貢院。
丁三四號舍。
朱棣並不知，這幾日，外面多麼熱鬧。
燭光搖曳。
朱棣持筆俯身審閱稿紙上寫完的八股文章。
號舍十分安靜……
只有時不時動筆修改，發出的‘沙沙’聲。
哈！
某刻。
朱棣打了個哈欠，最後改了幾筆，又通讀一遍，脣角泛起笑容。
探頭向外，月輪掛在半空，“時間不早了，今天應該休息了。”
文章已經寫完。
明天只要謄抄到答卷就可以了。
時間十分充裕。
怎麼說呢。
進士考和秀才考、舉人考有十分明確的區別。
舉人考、秀才考更多側重於基礎扎不紮實，題量是真多。
給人一種，即便會也答不完的感覺。
只有基本功十分紮實熟練，才能遊刃有餘應付。
反正，秀才考、舉人考，他都感覺時間有些緊迫。
進士考不同。
考題內容不再偏向基礎，難是的確難。
屬於那種會就會，不會就不會。
可時間足夠充裕！
……
朱棣收拾好桌案後，展開朝廷提供的薄被子，蓋在身上，笑着閉上眼睛，自言自語：“這回，恐怕很多人都認定，我會藏拙……”
……
翌日。
午朝後。
百官從奉天殿魚貫而出，三三五五結伴議論。
“這場熱鬧了好幾天的春闈考要結束了。”
“王大人，春闈要結束，熱鬧可不會結束，到放榜這段時間，只會越來越熱鬧！”
哈哈……
百官鬨然大笑後，再次竊竊議論。
“你們家有沒有押注？”
“張大人，你呢？押朱四郎考入前十甲？”
“這回朱四郎肯定會藏拙，我得多傻，纔會押前十甲！”
“那些不知情的愚民，全都押朱四郎能上榜、能考入前十甲、前三甲……”
“督察期間的損失，要在這次全都撈回來！”
……
李善長、胡惟庸走在前面。
聽身後議論，李善長微微皺眉。
賭朱四郎能否上榜、又或是能否考入前十甲、前三甲的盤口，是昨天才開始的。
朱四郎能考上的賠率低。
考不上，尤其是考不進十甲、三甲的賠率很高。
押朱四郎考上的，大多都是百姓。
押朱四郎考不進十甲、三甲的，大多是百官。
朝中百官知道很多百姓無法接觸的事情，都知道，按朱四郎以往的表現，至關重要的進士考。
朱四郎大概率會保持低調，故意藏拙，考砸進士考。
十甲、三甲絕非朱四郎這次春闈考的目標。
所以紛紛押重注朱四郎考不進十甲、三甲。
說白了。
此番引導輿論。
除了要推高朱四郎威望。
還想借此事，狠狠賺一筆。
畢竟，退還不法侵佔，以及補償，讓百官損失太大了！
這種贏面九成的機會，誰都不會放過。
只是，應天百姓，要稀裡糊塗付出代價。
‘胡惟庸怕是沒少押！’
餘光瞥視，看胡惟庸脣角含笑，腹語一句，低問：“你押了多少？”
聞聲，胡惟庸回神，先扭頭向後看了眼同僚，然後低語笑道：“學生押得不多，只押了家中三成活錢……”
比起朝中很多人，把家中活錢八成、九成都押上去。
他這點真不算什麼。
李善長點點頭，此事，肯定瞞不過朱皇帝耳目，胡惟庸身爲宰相，藉機從中賺錢沒什麼。
若是太狠，像其他人，想一口吃撐。
賺了錢，但在朱皇帝心中會減分。
其實，一個志在仕途和權力的人，就不應參與！
“恩師押了多少？”
李善長思緒被打斷，回神，搖頭，“我不喜歡賭博之事。”
胡惟庸微微愣怔。
瞬間明白。
餘光瞥視，忍不住腹誹，‘真是個老狐狸！’
他不得不佩服這老狐狸的定力。
此番督查，李家損失也不小，可就爲不在皇帝心中減分，竟然能忍住誘惑，不參與眼下撈快錢之事。
這回撈一筆，彌補一些督查損失後。
他也再不幹這種事。
實在是此番督查的損失，已經嚴重影響了生活質量。
……
御書房。
蔣𤩽靜靜站在門口，聽到腳步聲時，循聲看去，見朱元璋走來，忙迎上去……
“皇爺，百官押注名單。”
