“這個人真夠膽大的。”李崇林心有餘悸地說。“可是把我嚇得不輕。再要出點兒什麼，非把我嚇死在那屋裡不可。”
“奶媽還給我說，凡是有異兆的地方，不是福，就是禍。”李段氏繼續說：“判斷異兆的福禍，要根據異兆給人的印象。溫柔和善的，多有都是福，恐懼駭人的，多有都是禍。你剛纔講小金人兒慈眉善目，也不怎麼樣人，我認爲，這很有可能不是壞事。”
“你是說像人蔘娃娃那樣，是小金人兒出來引誘我的？”李崇林丈二和尚——摸不着頭腦了。
“我也不知道。但願如此吧！”李段氏見丈夫如此說，知道他已經往這方面想了。心裡不由高興起來。
是真是假，先穩住他的情緒再說！
“不管怎樣說，家裡出了這樣的怪異，總得弄清楚的。明天說給三姐去，讓她給判斷判斷。”李崇林如釋重負，說話的語氣也歡快起來。
“那，你求三姐的事怎麼樣了呢？”李段氏不放心地說：“別再讓這個事耽誤了那個事？
！”
“咳，三姐就是不幫着翻本，還說讓我從此遠離賭場。”一提到“翻本”，李崇林的情緒一下有滴落下來，無可奈何地說。
“你沒給她說翻本以後就洗手不賭了？”
“說了。”
“三姐不相信你？”
“不是不相信，是不讓用這種方法翻本。她說今晚替我求求老天爺，讓老天爺保佑我。”
“那輸的錢怎麼弄回來？”
“她說通過做買賣。賣她家的貨。賺了錢全部用來贖地和還賬。”李崇林說到這裡哀嘆了一聲：“就這樣，父親還不準，怕我再把買賣上的錢也輸光了。”
“看來，你要讓孩子他爺爺和他三姑相信你。除非把心掏出來給他們看看。”
李崇林拍了一下胸脯：“你當我不願意啊！要是能掏，我早掏出來給他看了。”
“可是，我看着三姐不是這樣的人呀？對你聽誠懇的。”
“我看着也不像。不過。她太相信老天爺爺了，說今晚就幫我求求。這看不見摸不着的，我心裡沒底兒。”
李段氏聞聽心裡一振：“你剛纔說三姐今晚替你求老天爺爺？”
“是的，這話她說了兩天了。今晚上我又去她屋裡磨，她親口對我說，今晚就給我求。”
李段氏一下激動起來，拽住了丈夫的胳膊。高興地說：“哎，你說，咱房裡早出現小金人兒，晚不出現小金人兒，怎麼三姐今晚給你求老天爺爺。一下子就出現了呢？保不準啊，這小金人兒是老天爺爺派來的呢？！”
“這……”李崇林一時語塞。想了想，忽然拍了一下自己的腦門：“咳，我真是糊塗了，怎麼把這個茬兒給忘了呢？老天爺爺幫三姐置起那麼個大家業來，可見對三姐多麼重視！自然也就把三姐的話當回事了！”說着一骨碌爬起來：“怪不得三姐一副胸有成竹的樣子，心裡這是有底兒啊
！”
“你相信了？！”
“嗯，覺得很有這個可能。”
“那，明天晚上你再去書房。仔細觀察一下，看看它們回到哪裡去。”李段氏說着也躺不住了，圍着被窩坐着說：“俗話說：‘逢有奇寶，必有異兆’，說不準呀，還真是來通知你的呢！”李段氏高興地說。
“要真是三姐求下來的。財運是一定的了。”李崇林也高興起來：“明天再讓三姐給求求，保住這股財運。”
“我覺得，還是先別給三姐說得好。”李段氏聲音低了下來：“三姐既然給你求來了，那就一定是你的了。如果說出去，大家都來看，都順着小金人兒去找，發現了財寶算誰的？我看不如你一個人悄悄地跟着它們，悄悄地把財寶挖出來。只要在咱手上，誰也就說不出什麼來了。”
李段氏在這裡動了個小心眼兒：
李崇林賭博輸了近半個家業，也讓李段氏在這個家裡擡不起頭來。尤其是妯娌李賈氏那輕蔑的眼神，像鋼針一樣紮在她心裡。爲此她沒少掉眼淚兒。
好容易勸得丈夫回心轉意了，賭債又像磨盤一樣，壓的李段氏喘不過起來。她最大的心願，就是給丈夫還上賭債、贖回輸掉的地契，讓妯娌無話可說。
可是，兩千多兩銀子的虧空，又上哪裡弄去呢？爲此，李段氏整日裡吃睡不安。
小金人兒的出現，雖然不知道是福是禍，但她必須賭一把！是禍也是在自己院裡，自己的事自己承擔，不讓他們看笑話；萬一是福呢？妯娌面前也好有嘴說話。
