徐娘子在孃家總被嫌棄，反而惹得父親徐章不高興。親人對她都沒有好臉色。
而姑姑徐氏也是親人，卻因嫁出去了、反倒對徐娘子的事不是那麼在意，還常常說些安慰的話。於是只要有機會，徐娘子就愛到姑姑家裡來，昨天又來了……
眼下徐娘子正蹲在一副書架後面瑟瑟發抖。先前她的姑父何福背對着書架這邊，但又進來了一個“陳將軍”，不知怎麼發現她了！
聽到姑父的命令“你還不出來”，徐娘子終於站起來，埋着頭硬着頭|皮走出了書架。
“原來是你！”何福似乎稍稍鬆了口氣，“你怎會躲在此處？”
徐娘子心裡很害怕，不過畢竟見過不少世面，說話還算口齒清楚：“晚輩得了姑姑準允，到書房來看書打發光陰。不料姑父忽然來了，我以爲姑父很快就會離開，又着實有些怕您，一時疏忽了禮儀，躲在後面等着……我甚麼也沒聽見，甚麼也不懂……”
“說謊！”陳將軍道。
何福也點頭道：“你這是欲蓋彌彰。”
徐娘子慌慌張張地說道：“姑父和這位將軍說的話，我真沒聽明白，也絕不會說出去！”
陳將軍的臉色一冷，看向何福沉聲道：“事關重大，恐怕不能不行非常之事。”
“不成。”何福皺眉道，“她是賤內的親侄女，之前的趙王妃！”
陳將軍一臉驚訝，側目看了徐娘子一眼。
徐娘子聽到這裡，腿也嚇軟了，她隱隱感覺這陳將軍想殺人滅口？！
這時陳將軍向這邊走了過來，徐娘子大驚失色道：“你要作甚？”她又轉頭看向何福，“姑父……”
……何福沒有任何反應。
剛纔他在毫無防備之下、忽然知道書房裡躲着人，確實嚇了一大跳。但他發現是徐娘子時，已經鎮定下來，慌亂頃刻收住了。何福對於陳大錘的舉動也不太在意，此時在何福家裡，陳大錘不可能不問他何福一句、便擅作主張就把人殺了！
果然陳大錘站定，問何福道：“既然令侄女身份尊貴，請侯爺示下，該如何處置？”
徐娘子可憐巴巴地望着何福，“姑父知道的，我原本便不想聽，肯定不會對別人說半個字！”
何福沉吟片刻，問道：“陳將軍能否想到妥善之法，將她帶走？”
陳大錘道：“法子是有，俺能找到接應的人，可最好要這位娘子願意才行。俺們總不能綁着一個女子走，不然路上只消遇到個巡檢，就得出事！”
何福點點頭，對徐娘子道：“此事幹系許多人之性命，不僅攸關何家全族存亡，連你爹徐章也會受你牽連！千萬不能叫人捉住把柄，否則你是說不清楚的，徐章也完了！爲今之計，只能叫賢侄女去我一個好友那邊住陣子，他必定會照顧你。你可願意？”
徐娘子問道：“漢王？”
何福與陳大錘對視一眼，何福終於不動聲色地輕輕點了一下頭。
徐娘子一臉擔憂和無奈，卻總算點了頭。
陳大錘見狀，說道：“俺們醜話說在前頭，若是侯爺的侄女在半路上想逃跑、或是不聽安排亂說話，那末將只能以大事爲重了！”
何福道：“賢侄女聽到陳將軍的話了？你只消聽從他的安排，不必害怕，漢王也算是與你沾親帶故之人。”
徐娘子“嗯”了一聲。
何福馬上又對徐娘子說道：“你去找紙筆來，寫一封信留下。便寫，看破了紅塵想出家爲尼，不願你父母找到你。”他接着看向陳大錘，“事不容猶豫，就這麼定了！我現在便寫出你要的東西。”
很快倆人就寫好了東西，徐娘子的信留下，何福的信交給陳大錘。時間並未過去太久，不過何福離開皇城已是酉時，這會兒天色已漸漸暗淡。
於是何福親自將陳大錘和徐娘子二人送出一道後門，這才返回書房。
他坐在椅子上，看着後面那幾副書架，神情依然凝重。內宅住着家眷，這間書房平常沒人進出，只有何福一個人使用，一般他進書房都沒有人的。之前他確實疏忽了，完全沒想到先檢查一下房間。
經過了這件小事，何福覺得自己的膽子又小了幾分！幹吃裡扒外的活，顯然不是那麼容易。何福意識到，只要在很小的地方出了紕漏，就可能讓所有事都敗露了！
……
戶部尚書郭資今日剛回京。朝廷和漢王府明面上勢不兩立，但私下裡也會交易；郭資正是朝廷用漢王府長史、以及三家家眷換回來的人。
郭資從四川長途跋涉回京，十分疲憊，但他身體好生生的，一直沒有被拷|打過。
