酉時的鼓聲敲響後，諸衙署官吏下值，皇帝也要乘御輦回後宮了。一天的公事接近尾聲，只有各宮殿的宦官宮女要輪值繼續工作。
皇宮裡數萬人，但幾乎都見不到皇帝。朱棣幾個月以來，晚上或獨寢、或在皇后那裡，從來不在別的嬪妃房裡過夜。
徐皇后賢，偶爾會勸皇帝雨露均沾。朱棣遂召別的嬪妃侍寢，完事便叫人帶走，依然不留任何嬪妃過夜。
今天朱棣剛過乾清門，便下旨隊伍徑直去坤寧宮，仍舊去找徐皇后。
徐皇后剛被冊封爲皇后，搬進坤寧宮住得很高興。但朱棣知道她很快就會厭倦，正如他厭倦住在乾清宮一樣……正殿太大，還有點潮溼，看起來霸氣，卻並不適合日常起居。
朱棣到了坤寧宮，走上石階、便見到皇后來迎駕行禮。站在坤寧宮門口，只見周圍都是空蕩蕩的磚地，這座大殿矗立在正中間，周圍無數當值的宦官宮女都跪拜下去了。
確實有唯我獨尊的感覺！但衆目睽睽之下，既然皇帝皇后代表天意，一切自然也要講究一點。所以徐皇后才執禮甚恭，叫人覺得十分見外。
二人走進坤寧宮正門，正對着大門就有一把大椅子，牀擺在隔壁，從窗子上就能看見，也是非常大。走到這裡，隱隱仍有種要上朝辦公的感覺……乾清宮也是這樣，所以朱棣不辦公的時辰，寧肯呆在東西暖閣，也不去自己的寢宮乾清宮。
朱棣是皇帝，遂在正中的大椅子上坐下，又叫徐皇后坐在旁邊。宮女立刻沏茶、端着點心上來了。
這時徐皇后開口道：“那天家宴，我見過了郭銘次女郭氏，我很中意哩。那郭氏年方十四，年紀正好，身家清白、乃武定侯孫女，郭徐氏嫡女。面相一看就是溫柔賢淑之人，長得是端莊秀麗、肩背如削，肌膚如玉、脣紅齒白，一雙手兒可好看，便如去皮的春筍一樣，叫人看了十分歡喜。
聖上此前也贊同這門婚事，那天我見到了郭氏，一時喜悅，便自作主張與郭徐氏談過了。郭徐氏也無異議。”
朱棣面帶笑容道：“俺知道你早就急壞了。既然皇后看得上，俺也當然贊同。”
“做母親的哪能不急此事哩？高煦都十九歲了，竟未大婚。我每每想到此事，便總覺得過意不去，沒盡到母親之責。”徐皇后道，“今聖上准許了，我想盡快派人去問名納采，把這事兒抓緊辦了。”
她沉吟片刻，又道：“家宴時，高煦有事未到；本來我是想趁那天的機會，讓他也看看的……如今沒能讓他看見，倒也無妨，以前我就問過高煦，高煦說過此事全依父母。”
朱棣對這一切都沒有任何意見，但此時卻開口道：“郭氏的嫁妝，由俺賞賜給她，定要豐厚。”
徐皇后喜道：“聖上隆恩，改日叫郭銘家的人來謝恩。”
郭氏的嫁妝，也是要帶到高陽郡王府的。朱棣明着是恩賜郭家、看在武定侯的面子上，實則也是便宜了高煦……他這麼做，既在財物上厚待了高煦，又不至於讓子女們覺得不公。
朱棣聽徐皇后說到了婚嫁之事，又想起大將張輔的妹妹。他既然已經開口在宦官們面前提過了，此時張輔便不能再與世子聯姻。
過了一會兒，朱棣忽然開口道：“郭銘是不是有兩個女兒？”
徐皇后道：“是哩。高煦要娶那個是郭銘嫡女，她還有個姐姐，雖非嫡女，卻也是郭徐氏養大的。”
朱棣便隨口道：“叫那妾生的長女，許給世子爲次妃罷。”
徐皇后沒有異議，若無必要、她向來不會反對朱棣的意思。
……皇帝親口說的事，徐皇后沒兩天就先派宦官去武定侯府，私下問郭銘，是否有意將長女許給世子爲次妃。郭銘馬上就同意了。
自從郭徐氏母女進宮赴宴之後，武定侯府的賓客日漸多起來，郭家重新恢復了地位。
大多數人都是來找郭銘結交的，羨煞了郭銘的兄弟姐妹們。箇中緣故，郭銘心知肚明，無非就是他與皇室開始親近了。
