“舅父快別這麼說，做生意嘛！總是有起伏。”李維正連忙安慰舅父。
顧禮苦笑着搖了搖頭，“問題是我只有伏，沒有起，原來你外祖父當家時，我們顧家的糕餅很有名氣，有三十幾個僱工，自從你外祖父被迫遷到鳳陽後，我們店就一年年走下坡路，十年前還有十幾個僱工，可現在，兒女當僱工，老婆看店，糕點匠只剩下最忠心的一個，大郎，實不相瞞，我已決定把鋪子賣了，去鄉下種田度日，實在是撐不下去了。”
“舅父有沒有想過爲什麼生意越來越差，會不會是糕餅沒有以前好的緣故？”
“誰說的。”顧禮臉上掛不住了，他跑進小屋裡端出來一盤糕餅，放在李維正面前，“你嚐嚐這玉餅的味道，這可是我們顧家的秘傳，這麼多年，我寧可虧本也不改配方，更沒有偷工減料，你嚐嚐看，和你小時候吃的是不是一樣？”
李維正見眼前的玉餅有點像後世的桃酥糕，但細膩潔白更勝一籌，另一面還厚厚裹了一層芝麻，他拈起一塊，輕輕咬了一口，鏡餅又鬆又軟，入口即化，香甜可口，他忍不住讚道：“好東西，當真是美味之極。”
“我說得沒錯吧！”顧禮得意地笑道：“我們顧家的糕餅從來都是上等貨。”
他隨即又嘆了一口氣：“可惜買得起的人不識貨，識貨的人買不起。”
“舅父此話是什麼意思？”
“事情要從二十幾年前說起。”顧禮坐下來，徐徐給外甥說道：“二十幾年前，蘇州雖然飽經戰火，但富戶仍然極多，我們顧家的糕餅也在那時盛名一時，品種有五十幾種，可當今皇上一份聖旨，蘇州富戶幾乎全部遷往鳳陽，我們顧家也在其中，本來想在鳳陽繼續開店，可官府不準，只得把店留在蘇州，不料富人走了，窮人又買不起我們這種昂貴的糕餅，我們只好虧本賣，可就算虧本賣他們也買不起，都去買那種廉價質次的東西，我曾經也想做點差勁的小點心，可被父親一頓臭罵，不准我毀了顧家的牌子，可他哪裡知道，顧家的牌子早就沒了，這些年有錢人漸漸多了起來，但蘇州城做糕餅的也出現了幾家有名的大店，他們門面很大，麪粉和糖之類的原料又比我便宜很多，價格我根本就比不過，名氣也比我大得多，有錢人都去了他們那裡，連我的夥計們也被他們挖走了，窮人又不會買我的東西，就這麼不上不下，死在中間了。”
顧禮一口氣說了原委，他痛心疾首說道：“都怪我沒有本事，女兒雖能幹，但巧婦難爲無米之炊，沒有本錢，實在開不下去了，只剩這店面還值點錢，想賣掉它找個小店面，可這又是祖業，一直不敢賣啊！”
“那舅父爲何不去找我父親想想辦法？”李維正又問道。
“去過了，前年就去了，可是．．．．．”顧禮苦笑着搖了搖頭，說不下去了。
李維正立刻明白過來，一定是楊纓不肯，他不由陷入了沉思，雖然他不會發明什麼先進的玩意兒，但這種普通的商業策劃還是知道一點，在後世能創業成功的大店除去品質、市口、服務等等因素不談，還有兩個決定性的因素，那就是本錢大和後臺硬，舅父糕餅的品質是好的，市口也不錯，至於服務信譽，和氣生財、持之以恆，古人比現在人更懂，關鍵就是資金和後臺，他李維正倒可以幫助舅父一把。
“舅父，我這些日子正好無事，咱們一起把顧家的店面重新振興起來。”
“你？你會有什麼本事！”門口忽然傳來了一個不屑的聲音。
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顧英慢慢走進來，她冷冷地瞥了一眼李維正，兩年前那一記火辣辣的耳光還令她隱隱作痛，她挺直了脖子道：“我顧家雖然要倒閉了，但也絕不會向你們李家俯首乞憐，大不了賣掉鋪子去鄉下養蠶種田，李大公子還是好好讀書，考上秀才再說吧！”
李維正雖然不知自己的前任曾對錶妹做過什麼粗暴的事情，但剛纔舅父說了，二年前去李家借錢被拒，也就在那時他傷害了表妹，極可能他說過什麼傷人尊嚴的話，可是舅父卻毫不計較，這讓李維正不由生出了一種負罪感，他前任做的孽，應該由他來還。
