丘福說話時，朱能用臂肘碰了碰。
丘福微微愣怔，然後順着朱能視線轉頭……
韓山府院君李穡帶着幾名高麗使節，臉上堆滿笑容走來，拱手，“兩位將軍，不知接下來，我們如何行動。”
他在高麗，雖是地位顯赫的府院君。
可也不敢在一位大明衛指揮使面前端着架子。
尤其，據悉，這位丘福衛指揮使還是天朝皇帝信賴的將領。
明四皇子縱橫草原，轉進萬里統帥的兵馬，也出自這位將軍麾下。
丘福拱手笑道：“府院君，我已派人通知登州府，登州府會爲我們提供馬匹、車輛……”
除此之外，他還派遣斥候，快馬加鞭向朝廷報訊。
一國遣使，向大明稱臣納貢。
無論朝廷是否瞧得上高麗這等小國，總得提前有個準備。
李穡含笑點頭，試探詢問：“聽說，明四皇子縱橫草原的兵馬，出自將軍麾下……”
其實他主要是想乘機打聽一下，明四皇子朱棣這個人。
就是明四皇子，造成了高麗現在無比被動的局面。
稱臣納貢也就罷了。
這位皇子當初擊敗李成桂時，爲何沒殺李成桂？
是否，當時就想到，通過李成桂的高麗李家，影響、控制高麗？
“瞭解不多，但也瞭解一點，畢竟是我國四皇子……”丘福含蓄說道，和老四結拜之事，別說李穡了。
就是陛下，他們也得瞞着。
老四若真有爭儲奪嫡之心。
將來他們還得捨命陪君子呢。
怎麼能現在暴露。
……
李穡滿臉震驚。
明四皇子允文允武？
考秀才，都是甲等第一名？
中原科舉多難，他是知道的。
因爲他參加過中原科舉，不過參加的是元朝科舉。
他在元朝國子監讀書，然後考中元朝進士，供職於元朝翰林院。
恰恰是這段經歷，成了他靚麗的履歷，回到高麗後，就被尊奉爲高麗一代儒學宗師。
明四皇子不光帶兵打仗出色，和他一樣，還是個讀書人？
不，人家可是甲等第一名秀才？
這個甲等第一名秀才，到底是憑真本事，還是因皇子身份，眼下就不得而知了。
“對了，據說，四皇子參加了今年秋闈舉人考，算算時間，等咱們抵達金陵，也差不多要放榜了。”
李穡眼睛頓時瞪大。
突然有些迫不及待了。
含笑拱手：“我曾在中原求學讀書，參加過元朝科舉，沒想到，此番再次踏足中原，竟能遇到如此盛會，倒有些迫不及待了。”
……
金陵。
朱棣可不知，一個高麗人惦記上他了。
滿朝文武此時也不知，一夥高麗使節，正趕往金陵城。
又一天早朝結束。
百官從奉天殿魚貫而出，三三兩兩結伴而行。
“御史臺覈查已經兩天了，這兩天，也沒有再抓人，御史臺剩下的人，應該全部過關了吧？”
“今天朱四郎的學生，會入宮，督查中書省吧？”
“對，我看到，胡相今天早朝，往官房搬了一堆賬簿。”
……
李善長和胡惟庸走在一起，耳聞議論聲，餘光瞥視胡惟庸，“你都準備好了吧？這種時候，可千萬別做塗節那種蠢事。”
朱四郎借胡惟庸之手，殺塗節。
好一招借刀殺人！
他都忍不住暗暗爲這等手腕，拍手叫絕。
這一悶棍，別說胡惟庸。
換他挨一下，也很難心平氣和。
所以，有些擔心，胡惟庸因怒做出不理智行爲。
胡惟庸平靜臉上，屈辱一閃而逝。
這一悶棍，都過去兩天了，他還有些喘不過氣來，不過……
“恩師放心吧，我不會做這等自毀長城之事。”胡惟庸說了句，便不想多提此事，轉移話題詢問：“恩師，打聽到，塗節反水的原因了嗎？”
李善長搖頭，“當天早朝後，太子爺就去過詔獄，隨後蔣𤩽去了……”
他們都很好奇，朱四郎對塗節做了什麼。
