傳聞，大明天啓和崇禎年間的海盜，均源自李旦和顏思齊一系。
李旦，綽號甲必丹，福建泉州人，是明末有名的大海商，本於呂宋經商，因與西班牙統治者不合，轉至東瀛九州島定居，成爲當地華人領袖。
其時，正逢荷蘭興起，西班牙衰落，荷蘭與西班牙在東瀛、大明東南沿海至南洋一線展開激烈的爭奪，李旦經荷蘭人暗中授意，並藉由東瀛海盜集團幫助，籌組武裝船隊，於東瀛、大明、東番、南洋間從事海盜掠奪行爲，專門破壞西班牙與大明及東瀛的貿易。
李旦死後，其海盜勢力大多歸其義子鄭芝龍所有，而鄭芝龍隨即又歸附東瀛甲螺顏思齊麾下。
天啓四年，顏思齊等因不滿東瀛德川幕府的統治，密謀起事造反，不幸事泄，幕府遣兵搜捕，顏思齊率衆逃至東番笨港，也就是今臺南嘉義北港，伐木闢土，構築寮寨，組織墾荒，因此被後世稱爲開臺王。
天啓五年，顏思齊病逝，鄭芝龍又接其位，繼續墾荒大業。
應該說，李旦和顏思齊的主要勢力都被鄭芝龍繼承了，所以，他是東南海盜中勢力最強的一股，但是，有相當一部分的武裝勢力也被李旦和顏思齊其他手下瓜分，分散到東南沿海和南洋各處。
天啓五年以後，由於大明朝廷對東南沿海疏於管制，鄭芝龍和其他海盜迅速發展壯大，到崇禎元年，短短三年間，大明東南沿海的海盜勢力已暴增到數十股。
這其中，最強大的當然還是鄭芝龍，不過，此時，他已經被福建巡撫張斌招撫，成爲張斌麾下的一個遊擊將軍。
鄭芝龍雖然歸順，但是其在東番、南洋甚至東瀛的附屬產業卻不可能搬到大明來，在張斌的默許下，他仍然讓手下打理着這些產業。
這天，東番笨港之外突然出現五十餘艘戰船，其懸掛的旗幟正是海盜鄭芝龍的“鄭”字大旗。
這笨港本來就是鄭芝龍的地盤，既然是自己人的船隊，笨港中人自然不會躲避，船隊還未靠近港口，鄭芝龍留在這裡管理的十餘個小頭目已經在碼頭恭候。
這次來的並不是鄭芝龍，而是他手下的大將鄭彩，此時，鄭彩正和一個漁民打扮的年輕漢子並立船頭，而這年輕漢子手中竟然還舉着望遠鏡！
福船慢慢靠近碼頭，鄭彩突然對那漁民打扮的漢子獻媚道：“差哥，要不去山寨裡面坐一坐，此地的小頭目招攬了一批東瀛舞姬，頗有些風味。”
張差放下望遠鏡，堅定的搖頭道：“大人讓我儘快將東番南部的海盜情況刺探清楚，我可不能輸給趙如那小子，這次就算了，下次有空再說吧。”
來人正是張斌的親衛張差，這會兒他和趙如都已經榮升斥候小隊的隊長，趙如是跟隨楊耿的船隊前往東番北部，從北至南刺探海盜情況，而他則是跟隨鄭彩的船隊到笨港附近，從南至北刺探海盜的情況。
鄭彩聞言，只能遺憾的點頭道：“那好吧，等下我把船上的物資卸下來，就陪你去甘輝那裡。”
兩人說話間，福船已經靠上碼頭，船上的水軍將士飛快的將一袋袋生活物資卸下船，而張差也在鄭彩的邀請下，來到了碼頭上。
他們剛到碼頭，那恭候在碼頭的十餘個小頭目立馬湊上來，齊聲喊道：“參見鄭將軍。”
這傢伙，又是拱手的，又是鞠躬的，甚至還有行撫胸禮的，口音也是怪異無比，把張差搞的一愣一愣的。
鄭彩卻是擺出將軍的架子，威嚴的揮手道：“免禮，最近南邊的紅毛番有什麼動靜嗎？”
其中一個拱手的漢子立馬上前用純正的閩南話回道：“回將軍，那紅毛番並沒有什麼異動，他們正押着一大幫人修築城堡呢。”
鄭彩點了點頭，吩咐道：“你們多派人手，小心提防，大將軍說了，這會兒他歸順大明，等於是跟紅毛番翻臉了，要小心他們報復。”
那漢子連連點頭道：“小的明白，小的明白。”
鄭彩回頭看了看，送來的生活物資也卸的差不多了，他立馬交待道：“你們準備一萬石糧食，搬到碼頭上來，過幾個時辰我再來取。”
那漢子點頭哈腰道：“小的知道了。”
鄭彩點了點頭，揮手道：“好了，都退下吧。”
說罷，他示意了一下張差，轉身又往船上走去。
後面那幫小頭目又齊聲道：“恭送鄭將軍。”
張差跟在鄭彩後面打趣道：“小子，不錯嘛，都當上將軍了，我還只是個小隊長呢。”
鄭彩連連告饒道：“差哥，你就別埋汰我了，你可是大人跟前的紅人，我這海盜將軍算個屁啊！”
