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……
“報！！！”
中軍大帳外，猛的一聲吼。
懷抱美姬正勤耕不輟的白馬羌王韓渠，嚇的一哆嗦，整個人都不好了。
韓渠氣急，怒吼道：“什麼事兒？”
緊接着——
“咳咳咳！！！”
韓渠嗓子刀割似的痛，撕心裂肺般的咳嗽，老臉漲的宛若猴兒屁股。
時年五十有六的韓渠，再不復從前的精悍，養尊處優的身體，連牀上的劇烈活動亦吃不消，呼吸不平復的去開口，不嗆着纔怪呢！
兩個漂亮的江南美人兒，慌忙給韓渠撫胸拍背，好心的遞上一支開了口兒的水囊。
韓渠急不可耐的喝。
“噗！”
“咳咳咳！！！”
韓渠的咳嗽，更加劇烈啦！
折折騰騰的半晌，韓渠終於氣喘吁吁的走出門。
火把夾雜月光，映射韓渠的身上。
韓渠老了。
滿面的溝壑縱橫，彎曲的脊樑腰桿，一切的一切，都訴說韓渠遠比不得年輕時的英姿勃發。
韓渠丟棄了他的傲氣、丟棄了他的雄心、丟棄了他的壯志，開始爲一些小事兒而暴怒。好像統治山林的遲暮王者，連風吹草動，都認定那是意圖挑戰他的地位。
怒火沖天的凝視面前的傳令兵，韓渠咬牙切齒道：“你要說不出個一二三來，我他孃的宰了你！”
傳令兵噤若寒蟬的俯首稱臣。稟報道：“營外有燒何羌族人，言稱官軍大舉進犯。已滅掉他們部落，特來求見大王！”
韓渠的火氣。一下子消散。
父親的死，給韓渠帶來傷感的同時，更多的是恐懼。
靠山王單人匹馬，雙手水火囚龍棒，血痂做盔甲的威風模樣，至今令韓渠夜夜噩夢，生恐某天自己也會和父親一樣，叫人打爛腦袋的死掉。
所以。
帝國能保持對羌人的掌控，或者說在去歲前能保持對羌人的掌控。韓渠這個羌王，的確居功甚偉。
可是啊！
白馬羌王老了，威懾力下降了。
羌人們不聽話了，西北理所當然的亂套了。
韓渠失魂落魄的低聲喃語：“我就說‘不要反抗大隋、不要反抗大隋、不要反抗大隋’，爲什麼沒人聽呢？這下好……”
傳令兵壯着膽子，道：“大王？大王？燒何羌的人，還在外頭等着。”
韓渠深吸口氣，道：“請進來吧！”
傳令兵道：“喏！”
韓渠是老邁不堪，卻並非腦袋昏聵到極點。
既然做了羌族的羌王。韓渠起碼要和羌族站到一處，這是根本不能改變的。
燒何羌被滅，韓渠好歹得表現出他應盡的義務，以及爲接下來做做準備。
韓渠心中思緒萬千不能靜。唯有擂鼓召集部落各路首領，共同接見燒何羌族人，探探帝國風聲等。
沒過多久。
議事大帳。韓渠端坐虎皮寶座，手下三十餘文臣武將皆到場。
兩個燒何羌的人被引入。
行在前頭的人。身長八尺一二，面白無鬚。丰神俊朗，一雙眼睛稍顯狹長，其內着黑色甲冑，外披獸皮大氅，滿身的血跡，狼狽的要命。
行在後頭的人，身長八尺四五，長得很是漂亮，不過他左環右顧、吊兒郎當的模樣，實在叫人難以恭維。
不是吳凡並高寵，又是何許人也？
吳凡納頭便拜，以羌語道：“拜見白馬羌王！”
韓渠眉頭微皺，並未做聲。
吳凡眼角斜睨到傻乎乎的飯桶高，無奈地伸手一拉，讓他也趕緊施禮。
吳凡擡頭，爲難的解釋道：“稟羌王，他腦子有點問題，是個癡傻的。”
高寵配合一個白癡極了的笑聲。
韓渠臉色稍稍好看，問道：“你說你是燒何羌的？”
吳凡抱拳道：“稟羌王，在下乃燒何羌首領姜璐岱的義子，喚作姜凡，他是我的跟隨。”
咽咽口水，吳某人苦澀一笑，道：“不知羌王可否賜下飯食？一夜拼殺……”
逃難就要有逃難的樣子，吳凡此舉甚妙，去除韓渠不少的疑慮。
韓渠大方的一揮手，道：“給這兩位多弄點吃的！”
稍頓。
韓渠道：“燒何羌現況如何？”
吳某人眼圈兒一紅，再次拜倒地上，淚水唰唰的往外流，道：“求羌王爲我等做主啊！！！”
一聲欲絕的哭嚎，怎叫一個傷心了得？
在場諸位一瞧這架勢，心裡頭已然有了底兒，紛紛對視嘆息。
果不其然。
吳某人擡頭道：“隋軍突然發動襲擊，只一個照面兒，便將我部族摧毀殆盡，義父……義父慘烈戰死……”
“嘶！”
衆人想到燒何羌情況不好，可沒想到居然被夷滅，不免倒吸口涼氣。