讓塗節在短短一個時辰內，就反水背叛胡惟庸。
這幾天，安排很多塗節昔日交好的同僚，去詔獄探望。
可塗節一反常態，嘴巴很緊。
一點風聲都不肯透露。
胡惟庸眼底惱怒之色涌動，“定是朱皇帝爲了朱四郎，給塗節許諾了什麼。”
打聽不出來了。
朱皇帝如今，對朱四郎可真好。
哼！
‘挺好的，等你兩個兒子，反目成仇之日，你就更加難以決斷，無論選哪個，都能讓伱痛入骨髓！’
洪武九年時。
朱皇帝可以因爲朱四郎一句爭儲奪嫡，毫不猶豫把朱四郎貶爲庶人。
可如今，朱皇帝對朱四郎越發喜愛，還能像洪武九年那般？
皇帝也是人。
人做決定時，往往都要受感情羈絆。
洪武九年時，朱四郎和太子，在朱皇帝心中的地位，相差太懸殊，說是一個天上一個地上都不爲過
現在還如此？
朱皇帝種種表現，已經很說明問題了。
……
朱元璋進入御書房，下意識往左側書架方向看了眼。
瞧見明霞立於書案旁，馬秀英坐在書案後，笑道：“咱就知道，今天你肯定會來咱的御書房。”
孩子們要入宮了。
秀英要是不來看看，那才奇怪。
走到御案後落座，拿起一道摺子，一邊展開摺子，一邊提醒：“你最多可以在御書房外面遠遠看一眼，不準見面。”
啪！
馬秀英沒好氣把書扔在桌案上。
朱元璋瞥眼笑笑，吩咐，“明霞，等猴孩子們到了中書省後，命御膳房往中書省，給孩子們送點點心。”
皮孩子們，稱他一聲師公。
還來了他的大本營。
小小年紀，把事情辦得這般漂亮。
雖然因爲種種原因，現在還不能見面。
但他這個師公，怎麼也得表示表示。
馬秀英臉上露出笑容。
明霞是個會察言觀色的，瞧着馬秀英露出笑容，這才含笑應了一聲，“婢子知道了，婢子這就去御膳房，親自盯着。”
朱元璋瞥視明霞小跑離開。
低頭一邊審閱奏摺，一邊笑罵，“你身邊這些人，全都向着你，尤其這個明霞，最是肆無忌憚，她好像忘了，放她出宮，給她指配郎君的權力，在咱手裡……”
明霞這樣的親近宮人。
指配的婚約，肯定也得是他信得過的忠臣之家。
畢竟，明霞知道很多皇宮辛密。
按照以往歷朝歷代的傳統，這樣的宮女，只能一輩子養在皇宮內，老死於皇宮。
可秀英不幹。
之前的貼身侍女，就許配給了毛驤那混賬。
馬秀英含笑看着朱元璋，“你今天挺高興？”
竟然會主動提及，明霞婚事這種小事。
重八要不是很高興，不會如此。
朱元璋笑笑，頭也不擡，邊審閱邊說：“咱當然高興了，咱登基稱帝那天，都沒有這段時間，這麼輕鬆高興……”
登基稱帝，風光無限。
可誰又知道，他如履薄冰的感覺。
他朱元璋祖上十八代，連個會讀書寫字的都沒有，而他卻在亂世中，擊敗一個個比他出身好的諸侯。
奪取天下神器！
登高舉目四望。
卻發現，即便做了皇帝，他這個皇帝，也完全無法和歷朝歷代的皇帝相比。
始皇帝嬴政，那是幾百年的分封諸侯家族。
漢高祖劉邦還有妻族。
宋太祖其家族，本身也不俗，趙氏一族人才頗多。
……
而他呢？
兄弟親人，早在亂世中餓死、病死了。
秀英本身就是家道中落，庇護於義父麾下。
昔日打天下的老兄弟們，在大明立國之初，心境也瞬間變了，人人盯着他這個大哥，眼裡只有兩個字：利益！
所有人都想從他身上，得到更多利益。
利益分配，隨之而來的波瀾，更是讓他如履薄冰。
偏偏，他無人可用，只能依靠這些人。
開國前幾年，他表面上風光無限，可內心那種極度不安，打天下時都不曾有過。
