西牛賀州篇 五十二 陰謀與陽謀 (下)
凱文回到佈雷亞城，悠閒地等待拜占庭帝國漸漸混亂起來。每天在軍營裡轉轉後，便在城裡城外晃悠，全然無所事事。雖然馬上就要進攻拉文納，可是凱文一點也不擔心，他的軍隊的訓練強度脯不需要戰前訓練，隨時都可以上戰場。這兩萬多人訓練水平可算是整個西大陸最好的，爲了這支部隊，凱文可是花了大價錢，不僅使用的都是最好的武器盔甲，而且每一個士兵都是精挑細選，決不允許有一個是充數的。同時士兵的待遇也因爲高訓練強度而相應地大幅度提脯即便是再整個西大陸，也找出不出一支這樣以肉類爲主食的軍隊。即使是別國眼中作爲戰場消耗品的輕裝步兵，在佈雷亞也是受到充分重視。不論是訓練還是裝備、生活水平全部都與其他兵種相同。他們的作用已經不是消耗，而是快速突襲了。雖然鎧甲不如重步兵堅固，但是重量上要輕上不少，一套專門針對他們訓練，使他們的攻擊能力並不比重裝步兵弱。同時大量的技巧訓練使他們在單打獨鬥中反而佔據優勢，這使得他們成爲一支長於突擊的部隊。
而凱文的弓箭手部隊則可算是他的另一個創舉，衆所周知弓箭手是一個需要消耗大量時間和金錢才能形成戰鬥能力的兵種，因此，即便是拜占庭和法蘭克這樣的大帝國，純粹的常備弓箭手部隊也是很少的，而且均駐紮在首都保衛皇帝的領地。在戰爭爆發時，弓箭手往往都是臨時招幕而來的僱傭兵，只要發給武器和鎧甲便可上戰場。不過，這樣爲錢而戰鬥的部隊，戰鬥意志不強，一旦戰事失利，極其容易潰敗。這樣的部隊，也許一個大帝國可以容能，畢竟它實力強大，戰事不利的情況很少，可是倫巴德這樣的小國則截然不同了。它夾在拜占庭和法蘭克兩個大帝國之間，需要面對的敵人都是比自己強大得多，這樣的一支弓箭手部隊一旦潰散，必然影響其他部隊的士氣。一旦戰敗，國土狹小的倫巴德大概也沒多少地方能夠上演峰迴路轉的捲土重來。但蝨箭手這樣的遠程攻擊部隊在一支軍隊中又是必不可少的兵種，它的作用無法被其他兵種代替。不過這個一直困擾着各國將軍的兩難問題被凱文輕鬆解決了，佈雷亞的弓箭手軍團便是他的傑作。在這裡，凱文采取可和其他國家完全不同的做法，那就是用密度換精度。他的弓箭手只訓練了兩年，但是若論戰鬥能力，比那些僱傭兵組成的弓箭手部隊還要強，原因便在作戰方式上的大變革。傳統的弓箭手訓練，先是要求準確的射中箭靶的靶心，然後練習射擊在移動的物體，最後纔是隊列和其他訓練。
可是在佈雷亞，弓箭手們只需要學會射中靶心就行了，對於移動物體的練習並沒有嚴格的要求，然後便是隊列和其他訓練。而降低對射擊移動物體的要求這一最難的訓練，無疑使弓箭手的訓練時間大幅度縮短了，取而代之的是口令訓練、快速射箭能力和目視測量目標距離的訓練，而弓箭手的各級指揮官們還必須學會迅速計算目標運動速度和己方弓箭飛行時間的關係。也就是說，弓箭手們只需要將箭射到指揮官們指定的地點就行了，是否射中目標並不需要關心。而指揮官們的任務就是指引弓箭手將箭在特訂定的時間射到地的地點，讓這些箭剛好落在敵人的頭頂上。如此一來，便充分發揮了指揮官的能力，從而降低了對弓箭手的要求。這不僅大幅度縮短了弓箭手的訓練時間，同時有這樣嚴密組織和分工的弓箭手軍團顯然要比各自爲戰的僱傭弓箭手更具戰鬥力，其戰鬥意識上更是天差地遠。同時，凱文爲了確保萬無一失，並沒有因爲自己的弓箭手軍團整體戰力強大，忽視其無法進行單個移動目標攻擊的問題，而是在弓箭手軍團外中編制了兩千人的弩箭手。這一千弩箭手的任務就是彌補弓箭手攻擊單個目標能力的不足，弩箭雖然射程遠不及弓箭，但是容易掌握。在弓箭手軍團遇到敵人快速衝擊的時候能夠有效阻礙對方的衝擊速度，從而能掩護弓箭手的撤退，併爲己方其他軍團的救援爭取時間。同時因爲弩箭訓練簡單，這些弩箭手還進行了大量的格鬥訓練，而且他們的裝備與重步兵想同，只是多了一副弩箭，扔掉手中的弩弓便是標準的重步兵。這樣一來，佈雷亞的弓箭手在使用上就靈活得多了。
