“什麼，你說皇上怎麼了?”聽到高勳說皇上駕崩了，蕭思溫以爲自己聽錯了。
高勳走近蕭思溫一步，哭喪着臉又說了一遍：“皇上駕崩了！”
蕭思溫驚得一個踉蹌，差點沒站穩。皇上駕崩了！他的第一反應是懷疑高勳。他歷經三代君王，在大遼，臣子謀反亂上早有先例，世宗皇帝不就是在行宮被臣子殺死的，何況還有那晚高勳的一席大逆不道之言。蕭思溫冷眼看着高勳，心想如果主謀是他，他此時來告訴自己的目的是什麼呢，是要殺他滅口嗎？可看他驚慌失措的樣子，又不像是裝的。
高勳見蕭思溫盯着自己，哪知道他心裡以爲自己是兇手，還以爲蕭思溫不相信自己的話。高勳急的攤着手，壓低聲音說道：“真的，我親眼看見的，人…不是...屍首...還在御帳呢！皇上本來今晚要召見劉漢的那個使臣，我帶着他到了皇上的御帳，門口的侍衛跟我說，皇上今天獵物頗豐，一高興就多喝了幾杯，幾個奴才攙他進了御帳就睡了，還說不許人打擾。你也知道，這漢使求了多少日子，皇上也沒正經召見他，今天好不容易要見了，他就求我進去稟報一聲。我心想進去看一眼，皇上要是睡了我就出來。”高勳一邊說一邊模仿當時的樣子：“我這進去之後，見裡面一點聲音沒有。我就輕輕叫了一聲‘皇上’，沒有反應。我覺得靜的有些奇怪，就往前走了幾步。誰知道…誰知道，就看見...皇上身首異處，那眼睛還…還瞪着呢！”
高勳說得面色驚恐，蕭思溫聽得也是心驚肉跳，但此時他需要趕快冷靜下來。高勳的話似乎沒有漏洞，眼下只能相信他，因爲自己掌握的信息太少了。想到這裡，蕭思溫忽然緊張起來：“高大人，你剛纔說，漢使和你一起，那他知不知道…”
“蕭相請放心，我也想到了這點，只和漢使說皇上酩酊大醉，見不了他，讓他等皇上醒了再來。”
蕭思溫舒了一口氣道：“對對，高大人思慮周密啊。如果皇上駕崩的事情讓漢使知道，再傳到趙宋那邊去，那趙匡胤就不是圍困太原城了，我們的十萬精兵可都在懷州呢啊。”
高勳一邊用袖子擦了擦額頭上的汗水，一邊點頭。蕭思溫想了一下，對高勳說：“高大人，有一件事還要麻煩您趕緊去辦。在我們還沒想到對策前，不能讓任何人接近御帳，您趕緊把帳外侍衛都換成靠得住的人，還有，皇上那…也得…也得佈置一下。”
高勳明白了蕭思溫的意思，重重點頭道：“好，我這就去辦！”說罷轉身就走。
“等一下！”蕭思溫沉吟一下，對帳外喊道：“懷義進來。”只見一個橫眉劍目的男子走了進來，頭戴圓頂氈帽，一柄偃月刀系在腰間。
“高大人，懷義是我的貼身侍衛，有些身手，讓他幫你張羅，有些事情您…您可能不方便。”
高勳想到御帳裡皇上身首異處的樣子，不禁打了一個寒顫，感激地向蕭思溫點了點頭。
“還有，把現在的侍衛叫到我這裡來吧。”蕭思溫又補充了一句，高勳這才帶着蕭懷義一起離開。
蕭思溫坐了下來，才發現背上津津都是汗水。他把事情又捋了一遍，這御帳前後左右有一萬親軍把守，就是武功再高的殺手也難以靠近，何況做到神不知鬼不覺呢。高勳的話到底幾分真幾分假，一會就可以知道了。片刻，四個契丹侍衛已經站在了蕭思溫下首。蕭思溫仔細看過去，這四個人他是認識的，都是禁軍裡的老人，應該不是高勳的人。