他深知，稍有不慎。
利益分配不好，就會導致大明分崩析離，那個時候，他就是真正的孤家寡人，連個幫他的本家人都沒有！
現在不同了。
他的兒子們逐漸成年。
混賬老四更是讓他驚豔。
領兵打仗是把好手，武略出色。
考秀才，前所未有難度，給他考了個甲等第一名。
若是秋闈舉人考，再能保十爭三便更好了。
競拍包稅、鄉土村社。
兩天前，胡惟庸都沒有招架之力，被他冷不丁抽了一悶棍！
文治，看樣子，也能擔當。
如今，他終於底氣十足。
即便有人造反，他也不至於像以前那般，舉目四望，卻無人可用。
朝中臣子三心二意，他也不怕了。
老四就能掛帥出征！
……
“直到今天，咱們朱家這個小家，天下這個大家，咱管的，才真正底氣十足！”
馬秀英笑笑，起身來到御書房門口，向六部官衙方向張望……
……
明遠樓外。
幾輛馬車停靠在旁邊。
孩子們眼巴巴看着站在面前的朱棣。
小臉上，有激動，更多是緊張。
今天他們要跟着師傅、師孃，入宮督查中書省。
中書省是做什麼的，還是這兩天，師孃告訴他們的。
更別說皇宮了。
有一天，他們也有機會，去皇宮。
還要去督查宰相這種高官！
要是能見一眼皇帝陛下，就更好了。
可……是不是有些太貪心了？
朱棣把孩子們的緊張、激動、忐忑盡收眼底，大聲笑道：“猴孩子們，師傅師孃跟着你們沾光了……”
“朱先生這麼騙孩子，良心不痛嗎？”朱棣一開口，和夏時敏站在遠處的蔣進忠，就酸溜溜小聲嘀咕，“分明是孩子們沾他的光……”
他也想去。
可陛下沒邀請他。
倒是朱先生、徐先生本來就是老朱家的兒子、兒媳。
想什麼時候回皇宮，還不是擡擡腳的事情。
陛下還偏偏有模有樣，下一道口諭：朱四郎、徐大丫爲人師表，教出一羣好學生……
總之，孩子們表現好，陛下和皇后要召見朱先生和徐先生。
蔣進忠顯然並不明白，朱元璋的苦澀：他現在想讓小夫妻兩回宮，都只能用這種藉口。
……
“出發！”朱棣大手一揮，孩子們笑着往馬車跑去。
朱棣和徐妙雲則上了其中一輛馬車。
……
“燕王親兵！馬車裡坐着什麼人？”“是朱秀才的學生，我看到了！這是要去哪兒？”
“看樣子是去皇宮？”
“對，就是去皇宮，據說，今天督查中書省。”
“朱秀才在不在馬車內？俺想問問他，有沒有把握，再考個甲等第一名。”
……
當譚淵等人，趕着馬車，從貢院來到洪武大道，瞬間引起百姓注意。
最前面一輛馬車內。
徐妙雲抱着小雍鳴，側耳辨別外面議論內容，聽着議論內容，漸漸全都變成關於四郎秋闈舉人考。
笑笑，“金陵百姓都議論，你能不能再考甲等第一名，朱先生，有沒有信心？”
朱棣笑着瞪了眼。
徐妙雲故意道：“雍鳴，快問問阿爹，有沒有信心？”
咿咿呀呀……
“阿……爹……”
突然的聲音，讓朱棣瞬間低頭，徐妙雲瞬間擡頭……
兩人全都眼巴巴看着，爬在朱棣胳膊上，亂動的小祈嫿。
朱棣擡頭，錯愕詢問：“咱們家小棉襖，剛纔是不是叫我阿爹了？”
徐妙雲瞧着朱棣滿臉驚喜，笑着點點頭。
得到確認後，朱棣立刻低頭，逗弄道：“再叫一聲，祈嫿，再叫一聲……”
“阿……爹。”這回，小祈嫿叫的比上次更加嫺熟。
哈哈……
朱棣頓時爽朗大笑。
徐妙雲含笑微哼，“我天天照顧他們兩個，沒先叫一聲孃親，反倒先叫阿爹，這太不公平了。”
兩個小傢伙出生至現在，已經七個月了。
