時光飛逝，轉眼便到了放榜的日子。
整個南京城熱鬧非凡，無數文人士子齊聚在貢院門口。
有的面色緊張，有的談笑風生，有的一臉絕望。
福壽樓。
一衆士子談笑風生，居於主座之上的是一名長相儒雅的青年。
“金兄，好久不見啊！”
“是啊，至少三個月沒見你出門了。”
“呵呵，諸位抱歉，我金秀自罰一杯。”
金秀淡笑舉杯：“這不是爲了應考春闈，老師對我要求太過嚴格，足足將我禁足了三個月，至到今日放榜之時，才肯放我出來。”
“有蹇老太傅親自指導，看來這次春闈榜首會元非金兄莫屬了。”
“陳兄謬讚了，這大明天下，才子無數，我金秀才學淺薄，能入杏榜不沒恩師教誨已是心滿意足，怎敢奢望會員及第。”
“金兄真是謙虛，不像某些人整日誇誇其談，實則不學無術。”
“聽說了嗎？宋玉龍在考試時直接昏倒，連策論都沒寫完。”
“虧他還整日自誇國子監第一才子，真是可笑之極。”
聽着衆人的譏笑之聲，宋玉龍臉色青紫。
“你們說夠了沒有？本少要不是運氣不好，也輪得到你們這些垃圾指手畫腳？”
“切，策論都寫不完的廢物，還敢叫囂。”
“就是，我們就算考的再差，排名也比你高，不服一會放榜比比啊？”
“你……”
宋玉龍氣的面紅耳赤。
策論在考試中的比重太高了，再加上自己第一場失利，毫無疑問，自己這場考試是完了。
他之所以還留在這裡，只是不甘心。
“諸位，大家都是同窗何必針鋒相對呢！”
金秀笑了笑。
“金兄說的是，跟這種垃圾有什麼好比的，要比也是跟南方那些蠻子比。”
“說誰蠻子呢？你們北方的纔是腐儒。”
一衆南方士子瞬間不樂意了。
“就說你們南方這羣蠻子，不服啊！”
“呸，一羣腐儒。”
“蠻子！”
“腐儒……”
雙方瞬間開罵。
文無第一，南北雙方士子爭端由來已久。
洪武皇帝之時，甚至分區考試，南北各有一名會元產生。
後來這個規則廢除，南北雙方的競爭愈發激烈，兩方士子只要一見面，就跟吃了槍藥一般，互飆垃圾話已經成了慣例。
“楊凌來了！”
就在衆人叫罵之時，楊凌帶着元芳緩步走來。
看到楊凌，全場瞬間安靜下來。
金秀眉頭微挑。
跟宋玉龍這個虛假的第一才子不一樣，楊凌可是有真才實學的，年少成名，拜師大儒，毫無疑問，這場春闈的榜首將在自己兩人之間產生。
作爲北方士子代表，蹇老太傅的親傳門生，自己當然不能輸。
楊凌掃了一眼，皺眉坐下。
他聽說過金秀的名字，卻未放在眼中。
金秀官宦出身，名門之後，的確小有才名，可惜北方文壇迂腐守舊由來已久，蹇義又是守舊派的代表，他教出來的學生能有幾分本事。
真正讓楊凌在意的只有一人，但可惜的是，這人並未在這酒樓之中。
“楊兄，請！”
金秀舉杯示意。
楊凌笑了笑，端起酒杯一飲而下。
金秀皺眉，楊凌的態度讓他十分不悅。
“哼，希望楊兄一會還笑的出來！”
整個福壽樓，陷入沉寂之中。
“放榜了……放榜了！”
咚咚咚……
就在此時，長街之上一道鑼聲傳來。
一衆士子皆是神情一凜，有的更是着急的直接跑了出去。
“本次會試共錄三榜八十二人，現在開始放榜！”
“什麼？才八十二人，太少了吧！”
“是啊，上次還一百二十人呢，完了，完了……”
聽到小吏的話，瞬間不少考生面色凝重。
“開始放榜，入三榜者四十二人，第八十二名，河北蕭戰……”
“果然，我……落榜了！”
宋玉龍掃了一眼榜單，面如死灰。
憑自己的成績想入一榜，二榜根本毫無可能，而眼前三磅上他足足看了三遍，也沒找到自己的名字。
“老天爲什麼要這樣對我……噗！”
宋玉龍一口老血噴出，再次昏厥。
“少爺……少爺……”
“切，垃圾！”
“就這還第一才子，真丟我們應天城的人。”
衆人議論紛紛之中，三榜二榜接連放出。
“我中了，我中了，哈哈哈哈！”
“祖宗有靈，祖宗有靈啊……”
中榜的士子有點開心大笑，有的嚎啕大哭，還有的又哭又笑好似瘋魔了一般。
當然沒中的更多，一個個失魂落魄，形色各異。
“只剩一榜了！”
看到最後一道榜單掀開，不少士子屏住了呼吸。
同樣都是中榜，但一榜和二三榜的意義截然不同，畢竟凡入前十者，可是能授予庶吉士見習，以後內閣有望。
“第十名出來了，是……金……金秀。”
“金公子，這怎麼可能？”
瞬間滿座譁然一片。
“這不可能，我是第十，怎麼會這樣？”
金秀一臉不可置信之色。
自己能入前十理所應當，但他無論如何也想不到自己竟然是第十。
要知道自己可是文壇之首蹇太傅的親傳門生啊，對於別人，能入十甲便是光宗耀祖，但對自己來說卻是恥辱。
“哈哈哈哈，這就是你們北方士子的代表嗎？”
“就這……還大儒親傳。”
瞬間不少南方士子譏笑連連。
“黑幕，一定是有黑幕！”
“對，金兄怎麼能是第十？”
前十榜單接連放出，皆是各地小有名氣的才子。
但毫無疑問，南方士子的數量遠在北方之上。
“第三名，浙江于謙。”
“第二名，嶺南楊凌。”
“天吶，第二，第三竟然都是南方士子。”
“難道我北方文壇已經沒入至此了嗎？”
一衆北方士子臉色難看，甚至比落榜還要難受幾分。
“我只是第二嗎？”
楊凌苦笑一聲。
“果然，第一隻能是他。”
“也是，以他的才華早已勝券在握，根本不屑於來此地看榜！”
楊凌說完，轉身而去。
“這第一是誰？”
“是南方士子，還是北方士子？”
衆人齊齊看向榜首之處。
只見唐金元三個大字熠熠生輝。
“唐金元？誰啊？”
金秀懵逼。
“金少，就是那個被罷爵的唐金元。”
“什麼？那個八次不中，不學無術的紈絝廢物？”
“本少竟然敗在這種人手中！”
金秀一臉憤怒。
“我不服。”