孟歌聞言呵呵笑道：“這大半夜的，即便是有包子鋪又怎會開張？再說，如今兵荒馬亂的，尋常人家誰吃得起肉包子？”
大奎卻是道：“孟兄有所不知，做小生意的都是很早便起的。我們走到哪裡，估計他們也該起牀忙活計了。”頓了頓，大奎續道：“他們包包子的面是白麪摻青稞，肉是存下的牲口肉，城東守城的將校每早都會去照顧生意，所以直到如今那小店生意依舊紅火。”
三人一邊向東走，區大錘卻是笑道：“張大人每日在牀上躺着，你怎麼知道這麼多？”
大奎笑道：“我在家煩悶，聽小虎說的。”
孟歌打趣道：“看來我家的張大人每日不操心軍備，也不關心政事，卻是隻想着吃了。”
三人不禁縱聲大笑，靜寂的街上這三人的談笑卻是顯得有些突兀。
寅時，傳說此時正是山中猛虎出沒的時辰。
候吉侯勇兩兄弟今夜卻在東門當值，孫遷臨行前特意舉薦此二人留守蘭州，目的就是接應擴廓帖木兒大軍入城。擴廓帖木兒將四萬元兵擺在城東也是爲了由城東入城，裡應外合拿下蘭州，而攻城之日就定在今夜寅時。
按照約定，候吉在城上舉燈火爲號，等到擴廓帖木兒大軍殺到，候吉方吊橋，侯勇在城下帶着幾名親信打開城門。
不想候吉在城上一手舉着燈籠連連晃動之際，卻被正向城東而行的大奎三人看得真切。遠遠看去，城門洞內人影晃動，本是攔在城門洞前的拒馬槍也都搬到了一邊。見到此情此景，大奎暗叫一聲不好，當下囑咐了孟歌及區大錘趁着暗夜摸了過去。
候吉尚在舉着燈籠搖晃，大奎已站到了候吉身後。這候吉等了足足盞茶時分，才見到城外荒野處亮出一點火光，那火光也是晃了幾晃隨即熄滅。候吉到底是做賊心虛，收了燈籠不僅四下看了看。
這一看險些嚇出尿來，身後大奎一臉帶笑的看着候吉：“候將軍好繁忙啊。”
“張…張大人。”候吉說話間已是伸手按住了刀柄，大奎佯裝沒看到，卻是以手掩口輕咳了兩聲。大奎這是在提醒候吉：我病了，病的不輕，你快動手吧。
候吉聽到大奎的輕咳聲，不禁恍然大悟：‘我候吉戎馬半生，武藝精湛。還能怕了一個病夫不成。’想到這裡不僅惡向膽邊生。
一聲輕鳴，刀光已現。候吉一刀直取大奎咽喉，妄圖一刀斷喉結果了大奎的性命。哪知眼前人影一晃，已被大奎近身。不等候吉反應，大奎已是擒腕掰拿一招將候吉制服。候吉手腕劇痛，忍不住一聲悶哼。
大奎微微笑道：“我張大奎就算是病入膏肓，也不是你等下三濫等動得了的。”說着一掌劈在候吉頭側，候吉哼都沒哼便軟倒在地。以大奎現在的體力，要想將候吉提下城，卻是癡心妄想，剛剛的一番動作已是大奎全力施爲。
左右看了看，城上竟是不見守城兵士，想必是被候吉支開了。大奎伸手點了候吉幾處穴道，這樣就算有人來救他，也是一灘軟泥而已。
大奎下了城，來到城門洞處，孟歌及區大錘二人已將侯勇等十餘人盡數放翻在地。大奎卻是道：“你二人在此守候，城上還有一個，也一併挪到這裡。”說着由懷中掏出自己的金牌來續道：“這是本官印信，城防兵馬俱可調動。我去去便來。”
大奎將令牌交給孟歌，便即回身疾奔而去，大奎身法之快，不僅讓孟歌及區大錘咋舌。
大奎一路狂奔來到張溫的城守府，門前一隊兵士見是大奎，皆慌忙下拜見禮：“見過張大人。”此刻大奎哪裡還會有閒心搞這些繁文縟節，當即走到門前道：“速請張溫將軍來見我，有大事商討。”
兵士忙道：“這幾日張溫將軍皆在軍中留宿，不在府上。”
大奎知道蘭州城內，在城北有座軍營，離着自己的住處很近。當下大奎也不再耽擱，取道城北又是一路疾奔。
中軍帳中，張溫還沒睡。擴廓帖木兒大軍來犯，蘭州朝不保夕，張溫如何能睡得安穩？
正自犯愁之際，帳外兵士來報：“左都御史張大奎大人到。”
張溫還未說話，大奎已自行進了大帳。張溫上前兩步見禮，大奎擺擺手道：“先給我口水喝。”張溫不敢怠慢，連忙去倒了杯茶。
“張大人請上座。”張溫將茶盞放在主將的條案上，伸手作請。大奎不僅怨道：“都什麼時候了，還弄這些沒用的。”說着上前抓起茶杯，也不管涼熱一口氣喝個乾淨。