現在不僅能和高陽王聯姻，還能與世子聯姻，郭銘簡直覺得、郭家的富貴至少要穩幾代！不管誰做了太子、和將來的皇帝，郭家在皇室都有情面在的。
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郭銘答應了皇后派來的宦官之後，纔將這事兒告訴徐氏和郭嫣。
他說道：“此乃好事，我當時便覺得沒甚麼可商量的，便不敢忤了皇后的好意。”
郭嫣也沒像上回一樣嚇暈了，她的臉蛋紅紅的，問她話時，她只是輕聲道：“這等事，皆尊父母之命，做女兒的怎好意思說甚麼呀！”
“哈哈……”郭銘聽罷笑了起來。
郭嫣其實心裡有數，她是個有主張的人。雖然是要做世子次妃，但最近幾個月都說皇帝嫡長子高熾能做太子，以後就是太子次妃、也挺好的。
關鍵還是世子的名聲不錯，據說是個極好的人；這種大事，不僅要挑身份，還要看夫君本人是什麼人的。
那天家宴，因女眷沒有與宗室貴胄們坐一桌，郭嫣第一回進皇宮、在衆人之間用膳，十分緊張，連飯菜的滋味也沒嘗明白，生怕出錯，更也沒注意那些人，卻不知道另外那一桌皇子駙馬究竟有幾個人、誰是世子。現在想來，倒有點惋惜。
果然父親郭銘也沉聲道：“那高陽王聲名狼藉，又沒名分，恐怕當不了太子……”
剛說到這裡，便見薇兒進來了，郭銘馬上住口，看了一眼哭喪着臉的薇兒，他佯作不知、便只說世子了，“世子乃聖上嫡長子，成爲皇太子的可能最大。嫣兒便是次妃，將來也貴不可言！”
郭銘又道：“據說世子面有福相，宅心仁厚，是個謙遜文雅之人，常與文人士子談論詩詞歌賦，諸朝臣皆喜之。”
“世子多大年紀了？”郭嫣不動聲色地低聲問道。
郭銘頓時又笑了，說道：“今上正當壯年、如日中天，皇子能有多大？世子應該二十有餘，爲父今天才知道這事兒，改日打聽一下。”
郭嫣的臉蛋紅紅的，沒再吭聲了。
“世子身份尊榮，又是知書達禮的謙謙君子，嫣兒有福了哩。”徐氏也高興地說道，她又看着自己的親生女兒，溫言道，“薇兒是高陽王結髮妻，也是不錯的。”
郭銘點頭道：“對的，咱們家眼下能靠得上的，反而是高陽王，薇兒一旦過門就是王妃，在高陽郡王府說得起話的。全家的希望都在你身上哩，你別哭喪着一張臉。”
“哦……”薇兒應了一聲。
郭嫣正有點走神，什麼詩詞歌賦、文雅君子等詞兒在她腦海中揮之不去。她彷彿已經看到了一個高貴俊朗的皇子手裡拿着詩書，走在華麗的廊蕪上，身材頎長如玉山之將傾，他翹首迎風，一面沉吟着文言字句，一面面有憂色，他正在心疼着在殺伐過甚的皇帝治理下、那些天下黎民百姓啊。
他心懷天下，天降大任，決心仁義治國、善待萬民，必定需要一個秀外慧中的美麗妃子，替他打理內務，照顧他的冷暖、慰藉他憂國憂民的心。
郭嫣的臉蛋緋紅，埋着頭在那裡默默不語，腦子暈乎乎的。
忽然之間，她彷彿看到一個兇狠醜陋的大漢跳了出來……畢竟世子、高陽王在明爭暗鬥太子位，傳得是滿城皆知。但那愚蠢的武夫怎能是胸有成竹、滿腹韜略、名正言順的皇嫡長子對手？
郭嫣想到這裡，轉頭看妹妹時，妹妹正瞪着明亮的大眼睛困惑地看着自己。郭嫣心道：看在好妹妹的份上，到時候自己一定要替她求求情。
這時候郭嫣想到當初是妹妹替她擋了高陽王的婚事，頓時十分心疼地抓住妹妹的纖手，愧疚地小聲說道：“好妹妹，姐姐對不起你。”
薇兒剛剛已經打量了郭嫣很久了，這時便嘀咕道：“姐姐，世子人好，也希望那世子妃也好哩。”
郭嫣聽罷輕輕點頭，心裡有點陰影，但她覺得：那世子妃肯定比不上自己年輕貌美！