一支軍隊的存在，自然會吸引別人的主意，要想對自己的實力完全保密，以便在使用時使敵人判斷失誤是不可能的，於是凱文用了一個極端的辦法，那就會神吹。將自己部隊吹得天花亂墜，如果只是普通的吹牛，很可能使自己的部隊變的狂妄自大，可是一旦吹得不着邊際效果就截然不同了。敵人顯然會看輕這支神吹的軍隊，畢竟在正常人眼中吹牛的人是沒什麼本事的。從各地傳來的情報來看，通過凱文這兩年來的不斷神吹，現在各支勢力對凱文的軍隊評價都很低，凱文軍團長已經成了吹牛者的代名詞。可是他的手下們卻是另一種感受，雖然他們生活待遇很好，可是也同樣提心吊膽，特別是在大家聽到自己的那個英雄王將軍說自己的部隊能夠創造任何奇蹟開始，每個人都在訓練時都竭盡全力，誰知道自己那個大話將軍什麼時候會作什麼異想天開的出格事來。現在要是不努力，等大家偉大的將軍要去創造“奇蹟”的時候，要想活着回來可就難了。於是，不知不覺中，凱文的手下們一天天成長起來，離奇蹟部隊越來越近了，就連弓箭手們也苦練了一手劍術，不至於敵人衝到面前沒有還手之力。
凱文回到佈雷亞城，繼續他的神吹大業，這次居然叫囂着要在這個冬季發動對拉文納的進攻，並大張旗鼓的準備起來。所有需要秘密進行的，全都擺在了光天化日之下，從湊戳糧草，到部隊臨戰訓練。可是拜占庭和法蘭克的皇帝聽了只漱哈大笑，凱文這樣大張旗鼓的“進攻預告”已經不是第一次了，一年四個季節，他會幹四次這種事情。就連原本緊張兮兮的拉文納總督也不再爲他的叫喚而提心吊膽了，前幾次，他的確認真準備過，結果敵人根本沒來，自己的那些準備全都白費了。拉文納總督區並不富裕，卻要維持五個軍團，三個用來防禦羅馬的教皇，兩個用來防禦倫巴德人。軍隊這樣的吃錢機器平時維持就已經很耗錢了，一旦臨戰狀態，這吃錢的速度就會大增。在準備了幾次後，路西德伯爵不得不不停這種奢華的遊戲，他意識到自己再和對面那個爆發戶玩下去，不等那個來進攻，自己就已經被拖垮了。特別是這兩年，佈雷亞發了大財，雖然他明令禁止拉文納總督區內的民衆跑去佈雷亞，可是偷偷跑過去的人絡繹不絕。而自己的手中的那點軍隊也不可能放在野外，去封鎖與佈雷亞接壤的邊境，眼睜睜地看着人口一天天減少，卻全無辦法。最後，他不得不取消這個禁令，爲了留住人口，還被迫將稅賦調整到低於佈雷亞省的水平，這才使人口流失的速度慢了下來。可是這樣的做法，無疑是飲鳩止渴，本就不富裕的拉文納總督區更是雪上加霜。短短兩年時間，剛剛四十出頭的路西德伯爵已經頭髮花白了，他朋友巴林頓雖然看得暗暗擔心，可是這種層面上的難題也不是他能夠解決的。
不過，在所有自以爲聰明的人都帶着嘲弄的心情觀看凱文的“秋季表演”時，有一個人坐不住了，這個人就是倫巴德的老國王。雖然他對自己這個未來女婿的掙錢本事十分欽佩，對他以前那場以一人之力，力敵敵人騎兵團的壯舉也大爲欣賞，可是經過這兩年凱文的備戰表演，和神吹大氣，老國王對於自己這個女婿的燒錢遊戲終於忍無可忍了。本來他還希望香奈兒和其他幾位能夠勸勸他別再這樣胡鬧下去了，可是顯然四位沒有按他的期望去做。得知這次凱文又要大把燒錢，失去耐性的老國王決定這次無論如何也要親自去阻止他的胡鬧，再財大氣粗也不能這樣胡鬧下去了。特別現在他得知佈雷亞正在建立一支海軍，越怕不能再讓凱文隨便亂來了。海軍可要花大錢的，讓他這樣浪費金幣下去，老國王雖然遠在巴威亞，可是依然覺得一閉上眼就聽到凱文把金幣往水裡扔的聲音。作爲半島上的王國，倫巴德歷代君王都希望能夠建立一支強大的海軍來增強自己對外戰爭的能力，只有這樣自己的聲音才能被那些大國聽到。於是在凱文的神吹大氣傳到老國王耳中的第二天，老國王便準備好了給四個嬌嬌女的禮物，並帶上上次爲凱文準備的七個女奴，在侍衛的保護下往佈雷亞城去了。