燒何羌部族一萬三千餘人，首領姜璐岱有名的力士，竟讓隋軍一個照面敢掉了？
“真有此事？呼！我心甚痛！”，韓渠故作姿態後，眼睛轉動，問道：“隋軍誰爲大將？有多少兵馬？”
吳某人搖頭道：“漫天遍野都是隋軍，我也不知道有多少啊！或許十萬？或許更多？領軍的大將，我……我只看到一面寫着‘楊’字的大旗！”
韓渠不自覺的站起：“‘楊’？”
【不是楊雲飛，他的旗號天下獨步。】
【十萬或者更多的兵馬，大隋肯定用的三神將統帥。】
【驃騎大將軍楊素！】
【絕對沒錯！】
【聽聞楊素於蜀中受創，此後低調的進行休養。】
【難不成……】
【天呀！】
【帝國要畢功於一役。決心解除雍涼的動亂？楊素的消息，全是用來迷惑我們的？】
韓渠疑神疑鬼。面色變動的厲害。
許久。
韓渠聲音沙啞的說道：“你們怎麼跑出來的？”
吳凡停頓狼吞虎嚥，喝口酒水。道：“在下奉義父之命，前往長安出售牛羊返還，不曾在部族之中，堪堪躲過。”
稍加沉吟。
吳凡抱拳拱手，道：“在下爲羌王準備了一份禮物，還望羌王移步一觀！”
吳凡故意流露出乞求的神色，恰到好處的演繹了一個小人物有條件，卻並不敢開口的樣子。
眼見韓渠不願動窩兒，吳凡加上一把火：“在下能逃得一劫。全賴此物神速也！”
【神速？寶馬？】
韓渠心中一動。
羌人喜歡健馬，連送禮往來尚且要看送的馬是不是足夠好，以此代表受重視的程度及面子等。
韓渠一拍巴掌，笑道：“好！那本王就陪你看看！諸位？”
衆人哪能不給面子？
況且。
韓渠餘生不多，新的白馬羌王尚未選定，這些人彼此爭寵較勁兒，豈甘落人後。
吳凡踹了狂啃烤羊腿的飯桶高一腳，示意他趕緊跟上。
“吱吱~~~。”
出得大帳，吳凡吹奏哨子。
“嘚嘚！嘚嘚！”
一黑一白兩匹戰馬。風馳電掣般，眨眼便到達衆人面前。
韓渠眼中瞬間閃現出狂熱光彩，恨不得當下收爲己有。
韓渠是個識貨的人，單憑馬蹄的清脆聲音。已然能夠判斷出那兩匹馬的價值。
吳凡與高寵，將獅子驄馬與白雪駒牽到手裡。
然後……
話不多說。
吳凡翻身上馬，將鞍韉上的鳳嘴紫金刀取得手中。
錯非要見韓渠需繳了兵刃。吳凡不會大費周章的詐稱燒何羌那個刀下鬼的義子，又獻媚的說有東西送韓渠。
總之。
也算沾了消息傳達不變及韓渠戒心不大的光兒。吳凡的計劃得以順利實行。
“唰！”
吳凡就近將韓渠拎着領子夾在臂彎，內息爆發。一道刀鋒橫掃。
“啊啊啊！”
好幾個白馬羌首領，腰斬當場，慘叫幾聲死亡。
吳凡大喝：“明忠！”
高寵不敢再吃，油膩的手在衣襬上擦擦，單手一轉鏨金虎頭槍，與狂風掃落葉差不多少，幾個呼吸弄死了剩下的全部白馬羌首領，砍瓜切菜亦不爲過也。
吳凡雙腿一夾馬腹，不做遲疑的向外衝鋒。
高寵緊緊跟隨。
嗯……
守衛的白馬羌兵傻眼了。
誰能想到前一刻還卑躬屈膝的人，下一刻會痛下殺手？
誰能想到前一刻還溫順如綿羊的人，下一刻會變成嗜血惡狼？
誰能想到當着如此衆多人的面，有人敢暴起？
誰能想到當着十八萬白馬羌的包圍，有人敢對他們的王不利？
誰能想到？
誰能！
半晌。
機械的轉動脖子，凝視地上倒下一片的首領，鼻嗅瀰漫的腥臭氣息，羌兵們確定……
這不是演習！
是真的！
羌兵登時憤怒、害怕、驚懼交織的大叫：“殺人啦！殺人啦！不對！有刺客！有刺客！！！”
此時。
吳凡已奔至白馬羌的營地轅門。
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羌王韓渠再傻，也曉得現在是個什麼情況，掙扎的喝道：“你到底是什麼人？”
吳凡低頭，嘴角上揚，呵呵道：“韓渠！我家老泰山讓我和你打個熱情的招呼！”
【岳父？】
【該不會……】
韓渠眼睛瞪的溜圓。
不等韓渠開口，吳凡笑道：“我乃冠軍侯吳守正！我家老泰山，自然是靠山王啦！哈哈哈……”
韓渠手腳拔涼。
吳凡拍拍韓渠的臉，輕蔑的冷哼道：“羌人是帝國的狗，狗反噬主人，主人就得殺了他！羌王？哼！老狗罷了！”
(未完待續……)