歲試過後沒幾天，方應物方秀才便又從縣學中消失了，揮揮衣袖，只帶走了鄉試解額。而後他只在沈巡按離開的淳安時候，出現在同窗面前一次，爲的是給沈巡按送行。
對於方應物的再次消失，同窗們紛紛表示略感輕鬆，因爲他們實在不知道應該怎麼與方應物打交道。
方應物也表示，他還是更適合與官員士大夫們打交道，也不懂怎麼與還帶着幾分天真氣、就連趨炎附勢也能如此可愛的同學們打交道。
反正無論如何，方應物離開了喧囂的縣學，回家讀書備考去也。
現如今已經是九月份，而鄉試之期是明年八月，也就是說，距離鄉試時間不到一年了。
而且不可能直到最後關頭纔出發，一般情況下，參加鄉試的士子總要提前兩三個月去省城。一是爲了熟悉考試環境，二是可以提前打探各種最新動向，三是去晚了就找不到地方住。
這麼算下來，再去掉春節期間，實際上還剩餘的複習時間大約是半年左右。方應物對自己的學業自然有規劃，他每個月中的上半月在花溪家中讀書溫習。
而下半月則去倦居書院商相公那裡，接受慘無人道的八股文魔鬼訓練，和程師兄的冷嘲熱諷。無論如何，這總比在大庭廣衆下公然暴露底細要好。
方應物難得有這麼長的清靜時間，勉強也算是悠閒。在這長達半年的時間裡，他除了讀書作文之外。可以什麼也不用想、什麼也不用去考慮，也不用操心任何生計。
方應物有種預感。他將來很難再有這樣無憂無慮的長時間清閒讀書時光了。
作爲一個傳奇色彩濃厚的少年人，方應物在自己的故鄉。總會有各種各樣以他爲主角的神奇故事，流傳於民衆的口頭、文人的筆記中。
故事一，方應物還債。
方應物的父親欠了鄰村王大戶家三十兩銀子鉅款，但出門遊學遲遲不歸。王大戶爲追討欠債，綁了少年方應物回家，並恐嚇方應物說如果不還債，就將方應物折爲奴僕使用。
方應物毫無懼色，被關在王家時，仍然鎮靜自若的讀書。但聰慧的甜菜少年方應物想出了一個脫身辦法。便花了一兩銀子買通了一名王家僕役幫忙。
方應物叫這僕役穿上華麗的戲服，扮作文昌廟主掌天下文運的魁星模樣。並與之約定好，等自己在晚上讀書時，要這僕役以魁星模樣站在自己身後，冒充神仙顯靈。
到了夜間，王大戶找方應物來催債時，在外面聽到琅琅讀書聲，不由得透過窗戶縫隙朝裡面看去。當時就看到在方應物的背後，陰影地方隱隱約約的顯示出魁星神仙的影像。
於是王大戶徹底震驚了。以此認爲方應物有魁星護佑，將來必然前途無量！最後王大戶大方的免掉了方家債務，並哭着喊着要把女兒嫁給方應物（存疑）。
後來方應物找到那名假扮魁星的僕役，對他精湛的演技表示讚賞並向他致謝。
卻不料這名僕役撲通一聲跪倒在地。連聲叫道：“請小相公恕罪！那夜我擔心被戳穿後被家主責罰，其實並沒有扮作魁星去你房間中！”
方應物乍聞此語，渾身汗毛直豎。一個刺激之下突然靈竅大開，此後時時有通神之能。
故事二。兩隻燈籠。
方應物幼年在鄰村社學讀書，學的晚了。常常天黑後才能回到家。
社學王先生十分偏愛方應物（存疑），有次擔心天黑後方應物走夜路不安全，但是看到有兩人打着兩隻燈籠與方應物一起走，於是便放心了。
到了次日，王先生問方應物道：“昨夜是誰同你一起走的？”
方應物十分納悶，“昨夜我自己回家，並未與他人同行，先生何故作此問？”
王先生愕然良久，與左右道：“此子必是天福在身，竟然有鬼神護佑！”此後哭着喊着要將女兒嫁給方應物（存疑）。
故事三，魚躍龍門。
方應物曾求學於商相公門下，道路艱苦，時常來回渡過青溪。有一次，方應物上渡船的時候，突然起了一陣風浪，河水將他的青衫打溼，一時間狼狽不堪。
恰好岸上有幾個平素嫉妒方應物的士子也在等着過河，其中一人名曰徐淮（存疑），見此指手畫腳，對着方應物大肆嘲笑。
方應物坦然自若，高聲對着溪水作四句歌道：“腳踏船頭跳板開，天公賜我洗塵埃。人人笑我衣衫溼，魚從龍門躍出來。”
方應物話音剛落，陡然見溪中捲起漩渦，一條青龍騰浪而出，在空中盤旋數圈。
而後青龍對方應物曰：“吾乃溪中鯉精，已經修煉一千三百餘歲，仍不能勘破。今經小謫仙點化，一朝得道矣！如今玉帝已許我溪神之位，待爾迴歸仙班，再登門拜謝！”
諸生見狀稱奇，其中有個何家士子，回去後與家人說了此事。何家便哭着喊着要將本家一位閨秀小姐嫁給方應物（存疑）。
故事四，一語成讖。
有大宗師按臨淳安，考校縣中諸童生，方應物相貌出衆、應對得體、才華橫溢、人品端正，大宗師甚屬意之。注視良久，直接點方應物爲廩膳生員，並贈對聯一副。
上聯曰：老蘇文學能傳子；下聯曰：小方纔名不讓父。其時方應物父親已經高中秋闈解元、連中春闈二甲第四，乃是當地聞人，故而大宗師爲褒獎方應物，贈有“小方纔名不讓父”之句。
當時大宗師沒有年紀合適的女兒，故而不能哭着喊着將女兒嫁給方應物，令他深以爲終生憾事。
但再後來，方應物雖然才氣名冠一時，詩詞天下傳唱，官場功業彪炳。但科場成績這一項，卻始終不如其父。
有心人分析曰：此對聯稱讚方應物過滿，月盈則虧水滿則溢過猶不及，何況驕其父不合人倫。以至於損了方應物的福德，結果科名終生位居其父之下，可謂是一語成讖也。
方應物聽到這個議論後，憤然將下聯改爲“小方纔名不如父”用以自嘲。(……)