清晨，宛平縣例行排衙，衆胥吏參拜過方知縣後，便看到縣尊拿着小冊子一單一單的交待事情。縱然縣衙裡各項事務千頭萬緒十分瑣碎，但方先尊條理清晰、毫不紊亂，一些積年老吏也不得不在心裡暗贊幾句，不愧是今科會元！
方應物正在安排政務時，忽然聽到外面傳來“咚咚咚咚”的幾通鼓響。很明顯，縣衙大門外有人擊鼓了。
話說在縣衙門口確實擺着一口大鼓，然後便有不少小說家、戲曲家附會出不少擊鼓鳴冤的故事，但......都是扯淡的。
這口鼓其實是用在人命和強盜案件的，地方上出了這兩種案件，鄰里或者里老便可以來擊鼓通報，獲得直接向縣太爺報案的機會，並督促縣衙官員親赴現場，免得中間環節耽誤了事情。
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大明律法和司法實踐中，對人命和強盜案件非常重視，與其他官司截然不同，而且是列入政績考覈項目的。這是太祖高皇帝的治國思想體現，然後成爲祖制代代相傳。
當然，也有“不懂事”的百姓跑過來爲了別的事情擅自擊鼓的現象，那也很好辦，按着規矩是先打幾十殺威棍在說其它，所以這鼓這不是能亂敲的。
所以聽到鼓聲，方應物神色一凝，猜測有可能出了案子。便對張貴道：“你去大門外問問狀況！”
張總班頭得令出門去探問，不多時又回來了，神態輕鬆的稟報道：“回大老爺！外面沒甚案件，只有一個婦人揹着幼兒喊冤屈！”
方應物擺手道：“真是胡來！國有國法縣有縣規，叫她到了放告日再來遞狀子，今天不收狀詞！”張貴奉命再次出去，方知縣便放下了這樁事，繼續安排政務。
忽然間，外面又是“咚咚咚”一通鼓響。公堂裡小吏紛紛議論道：“如此硬氣，定然有奇冤，不然不會明知故犯的連續擊鼓。”
卻又見張貴苦笑着跑進公堂，又一次回稟道：“大老爺！那婦人很潑辣，又在門外喊叫不休，惹了不少過路百姓圍觀。”
方知縣問道：“她喊什麼？”張貴答道：“她說大老爺你枉爲青天，卻不敢接她的狀子！”
啪！方應物大怒。拍案喝道：“這是什麼混賬話，把這刁民給本官帶進來！”隨即他又叫道：“慢着！”
此後方知縣陷入了沉思，哪有告狀的同時還敢故意亂喊得罪知縣的道理？難道是有刁民故意激自己？若真如此，只怕這被告不簡單，逼得原告不能不如此。
張貴見縣尊半晌不發話，小心翼翼的詢問道：“到底是否帶進來？還請大老爺示下。”
方應物左思右想過。只好發話道：“先帶上來！”
眼下正是方大知縣創名聲、立字號的上升時期，堪稱是很要緊很關鍵的時候。總不能放任刁民在外面亂喊，讓不明真相的人聽去了，還以爲他多麼昏庸。
方應物揮揮手讓衆胥吏散了，只留下當值皁隸和書吏。又過了片刻，有兩個衙役帶着在外面擊鼓的女子上堂。
方應物擡目細看，卻見這女子逢頭垢面、面黃肌瘦。一時看不出歲數。身上穿着不合體的破爛襖子，還揹着一團包裹，裡面隱隱約約有個幼兒。
咳嗽一聲，方知縣拿出官威喝道：“你這婦人，不惜拋頭露面擅自擊鼓告狀，實有無事生非之嫌，左右先打十棍以爲懲戒！”
這時候，告狀婦人背後的幼兒“哇”的一聲哭了出來。響徹公堂內外。兩邊衙役稍稍遲疑，沒有動手看向方應物。
方知縣皺了皺眉頭，無奈擡手道：“罷了罷了，念在爾等婦孺無知，這十棍暫且寄下。你是何人，有何冤屈要訴？”