“三姐給求來的，這事還能瞞着三姐？！我光給她一個人說。”李崇林不以爲然。
“你給三姐說了，保不準三姐就會給孩子他爺爺或者他奶奶說。這種稀罕事，傳的快着呢！不出半天，全家老少就得全知道了。你說不讓哪一個來看。保不準，人一多小金人兒還不來了哩！”
“說的也是。那就誰也不說了。”李崇林想了想，又覺得不行：“可是，我一個人在那裡害怕呀？”
“明天晚上我給你去作伴兒
。”李段氏躍躍欲試。不是她不相信鬼神，而是這件事和人蔘娃娃的故事太相似了。而且還有一口氣憋在心裡。
“那，孩子們呢？夜裡一哭，別再把小金人兒驚跑了？”李崇林聽老婆如此一說，不由心裡激動。可孩子還小，又讓李崇林擔憂。
“讓春紅守着他們就行了。甜甜都三歲了，只要睡着了，一宿不動彈。”
“嘿嘿，老婆，你怎麼這麼多心眼兒呢？我就考慮不到這裡來。”
“傻樣兒！”李段氏說着放平身子：“睡一會兒吧，天都快亮了！”
……………
話說宏遠娘看望完了兩個姐姐，便提出要去看望侄女李巧巧：“十年沒見孩子了，怪想她的。”
“咳，這孩子也不知得了一種什麼病，怕見風，不敢和人接觸。要不，說什麼也得把她接回來看你呀！”大妗子李賈氏有些不好意思地說。
“孩子身體不好，當姑的理應過去看望。”宏遠娘笑笑說：“大嫂不必太過擔心，巧巧正是發育的時候，有點兒小毛病無關緊要。身體一強壯，自然也就好了。”
宏遠娘用草編包裝袋裝了一些從樑家屯帶來的果品，還給李巧巧挑了一匹鮮亮的綢緞。掂了掂從家裡帶來的水葫蘆裡還有水，也特意用一個草編包裝袋裝起來。
吃過早飯以後，仍由喜子趕着馬車，大妗子李賈氏領着小女兒李歡歡，帶着丫鬟春柳；宏遠娘領着樑曉樂。一行六人，坐着馬車直奔了芑家莊。
芑家莊離着蕭家鎮十二里路，很快也就到了。
接待他們的是一個花白頭髮滿臉皺紋的女管家。穿戴雖然很整潔，卻給人一種老邁的印象。她說少爺有事出去了，一會兒就回來。讓他們在客廳裡歇息、用茶。
客廳裡有三個打扮的花枝招展的丫鬟熱情地爲他們沏茶倒水。
“巧巧呢？我們能不能先見見她？”宏遠娘見侄女心切，首先提了出來。
女管家立時表現出一副爲難的樣子，說少夫人身體欠佳，怕傳染了，就是他們這些下人，也不能輕易去她的房間
。吃喝用一應事項，都是由少爺一手打理。他們只是做準備工作。
宏遠娘看了看大嫂李賈氏，見她一副無可奈何的樣子，知道這是“老規矩”了，也就沒再說什麼。
來到了侄女的婆家，又對這裡一無所知。宏遠娘如何坐得住！便信步走出客廳，想到宅院裡去看看。
大妗子李賈氏見狀，也忙起身相陪。
女管家更是不離左右，步步緊跟。
來的六個人除了喜子一個人留在客廳裡外，其餘的都出來了。爲了不讓孩子亂跑，丫鬟春柳牽着李歡歡的手，宏遠娘牽着樑曉樂的手。在女管家的陪伴下，沿着庭院裡的過道，到各處觀看起來。
宅院很大，大門朝南，中間一條兩車道寬的過道直通南北。過道兩旁的房屋建築錯落有致，中間有花園、涼亭、曲徑、假山、小橋流水，互相連屬，迴環四合，大有經緯。只不過只有前面一小部分住人，後面的卻全都荒廢着。而且滿院灰塵滿布，蛛絲牽纏，路旁和牆角的縫隙裡，甚至長着半尺多高的野草。在涼風裡瑟瑟發抖。也許是深秋的緣故，給人的感覺是陰冷、缺少生氣。
也許是在孃家人面前，也許是就要見多年不見的侄女了。宏遠娘心情特別好，話也多起來。邊走邊與女管家聊天，問這問那。
女管家說話很隨便，一點兒也沒有豪宅大院裡管家的氣派。只要宏遠娘問一件事，她就會滔滔不絕地說起來。
“有這樣一個管家婆，這個家庭少不了街談巷議。”樑曉樂心裡想。
通過她們的談話，樑曉樂知道了一些關於這個宅院的內幕。
原來，李巧巧的夫家姓芑，丈夫名俊生。芑家是種植中藥草的世家。老輩兒裡也曾出過醫道高超的人。被授爲朝廷太醫院供奉，在京城名燥一時。
芑家有田園一千多畝，太醫院供奉留了一脈在家裡看守家業，其餘的人都搬到京城去了。據說京城裡還有芑家的子孫，不過，現在已經失去聯繫了。()