雖然預料到這樣的結果，楊業還是渾身微微顫抖，問道：“你說什麼，跑了？”
楊延玉哭着說：“跑了。本來兒子和王侁一起在這裡駐守，等待父親的消息。王侁派人在託羅臺觀望，等了幾個小時也不見父親的身影。王侁說必是父親打了勝仗，去追擊敵人了，纔沒有退守到這裡。兒子覺得可疑，想同他爭辯，卻看見他進了潘美的軍帳。我在外面聽見王侁對潘美說，‘將軍，遼軍已經被打退，此時正是大敗遼軍的時刻。你我幸苦了這麼些日子，這大功怎麼能讓楊業搶去呢。我現在就帶兵離開谷口，去追擊遼軍，定能一句取勝’。我沒聽見潘美說什麼，就看見王侁高高興興地出了軍帳。我心裡着急，便去找潘美，說如今情形未知，請將軍務必按照父親臨走時的部署，在陳家谷口留兵埋伏。潘美未置可否，卻命令我按兵不動。我心裡不安，便命人瞭望偵查，結果不過一個時辰，就從前面傳來消息，說父親兵敗，王侁也已經帶兵逃跑了。於是兒子忙將此消息告訴了潘美，沒想到他卻下令大軍撤退！我求他留下來爲父親支援，他不但不聽，反而命人將我綁縛起來，說，‘你要救你父親，就留下來盡孝吧，本將軍要爲大局着想，你不得阻攔’。於是，他就...就帶兵撤走了......”說到這裡楊延玉已是泣不成聲。
楊業聽罷仰天長嘯，禁不住流下英雄淚，自己最終竟然還是毀在了自己人手裡。聽見身後遼軍正在一點點迫近，楊業收起眼淚，環視着自己身後一張張佈滿血漬卻堅定的面孔，動情說道：“你們都各有父母妻子，跟着我一塊死沒有什麼益處。趁着現在敵人還未追近，你們各自逃散吧，留着一命，將來還有機會報效天子。”
將士們紛紛掩面而泣，卻沒有一個人動彈。這時，一個年紀稍長的將領對衆人說：“大家聽我說，楊將軍平日對大夥怎麼樣？”
“好！”衆人喊道。
“將軍與我們有福同享，有難同當。平日裡自己節衣縮食， 對我們的獎賞卻從不吝嗇。咱們這些人誰沒受過將軍恩惠，誰沒吃過夫人做的飯。如今將軍遭奸人陷害，這種時候，我們怎麼能獨自逃命！要走一起走，要死一起死！”
衆人情緒高昂，都高聲呼喊：“對，要走一起走，要死一起死！”
楊業抖動着微白的顎須，望着這些或年輕或成熟的面孔中透出的堅定目光，不禁雙眼溼潤，半晌才從乾裂的嘴中蹦出一個“好”字。這時，遼軍的衝殺聲已經越來越近，楊業重整了一下頭盔，對馬前的兒子正色說道：“玉兒，上馬！”又對身後的衆人說，“兄弟們，咱們就和遼軍決一死戰吧！”
一時間，陳家谷口中兵戈相向，戰馬奔騰，廝殺聲響徹谷底。楊業所帶領的幾百宋軍個個都拿出了以一當十的本事，然而還是因爲寡不敵衆，而紛紛倒下。蕭懷義在進攻前得到耶律斜軫的囑咐，一定要活捉楊業，因此遼兵雖然圍住楊業，卻不能傷其要害，反而被楊業砍殺無數。眼見的見身邊的同伴越來越少，自己也已經身中數刀，楊業帶上楊延玉和僅剩的幾個宋軍邊打邊退，一路退到一片樹林中暫作躲藏。楊業見自己的戰馬也受傷倒地，無法再站立起來，知道絕路已至，於是對身邊的兒子和嶽州刺史王貴說：“我不行了，一會我衝出去吸引他們的主意，你們兩個趁機從樹林中逃走。”
“將軍，你說什麼呢，臣就是背也要把您揹出去！”王貴說。
“這是命令！命令懂嗎！”楊業忽然大怒，身上的傷口卻因此崩裂，流血不止。