蕭思溫故作不經意地問：“今天是你們四個守禦帳啊。”
下面一個領頭的侍衛接話道：“回大人，是我們四個。”
“恩，你們看見皇上喝醉了？”
“是，小的看見花哥、屯奴、
敵答和札不哥四人擡着聖上的轎輦，皇上好像在上面睡着了。然後花哥他們四個就駕着皇上進了御帳，皇上醉的不輕，連路都不能走呢。”
蕭思溫點點頭：“然後呢。”
“大概過了一盞茶的功夫，我就聽見裡面有人說‘奴才告退’，隨後他們四個就都出來了。花哥告訴我們，皇上今天狩獵高興，就多喝了幾杯酒，現在已經休息了，不讓人打擾。然後他們四個就走了。”
“這中間有人進過御帳嗎？”蕭思溫問道。
“沒...有。哦，就是後來高大人和漢使來了，那漢使央求高大人替他通報，高大人就進了御帳，不過很快就出來了。”
蕭思溫皺着眉頭思索：和高勳說的差不多，如果兇手是高勳，那他在那麼短時間內完成殺人，還要前因後果配合妥當，而且還是在侍衛的眼皮下，未免太招搖了。如果他不是兇手，那會是誰呢？他是怎麼做到呢？
”就這些，還有別的嗎？”蕭思溫問道。
領頭侍衛想了想，搖頭道：“回大人，沒了。”
蕭思溫剛想說“好吧”，就聽見後面一個侍衛輕聲嘟囔了句什麼。
“你，就是你，你剛纔說什麼？”
那人忙上前一步稽首答道：“回大人，奴才想起來，皇上被擡進御帳的時候，含含糊糊地說了一句話。”
蕭思溫傾身上前，忙問道：“說了什麼？”
“皇上說，‘花哥，你們幾個死奴才，朕要了你們的命’。”
蕭思溫聽罷立刻對着帳外喊道：“來人啊，把花哥、屯奴、敵答和札不哥找來，我有事情要問。”
蕭思溫在心中盤計，事發的時候除了高勳就是這四個人曾出現在御帳裡，事情原委一問便知。不一會，就見一個侍衛略顯緊張地進帳彙報：“大人，他們四個…都不見了。”
“不見了，不見了是什麼意思？”蕭思溫一掌拍到桌案上，怒斥道。
“回大人，我們在他們的帳裡看到了四人的衣物散亂一地，但是人...人卻沒找到。”
蕭思溫緩緩坐下來，現在再清楚不過了，這四個人不僅是事情的關鍵，更有可能就是行兇的暴徒，必須要找到這四個人。這時，高勳和蕭懷義走進了帳內，蕭思溫看了懷義一眼，懷義立即明白，便朝蕭思溫點點頭，意思就是御帳裡的情況和高勳說的一樣。
蕭思溫心裡有數，對下面的侍衛說：“今晚御帳就不用你們守衛了，我另有重任，給你們一百人馬，給我把花哥、屯奴、敵答和札不哥四人找到，帶到我的帳裡來。記住，是秘密行動，不要驚動任何人。找到他們四個，不要讓他們說話，什麼都不要問，直接帶到我這裡，明白了嗎？”四人領命後便離開了。
蕭思溫向高勳看過去，見他面色已經恢復，神態也自如了許多，知道事情安排的差不多。
“蕭大人，可問出什麼了？”高勳問道。
“恩，我心裡已有猜度，等把花哥那四個小奴找到，一問便知。對了，高大人，你那邊安排的怎麼樣。”
“都安排妥當了，今晚不會讓任何人靠近御帳。皇上以前也經常宿醉不見人，料想大家也不會起疑。”高勳說道。
蕭思溫點點頭，卻又聽高勳說道：“只是...這紙包不住火，等天一亮，可就不好瞞了…...”
