慈寧宮中，朱筠墨擦着汗，抱着瓜啃乾淨最後一口，滿足地擦擦嘴巴，看向太后。
“皇祖母最好了，冰鑑冰過的瓜分外涼爽，還甘甜，吃了就不熱。”
太后擺擺手，讓崔嬤嬤趕緊將東西拿遠點，一臉狐疑地看看朱筠墨和蘇曉曉。
“別讓哀家着急，快說劉大人到底怎麼了？”
朱筠墨一撇嘴，臉上帶着不高興，哼哼着耍賴。
“皇祖母真是偏心，就想着秀兒和秀兒和兄長，孫臣剛來，你就不能讓孫臣休息一下，急什麼我這就說。”
太后擡手，朝着朱筠墨頭上就是一個爆慄，嚇了朱筠墨一跳，捂着頭委屈的都快哭了。
蘇曉曉白了他一眼，心裡叨咕了一句活該，趕緊湊到太后近前，將通州的事兒跟太后說了一遍。
“那劉仁禮劉大人每日就忙碌在田間地頭，知州府後院的雜役都被他遣散了，又是親自研究所有的種植問題，又是想要建設飼料作坊和暖房，每日就累狠了才休息個把時辰。
整個人比普通農戶都黑，瘦了幾十斤，臣女見到他最初都沒認出來，不過短短几個月的時間，老了不止十歲，最初只是覺得累得，周......忠遠伯要給他看看他都不同意。
我們去了之後，忙碌了幾天，他們在做什麼五年計劃，更是幾天沒睡，忠遠伯都熬不住，還被他逼着一路商討，就在回通州城的時候，他吐血暈倒了。
忠遠伯說，他的病來勢洶洶，必須好生調理，我們回京的時候，算是穩定了危象，就這還要去巡視，誰也勸不住。
不過好在有位馮小姐到場了，拿出來劉大人送他的玉佩，開始照顧他，劉大人才算是不再張羅出去。”
太后眯起眼，聽出來一點兒選外之音，尤其件朱筠墨緊着朝蘇曉曉眨眼，更是一把拉住蘇曉曉的手。
“馮小姐？跟哀家說說，這馮小姐是何人？”
蘇曉曉看不到朱筠墨的眼神，朱筠墨急的不行，想要上前，太后朝他呵斥了一句。
“你個小猢猻，一邊兒等着，哀家要聽蘇五小姐說。”
蘇曉曉彷彿覺得自己說多了，趕緊垂下頭，太后安撫道：
“不要被嚇到，快跟哀家說說，這馮小姐是通州人？”
蘇曉曉點點頭，她一貫話不多，剛剛的講述，已經算是最長的一段話，這會兒更是言簡意賅。
“是通州人，父親是秀才，劉大人似乎找人提親過多次，但她沒同意。”
太后愣住了，看看身側的崔嬤嬤，滿臉的難以置信，一個五品知州，跟你提親還多次拒絕，難道是什麼世家大小姐？
不過仔細想想，似乎朝中姓馮的就一位，還是久居江浙的布政使，一個秀才父親，似乎跟這個搭不上邊，最後狐疑地問道：
“爲何不同意，難道是馮家家世顯赫？”
蘇曉曉搖搖頭。
“正相反，馮小姐她們家，家徒四壁，馮秀才就是個教書先生，馮小姐是因爲之前有過婚配，不過花轎沒進門，男子就亡故了，婆家直接讓人將她送回來。
馮小姐覺得自己是個寡婦，名聲不好，所以一直沒同意，不過這次聽聞劉大人病重，直接登門衣不解帶地照顧着，我們看了都非常感動，絕對是個知書達理，有擔當的女子。”
太后愣住了，之前還跟秀兒他們商議劉仁禮的賜婚之事。
沒想到他竟然已經有了意中人，心底有過一陣不快，不過瞬間被那個女子的身世吸引了注意力。
雖然大梁比較開化，可這個女子的遭遇也是讓人唏噓，結婚當日死了丈夫，還被婆家直接送回來，這輩子算是被毀了。
她之所以不同意，想來也是不希望自己影響劉仁禮，畢竟身份差異太大。
可一個女子，如若不喜歡怎麼會在對方遭難的時候出現？
能這個時候站出來照顧，足以說明她對劉仁禮有情，只是礙於世俗的眼光。
“然後呢？”
蘇曉曉一怔，搖搖頭沒大聽明白太后的意思。
“然後我們就回來了，忠遠伯說，劉大人的病怕是有傳染性，需要單獨就餐，那位馮小姐就給他做了吃食，親自照料。
之後我們沒再過去，畢竟作坊還有暖房的建設他還擔心，只能世子先回京，幫着找人去施工。”