話中，蔣𤩽雙手捧着密奏遞給朱元璋。
朱元璋接過，進入御書房，落座後，才展開查看。
邊看邊問，“說說現在押注的情況。”
情況，蔣𤩽已經熟記在心，當即開口，“皇爺，隨着關於朱解元的熱議不斷髮酵，朱解元考中進士、十甲、三甲的賠付率很低……”
現在整個應天府，幾百萬百姓都強烈相信朱四郎能考入十甲、三甲。
哪怕賠率低，押注的人都十分多。
反觀考不上十甲、三甲雖然賠付率高，但很冷門，幾乎沒有百姓押。
而百官、士紳卻通過家人朋友，秘密押注。
說到底是消息不對等，朱四郎會藏拙這種內幕消息，百姓一輩子都不可能知道。
而百官此番，就是要收割應天府百姓。
彌補督查期間的損失。
……
胡惟庸三成。
李善長未參與。
朱元璋看到這兩條消息時，眼底失落一閃而逝。
隨後合上摺子，詢問：“你押了哪邊，押了多少？”
“臣押朱解元能考中前三甲，臣錢不多，只押了一百兩，希望朱解元能讓臣賺點小錢。”蔣𤩽笑着低頭。
這是做給皇帝看的。
暗中，他拿出全部家底，都押朱四郎考不入前三甲！
朱元璋瞥了眼，吩咐：“咱知道了，下去吧。”
蔣𤩽領命後離開。
朱元璋目視蔣𤩽離去背影，揮手遣退宮女太監。
啪！
御書房門關上時，脣角泛起笑意，這回，一羣最聰明，最能接觸核心消息的人。
反而要狠狠栽跟頭了！
……
徐府。
十分熱鬧。
一大家子人，分乘幾輛馬車出府。
其中一輛馬車內。
徐輝祖和一個小家碧玉的女子相對而坐。
徐輝祖看着，幾次欲言又止……
李漁抿脣一笑，詢問：“夫君有事，要和我說？”
“有點。”徐輝祖面露尷尬，不好意思道：“昨天金陵各大賭坊，都開了盤口……”
李漁瞬間明白，不由笑了。
作爲徐家兒媳婦。在朱紫巷走動。
她豈能不知。
據說，朱紫巷很多人家，都押姐夫考不入十甲、三甲。
夫君定是想押姐夫能考入前十甲、三甲。
可到底是賭博之事。
不敢和公公要錢。
……
隨即笑道：“我得陪嫁嫁妝不豐厚，我支持你押姐夫能考前三甲！”
徐輝祖頓時笑了，握住李漁的手，故意笑問：“可能會賠，姐夫真的很有可能藏拙。”
“賠了就賠了，沒關係。”賠了就是以後他們夫妻兩過日子，不能隨意買東西，又不會餓着。
……
等徐家一家人抵達貢院時。
貢院外闊地早已人山人海。
徐膺緒、徐增壽站在馬背張望。
某刻，突然招手大喊：“姐夫！這邊！這邊！”
朱棣正和夏時敏一邊聊着科舉文章，一邊隨大流往外走，聞聲，循聲看去，招手迴應同時。
帶着夏時敏快步在擁擠的人羣中穿梭。
剛靠近。
徐增壽、徐膺緒率先跑過來，迫不及待問：“姐夫，能不能考入前三甲，爲了給你爭口氣，我們兩好不容易存的五兩銀子，全押上了。”
朱棣不由愣怔。
“你們在說什麼？”
隨即，兩個小混賬把外面賭坊的事情告訴朱棣。
“姐夫，雖然初衷是爲你爭口氣，可我們也想贏，要是賠了，你補給我們，行嗎？”徐增壽‘恬不知恥’補充一句。
天知道，五兩銀子，他們存了多久。
朱棣笑着瞪了眼，“贏錢了，記得分我一半。”
話罷，丟下兩個小混賬，快步向徐達、徐妙雲走去。
徐增壽、徐膺緒對視一眼，頓時露出喜色，低聲道：“看樣子，姐夫沒藏拙，這回很多人恐怕要倒黴了！”
……
“泰山怎麼也來了。”朱棣有點受寵若驚。
徐達含笑瞪了眼，“你們不能待着，馬上就要回去了，咱帶妙音他們來送送你們。”
太孫還在土橋村。
四郎這回，馬上就要走了。
“剛纔兩個小混賬，把外面的事情都告訴你了吧？有沒有信心再考個甲等第一名？”
這些倒黴孩子，以爲揹着他偷偷押注，他就不知道？
不過，這回，他裝作不知，默許了。
家人間，就該如此！
