，“姑爺回來了，小人是在給小姐做河燈。”
“河燈？”
“嗯，就是中元節放的河燈，小姐每年都要放的，只是小姐不會做，就只好我來做了。”可憐的小孩，攤上這麼個主人也實在是倒黴了。
管佳從矮几下面取出一個筐子，裡面已經有十幾個河燈，用竹篾做骨架，用紙糊的船身，除了普通船的樣式還有蓮花形狀的。
管佳拿了一小截蠟燭放在船身裡面，“這樣點着了，放河裡就好！”
“那不怕泡爛、燒着嗎？”
管佳搖搖頭，“只要蠟燭放的位置合適，一般是不會燒着的。至於泡爛是肯定的，不過可以在船底打上蠟，會延遲很長時間。尤其是小人用的這種紙，既防水又防火，打上蠟在水裡浮一個時辰完全沒問題。
“還能防火？”馬度拿了桌上的紙看了看，硬度稍微大一點，拿在太陽底下照一照便看得出來裡面纖維也很多。
“這是老爺寫字用的紙，一般有大作或者寫字送朋友的時候才用，一刀就要十幾兩銀子哩！”
“這樣的紙你也敢用，不怕你家老爺打你！”
管佳連忙擺手，“這紙不是小人拿的，找不道到小人的頭上！”
馬度嘆道：“還真是個敗家娘們，管佳你先別忙着糊河燈，先幫我弄點別的東西。”
民間把七月十五稱之爲鬼節，又叫中元節，佛教則把這天稱之爲盂蘭盆節，不管是普通的百姓還是僧道兩家都會在這一天忙活起來。
雖然在打仗，但是中元節還是要過的，誰叫城裡死了太多的人。王府也要爲戰死的將士罹難百姓的超渡亡魂，尋常百姓則要祭祀祖宗，僧道兩家則是忙着趁機收錢。
最近徐達沒有攻城，難得的平靜，倒還是有一些過節的氣氛，只是不如往年盛大。只要是過節都少不了有趣的活動，上元節要點花燈，中元節就放河燈，蘇州城內河道縱橫，絕對是放河燈的好地方。
至於爲什麼放河燈，有人說是爲淹死在河裡人超渡，也有說是爲了指引冤魂過奈何橋，不管什麼原因這河燈是少不了要放的。
天色一擦黑宋霜就帶着管佳出門，宋克的幾個孩子也要跟着去，宋克卻不許，說世道太亂。至於妹子野慣了他管不了，反正有她的男人陪着呢。
宋霜沒有去自家附近的河道放燈，而是走了兩三裡去了更遠的一點的河道，那裡果然有她的好閨蜜徐小姐。
“曉珮你來了，今年管佳比去年多做了十個花燈！”宋霜把手裡的籃子給徐小姐看，曉珮就是這位徐小姐的閨名，“你今年帶了幾個？”
徐曉珮深處一根蔥白一樣的手指，“我和小冬一人只帶了一個。”她又看看馬度，“沒看出來馬公子竟也心懷悲憫之人來爲亡靈超渡。”
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