太后倒吸一口涼氣，臉上凝重了幾分。
“等等，你是說劉仁禮這個病還有可能傳染？”
蘇曉曉點點頭，“忠遠伯說，現在還無法判斷病因，不過怕是能傳染的肝病，所以要單獨用餐，餐具需要煮沸使用，不能和別人混用，別的接觸沒有問題，再者現在只是預防，也沒最後確認，我們急着走沒等他診治的結果。”
這句話剛說完，一個聲音響起。
“母后這裡好熱鬧，怎麼誰生病了？”
蘇曉曉聽到這個聲音，下意識地趕緊起身，隨後跪倒施禮。
朱筠墨回頭才發現是皇帝，也跟着趕緊見禮。
“皇伯伯聖安！”
“臣女叩見陛下！”
老皇帝擺擺手，示意他們起來，隨即坐在太后身側。
“剛下朝，想着過來看看母后，沒進來就聽到裡面聊的熱鬧，這是說誰病了，如此興師動衆的？”
朱筠墨趕緊說道：“我和蘇五小姐昨晚剛從通州回來，通州知州劉仁禮劉大人病了，周恆和清平縣主留在通州照顧，因爲之前皇祖母問詢劉大人的婚事，今日特來回稟一聲。”
老皇帝一怔，看看幾人都非常嚴肅的面容，知道此事不虛，指着蘇曉曉說道：
“你來說，到底怎麼回事兒？”
蘇曉曉趕緊躬身，將剛剛對太后說的話重複了一便，皇帝聽完嘆息一聲，瞥了一眼方紀忠。
“朕不是讓你盯着通州，怎麼這樣大的事都沒來傳回來消息，如若不是周恆他們前去探望劉愛卿豈不是性命堪憂？”
方紀忠一哆嗦，趕緊誠惶誠恐地跪倒。
畢竟眼前他一直忙着金烏教的事兒，別的真沒在意，一時間有些答不上來，不過金烏教的事兒還不能明說，只能低頭任錯。
“都是老奴的疏忽，請陛下責罰！”
朱筠墨看了一眼，心裡明鏡似的，金烏教的事兒已經讓方紀忠焦頭爛額，這會兒說這個不過是做做樣子。
“皇伯伯也別怪罪方公公，劉大人醒過來第一件事兒，就是讓人安撫百姓，所以只是城門遇到的人聽說一些，並未傳開，刻意沒散播消息，自然方公公這裡不知曉了。”
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方紀忠感激地投來一個眼神，朱筠墨低着頭故意沒看過去，老皇帝擺擺手，示意他們起來。
“都起來吧，剛剛你說的那個五年計劃是什麼計劃？劉仁禮未曾上奏，朕怎麼不知曉？”
蘇曉曉一怔，她這些天雖然聽到一兩句，但並不知曉詳情。
朱筠墨趕緊笑着湊到老皇帝近前，方紀忠讓開位置。
“皇伯伯這是劉大人和周恆商議的內容，通州運河碼頭有南北貨物集散，不過來往京城，他們並不經過通州城，而且現有的道路年久失修，連同天津的官道也多有損毀。
這個五年計劃，就是要用發展的眼光，將通州五年內的發展做一個規劃，利用好漕運貨物的集散，讓天津過來的貨物，更便捷運送到京城，在通州城也可以進行交易，吸引客商過去建造作坊，畢竟便於運輸。
當然這裡面還有飼料加工作坊，育苗的暖棚等等諸多項目，都在這個五年計劃之中，我聽到的不多，只是皮毛而已，他們已經商議了多日，還詳盡地做了調查，道路途徑地域的規劃，土地如何流轉，反正方方面面吧。”
老皇帝原本當做熱鬧聽，不過越聽越覺得這計劃簡直太厲害了，這是要將通州當做京城對外的一個集散之地。
如若這些都是皮毛，那麼真正的詳盡計劃，豈不是更爲詳盡？
老皇帝看了一眼朱筠墨，顯然劉仁禮這是累的，剛剛蘇曉曉也說過，劉仁禮瘦了幾十斤，他記得劉仁禮此人原本就很瘦，瘦了幾十斤豈不是皮包骨，這是多麼繁累才能如此？
“哎，真的是辛苦劉愛卿了，如若朝中所有的知州都能及劉愛卿一半，朕也能高枕無憂了。”
太后嘆息一聲，拍拍皇帝的手臂。
“哀家覺得，這個劉仁禮着實是個踏實肯幹的人，已經三十而立，還未娶妻，原本哀家想要賜婚，這才讓他們過去問問他的意思，沒想到他已經有了心上人。”