李維正走到顧英的面前，深深地向她躬身行了一禮，“表妹，過去表兄不懂事，傷害到了你，我現在誠懇向你道歉，請你原諒我過去的無禮，畢竟我身上有一半顧家的血統，幫助顧家振興，這是我的一份責任，而絕不是什麼施捨。”
顧禮心中感動，他連忙走過來對女兒道：“英兒，你表哥向你道歉了，大家都是一家人，應該和睦相處纔對，不準再生他的氣了，知道嗎？”
或許是李維正道歉誠懇的緣故，顧英的臉色也漸漸和緩了一點，但積壓了幾年的忿恨不是一下子就能消除，她沉默了一下，便道：“我可以不記前仇，但想恢復顧家從前的榮耀，不是投下一點錢，短期就可以見效，而且成功的可能也不大，如果失敗了，我還不起你們李家的人情，你的好意我心領了，你來做客我們，但別的事情就請你不要插手了。”
“英兒！”顧禮見女兒一口回絕了李維正，他有些急了，賣掉祖業，那是走頭無路才做的事，但凡有一點希望他也絕不會放棄，他剛要再說話，顧英卻斬釘截鐵道：“父親，這不是血緣親戚那麼簡單，借人錢要還，如果我們還不起，那該怎麼辦？會被人恥笑，我們顧家以後永遠也別想擡起頭做人了。”
顧禮嘆了一口氣，不再說話了，五年前他還有二千貫錢，可一步步虧到今天，李維正投入錢也只能維持糕餅店再殘喘幾年罷了，女兒說得對，不能再害了李家。
李維正卻微微一笑，對顧英道：“如果顧家的糕餅很差，我也不會提出幫助之話，但你們寧可破產可不肯製作劣品，就因爲這一點，我才決定承擔起這份責任，只要顧家糕餅能保持這樣的品質，我可以保證十天內，讓顧家糕餅一炮走紅，上門求購者將會踏破門檻，如何，如果這樣你願意嗎？”
“這個．．．．．”顧英有些心動了，可她又有點不相信地看了他一眼，一個外鄉人，還那麼不學無術，他能辦得到嗎？
“英姐，相信他！”旁邊的郭倩倩低聲對她道。
“好吧！我們就姑且試一試。”顧英終於下定了決心，但她卻不願白要李維正的幫助，她又對父親道：“我們顧家能不能給他四成的份子，這樣即使虧了，他也怨不得我們。”
顧禮有點猶豫，這可是顧家的祖業，但轉念他也想通了，如果能成功，就算只有六成的份子也總比店面倒閉強，況且還是自己的外甥，他點了點頭，表示同意女兒的意見。
“舅父，這件事我能不能與表妹合作？”李維正頗爲欣賞顧英的精明果斷，她將來說不定能成爲大明有名的女商人。
“你們？”顧禮眼中閃過一絲驚異，他忽然呵呵一笑，“那好，大郎，這件事就交給你和英兒了，我不插手，就替你們跑跑腿。”
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房間裡李維正和顧英象兩個後世談判桌前商談資產重組的人一樣，不緊不慢地敲定他們之間的合作協議，顧家糕餅店已經沒有什麼品牌資產了，顧英把它作價二千貫，又考慮到李維正將來帶來的效益，最後決定李維正拿四成份子最少須出錢五百貫，但李維正卻拿出四錠各重五十兩的銀元寶，按照官價這兩百兩銀子值兩百貫寶鈔，但市價卻要值八百貫寶鈔，他把銀子往顧英面前一推，微微笑道：“多出來的錢就算是我送給表妹的嫁妝。”
顧英卻不領情，她咬了咬輪廓分明的嘴脣，又把其中一錠銀子推了回去，“我的事不用你操心，連同你給父親的一百貫錢，你所佔的份子我可以提高到四成九。”
‘百分之四十九’，李維正愣了一下，他眼中隨即閃過一道讚許的神色，不錯！不錯！眼前這個女孩子果然精明，能將利益最大化，卻又不失原則，他更有興趣了，又笑着問道：“那我們之間要不要簽訂一份書面契約？”
“當然要！”顧英肅然道：“親兄弟況且要明算帳，我顧英更不會佔你的半點便宜。”
李維正卻忍不住哈哈大笑，“那我從小吃了你們家那麼多糕餅，是不是也該一一補償給你們呢？”
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