回京當天，郭資就接到了聖旨，讓他即刻到乾清宮東暖閣覲見。
郭資來不及與朝中同僚好友聯絡，忙着換好了官服，便奉詔進宮面聖。
他一路走到了乾清宮東暖閣。被宦官帶進去時，只見裡面除了聖上，還有袁珙、楊士奇、楊榮、楊溥四個大臣，以及宦官海濤，都是聖上的心腹，也是郭資認識的人。
郭資情緒激動，跪伏在地哽咽道：“臣叩見聖上！臣有負聖上重託，未能守住成都城，罪該萬死！”
君臣分別已近一載，但皇帝朱高熾的聲音似乎很冷靜，“郭部堂平身。成都城失陷，乃因華陽郡王與蜀王府護衛武將勾結獻城之故，朕已派人查清了。奸人投敵，此事不能怪罪於郭部堂。”
郭資謝恩，又道：“臣有失察之罪！不過那華陽郡王何時私通漢王，臣事先連一點風聲也沒聽到，礙於蜀王之面，更不敢隨意查他……”
“朕知道了。”朱高熾的聲音道，“朕想問郭部堂，你落入高煦之手，都說了些啥？”
郭資愣了一下，躬身道：“至始至終，臣未向叛王說過半點事！”
朱高熾沉吟片刻，說道：“去年高煦進皇宮，在文樓見過你。有關俺父皇太宗皇帝駕崩之事，高煦應該會問你罷？”
郭資漸漸覺得有點不太對勁了，實話實說道：“叛王剛進城便問了此事。朝廷既有定論，臣當然至死不會說出半句！臣只言道，先帝駕崩、必與聖上諸臣無關；聖上登基之前已貴爲皇太子，諸大臣亦是飽學之士，德才俱備、深諳聖賢之道，知情理、明是非，豈能與此大逆不道之事相干？”
朱高熾問道：“高煦怎麼說？”
郭資道：“回聖上，叛王應該信了。事實確是如此，道理也十分明瞭，叛王不得不信。”
朱高熾道：“你還說了甚麼？”
郭資拜道：“沒有了，聖上明鑑！叛王忙着帶兵謀|反，他只見了臣一面，便再也沒理會臣。聖上可叫宮人察驗，臣身上沒有一點傷！那些要緊之事，臣未經拷|打，更不會輕易招供！”
若論講道理，郭資還是很擅長的。
他之前見到漢王，兩句話就說服了漢王；現在又只抓住沒被拷|打一點，就幾乎說服了當場的所有大臣們。楊士奇、袁珙都下意識地輕輕點了頭。
朱高熾忽然說道：“那高煦怎會知道先帝崩於中毒？！他從何得知？”
“啊？”郭資剛鬆一口氣，臉上馬上一變，吃驚地復問，“叛王怎會知道此事？”
袁珙開口道：“聖上下旨將郭部堂換回來，用了十幾個人！漢王如此得寸進尺，便因他叫張鶴帶話，咬定先帝崩於中毒！”
郭資神色蒼白，拜道：“此事恐怕有詐！臣指天發誓，絕未說過先帝中毒之事。”
袁珙小心翼翼地說道：“聖上，此事或許確非郭部堂泄|露。郭部堂爲人忠直，沉穩有智謀，未到萬不得已之時，不至於說出那種事。”
郭資埋着頭，聽到這裡，對袁珙心懷感激。
朱高熾道：“那應該是誰說出去的？”
東暖閣裡沉默着，沒人能回答這個問題。郭資更無法解答，他在此之前一直被關在成都，甚麼也不知道……何況現在他的嫌疑是最大的，誰叫他落入了漢王之手？
片刻之後，郭資忽然想到了一個更嚴重的問題！
漢王所稱先帝中毒，如果確實是詐，那漢王豈不是已經得逞？聖上答應了那得寸進尺的要求、便是中了計，反被漢王詐出了中毒之事！所以此事得要怪罪聖上了……
郭資覺得自己身爲人臣，不該讓聖上擔罪責。可是郭資擔得起麼？那是出賣自己人的大罪！
郭資小心翼翼地輕輕擡起頭，從餘光裡瞧了一下聖上的臉。此時的朱高熾神情十分複雜，似乎在惱羞與疑惑之間徘徊着。
良久之後，朱高熾終於開口道：“郭部堂總算是回了朝，此乃一件好事。你依舊到戶部去任尚書，改日再議罷。”
幾個大臣一起拜道：“臣等謝恩，請告退。”
……朱高熾叫宦官海濤送大臣們出門，接着外面的宦官宮女走了進來，他又派人去將錦衣衛指揮使譚清召來。
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等了許久，譚清入內，朱高熾招其近前，沉聲道：“譚將軍派一些人手，暗中看着郭資，看他是否與陌生人來往。”
譚清抱拳道：“臣遵旨！”