能磕磕絆絆，牙牙學語，喊一聲阿爹也並不神奇。
朱棣湊近，含笑低語，“孩子先叫誰，不看和父母相處時間，主要還是看，他們聽到阿爹和孃親這兩個詞，哪個更頻繁一些，你肯定沒少當着兩個小傢伙說：你們阿爹如何如何吧？”
暴露了！
徐妙雲臉瞬間通紅，把頭蒙在朱棣肩頭偷笑。
的確。
平日裡，尤其是四郎陪雄英去遼東，不在期間，她想四郎，就給兩小傢伙講他們阿爹的種種。
另外，編排一點他們阿爹的‘壞’！
沒想到，她的思念，卻讓小祈嫿給暴露了。
小祈嫿、小雍鳴睜着黑豆豆大眼睛，好奇看着孃親……
……
馬車一路來到洪武門。
在值守禁軍注視下，駛入皇城。
小傢伙們，好奇撩起簾子，打量着……
直到幾輛馬車，在六部官衙外停下。
“來了！”
“朱四郎和他的學生來了！”
……
早等待的百官，紛紛走出來，遠遠看着。
朱棣下車時，叮囑道：“你先去御書房，我送孩子們進去後，就去找你們。”
下車後，目視馬車離開。
瞥了眼六部官衙，或明或暗投射來的視線，笑着招呼：“皮孩子們，下車了。”
孩子們聞聲，大孩子先下，然後幫着小的下車。
快速在朱棣面前站好。
朱棣對譚淵點了點頭，譚淵帶着幾名兄弟，趕着馬車出宮。
朱棣收回視線，看了眼孩子們，笑笑：“跟着師傅。”
話落，提步直奔中書省。
“朱秀才。”
“朱秀才。”
……
百官紛紛勉強笑着打招呼。
他們可不想變成第二個塗節，人要能屈能伸，這個時候，千萬別招惹朱四郎。
朱棣一邊抱拳回禮，一邊帶着孩子們往裡走。
等抵達中書省官衙大堂。
便見右相汪廣洋已經在大堂內等着了。
大堂一字排開幾十張桌子。
每張桌子上，除了賬簿、田契，還放着一張紙條，寫着對應官員名字。
不過沒有胡惟庸的名字。
汪廣洋抱拳，“朱秀才，中書省需要督查的官員賬簿、田契都在這裡了，我們已經知曉你們的督查流程，大家會一邊處理政務，一邊配合督查，至於胡相的，在胡相官房。”
“多謝右相及各位大人，支持我們督查。”朱棣抱拳感謝。
然後看向孩子們，“春曉、東旭你們和師傅去胡相官房，民豐、原吉你們帶着師弟師妹在外面覈查。”
“知道了師傅。”
孩子們應了一聲。
朱棣和汪廣洋簡單寒暄幾句，就帶着春曉、東旭去胡惟庸官房。
朱棣剛走，中書省官員、吏員瞬間圍了上來。
孩子們抿脣，明顯有些緊張。
不過卻在幾個大孩子帶領下，低聲討論幾句，就默默有序分組，在一張張桌子前坐下。
一人打算盤。
一人用毛筆演算，同時負責記錄。
百官湊近瞧着，低聲議論。
“確實很優秀啊！明顯緊張害怕，可竟然還能保持鎮定。”
“這就是朱四郎教的新式數術嗎？”
“好好看看，若是效率比咱們使用的記賬、統計法子便捷，最好學一學，這中書省，年年忙的要死！”
……
汪廣洋聽同僚議論聲，也好奇看着這些孩子。
他不得不承認。
朱四郎夫婦，真的把這些孩子，教的很優秀。
將來，這些孩子肯定會追隨朱四郎。
怪不得胡惟庸如臨大敵。
汪廣洋往胡惟庸官房方向看去。
恰好看到朱棣敲門後，走入官房的背影。
……
“朱秀才，可把你盼來了。”
朱棣進屋後，胡惟庸放下手中摺子，起身笑着從桌案後繞出來。
他纔不會蠢到，在朱四郎查他的時候，算計朱四郎。
朱棣笑着拱手，“胡相。”
“拜見胡大人。”
春曉、東旭跟着行禮。