張溫一愣間，大奎卻是道：“候吉侯勇兩兄弟通敵，今夜要開東門接應擴廓帖木兒大軍進城。”張溫聞言不僅大驚失色，大奎的話他是一百二十個深信不疑的，即說候吉侯勇兄弟通敵，那自然是千真萬確。
張溫當即喚來帳外當值校尉吩咐道：“速帶五百兵士趕往東城門，將候吉侯勇兄弟二人及其黨羽擒來見我。”
大奎見狀卻是道：“候吉侯勇已被我制住，翻不起浪了。”頓了頓大奎又道：“今夜前來是有兩件事，其一是提拔兩名千總，他們是由應天趕來尋我的。一個叫孟歌，一個叫區正言，綽號區大錘。昔日此二人皆是常遇春將軍麾下部將。”
張溫聽到大奎說及孟歌及區大錘，不僅驚問：“可是操刀虎與驚雷虎？”
大奎不由奇道：“張大哥也知道此二人？”
張溫靦腆一笑道：“常遇春將軍乃是大明先驅，其手下五虎誰人不知？只是沒見過罷了。”
大奎笑道：“那日在我的住處你見過的，改日定當與你好好引薦一番。”
張溫聞言不禁大喜，轉瞬問道：“張大人今夜此來，還有一事是什麼？”
大奎恍然大悟，這才道：“我在想，我們何不將計就計，殺擴廓帖木兒一個措手不及？”
張溫聽到這句話，確實有些作難，當即說道：“出其不意攻其無備，原是上上之策，可惜蘭州兵少將寡，如何爲之？”
大奎哈哈笑道：“兵不在多在精，良將眼下就有兩個。何愁沒有作爲？”
張溫略一思量，這才問道：“不知大人有何高見？”
大奎笑道：“現在城東門前挖上一個大坑，內設竹籤鐵蒺藜。坑上以薄板柴枝封口，再以浮土掩蓋，四周佈下埋伏，只等擴廓帖木兒大軍入城便可迎頭痛擊。”
張溫想了想卻是搖頭道：“張大人說笑了，那要多大的坑啊？”
大奎卻道：“只需十丈見方即可。”
張溫點點頭道：“十丈見方，只需兵士五百輪番挖掘一個時辰便可成事，元帥臨行前曾留下強弓硬弩及火炮鳥銃。此時便可派上用場，我即刻安排。”
大奎隨後又道：“除卻城東埋伏，尚可趁夜派出奇兵襲營。”
張溫道：“城中尚有精騎八千，隨時聽候大人調遣。”
大奎與張溫不僅相視而笑，一切盡在不言中……。
爲儘快挖好大坑佈下陷阱，張溫竟然調集了一千兵士在城東門前的大街上輪番挖掘。同時西門處八千精騎蓄勢待發，孟歌及區大錘二人甲冑在身策馬立在城門處只等號令。
大奎吩咐，孟歌及區大錘二人各帶四千騎兵，趁夜殺入城西門外的元軍大營，只求將元兵一舉擊潰便繞向南門，以訊雷不及掩耳之勢再衝城南元兵大營。
城西及城南外個駐紮有兩萬元軍，加起來有四萬之衆。明軍區區八千人馬，如何能將四萬元兵一舉擊潰？奧妙在於這八千精騎兵的馬上皆是帶了兩個大布袋，內裝的便是令人聞風喪膽的‘驚天雷’。
驚天雷無須藥引，只需將其扔出去，落地後受到震盪便會爆炸，其威力可謂是驚天動地。而這兩批明軍皆是排成一字長蛇陣，每個騎兵手上都持有一面滕盾護在一側。此滕盾乃是山藤編就裡外兩層，內中夾有棉絮。此盾可防火槍，弓弩刀槍。且又輕便順手，實在是夜半襲營的必備佳品。
按計劃，只等城東擴廓帖木兒的大軍進城，城西門纔會同時開啓。而此時的城東門大街上正有一千明軍兵士手持鐵鎬鐵鏟奮力挖掘，挖出的土都送到了大坑兩側堆積夯實。不到半個時辰，好好地一條大街已是現出一個足有二十丈長，十丈寬的大坑。
毛竹本爲南方產出，但因其多用於弓弩的製造，故此明軍中帶有此物。兵士們以刀斧將毛竹劈開數份截斷削尖，並把這些竹籤插在了坑底以鋒刃向上。張溫親臨督造，等到坑底插滿竹籤，張溫又讓人取來數十桶桐油潑進了土坑。如今一來，元軍掉進大坑想要出來便要費些事。
張溫咱在夯實的坡頂，眼望全場心中已是十分滿意，只需將長街的一頭安放些諸葛連弩，便可事半功倍了。
大奎站在一邊卻是道：“坑中尚須灌滿水，一旦元兵入坑，死人填滿了坑，竹籤自然就無用了。添些水進去，如此一來桐油漂浮其上。若是有需要可以放一把火。”
張溫聞言不禁打個寒戰，但依舊按着大奎的話命人擔水灌坑。陷阱設置完畢，明軍又以薄板柴枝將大坑表面虛掩了，其上撒了浮土。如此一來可算是萬事俱備只欠元兵前來填大坑了。