“哈哈哈哈哈哈。”
兩人一路說笑，船隊離開笨港，轉而向北行去。
約莫半個時辰之後，與張差並立船頭的鄭彩突然指着右邊一圈小島道：“那後面就是洪旭的老巢，回頭我還得去跟他打聲招呼，讓他準備一下，等大人率軍過來，立馬老老實實帶着手下的嘍嘍出來請降。。”
張差聞言，舉起望遠鏡道：“洪旭和甘輝他們會老老實實聽你話？”
鄭彩牛逼哄哄的道：“翻了天了他們，洪旭、甘輝和北邊的施大瑄當初都是跟着大將軍混的，只是他們野心勃勃想要去外面闖蕩一番，大將軍纔給了他們些船隻和人馬，讓他們各自去發展，這會兒大將軍都要隨大人剿滅所有海盜了，讓他們降，他們敢不降！”
張差聞言，不由笑罵道：“什麼大將軍，你都回到大人麾下了，還叫鄭芝龍那小子大將軍？”
鄭彩摸了摸後腦勺不好意思道：“這不叫習慣了嗎，再說，在這些海盜面前你不說大將軍，他們不知道是鄭芝龍啊！”
張差沒再接着說他，反而有些驚奇道：“咦，這地方什麼都看不到啊，你確定洪旭的老巢就在後面？”
鄭彩聞言，臉色一正，提醒道：“你去刺探的時候可得仔細點，像洪旭和甘輝的老巢，在海面上都看不出什麼來，只有轉進去才能發現，東番西邊像這樣彎彎曲曲的港灣和河道可多了，你可別一路看過去就算了。”
張差鄭重的點頭道：“嗯，這情況我倒是沒想到，等下去甘輝那裡我得仔細觀察一番。”
船隊繼續前行大約半個時辰，鄭彩突然又指着右前方海岸上的一個缺口道：“看見沒，甘輝的老巢就在那缺口後面的港灣裡面。”
張差舉起望遠鏡一看，還是什麼都看不到。
鄭彩邊向他解說，邊指揮船隊慢慢轉入缺口，缺口後面是一個複雜的港灣，彎彎道道不知道有多少，船隊一路轉了將近兩刻鐘時間，前面才豁然出現一個碼頭。
張差舉起望遠鏡一看，果然是個海盜巢穴，碼頭後面一座小山上木樓林立，外圍還有一圈兩人高的圍牆，小山四周到處都是水田，不過這會兒是冬季，裡面什麼都沒種。
這些海盜都警覺的很，鄭彩的船隊估計剛出現在外圍的海面上就被他們發現了，這會兒，港口那裡停泊的十多艘海盜船已經排的整整齊齊，在那裡恭候呢。
不久，福船靠上碼頭，鄭彩率先大步往下走去。
此時，碼頭上已經站了一堆人，爲首的是一個三十來歲，滿臉鬍鬚的雄壯大漢，鄭彩剛一下船，他並擁上前拱手道：“原來是鄭將軍大駕光臨，有失遠迎，抱歉，抱歉。”
鄭彩哈哈大笑道：“甘老大客氣了，這都大半年未見了，甘老大還是這麼威猛啊。”
甘輝賠笑道：“鄭將軍說笑了，不知鄭將軍大駕光臨所爲何事？”
鄭彩聞言，立馬把臉一板，嚴肅道：“大將軍已然歸順朝廷，你聽說了吧，你準備何去何從啊？”
甘輝偷偷瞄了一眼鄭綵帶來的船隊，立馬“豪氣干雲”的道：“甘某自然是唯大將軍馬首是瞻，一起歸順朝廷！”
鄭彩點了點頭，欣慰道：“嗯，還好甘老大念及舊情，不然我們兵戎相見就不好了。”
甘輝抹了把虛汗賠笑道：“我哪敢跟大將軍對着幹啊。”
鄭彩聞言，把着張差的胳膊介紹道：“這位是我兄弟，福建巡撫張大人手下的侍衛隊長，這次他奉巡撫大人之命刺探北邊其他海盜的情況，暫時借你的地方落個腳，你可得好好配合。”
甘輝連忙拱手道：“那是自然，那是自然，見過張大人。”
張差拱了拱手，隨即對鄭彩道：“時候不早了，我這就出發吧，你把剩餘的物資先放這裡，到時候我再過來取。”
鄭彩聞言，拍了拍他的肩膀鄭重道：“差哥，小心點。”
張差點了點頭，灑笑一聲，又朝甘輝拱了下手，隨即轉身往隨同船隊而來的一艘破爛漁船走去。
這漁船真是爛的可以，風帆上是補丁疊補丁，船體上也到處都是修補的痕跡，唯有船上十餘個漁民打扮的漢子，看上去都頗爲精幹。
張差一登船，那上面的“漁民”立馬揚起風帆，伸出船槳，調轉船頭，向外駛去。
別看這漁船破破爛爛，那速度倒是挺快的，比一般帆船都快多了。
鄭彩看着漸漸遠去的漁船，臉上的笑容慢慢消失，取而代之的是深深的擔憂，張差此去可謂危險之極，他手下才十來個人，正面遇上任何一股海盜，不死都得脫層皮！