那女子將狀子遞上，高聲叫道：“民婦何氏。要狀告當朝國舅爺，請大老爺爲民做主！”
方知縣聞言沒看狀詞，驚疑不定的直接問道：“哪個國舅爺？”告狀的何氏答道：“週二老爺！”
週二老爺？方應物稍加思索就知道是誰了，定然指的是太后次弟。現爲都督同知的周彧。
想至此處，方應物暗暗叫苦。當今周太后還活着又相當護短，周家正處在如日中天的時候。周老大剛由伯爵進位侯爵，老二雖然暫時沒有爵位，但就憑太后親弟弟這個身份就不能惹了，而在歷史上，這位周老二也晉封了伯爵。
叫苦歸叫苦，方知縣展開狀詞閱覽，他一字一句看得很仔細。
下面何氏打開了話匣子似的不停哭訴：“民婦家住朝陽門外十里，本有耕地三十畝，去年被那週二老爺強行佔去，民婦夫君一病不起就此亡故，請青天大老爺做主哇！”
方應物想好了說辭，把狀子丟下來說：“你是大興縣人，本案所涉及土地也在大興縣縣境內，故而告狀該去大興縣告，到宛平縣來豈不是南轅北轍？本官饒你擅自擊鼓之罪，且去罷！”
何氏婦人扯着嗓子叫道：“大老爺這話渾沒道理，週二老爺住在西城，正是宛平縣縣境，如何不能到宛平縣告狀？”方應物冷哼一聲，怒道：“胡攪蠻纏！退下去！”
何氏婦人一屁股坐在公堂上，抹着眼淚哭天喊地：“公堂之上天黑哇，所謂青天也不過如此哇，外面人吹得響，其實都是混賬官哇！”
方應物頓時一個頭兩個大，暗罵一句真是個潑婦！明明是大興縣的事情，偏要到宛平縣來告，難道是覺得他方青天好欺負麼？就從她的說辭來看，這絕對背後有人指點，不然一個種地的農婦怎麼懂得如此答話？
若是換成別人搗亂那就很好解決，一通亂棍打出衙門就是，再狠點就以擾亂公堂的罪名直接關進大獄。
但是對一個抱着幼兒的婦人，甚至疑似是孤兒寡母的，方知縣還不至於沒人性到如此地步。一時間沒有好主意，暫且只能乾瞪眼看着何氏婦人撒潑。
何氏婦人又爬了起來，仰天控訴道：“偌大個官府，卻沒地兒說理，天公地道在哪裡？不如死去算了！”
說罷，她抱着幼兒一頭向柱子撞去。所幸旁邊有個皁隸眼明手快的推了她一把，沒撞到正中，只是擦着柱子邊滾到了地上，並把頭皮蹭出一道血痕。
我靠！方應物驚得站了起來，這潑婦真要因爲告狀不成撞死在公堂上，那他方知縣無論有理沒理，這名聲可就不好聽了！於是連忙叫道：“你的狀子本官收了收了！”
何氏婦人又從柱子後爬過來，叩頭道：“請青天大老爺爲民婦做主，民婦感激不盡！”
這時候真是最討厭聽到“青天”兩個字了！方應物痛苦地揉着額頭，生怕她又想不開，壓低了聲音好言好語勸道：“你先回家去，等待本官傳喚。”
何氏婦人答道：“民婦家破人亡無處可回，就在縣衙大門外牆角里候着，大老爺若要斷案，隨叫隨到。”
我日！方應物咬牙切齒，這潑婦要天天堵在縣衙門外大喊小叫的，自己想拖延都不好拖延了。若多拖上幾天，指不定又傳什麼流言了！
別人當然可以不在乎流言，但他方“青天”若也不在乎，那之前的造勢功夫豈不全白費了？
作爲一個立志要當青天的人，方應物第一次感到有點後悔了，青天的光環不好戴啊，此刻真是騎虎難下！
婁天化聽說此事，對方應物嘆道：“一個人做一次清官不難，難得是做一輩子清官啊。這個刁鑽婦人必然有人指點，專門找東主你來告狀的，不然每一哭每一鬧都正中東主你的要害，而且有聽說過抱着幼兒上公堂的人麼？”。)