蕭思溫見他話外有音，知道他心裡已有謀劃，便順着說：“那大人有何計劃呢？”
高勳心下一橫，跨步走到蕭思溫眼前說道：“大人，國不可以一日無主，何況如今又在戰時。如果皇上駕
崩在懷州的消息傳了出去，且我十萬大軍也駐在懷州，上京必定人心散亂，亂作一團，那趙宋虎狼之心，豈會放過這大好機會。”
蕭思溫沉默不語，他知道高勳說的話句句在理，如今的情勢的確千鈞一髮，稍有不慎就將引來災禍。
高勳壓抑着內心的激動，這一天實在來得太突然了。五年前，他開始爲耶律賢謀劃，爲他爭取儲君的地位。雖然身爲南樞密副使，但自己作爲漢臣卻進入不到朝廷的核心。本打算一步步拉攏朝臣，等待時機，沒想到今天竟然讓他遇上這樣千載難逢的機會。但高勳也知道，要想幫助賢王登基，一定得到眼前這個北府宰相蕭思溫的支持才行。他相信幾個月前的那個夜晚，自己的一席話已經讓這位宰相動心了。
見蕭思溫不言語，高勳趕忙接着說：“蕭相，依下官看，爲今之計，只有讓賢王快馬加鞭趕到懷州，在靈柩前繼位，方能解眼下的危機。懷州距離上京不過兩百里，快馬加鞭半日可到。若現在派人通知賢王，明日辰時就可到達，等他繼位成新君，我們再班師回朝，那時候，就算趙宋知道了也來不及了。”
聽完高勳這番謀劃，蕭思溫冷笑一聲，盯着高勳說道：“高大人果然足智多謀啊，恐怕現在賢王早已經得到消息，趕在路上了吧。”
高勳被蕭思溫說中，卻面不改色，正色道：“蕭相所言不錯，鼎臣在找您之前就已經着人星夜趕回上京通知賢王了。鼎臣這麼做也是因爲情況緊急，時不我待。不瞞您說，耶律休哥大人也願意支持賢王。”
蕭思溫暗自吃了一驚，沒想到這個養在深宮、年紀輕輕的王爺竟然暗地裡籠絡了這麼多重朝廷臣，看來他是韜光養晦，要一鳴驚人啊。 見蕭思溫驚訝不語，高勳語氣變軟：“蕭相，您貴爲三朝元老，遼之忠臣，國之棟樑，怎能眼看國家瀕臨險境而無動於衷呢。想當年，皇上就是亂中奪權，結果他昏庸無道，致使民不聊生；如今，英主就在眼前，您又爲何棄良木而不棲呢。”說到此處，高勳已是哽咽含淚。
蕭思溫喟然長嘆，淚光閃閃，高勳最後一句話戳到了他的心上。當年世宗被弒，羣王奪宮，他那時還是南京留守，眼見國家陷入一片混亂卻無能爲力。這十幾年，皇上日漸殘暴，自己卻不能匡君治國，救民於水火，實在枉爲人臣。何況今時之情況，高勳所言實爲上上之策。念此，蕭思溫不再猶豫，向高勳拱手道：“蕭思溫願爲賢王效犬馬之力。”
高勳沒想到這麼快就說服了蕭思溫，心胸豁然開朗，激動地握住蕭思溫的手說道：“好！蕭相，下官認爲現在的當務之急是穩住上京。賢王繼位之後，難保上京裡心懷叵測的人不興風作浪。韓匡嗣作爲上京留守，若能得到他的支持，再加上大於越，相信可以確保上京安危。”
蕭思溫沉吟着說：“賢王身爲世宗遺子，又一直被皇上養在深宮，本就是皇位名正言順的繼承人，又有你我和耶律休哥的支持。韓匡嗣是個識時務的人，我寫信與他，相信他會明白。”
高勳點點頭，又聽蕭思溫說：“我現在最擔心的不是上京，而是耶律沙。我雖然暫理軍務，但此次出兵的兵馬都統是耶律沙，表面上十萬大軍的實際控制權在他那裡。而他這個人又有勇無謀，剛愎自用，不能讓他成爲第二個耶律察割。”
聽蕭思溫這樣說，高勳也不禁擔憂起來：“不然，我先想辦法派人扣了他？”
“不可，”蕭思溫馬上搖頭，目光深邃，“先不要打草驚蛇，還是等賢王到了，由賢王親自動之以情曉之以理。若他臣服就最好，若他不聽，再動手也不遲。”
高勳見蕭思溫臨危不亂，思慮縝密，不禁暗暗讚許，也明白了當初賢王爲什麼一定要讓自己全力拉攏他。此後，兩人又將細節敲定了一番，直到丑時才各自散去。
（本章完）