外宅，小君偷偷溜進來，找周鼎成喝酒，他也是真有水平，外面衛士林立，居然被他神不知鬼不覺地溜進來了。
“哼，這也叫水泄不通，大象都能邁着正步走進來。”小君很是不屑道。
“那是你本事高，一般人還真進不來。”周鼎成毫不意外他的到來，已經預備好了一桌下酒菜，還有一些美酒，正在等着他呢。
這兩人已經結成深厚的友誼，一天見不到都覺得不舒服。
“他進裡面享受魚水之歡了？”小君看着內宅嘻嘻笑着問道。
“嗯，不過估計遭罪的面兒比較大，未必能享受什麼。”周鼎成也知道石榴古怪，卻沒想到況且正獨宿空房。
“我試驗過了，沒問題，你們的通道完全暢通，就算被堵死了，我也隨時可以把你們領出南京城。”小君這才說正經事。
他是受周鼎成的委託，試着找出在任何情況任何時候都能安全走出南京城的通道。白天英國公夫人對況且說危急時刻逃到英國公府裡，實際上就是小君讓她轉告的。
“那就好，多謝了。”周鼎成爲小君杯裡斟滿酒。
這一夜，南京依然是不夜城。
各大酒樓飯店、青樓瓦舍全都人滿爲患，學子們考完後，卸了枷鎖，盡情的放鬆，盡情的放縱，品味高一些的去酒樓飲酒會友，被慾火焚燒的人則去秦淮河的畫舫上瀟灑去了。家境貧寒的學子只能去小酒店一醉方休，沒人責怪他們，每一屆鄉試後都是如此。這也是南京城裡四年一次的巨大商機，所有的商業店鋪早就做好了準備，以各種噱頭招攬顧客，爭先恐後地想要把這些人的腰包掏幹。
各種假消息、謠言更是滿天飛，諸如什麼第一批中舉名單已經產生，某某某已經中舉等等，還有一些騙子游走在城裡的大街小巷，謊稱能打通關節，保證讓人中舉等等，騙取銀錢，不過這招已經不大好用了，這一次這批騙子沒能騙到多少錢，被騙的大多是人傻錢多，知道自己絕對無望中舉的人。那是典型的自己騙自己，花錢買一點心理平衡。
真正知道已經中舉的只有文賓一個人，其他的還得以後幾天才能陸續評判出來，文賓卻醉倒在考院裡了。
他並沒喝多少酒，比平時喝的少多了，畢竟周圍都是老師，他哪裡敢放開量喝酒，不料，幾杯酒下肚，還是醉得一塌糊塗，吐到半夜纔好些。
練達寧看着他只是笑，並沒有責怪的意思，新科解元，只要不發瘋、不癲癇，其他的任何表現都是正常的，幸福太大了和巨大災難來臨一樣，人的神經會有不堪負荷的感覺。
“老師，我沒喝多少啊。”文賓青白着臉苦笑辯解。
“這很正常，我中舉那天也喝醉了，醉了三天才醒過來，我中的還不是解元呢。”練達寧笑道。
“我中舉的時候在青樓醉了三天。”孟梵君在一旁插話道。
此語一出，連練達寧都震驚了。
“怎麼了？很奇怪嗎？我也不是生下來就是老夫子，再者說了，陳慕沙年輕時不也一樣喜好出入青樓，醉酒放縱嘛。”孟梵君看着兩人目瞪口呆的樣子，嘟囔着。
“是啊，誰都有年少輕狂的時候，肥馬輕裘，意氣飛揚。”練達寧也回想起自己年輕的時候，卻感覺自己雖只是中年，卻已經暮氣很深了。
“就是，我要是年輕時就是現在這樣子，還活個什麼勁兒。”孟梵君笑了起來。
“老夫子說得對，文賓和況且都是我喜愛的才子，可惜過於拘謹了，缺少那種年少輕狂的樣兒。”練達寧笑道。
“你這話說文賓還算中聽，況且就算了，他上次差點帶人把鳳陽給屠城了，還不輕狂？”孟梵君眼睛瞪了起來。
“他那是一氣之下，我瞭解他，他根本下不了手，他只有救世的心願，卻沒有屠夫的心腸。”
“我可不敢做此想，等他到我門下，得好好管管他這性子。”孟梵君發狠道。
“這事你甭管，你就盯着他下科參加考試就行了，說不定幫國子監再拿個解元回去。”練達寧忙道。
“參加考試那是必然的，他若是不去，我就是找人把他綁起來，也要綁到考場上。你和陳老夫子都太放縱他了。”孟梵君一副恨鐵不成鋼的樣子。
“老夫子，弟子不是亂說話，況且外表最隨和不過，可是他性子很執拗的，真要管他也得講究方式方法，不然的話可能適得其反。”文賓插了一句。
“嗯，我也是一說，當然不會硬來，可是也決不能像陳慕沙那樣放養不管。他是把況且當兒子來溺愛，我是要培養出一個絕佳弟子。”孟梵君繼續發狠。