“父親，你——”楊廷玉一句話還沒說完，卻忽然愣住不動。再看他，胸口卻正中一把利箭！
“玉
兒！玉兒！”看着倒在自己懷中的兒子，楊業悲痛欲絕，一雙血紅的眼睛彷彿要噴出火焰。
“我跟你們拼了！”看着涌上來的遼軍，雖然王貴已經失去了兵器，卻還是赤手空拳與遼軍做困獸之鬥，這樣又擊殺了十數人，才終於萬箭穿心，跪倒在地。
蕭懷義走近已經動彈不得的楊業，看着這位馳名遼宋的一代勇將渾身是血，懷抱着兒子，雙目卻空洞得彷彿死去，也於心不忍，於是輕聲對身邊的遼兵說：“扶楊老令公上戰車，趕緊安排大夫醫治。”
遼兵們得了命令忙去攙扶，卻聽楊業大吼一聲：“滾開，你們——”可一句話未說完，就因爲流血過多而昏死過去。
當楊業再次清醒過來的時候發現自己正躺在一個乾淨的氈帳裡，身上纏滿了白色的繃帶。他微微起身，卻感到一陣撕痛，但他還是忍着痛坐起來，發現自己的金刀和戰甲都被整齊地擺在氈帳的一角。就在這時，帳門被打開，一個契丹武士打扮的壯碩男子走了進來，見楊業坐了起來，似乎很高興的說：“你醒了。”
楊業忙將頭轉過一邊，一言不發。卻聽見那男子說：“十年不見，楊兄別來無恙。”楊業見他說得奇怪，忙上下打量那男子，見他紫銅色皮膚，雙目炯炯，褐色的絡腮鬍子一直連到耳根，這熟悉的樣貌令楊業不禁一驚，低聲喚道：“你是...你是劉武師！？”
那男子輕輕一笑，說道：“是，在下大遼耶律斜軫。”
楊業驚得說不出話來，雖然十年前就猜到他非普通百姓，卻怎麼也沒想到當日與他把盞共酒的男子竟然就是大遼北院大王，令宋軍聞風喪膽的耶律斜軫！楊業馬上又轉念一想，當日的一行人中，耶律斜軫明明是下屬打扮，既如此，那那位風度翩翩、與他稱兄道弟的白皙男子又是誰呢？
耶律斜軫彷彿看穿了楊業的疑問，說道：“楊兄不必想了，那日是先帝微服私訪，所以打扮成富家公子的樣子。自稱劉姓，是因爲大遼太祖仰慕漢朝文化，以漢高祖劉邦自居，所以大遼皇族的漢姓即爲劉。”
“你是說，你是說，劉兄是...是遼國景宗皇帝？！”楊業不敢相信地問。
耶律斜軫微微一笑，說道：“不僅如此，在先帝身邊的蕭姓‘男子’就是當今大遼的承天太后。”
楊業愣了半晌，搖頭苦笑，真是人生如戲，當年一句玩笑話如今倒成了真，他們果然在戰場相遇，而自己成了手下敗將。
耶律斜軫見狀，又正色說：“楊將軍，太后皇上傾慕你英雄豪傑。太后有言，若你肯降遼，便封你爲南院大王。在上京爲你蓋府院，賜田地，賞奴婢，再把夫人和公子都接來一起享福。到時候你我兄弟也可一起切磋武功，暢談天下事，共同輔佐英主，豈不快哉！”
楊業的面目異常平靜，他目視着自己的金刀，緩緩說道：“大宋皇帝待我甚爲優厚，我也期待着能夠捍衛邊境，以報皇恩。沒想到被奸臣所嫉妒，逼我來赴死，以致王師敗績。我還有何顏面在異地求活呢，你殺了我吧。”
耶律斜軫見楊業不爲所動，有些氣憤地說：“事到如今你卻還在想那個宋國的狗屁皇帝。我問你，他若真的信任你，爲何要你做潘美的副將，那潘美論武功論帶兵打仗，可都不是你的對手啊。所以趙光義根本就不相信你，他就是一個陰險多疑的小人。你想想，一個連自己的親哥哥、親侄子和親弟弟都能害死的人，怎麼可能是明君！”
“你住口！”楊業見耶律斜軫出口侮辱宋主，不禁呵斥，卻急火攻心，又不住咳嗽。