“朱秀才，這便是去韓國公府的兩個孩子吧？你這些學生，可都了不得，將來成就，恐怕不可限量！”
胡惟庸含笑打量春曉。
這女娃娃，把耿炳文家倒黴孩子逼得節節敗退。
還隱晦抽了朱紫巷權貴一個耳光。
又在李府覈查、統計時，替長公主號脈，發現長公主懷孕。
確實很優秀！
只是，這些孩子，和朱四郎捆綁的太深了。
朱四郎風光，他們前途不可限量。
某天，若太子、朱四郎反目成仇，朱四郎倒黴，這些孩子也不會有好下場。
“胡相過獎了。”朱棣隨意寒暄一句，看向擺放在官房正中的大桌子。
桌案上，堆滿賬簿和田契。
這些年，胡惟庸還真沒少撈！
怪不得，不願效仿其他人，擺放在外面大堂。
胡惟庸順朱棣視線看去，尷尬之色一閃而逝，‘看什麼，這些其實都是你朱家該給我胡惟庸的！’
暗怒腹誹一句，胡惟庸也沒了和朱棣虛情假意的情緒，勉強笑道：“朱秀才，是不是開始？”
朱棣收回視線，“好。”
春曉、東旭在朱棣看來時，點點頭，悄悄捏了捏拳頭，來到桌邊坐下。
師傅被驚到了。
他們也被驚到了。
昨天韓國公就不少了。
可和這位胡相比起來，簡直就是小巫見大巫！
有多少，像他們家這樣的農戶，開國分到的良田，被這位胡相巧取豪奪了？
有良田，在沒有搞鄉土村社，糧食只能賤賣的情況下。
青黃不接時，夾雜着野菜才能填飽肚子。
被置換成坡地、旱地，怎麼活？
……
“胡相。”
門口響起的聲音，打斷幾人思緒，循聲看去……
一位老嬤嬤拎着一個食盒，站在門外，淺笑道：“陛下和娘娘吩咐婢子給朱秀才的孩子們送點點心。”
胡惟庸含笑讓老嬤嬤入內。
心中則掀起了波濤，餘光瞥視朱棣，‘朱皇帝對這些孩子這般好，分明就是愛屋及烏。’
老嬤嬤還是之前去貢院送御膳的老嬤嬤。
給東旭、春曉擺放好點心後，喜歡的摸了摸兩個小傢伙小腦袋，然後來到朱棣身邊，“朱秀才，陛下和娘娘召見。”
朱棣點點頭。
和胡惟庸寒暄幾句，又和春曉、東旭交代幾句，跟隨老嬤嬤離開。
朱棣離開後，胡惟庸回到書桌後，一邊批示摺子，一邊觀察春曉、東旭。
……
這一日。
臨近天黑時。
朱棣、徐妙雲才帶着一羣小傢伙出宮。
同時，多了幾輛大板車，上面載滿了一隻只大箱子。
……
百官下朝，紛紛找到中書省同僚，打聽消息。
“近距離觀察朱四郎學生，感覺如何？”
“何止觀察，我還旁敲側擊和這些孩子說了幾句話，很優秀，四書五經雖然還沒有學完，但學過的，學的很紮實。”
“據其中一個小孩無意間說漏嘴，他們每天五更天后，就會在村子裡徒步晨誦，咱們家，誰家孩子能做到這般？”
“我們中書省，已經決定，此事之後，向朱四郎學習他那種數術法子，的確很便捷。”
……
隨後數日。
各部一一被督查。
雖然有御史臺的前車之鑑。
可總有人認爲，自己可以僥倖。
落網的官員不斷出現。
金陵百姓紛紛拍手叫好。
“到今天爲止，朱秀才抓了多少個大官了？”
“十八個！”
“光三品大員，就四個了！”
……
又一日伊始，據張榜日，只剩三天時，街面漸漸熱鬧起來，相熟的百姓見面後，打招呼不問吃了嗎？吃了什麼？
紛紛討論又抓了幾個官員。
“讓開！讓開！八百里加急！八百里加急！”
百姓目視風馳電掣，疾馳而過的斥候，紛紛狐疑議論時。
皇宮內。
上至朱元璋，下至文武百官，頓時被斥候帶回的消息所驚動。
“遼東八百里加急，高麗遣使稱臣納貢！高麗遣使稱臣納貢！”
……