“哎，對了，這次京城那位國師算的卦也不知準不準，要是準的話，文賓豈不是下科狀元？”練達寧見左右無人，這才悄悄道。
練達寧這話一出口，文賓和孟梵君都是臉色微變，極力壓抑着激動的表情，練達寧也同樣如此。
此次鄉試前，北京一位國師卜卦，說是南京考場的解元就是下一屆的殿試會元。對此，大家都深信不疑。
歷來狀元出自江南的比例超過百分之五十，但不一定是南京考場裡考出來的解元，卻也大多是南京考場裡出來的舉人，所以大家對這一卦都很相信。
待確定文賓就是解元后，所有人馬上都聯想到了這一點，只是沒人說出來。覺得這種卜卦法還是太過於離奇了，作爲儒家弟子，應該奉行子不語。
這種話用來開玩笑很合適，認真說就有些不適當。文賓現在是新科解元了，地位可不是一般的高，就是那些房官也都另眼相待，不敢跟他亂開玩笑。
陳以學對文賓的喜愛直接放在臉上了，恨不得他是自己的親生兒子，可惜他自己的幾個兒子不成器，都是隻知道吃喝玩樂的主兒，學業上根本提不起來。
他本想繼續把文賓收爲自己的親傳弟子，可是想了想又改變了主意，決定把文賓推薦給自己的族弟陳以勤，就是張居正的同事。
在太子裕王府裡，高拱、張居正、陳以勤號稱東宮三傑。
高拱爲人跋扈高亢，卻不乏謹慎周詳，是裕王面前的頭號紅人，第二號就是張居正，凡事都能鎮靜如常，有山崩於前而色不變的定力，外表不動聲色，內裡卻是老謀深算、謀定而動，堪稱東宮智囊，陳以勤則是老實敦厚，學識豐富，品格無暇。
他這樣想也是爲文賓好，陳以勤以後必定是內閣大學士，而自己的仕途已經到頂了，無法再寸進一步。將來有一個內閣大學士做老師，可以想見仕途必然是一帆風順。
陳以學道出了自己的想法，練達寧表示完全贊同，道謝不止。
陳以學連夜發信給陳以勤，文賓是他推薦的，又是解元，陳以勤想必不會反對，只要他回信同意，這事就算成了。文賓三年後進京參加會試，可以直接去拜見老師。
陳以勤打聽到文賓馬上就要結婚了，嗟嘆不已，他還有一個小女兒呢，若是文賓沒有未婚妻，他就是生拉硬拽也得把文賓招作女婿，可惜木已成舟，只好在別的舉人裡碰碰運氣了。
“新科狀元，這倒有點意思。”孟梵君看着文賓嘻嘻笑道。
“這個……晚生是瞎貓撞上了死耗子。”文賓臉紅的跟大姑娘似的。
當然文賓像的是明朝的大姑娘，後世的大姑娘哪有爲這樣的事臉紅的？高興之餘喝杯啤酒倒是有可能。
“也未必，看來你是有洪福的人，將來還會有更大的福運。”練達寧認爲文賓這次中舉實在是運氣使然，跟實力沒多大關係。中舉已在預料之外，更不用說中解元了。
不是說他沒有中解元的實力，而是他根本不適應科舉考場這種形式。
“嗯，雖說人這一生主要在於努力拼搏，可是運氣福氣還是必不可少，人不能跟命爭，命有八尺難求一丈。這話得到了我這歲數才能理解，練大人估計都不相信吧？”孟梵君苦笑道。
“我信，聖賢也不是不信命的，只是不言命。更不會用命運來爲自己的頹廢懶惰開脫。我覺得人只要把該做的事認真去做就行了，結果如何還真是命。”練達寧這番話也是針對自己講的，他有今天也是命運使然。
“精闢，精闢。練大人何不到國子監開壇講課？”孟梵君讚道，趁機下了邀請函。
“不敢不敢，你還是尊請陳老夫子去講課吧，我不過是一番感概罷了。”練達寧謙虛道。
孟梵君接話道：“練大人的高徒中瞭解元，給國子監帶來了榮光，這就是最好的教材。”
“文賓若是再中狀元就好了，等到那時候國子監不請我，我自己也要去的。”練達寧哈哈大笑道。
文賓又覺得頭暈了，覺得自己依然是活在夢裡頭，無論是自己還是周圍的人和事，沒有一樣是真實的。
不僅是他，所有參加考試的學子基本都是這樣，有不少人睡夢裡驚醒過來，吵着給人發賞錢，說是自己中舉了，別人告訴他金榜還沒貼出來呢，他就是不信，誰勸他他打誰。
也有人夢到自己落選了，起來後就瘋狂喝酒，捶胸頓足，一副要喝死自己的勁頭。
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