朱棣不由笑了，“甲等第一名不敢保證，不過前三甲還可以想想。”
“姐夫，真的嗎？”徐妙錦、徐妙繡的小腦袋探出來，眼巴巴看着朱棣。
哈哈……
朱棣被逗笑。
兩小姨子肯定也押了。
徐達瞪了眼，沒好氣道：“你們這麼關心做什麼？”
兩小姑娘頓時吐了吐舌頭，縮起脖子。
……
一家人就在貢院外說了會兒話。
朱棣、夏時敏就直接從貢院，趕着來時的牛車出城。
牛車行至甕城。
恰好遇到回城的沐英、藍玉等人。
朱棣趕着馬車，避讓開主道，在旁邊停下。
沐英、藍玉在親兵護衛下，緩緩從旁邊經過時，勒馬。
沐英翻身下馬，快步走過去……
朱棣徐妙雲已經抱着兩小傢伙下車。
朱棣率先恭喜：“恭喜大哥凱旋。”
沐英笑着點點頭，“比起老四你，大哥這回算不得什麼，能讓我抱抱兩個小傢伙嗎？”
“當然能了。”
沐英接過兩個小傢伙，逗弄一會兒，交還給朱棣，從身上摸索了一下，拿出一塊玉佩，一把鑲嵌寶石的匕首，“大哥沒準備，這塊玉佩我一直隨身攜帶，這把匕首，是此番剿滅大理段世得到的，分別送給小祈嫿、小雍鳴……”
朱棣沒推辭，替兩小傢伙收下。
沐英打量看着朱棣，嘴脣動了動，想說什麼，又沒說，氣氛一時間尷尬。
隨後，擡手拍了拍朱棣肩膀，笑道：“大哥還要趕着回宮和陛下覆命，就不多說了。”
“大哥有時間來土橋村。”
“好。”
……
目視沐英離開。
徐妙雲笑道：“你們這見面，好尷尬。”
朱棣笑笑。
這是他來大明後，第一次接觸沐英。
“大哥應該還有話想說……”
沐英絕對是大哥的鐵桿支持者。
想說又未說之言，肯定關於他和大哥。
聞言，徐妙雲眸中擔憂一閃而逝，看向沐英離去背影。
四郎答應父皇，做大哥的磨刀石，但這不會告訴任何人，沐英會不會針對四郎？
阿爹對沐英的評價很高……
……
進入城中，藍玉向後看一眼，見朱棣、徐妙雲趕車出城。
收回視線，轉向沐英，“你剛纔是不是想問朱四郎，考的如何？”
沐英搖頭，“不，我是想問，如果太子有一天容不下老四，老四能不能主動服軟……”
可這話，說不出口。
畢竟，有些太強人所難了。
如果老四沒有野心，就因太優秀，太子容不下老四。
他憑什麼要求老四服軟？
藍玉微微愣怔，無奈搖頭，“我現在相信朱四郎沒有野心，但我也可以十分肯定，真到了你所言地步，朱四郎絕不會服軟，更不會低頭。”
他太清楚朱四郎的性格。
洪武九年在土橋村。
但凡朱四郎能說幾句軟話。
他都不會動手。
也就不會差點被打死。
避無可避的情況，朱四郎一定會反擊，而且手段會及其狠辣果決！
“如果真有這麼一天，你會站哪邊？”
沐英微微擰眉，沉默……
‘義父若在，義父站哪邊他就站哪邊，若義父不在了……’
……
六部官衙。
“朱四郎從貢院出來，直接回土橋村了！”
“朱四郎回土橋村了！”
……
朱棣回土橋村的消息，很快就在六部官衙傳開。
“這回朱四郎更加低調！哈哈……”
“陛下和娘娘沒出宮，朱四郎考完就回土橋村，分明就是低調行事，考場上，肯定藏拙了！”
……
胡惟庸關上門。
笑着轉身：“恩師，現在基本可以肯定，朱四郎春闈考選擇藏拙！”
可惜，藏拙也沒用！
一樣能捧殺！
而且，他的藏拙，還讓大家狠賺一筆！
因他督查百官的損失，又因他而彌補回來。
李善長笑着放下茶杯，“等一個月後張榜吧，這期間，朱四郎妻子叫徐大丫，以及鄉土村社這些信息，要逐步挖掘出來……”
胡惟庸笑而點頭。
張榜後。
朱四郎和朱棣合二爲一！
若朱皇帝及時收手，壓制朱四郎也就罷了。
只要朱四郎不入官場，就行。
若朱皇帝不收手，讓朱四郎走仕途，那就讓朱皇帝，在兩個兒子間做選擇！