耶律斜軫是個急脾氣，還在不停的說：“你惦記宋國皇帝的恩典，你卻知不知道，爲了保你性命，我們死了多少大遼將士。你若是嫌棄南院大王官位不高，我可以把自己這個北院大王讓給你坐啊！”
楊業又氣又無奈，只邊喘邊說：“你...你不必說了，我是...我是絕對不會降的！”
耶律斜軫還想在說什麼，卻見楊業乾脆將眼睛一閉，只得氣沖沖地出了氈帳。他怕楊業自戕，於是叫人將帳篷裡所有鋒利的東西都收了起來，又每日好酒好飯侍奉楊業，希望他能夠回心轉意。可楊業一心只求速死，更絕食以明志。耶律斜軫便讓人強塞硬灌，卻還是眼見楊業日漸消瘦。
這一日午時，楊業正閉目端坐着，聽見帳門打開，他以爲又是耶律斜軫安排給他送飯的小兵，於是厭惡地說：“你拿出去吧，我是不會吃的。”卻聽那人沒有說話，反而走近自己，彷彿把飯菜擺在自己面前。楊業氣得睜開眼睛，說道：“我說了，我——”可說到一半，他卻再也說不下去，原來站在他面前的哪是什麼小兵，百花頭簪，盤鳳長袍，面若星辰，笑如春風， 不正是大遼蕭太后！
楊業一時慌張，不知該說什麼，倒是蕭燕燕先開口笑說：“我聽耶律斜軫說，將軍滴水不進，想也許是我們契丹的食物將軍吃不慣，所以特別讓下人做了些漢人小吃，將軍請嚐嚐。”
楊業不敢直視蕭燕燕的眼睛，側頭說道：“我是俘虜，不敢煩太后牽掛。”
蕭燕燕笑說：“本宮可沒當你是什麼俘虜，如有人敢這麼說，本宮馬上割了他的舌頭。你是大遼的座上賓，自然不能怠慢你。請將軍暫在這裡委屈幾日，等身體康健了，就隨本宮一起回上京。”
楊業明白蕭燕燕的意思，於是冷冷說道：“多謝太后青睞，但恕楊業不能從命。”
蕭燕燕依然保持着笑容問：“爲什麼？”
“其一，所謂一僕不能事二主，我本爲北漢臣子，卻在國破之際做了降將，此已辱沒了門風。宋主待我不薄，我如何能再做苟延求生之徒。其二，我是漢人，就更不能對契丹人稱臣做奴。所以，請太后死了這條心吧，楊業只求速死。”
蕭燕燕冷笑着搖頭，說道：“沒想到大名鼎鼎的楊無敵卻是一個如此狹隘愚蠢之輩。本宮要你去上京看看，有多少漢人才俊在爭着爲我大遼出謀劃策，這是爲什麼？因爲皇上和本宮都惜才、愛才，可以給他們高官厚祿，可以給他們施展才華的機會。既然皇上和本宮可以不去計較他們是契丹人還是漢人，那爲什麼你卻偏偏要計較爲誰效忠呢。難道讓百姓過上好日子的皇帝不是好皇帝嗎？！”
楊業痛苦地轉過頭，卻依然說道：“人各有志，就請太后不要苦苦相逼了！”
蕭燕燕知楊業心意已決，也不再勸他，只恨恨地說：“好，本宮不逼你，也不會殺了你，既然你不願意入朝爲官，就留在上京做一個普通百姓吧。本宮要你親眼看見，你是錯的！別忘了，你不僅是‘楊無敵’，你還曾與先帝交換過信物。”說着，蕭燕燕拿出那本已經翻爛的《鍾隱雜說》，“我們一直都把你當作知己，而你卻只把我們當敵人。”說完，蕭燕燕扔下書，轉身出了氈帳。楊業默然無語，手裡緊緊攥着那本《鍾隱雜說》，恍如隔世。
五日後，蕭燕燕在涿州得到捷報，西路宋軍已盡被趕走，所有城池都重新回到遼軍手中，並俘虜宋兵數萬，車馬、輜重、糧食不計其數。而同這個消息一起傳來的，是楊業絕食身亡的噩耗。據說，他在彌留之際已失去意識，口中反覆唸叨的只是一句詩，“夢裡不知身是客，一晌貪歡。”
（本章完）