老皇帝一怔，這樣的事兒是好事兒，一般太后會自行定奪，不會跟自己說，今日這樣說定然有不同的地方。
想到這裡，老皇帝看向太后，太后咳了一聲，壓低聲音在老皇帝耳邊低語了一番，見老皇帝怔住，還拍了他一下。
老皇帝稍微頓了頓，這纔看向蘇曉曉。
“這位馮小姐你們見過？”
蘇曉曉自從皇帝進門之後，就壓根沒有擡過頭，這會兒更是將頭垂下。
“是，臣女見過馮小姐，當時聽聞劉大人突發疾病暈厥，還吐了血性命堪憂，此人直接去了客棧。
表面看着她並沒有過於悲傷，只是非常堅定地要進去照顧劉大人，還拿出劉大人贈送的玉佩，她說劉大人找她提親了，所以她來照顧名正言順。”
太后舉起帕子，擦了一下眼角，一個女人，能做到這樣的地步，真的是一個敢愛敢恨的人，最初不同意是爲了保護劉仁禮，而最後主動站出來同意，更是情真意切。
“皇帝，哀家沒見過這樣的女子，之前的事，不是她能夠選擇的，誰知道成婚那天丈夫就過世了，這是女子的悲哀，哀家覺得這姑娘甚好，你就成全他們吧！”
說到這裡，太后朱筠墨和蘇曉曉全都看向老皇帝。
他笑了一下，這些人的心思自然是明白，劉仁禮現在病重，這就是累的，如若賜婚對他算是一種恩典，那這個順水人情不妨做的大一點兒。
“單單是賜婚的話，未免馮小姐今後被京中世家女子詬病，母后不如替老八收個義女，有了寧王府的庇佑，想來今後也能撐撐門面。”
太后一怔，隨即臉上都是笑容，她想到皇帝會同意，只是沒想到能如此痛快，這是多大的殊榮，如若收入寧王一支，也算是遠了寧王沒有女兒的缺憾。
“好，哀家覺得這個提議甚好，入寧王宗譜，至於姓氏就不用更改了，賜爲香河縣主，這樣如何啊？”
老皇帝笑了，“母后思慮周全，劉仁禮爲了大梁勞心勞神，朕的賞賜再多，也無法表達朕此刻的心情，如若能完成他的一個小小心願，也算成就一段佳話。”
朱筠墨有點兒懵，平白無故多了一個姐姐，這樣算來他跟秀兒也算是姻親了，不過這事兒能達到這個程度，已經超出朱筠墨的預期。
“多謝皇伯伯和皇祖母成全，只是寧王府孫臣已經數月未去，之前徐府要收回的時候，徐府的人去過寧王府，說是他們都去了昌平，要不將這個姐姐安置在我的世子府？”
老皇帝看了太后一眼，心裡一陣瞭然，這個聞氏和朱孝昶是爲了不受牽連，做法雖然上不得檯面，可也說不出什麼。
至於爲寧王收義女這樣的事兒，如若交給聞氏，不知道會出什麼幺蛾子，恐怕馮小姐的身份會滿京城盡人皆知吧，讓他們操辦反倒不好，既然要成人之美，那就好事做到底吧。
“嗯，朕知曉了，此事你多幫着一些，至於操辦自然有宮中派人過去，賜婚朕也會一同下旨，劉愛卿身體康復後儘快完婚。”
朱筠墨趕緊稱是，不過看看老皇帝嘆息一聲。
“希望劉大人能快點好吧，如若耽擱的時間久了，對通州也不是好事兒！”
老皇帝頷首，這一點他是非常認可的，劉仁禮雖然只是見過一次，不過那個不善言談的人，給他的印象極深，這樣的人放出去極爲安心。
“給周恆傳信兒，若是需要什麼藥材，不用他的回春堂出，直接從御藥房拿，一定要盡全力醫治。
朕說過給通州放權，那就讓他們無需顧忌，這五年計劃雖說只是聽你說了一點，就知道他們着實用心了，至於他的婚事，不用他操心，方紀忠派人去張羅，幫着筠墨佈置操辦。”
方紀忠趕緊領旨，“老奴遵旨，隨着聖旨一同前往世子府。”
老皇帝擡擡手，“他的府中也要裝飾一番，那些雜役遣散了，就從宮中派人過去，該有的樣子還是要有。”
朱筠墨一聽，這是要從宮中撥人過去，劉仁禮那倔脾氣，不管不顧什麼話都直來直去，這不是放在身邊監視？